Очень ценю короткую прозу Михаила Харитонова. С крупной знаком не был. Но, после прочтения очередного сборника «по мотивам» АБС («Рассвет и Полдень») вспомнил, что что-то где-то слышал о его грандиозном фанфике на Мир Полудня. Настолько грандиозном, что тогда решил – как-нибудь потом. Сейчас же посчитал, что это «потом» наступило. И взялся за «Факап», поставив в очередь еще один томище из той же серии – «Черную пешку».

Что ж, роман у Харитонова вышел воистину opus magnum. И по объему, и по качеству.

Перед нами реальная, страшная, а от того – манящая, история Мира Полудня.

Нет, что вы, не из серии «неправ был Профессор». Профессор (АБС))) изложил все именно так, как было. Вот только о многом он не знал. Или умолчал. Его история – хрестоматия с картинками для школьников. История Харитонова – для спецов. Для узких спецов с высшим доступом. Место быть имеют, как первая, так и вторая. Как, возможно, и последующие. Для студентов специализированных вузов. Для прогрессоров. Для… В общем, история многогранна. Хотя и едина.

(Кстати, Полдень, оказывается, вообще страшное слово… Со страшным смыслом).

Но одновременно перед нами еще и гигантская энциклопедия по Миру Полудня. Максимально расширяющая его, и дающая объяснения массе мелких и не очень нестыковок. Которые школьникам, в подавляющем большинстве, просто незаметны. Скрыты за яркими героическими картинками.

Плюс едкая сатира на современные управленческие структуры. И на коммунарское будущее/коммунистическое прошлое той же бюрократии.

Плюс отличная, почти годичная робинзонада в сверхзамкнутом пространстве. С классным, не напрягающим, почти минимальным, но здорово говорящим психологизмом.

Плюс табуированные темы. Поднимаемые не до конца, на грани. Что только придает шарму.

Плюс ирония. Со щедро разбросанными по объемному, напоминаю, тексту намеками разной степени толщины, пасхалками и прочими приятственными знатокам SF&F штукенциями.

И одновременно перед нами – книга о вечных ценностях. О долге. О любопытстве. О чести. О любви, в конце-концов.

Хотя. И о сибаритстве. И о номенклатурности. И о снобизме.

Вместе же получается, что «Факап» – книга, которую торопишься читать. Торопишься узнать: что дальше? Как это было и с книгами АБС.

Таков роман почти до самого конца. До финала. Который, сообразно объему, занимает десятую часть всего текста.

В финале Харитонов еще раз ставит все с ног на… уже даже не на голову. Переворачивает все еще несколько раз в многомерном пространстве интриг. Запутывает окончательно. Правда, уже не столь виртуозно. Казалось бы, факап… Но на общем впечатлении от потрясающего модерна по книгам АБС это не отражается.

На сегодня – единственный крупный фанфик (рассказы и повести не в счет – имя им легион, и у каждого из нас – свои фавориты) обязательный к прочтению всем фанатам Полуденного цикла. Другой вопрос, что воспринять его можно неоднозначно. И сильно неоднозначно. Но читать – обязательно.

P.S. Добавлю, что за все время пребывания на Фантлабе – ровно пять лет))), с марта 2012 года – это всего пятая моя «десятка» за большую форму. Все остальные максимальные баллы были выставлены прочитанному ранее.

P.P.S. И последнее. Пожалуй, я бы поставил шикарное печатное издание этого романа себе на полку.

Литературно книженция, безусловно, слаба. Говорить о каких-то недостатках, или достоинствах в этом плане бессмысленно, ибо, как уже отмечено многими, перед нами не более чем фанфик. Причем фанфик слабый. Единственная, если можно так определить, удача – во всяком случае, на фоне всего остального – образ гг – учителя-словесника. Впрочем, этого, разумеется, ничтожно мало, и педагогическая поэма для Иных не удалась. Ни «педагогическая», ни «антипедагогическая», ни, тем более, «поэма».

Но при собственной литературной беспомощности (таких опусов в сети – пруд пруди), «Надзор…» обладает еще и рядом убийственных свойств по отношению ко всему циклу.

Неожиданно выясняется, что Иными являлись чуть ли не все великие полководцы, писатели, художники… вот разве только с учеными «не повезло». Тем не менее, в истории человечества от Иных просто не протолкнуться! Не менее неожиданно оказывается, что Высшими можно становиться миллионами разных способов. Еще более неожиданно…

В общем, мой прогноз, перед нами – начало конца весьма приличного цикла. Жаль. Радует только, что не будет никакой смерти в долгих мучениях и страшных судорогах. Отдав «Дозоры» на аутсорсинг, Лукьяненко одновременно и вбил в них осиновый кол, и сжег, и развеял пепел в космосе. (Недаром в «Надзоре…» фактически поставлена точка в теории происхождения Иных и четко объяснено, почему они должны делиться на светлых и темных).

P. S. Неприятные эмоции бесконечными реверансами в адрес Лукьяненко и толстенными экивоками на жизнь фэндома доставляет первая часть . Минус балл.

На сегодня «Нижний уровень», безусловно, лучший роман Круза. Замечателен главный герой, эдакий повзрослевший Сэм Спейд или Майк Хаммер. Или взявшийся за ум Джон МакКлейн. В общем, крутой мужик, отошедший от головокружительных дел, но продолжающий зарабатывать на жизнь тем, чем умеет – обеспечением безопасности. Мужик, со всеми возрастными проблемами, думающий уже чаще, чем стреляющий, но на безбедную старость и беззаботную пенсию еще не наработавший. Хороша, пусть даже просто своей необычностью, локация – Панама. Крепок атмосферно близкий к нуару детективный сюжет. Наконец, не по-крузовски отточен слог. Возможно, именно поэтому роман дался мне не то, что нелегко, но читал я его непривычно долго для такого объема и жанра...

Тем не менее, ровно до 270-й страницы все было просто замечательно. Пока не появилась мистическая составляющая. Крепенькая такая, навевающая с самого начала невольные ассоциации с «Дозорами» и создающая впечатление, что автору-то она и не очень нужна. Исключительно для развития сюжета. Даже не столько для развития, сколько для его закругления. И главным в книге является что угодно, только не она. Введя ее, Круз, похоже, сам огорчился настолько, что первый и последний раз в книге посвятил несколько страниц ТТХ ручного огнестрела))).

Отличный роман для вдумчивого чтения. Крепкий детектив, оттененный фантастической мистикой и ретранслирующий вечные философские вопросы.

Подавляющее большинство жутко хвалебных отзывов написано ничуть не хуже, а кое-какие – так даже лучше – очередной повести об очередном лишнем человеке.

Хотя, как справедливо отмечено в других отзывах, никакой он не лишний. Он – персонаж 90-х. Тех самых, когда четверть страны ринулась корчить из себя пассионариев, четверть – успешно водворяла в жизнь принципы люмпенства, а интеллигенция, в предчувствии своей смерти, как класса (ну, или как прослойки), поделилась на три равные части. Первые две примкнули к пассионариям (абсолютно безуспешно) и к люмпенам (полностью их переиграв), а третья просто отдалась течению жизни, как это, собственно говоря, интеллигенции и присуще. Герой «Географа…» именно из этой, последней трети. Он просто живет. Такое впечатление, вне времени, вне политики, вне страны. С этой точки, кстати, интересно было бы посмотреть, как он перенес легкую эйфорию июля 1996-го, или жесткую абстиненцию августа 1998-го.

В целом же… Язык прост, неплох, быстр. Слов многовато, но «ненужные» абзацы пробегаются глазами по диагонали «на автомате». Сюжет не менее прост, чуть сказочен/неряшлив (ниже отмечалось, что заработать учителем в 90-е нельзя было от слова «совсем», что описанный речной порог крайне сложен и непроходим для детского экипажа и т. д.), немного натянут. Как сова на тот же глобус. В общем… имеем культовую книгу, которая НИ ЗА ЧТО не должна была становиться культовой. Случай, по нынешним сумасбродным временам не такой уж и редкий...

P.S. Ау, коллеги-лаборанты первой половины 70-х годов рождения, со слезами на глазах пишущие в отзывах «как в детство окунулся». Опомнитесь. Не было такой, как в «Географе…» совокупности «школа-учитель-ученики-водка» в 80-х годах. Не было! Да, встречались крайне редко географы-биологи-химики без специального образования. (Сельские школы в расчет не беру). Да, в каждом классе были свои сорвиголовы, свои гопники и свои откровенные дебилы. Но не в таком количестве, и не в 14 лет. И, да, кто-то пробовал уже в этом возрасте алкоголь. Но не на столь профессиональном уровне, чтобы хлестать водяру едва ли не стаканами. Да, были учителя, пьющие с учениками. Но что бы делать это на каждом шагу… Похоже, коллеги, либо вам изменила память, либо мы жили в разных государствах.

Вот, к середине 90-х все перечисленное уже стало распространенными явлениями.

P.P.S. И еще немного о времени. Точнее, о временных рамках романа. Судя по классификатору, половина прочитавших уверена, что действие основной линии книги происходит в XXI веке. Ну…

Цитирую. «Итак, тема сегодняшнего урока – поэма Гоголя «Мертвые души»». В СССР ее проходили в 8-м классе. Смерть Брежнева – 1982 год. То есть, гг осенью 1982-го 14 лет. (Можно было бы и не высчитывать возраст, ясно же, что в реминисценции ему столько же, сколько его воспитанникам в основном тексте, но блезиру ради, пожалуйста))). Путем нехитрых математических вычислений получаем, что в 1985 году на выпускном ему 17, плюс 5 (ну, чуть больше) лет института и возможного послевузовского безделья, и имеем время действия 90-93 годы XX века.

Имею добавить пару пунктов к тщательному разбору от коллеги StasKr.

Что любит и не любит гг. (Пожалуй, да, альтер-эго автора).

Любит, не раз акцентируя на этом внимание, женские «твердые, словно чугунные зады».

Не любит АБС. «Первые книги Стругацких вообще читать невозможно – сплошные шпионы и противоборства с американцами… А вот на «Трудно быть богом» я вырос. И мне казалось, лучшей книги и быть не может. А потом начал сравнивать и понял – многие из моих коллег (и я сам в их числе) давно уже превзошли Стругацких по уровню написания книг. Устарели они, эти Стругацкие (да закидают меня дерьмом злобные хейтеры!)…». Дальнейшие рассуждения о том, что гг «совсем затосковал, когда из «Трудно быть богом» сделали гимн либеральной общественности» …» (sic!!!), как создали из книги «мерзейший во всех отношениях фильм», после которого «уважения к Стругацким у меня сильно поубавилось…» (sic!!!) вообще за гранью. Нет, не добра и зла. А маразма и самолюбования.

Зато любит гг (и более того – уважает) Лукьяненко и Махрова. Сильные писатели. Настоящие. Антилиберальные от слова «совсем». Куда там АБС!

Это мой второй, и однозначно последний, опыт знакомства с господином Е. В. Щепетновым. (Первый был не сильно лучше, но заметно менее антилитературен, дегенеративен и отвратителен). Почему «два», а не «кол»? Балл добавлен исключительно по причине поддержки идеи сохранения СССР.

С горечью, но без сожаления констатирую клиническую смерть сеттинга. Если «Самоволка» знаменовала собой скоротечную агонию, «Ренегаты» (у которых, держите меня семеро, еще и продолжение будет!) дали прощальный салют над гробом. Я, конечно, судя по всему исключительно из чистого упрямства, еще питаю надежду на заявленный роман Васильева, но даже если он удастся, спасти «Пограничье», получится вряд ли.

Первая сюжетная линия «Ренегатов» – типовой (даже не типичный, а именно типовой))) сточкер. Длинная ходилка-стрелялка в пост-ап-локациях, в конце которой героев не ждет практически ничего. Так… очередной промежуточный финиш, который и финишем-то назвать сложно. Перенеси действо куда угодно – от Зоны до Метро – глобально ничего не изменится. Что еще печальнее, литературное качеств полностью соответствует худшим образцам сточкеров.

Вторая линия, которая с первой, естественно, сходится и ею поглощается, до этого момента является чисто «Центрумской». Что, несомненно, неплохо. Но при этом не менее, если не более, ужасно отписанной.

Единственный, не самый большой в абсолютном измерении плюс – примитивная логически, но выглядящая именно в Центруме интересной, межгосударственная интрига.

P. S. Извините за длинную цитату, но когда я наткнулся на этот абзац в книге, честно говоря, слегка ошалел. «Перед его взором плыли бескрайние поля цветущего рапса, ярко-желтые, залитые солнцем, а над ними голубело бездонное небо, и эти два цвета напоминали Карму цвета флага одной далекой страны, страны из другого мира. Ее жители имели все шансы, чтобы жить в счастливом и процветающем государстве, но не смогли их реализовать, и в итоге их праздничное желто-голубое знамя превратилось в черно-красное, потому что кровь убитых и сажа от погребальных костров затмили собой все остальное. Великий Сурган, конечно же, не станет повторять чужых ошибок, и его могущественные покровители, с которыми Карм тайно встречался в старой башне, окажут Краю Отцов всяческую поддержку».

Скажите, как можно оценить книгу, единственным неожиданным, оригинальным моментом которой является фэнтезийно-социалистический сюр: экскаваторщик, геодезист и инженер, сохраняющие мировую стабильность под главным зданием МГУ? Причем сохраняют они ее ровно настолько успешно, насколько им выделено места: Тени, выпивающие чувства людей, или, к примеру, способность нравиться противоположному полу, а то и время их жизни, и боящиеся при этом молока, так и вьются по Москве, толпятся вокруг МГУ, а борется с ними отважная пятерка не самых сильных Ночных доз…пардон, героев.

Как уже понятно, сюжет, в целом, оставляет желать лучшего. Нет, в общих чертах все ясно: есть «наши», есть «бяки». Но вот, откуда «наши», за счет чего они появляются, живут и т.д. – непонятно. В книге вообще нет ни одной до конца раскрытой темы, хотя 99 процентов из них – парадокс – можно считать законченными. В общем, что там говорить, если любимым описательным приемом является фраза «не помню, что было потом». При этом повествование часто рвется, заставляет недоуменно изгибать бровь, грешит не лучшей кинематографичностью, объяснения большинству событий и действий, как минимум, запаздывают, а то и вовсе отсутствуют.

Стоит же все на двух незыблемых основах. Гарри Поттер («Зло много лет искало тебя, но не могло найти, потому что я тебя спрятал… Ты ключ. Сделай, что должно»). И «Дозоры…». Причем как книжные, так и экранизации. Одни молнии и смерчи на улицах Москвы в момент кульминации чего стоят, разве что вместо ворон – миллионы (четырьмя страницами позже уже только сотни тысяч) полиэтиленовых пакетов, да не хватает катящегося по улицам колеса обозрения.

Единственное, что заслуживает относительно приличной оценки, это язык. Слог Дяченко всегда отличался от большинства в лучшую сторону: печальная ирония, фирменные примочечки и фенечки, неожиданные идиомы. Но все это, к огромному сожалению, не более чем россыпь золотых крупинок в массиве пустой породы.

Итожим. Добрая, непрофессиональная сказка для девушек старших классов. (Даже первокурсницы вузов ее уже вряд ли воспримут). Среди представителей этой целевой аудитории, еще не «испорченных» импортными образчиками, и циничной отечественной городской фэнтези, книга успехом, возможно, и будет пользоваться. Среди поклонников Дяченко, как русскоязычных фантастов высшей лиги, вряд ли.

P. S. Один балл накинул за прежние и будущие успехи авторов.

P. P. S. Одно не дает покоя: а что здесь от мужской половины дуэта?)))

Тонкая, но беспощадная сатира на «корпоративный дух» и корпоративные стандарты («командный дух» и «верность фирме») больших предприятий и организаций. Мало кто, кстати, знает, что показушников, бюрократов и стукачей, благодаря этим порождениям либерастии, на производстве и в крупных фирмах ныне трудится больше, чем в свое время на советских заводах-гигантах и в главках.

Пока Дивов ограничивается этим и замечательными парадоксами, вроде «не все американцы – пиндосы, и не все пиндосы – американцы», новелла читается на одном дыхании. Как только переходит к философии схем управления и нагнетанию политических аналогий – градус качества резко снижается. Да и психологически портрет гг, так же, как и финал новеллы, вышел смазанным.

Тем не менее, ставлю очень высокую оценку. Просто рука не поднимается оценить ниже изумительный язык. Две цитаты, выдернутые буквально наугад, буквально с первой пары страниц:

«Русские – нация очень добрых воинов. Мы бы всех победили, только нам их жалко. И вообще, лень оторвать задницу от лавки. И нечего стесняться. Может, это наша историческая роль: сидеть на берегу реки, вяло шкрябая точилом по дедовской катане. А там, глядишь, придет кто-нибудь и завод построит…».

«Кодекс корпоративной этики: нарушать технологию незаметно, жаловаться на жизнь негромко, ругать пиндосов – нематерно».

В своих книгах про СССР горячо уважаемый мною, а временами и любимый Шамиль Идиатуллин упорно пытается дать полноценную картину жизни великой страны – показать все светлое и хорошее, что было в Союзе, одновременно и органично с его, так сказать, «темной стороной».

Задача благородная и нужная. Но крайне нелегкая. Ибо у каждого, кто не просто «родом из СССР», но успел застать державу хоть краешком осознанной жизни, свое о ней представление. Кто-то помнит споры «физиков» и «лириков», кто-то – вызовы в КГБ за диссиду; кто-то – вкуснейшее мороженное по 20 копеек, кто-то – очереди за колбасой; кто-то – военную мощь, кто-то – как строил дачу генералу… И это очень грубые, биполярные примеры. На самом деле, разница воспоминаний куда глубже, объемнее, а то и резче.

Идиатуллину практически всегда получается воссоздать оба полюса неоспоримо, реже – непротиворечиво, без брака сплавить их воедино. Не переборщить с осветлением ностальгии (с этим-то автор борется) и одновременно не перегнуть с подменой нелестной советской фактуры ее усиленной и искаженной негативной сегодняшней оценкой. Как мне показалось, в «Возвращении «Пионера» искомое не удалось. Возможно именно поэтому я так и не смог определиться – то ли перед нами книга для подростков, то ли наоборот для сильно взрослых – для наших с автором ровесников.

Как бы там ни было, мне многое понравилось, не считая, разумеется, самой идеи и сюжета в целом.

Хорошая, без переборов, патетика: «Это их полет, их решение, их ответственность».

Настоящая, пусть тихая трагедия: «Ты хоть нормальную жизнь прошел, от начала до конца. А мы как на конец фильма приперлись, и поди пойми, что за фильм и на фига нам эта концовка без начала и середины».

Мимолетная горьковатая ирония: «Блин, полдень, двадцать первый век. Мечети, церкви, намордники, пандемия, санкции, в каждом экране бесноватый визжит».

Точная характеристика настоящего космонавтики: «Им этот космос на фиг не нужен, у них доллары, телефоны и шмотки... На фиг им космос? В лучшем случае продадут американцам или китайцам – а те добьют».

Вера: «Перед нами были вся ночь и весь мир, который мы однажды спасли, а теперь будем переделывать под себя и под всех».

Но в целом, я ожидал от книги большего. Сильно большего. Потому, только «неплохо». При этом файл с «Возвращением…» я сохраню.

Хотя… плюс балл за чуть нестройный, от чего он не становится менее жизнеутверждающим, финал. Окончательный итог – «достойно».

Не возьмусь гадать, сколько в «Псах…» «старого Белянина», сколько «нового» и какова его доля в повести вообще. Скажу только, что читать это не стоит.

«Купившись» на аннотацию, несмотря на то, что и SF&F, и боевиков, и шпионских детективов о тайных хранителях действующей власти существует немало, взял томик. Приступил. Ого! Начало впечатлило. Показалось, что в руках — один из лучших «романов взросления», романов понимания, читанных мною за последние годы.

Да, прорывается современный российский сленг, напрочь не свойственный выпускнику Оксфорда XIX века. Да, как-то совершенно отсутствует наблюдательность у гг – потомственного российского дворянина, с детства вынужденного выживать самостоятельно на Туманном Альбионе. Да, наличествуют и другие несостыковочки и натяжечки… Но, второе, если не ошибаюсь, серьезное произведение автора, да еще с прицелом на полноценный цикл… Вполне прилично!..

А потом – в-ж-ж-ж! И все вернулась на круги своя. Белянин, как Белянин. Патриотичен. Юморен. Часто неаккуратен. Юношеск. Скучен в возрасте «25+»… В-ж-ж-ж! – еще один раз, и буквально за полтора десятка страниц перед нами просто… м-м… что бы не обижать никого, сочинение на вольные темы безграмотного шестиклассника средней школы в Малых Басалакшах. Печально… Похоже, не зря я так и не рискнул взяться за вторые «Граничары…».

Апофеоз литературной беспомощности, самолюбования и СССР-ненавистнечества позднего Аксёнова. (Не путать с одним из крупнейших российских писателей второй половины XX века!))) Художественно – среднего качества постмодерн, переходящий в примитивную психоделику, со всеми какие только есть фрейдистскими комплексами. Стилистически – неловкое речевое жеманство, на грани с кокетливым словоблудием, разбавленное графоманскими стихами.

Лишь изредка бездарно-злобная ткань текста, в котором, кстати, Родина всерьез именуется «тварью», сглаживается остатками мастерства и доброй, ностальгической иронией. («Что может быть полезнее для стариков, чем ночная хореография баскетбола?»).

Умилительна, до отвращения, пропаганда собственных безграмотных либеральных взглядов на экономику, поднимая на щит которые, Аксенов встает на сторону «ходорковских» (оказывается, ими двигал «неокомсомольский романтизм»). При этом, согласно автору, «большой хапок» изначально подготовлен и разработан именно молодыми волками социализма еще в недрах того, бывшего строя…

О политэкономическом идиотизме «Редких земель» можно больше не говорить. Только добавить, что частью этого «поколения, зародившегося в недрах смутно бунтующего советского комсомола» (!!!) и оказался прекрасно знакомый и любимый многими Геннадий Стратофонтов, блезиру ради замаскированный под Гена Стратова.

В общем, потуга на бандитско-экономическо-эротический (если не сказать – порнографический) роман для взрослых не удалась. Не удалась настолько же, насколько в свое время получилось создать феерически легкую, феерически свободную авантюрно-ироническую повесть для детей «Мой дедушка – памятник». Ту самую, будучи без ума от которой, я купился на «Земли…».

Читать это, как и большинство позднего – постсоветского – Аксенова практически невозможно.

P. S. К вопросу о жеманном словоблудии: «Пора вернуться к сугубому реализму, в рамках которого люди занимаются своими регулярными житейскими делами: сидят за компьютерами, копошатся в садах, поддерживают организмы питанием, физическими культурами, горизонтальными возлежаниями в одиночестве или с кем-нибудь, добычей редкоземельных элементов, обработкой оных и дальнейшей продажей, необходимой для уплаты государственных налогов, меланхолическими прогулами в тамарисковых рощах, над коими витает неизбежное в таких обстоятельствах стремление к переоценке комсомола, посещениями близких людей, томящихся в тюрьмах, устройствами похищений родных узников и побегами из страны».

Или вот: «Перед ним сидел длинноволосый, в стиле аргентинского футболиста, вполне еще молодой, то есть слегка нестарый красавец в серебристом свитере, оттенявшем кирпичного цвета будку лица, то ли атлантического яхтсмена, то ли сибирского землепроходца. Он улыбнулся юнцу. «Hi, Nik! It’s me, your Guardy, Max Almazov, at your service». И протянул мальчугану свою тяжелую руку, чтобы «потрясти» в прямом переводе с английского тоже нелегкую руку опекуемого. Получился своего рода космический захват, своеобразная стыковка. Оба сияли друг на друга своей сигнализацией, то есть глазами. Которые помогли им не разойтись в пространстве, чреватом полным и навсегда исчезновением; без дальнейших встреч».

Да, полноте! Нет здесь ни особых стилистических изысков, ни каких-то философских экзерсисов, ни, тем более, литературных вершин. Красиво, конечно, иногда бывает: «Государство, празднуя грядущее самоубийство, высиживало бесноватую литературу разрушителей». Или «…голоса советских скальдов, летящие из черных дыр виниловых пластинок». Но это красивое редко и патетически стебно. В целом же, сюжетно – угарный трэш, подобный русскому бунту, а по сути – модерновый сюр, не менее бессмысленный, чем русский бунт. Сотни людей, безнаказанно режущих друг друга подручными средствами (молотками, отвертками, лопатами, не перечисляя совсем уж экзотику – куда там реальным символам 90-х – ТТ и бейсбольной бите) по всей России во имя обладания «смыслом». (Можно было бы расшифровать, о чем речь, но в таком виде это даже вернее, чем у автора – кто прочитает, согласится). Так вот, главное в «Библиотекаре», такое впечатление, именно «режут», а не «во имя». И хотя я просто приличий ради обязан допустить другие, боле э-э-э… просветленные, изысканные и богоискательские взгляды, одно из наиболее часто повторяющихся слов здесь – «бойня». Хватает и другого скотского натурализма, но главное – массовое кишкопускание. Или кишковыпускание…

Тем не менее, оценка – семь. Нормально. Почти «прилично». Все-таки, «крышесносящего сюра», как сказано одним из рецензентов ранее, да еще и такого объема, да еще и читабельного в отечественной литературной попсе крайне мало.

Печально и печально весьма… Оставляя отзывы о первых двух книгах проекта, я отмечал, что пациент скорее жив, чем мертв, и призывал скептически настроенных коллег-лаборантов к надежде на лучшее. Увы, «Самоволка», похоже, забила первый гвоздь в крышку гроба сеттинга. Это если и не конец, то начало конца точно. Не «ах» была и чисто лукьяненковская «Застава». Еще слабее (пусть и ненамного) «Реверс». И вот – совершенно бездарная «Самоволка»… Конечно, давно ожидаемый «Рекрут», чисто теоретически еще может вдохнуть в проект некое подобие жизни. Все-таки, Васильев далеко не Тырин. Но это, скорее всего, будет квазижизнь.

У «Самоволки» всего два – зато глобальных – недостатка. Это откровенно дебилоидные герои, поступки которых, как один, ни чем не мотивированы и крайне невнятно объяснены. И примитивный (ладно, хоть не безграмотный) слог. Лукьяненко, который в книге даже не ночевал, стоило бы, раз уж имя стоит на обложке, хотя бы привести в порядок словесный бардак. Увы…

По привычке искать хоть какие-то плюсы, отмечу, безусловно положительный морально-этический посыл: пропаганду любви, родства, верности и т.п. Как думаете, этого достаточно, что бы прочитать опус?

Да, и – внимание! В отличие от «Реверса», к «Самоволке» без прочтения «Заставы» (или, на крайний случай, того же «Реверса») приступать категорически нельзя – не понятна будет сама фантастическая идея сеттинга. Хотя к ней вообще приступать не стоит…

Attention, коллеги!

Перед нами, несомненно, именно Каменистый. Но не ждите от «Исчадий…» ни блеска «Практикантки», ни заманчивости «Рая…», ни даже добротности «Пограничной реки». Вообще ничего не ждите! Если идея опуса не нова, но вполне приемлема – Земля в далеком будущем, пережившая не одну техногенную катастрофу, но продолжающая нести остатки цивилизации, отброшенной в средневековье, то исполнение заставляет ужасаться и изумленно покачивать головой с самого начала. Одни характеры попаданцев чего стоят, а уж доставшиеся им «рояли»… Ладно бы, все эти и множество прочих несуразностей были выписаны так, что не оторвешься – ан, нет! Дочитывал (по диагонали) исключительно из желания убедиться, в собственной правоте. Убедился. И заодно даже был немного вознагражден за терпение: на последней сотне страниц поведение действующих лиц нормализуется (относительно первоначального), а слог автора перестает хромать на все конечности. И то, и другое легко объяснимо. «Наши» находят, что нужно и тут их настигают враги. Эта боевка – единственный прилично сделанный эпизод книги.

Рекомендую только фанатам автора, и то исключительно для того, чтобы поставить на полку.

Страшно представить, каким бы смог стать этот роман. Последний роман АБС, что-то на грани «Отягощенных злом», «Града обреченных» и боевика «Обитаемый остров». Плюс, на задворках, утопия Полуденного цикла. Если бы АБС все-таки взялись за эту гремучую смесь, получилось бы, скорее всего, что-то одно из двух. Либо страшная, надгениальная вещь, либо... ничего. Последнее еще страшнее.

Так что, пусть условный «Белый Ферзь» остается несбыточно-загадочной мечтой всех поклонников Стругацких. Лучшим памятником их гениальному творчеству с высшей оценкой.

И привиделось мне, примнилось при начале чтения «Людей…», что перед нами не просто новый виток развития известного мира, не просто новое приключалово. Но попытка его, этого мира, деконструкции.

А что?

За 23 года, упорно именуемых многими четвертью века, соавторы повзрослели, поумнели, познали, проанализировав, новый опыт, в том числе, литературный. И решили продолжить «Драконов…» не героическо-философской сказкой-паропанком, а социальной сатирой. Решили попробовать высмеять ставшее за это время стандартным попаданческое фэнтези, ломая столь любовно спасенный в предыдущей книге Срединный мир.

И получалось, замечу, вполне прилично. Так, прекрасен в своей легкости эпизод со смертным приговором за упоминание «выборной демократии, суверенной демократии, голосования, либерализма, свободы слова» и прочей «защиты экологии». Хорошо выписано и не новое, в принципе, противопоставление магическому эскапизму «банальных грузовиков, прорабов, смет и накладных».

К тому же, не обошлось и без пародийной составляющей. Чего только эпизод с седоволосым охотником на чудовищ стоит. Кстати, знаете, почему они – охотники – такая редкость? Цитирую. «Потому и редкость, – гном сплюнул. – Нанюхаются своих солей, и море им по колено. Да как можно такую тварь мечом победить? Или магия, или техника!». Порадовал в этом плане и «прогрессивный шведский писатель Бенкт-Эрик Хедин с романом, посвященном тяжкому труду беднейших слоев крестьянства…». Название подсказать? Конечно же, «Земля без радости».

И все это – и сатира, и пародия, и ирония семейных разборок – густо и грустно перемешано с жизненными (не просто литературными, и уж тем более не просто фэнтезийными) реалиями. Хотя, памятуя о любви одного из соавторов к пафосу, можно сказать и по-другому. С философией и природой хаоса и порядка, живых и мертвых, символов и пустоты.

Увы, редко каким авторам удается деконструкция собственных миров, тем более, собственных идей. Редко какая деконструкция дотягивает до оригинала. Да и, повторюсь, все мне это только привиделось…

На самом деле, имеем ровно то, что сказано ниже коллегами URRRiy и Lilian. Фэнтези ради завершения пары старых линий (которые можно было бы и не завершать) и ради пары условно-новых идей. В итоге, четыре с плюсом. («Плюс» – лишний балл – накинут, скорее, как дань «Драконам…»).

Вот только упаси нас боги литературы и стяжательства от третьей книги. Как-то, от приключений крылатого сына Дракона и Кошки, или от истории обустройства в новом мире а-ля СССР («с писателями порядок навести») Виктора и Тэль…

P.S. «Убийцей быть оказалось неожиданно легко. Куда легче, чем быть Драконом. Куда приятнее».

Шикарная, хотя и вызывающая сомнения в возможности реализации исторической альтернативы указанным путем, книга.

Все-таки, как уже отмечено, вряд ли смерть пары-тройки политиков может решить системные проблемы. Хотя… если подойти с другой стороны – кто пришел им на смену… В общем, заманчиво. Красиво, с точки зрения некоей мимолетности, с точки зрения самого легкого способа решения проблем. Для фантастики – самое то. Зато психологически (особенно, для читателей – сторонников Державы) кода выписана изумительно. Да, она слишком фантастична. Да, повторюсь, вызывает сомнения ее историческая возможность и историческая целесообразность. Но… Все нивелируется реализацией Мечты и слогом.

Повествование рублеными фразами от первого лица (как только наступает время диалогов, сразу же чувствуется недостаток мастерства автора, похоже, именно потому их и мало) читается сверхлегко.

Радует резкое ускорение темпа в последней четверти романа. Именно так (и только так) следует подходить к коде.

Ну, и два мощнейших эпилога. Что еще надо читателю? Конечно, если он не относится к либералам, антисталинистам и прочим «антисоветчикам»)))

Под занавес, процитирую Тимолеонт. Ибо, лучше не скажешь: «Это не шаблонная сказка про попаданцев, которые оказываются в таком-то году, это красивая, под конец щемяще-грустная история о настоящем и будущем, какими они могли бы быть. Прекрасное далёко...».

Ба! Новый Перумов. Два с половиной десятка прочитавших, ни одной оценки ниже среднего и ни одного отрицательного отзыва! Непорядок. Исправляем ситуацию)))

Встретив начало новой книги в сборнике «Бомбы и бумеранги», порадовался и похвалил. Возложил надежды на возвращение не «старого, доброго», но нового, не уступающего «старому, доброму», а то и превосходящему его, Перумова.

Увы, напрасно.

Если бы меня полгода назад, когда я в третий раз не смог продвинуться дальше 40-й страницы листая то ли «Асгард Возрожденный», то ли «Хедин, враг мой» (есть у меня такая надежда, обмануть авторскую хронологию), меня спросили: как думаешь, может ли Перумов написать что-то хуже? Я бы уверенно ответил: нет, Николай Данилович мастер высшей лиги, а у нее все-таки, свои законы, и свои границы. В том числе, границы падения, так сказать.

После прочтения «За краем мира» понял, отвечая так – погорячился бы.

Нет-нет, светлое пятно в книге есть. Та самая «Молли из Норд-Йорка», из «Бомб и бумерангов». Большую же, последующую часть книги составляет м-м-м… определенно могу сказать только одно. Это фэнтези.

Детская романтик-фэнтези с элементами паропанка и азбучным моралитэ. Причем для детей с фэнтези еще не знакомых. Если такие есть. Азы, так сказать, жанра. С любимыми Перумовым теорией магии и некромантией (здесь – замаскированной под магическую вивисекцию).

Причем более конкретно, чем «детско-подростковая» возрастная целевая аудитория определяется слабо. Ясно, что не для взрослых. Но вот дальше… Средний школьный возраст? Старший? Особо продвинутый младший?.. Первокурсники?..

Сильно сдается, что в возрасте 20+ книгу читать сложно. Уверен, все кто ее осилил из этой возрастной категории, осилили, так же как и я, исключительно с одной целью. Понять, что же это за новый Перумов. Фанатов автора, как и немного обманутых любителей паро-панка, не считаю.

Чуть ниже уважаемый glupec упомянул штампы славянской фэнтези 90- х. Так, сравнением с приключениями Молли, обижать Семенову, Никитина и всех остальных я бы не стал. Если что-то языково-бытовая часть описания Rooskies мне и напомнила, так только «Русалку» Кэролайн Черри. Отечественного, прости господи, издания. Вообще, филологом Перумов в «Крае мира…» выступил еще тем. Как, впрочем, и автором в целом. «Folk – народ, а volk – волк на языке Rooskies. Народ волков…». Такие лингвистические изыски мои глаз и мозг не радуют. Хотя господа Носов и Фоменко на этом целую новую хронологию выстроили…

Итожим. Приличная стим-составляющая (как бы не ругались поклонники условной, мало кому ведомой чистоты паро-панка) и ужасающая фэнтези-часть. Ох, и огорчил меня Николай Данилович. Впервые за двадцать с лишним лет заочного знакомства…

P. S. И. кстати, вариант отмазки, что мною не понята, не раскушена и не оценена авторская ирония, прошу не использовать. Хотя издевательство с переводом русскоязычных идиом по разряду юмора-иронии-сатиры и проходит. Как и ряд других моментов и аллюзий.

Итак, коллеги, что имеем? Том первый. Немного эсхатологии и еще меньше космогонии Хьёрварда, в основе которых, как было ясно изначально, лежит германо-скандинавская мифология. (У Перумова вышло не хуже, и не лучше, чем в первоисточнике). Ожидаемое описание прихода Молодых Богов и их победы над Древними Богами. (Вот только читая двадцать с гаком лет назад сноску «Подробнее – в книге «Тысяча лет Хрофта», ох не этого я ждал, или по крайне мере, не только этого; мнилось, что фантазии автора хватит и на нечто иное). И пафос, пафос, пафос… Истинный пафос осознавшего свои ошибки, проигравшего, но не сломленного Хрофта; лукавый пафос – пафос равновесия — Хедина в его комментариях; и мелко-злобный, но высокомерный пафос тогда еще великих Молодых Богов.

Второй томик вышел у автора куда живее, и... аляповатее. Местами подводит слог Одина, становящийся пафосным до придурковатой напыщенности. Что резко диссонирует с общим, мрачно-героическим стилем двухтомника. Заочные диалоги Хедина и Хрофта временами превращаются в заочную же и очень неудачно отписанную пикировку, если не сказать глумление друг над другом. (Уж, не знаю, по какой причине Перумов перегибает палку, показывая «напрасные споры» первого с последним и с самим собой). Очень небрежно выписана и часть локаций, посещаемых Хрофтом соло, или в компании с Хедином.

В не шибко многочисленных плюсах относительная краткость. Причем перед нами не торопливость издателя выкинуть побыстрее давно ожидаемую книгу (это верно разве что отчасти с «Боргильдовой битвой»). Перед нами – практически полное отсутствие «воды», в наличии каковой Перумова давно — и далеко небезосновательно — многие обвиняют. Сказано ровно то, что надо, и в таком объеме, в каком необходимо. Если кто-то, как я))), ожидал большего – не обессудьте.

Итог – вполне, по-перумовски читабельно. Но перечитывать ТЛХ, в отличие от «Хроник Хьёрварда» я не буду. Скорее, это изящная безделушка на книжной полке поклонников Упорядоченного. Недостающий кирпичик в бесконечной стене. Не более.

P. S. Вообще, похоже, автор изрядно устал от многолетнего корпения над ТЛХ, от требований поклонников, от ожиданий издателей. В откровенном виде это вырвалось только единожды (отличный беспардонно-хулиганский коммент Хедина на 145 странице «Молодого мага…»), но при прочтении такая мысль появляется неоднократно. И чем ближе к концу, тем чаще.

Второй том эпопеи оказался, как впрочем, часто и бывает, слабее первого. Раздражающие бесконечные экскурсы в виде легенд, побасенок и историй, неимоверно затянутые беседы с возлюбленной, примитивное философское морализаторство…. Несомненно, это все призвано показать тернистый путь становления героя и многих, по-видимому, очаровывает. При этом цель всего квеста – разгадки всех загадок, щедро рассыпанных по первому тому – не приблизилась ни на йоту. Конечно, присутствуют и отдельные совершенно изумительные моменты, но в целом могу выделить только трактирные интерлюдии и частично – сцены жизни при дворе Маера.

В итоге, отмечу чрезмерную и, как мне показалась, искусственную затянутость текста. Хотя главное (правда, наравне со всеми недостатками «Имени ветра») автор умудрился сохранить: уже исключительно принципиально интересно – чем все закончится, узнать историю падения и, скорее всего, возрождения Квоута, а так же окончание всей саги.

Маркер оценки, разумеется, остается на прежнем уровне «приличное чтиво», хотя приступая к прочтению «Страхов…» был уверен, что он поднимется. Увы…

Никогда не писал (и, уверен, больше не буду) отзывов к незавершенному циклу/недописанной антологии.

Но в виду массовой обструкции, устроенной коллегами-лаборантами серии «Постэпидемия» и сформировавшемуся собственному мнению, которое не изменится, пишу отзыв, когда ПЭ насчитывает 12 рассказов, 5 из которых мне вполне даже понравились, остальные – в разной степени меньше.

Но, повторюсь, независимо от итогового расклада – а когда завершится цикл, знают только его идейные вдохновители и, возможно, COVID-19))) – оценки ниже выставленной сегодня он от меня не получит. (Не кривя душой, выше – тоже вряд ли))). И это оценка – твердая школьная четверка. (Дабы не вводить в заблуждение скромной цифрой «6», поясню: в моей личной ФЛ-шкале, уж коли она десятибалльная, за четверкой в сторону повышения следуют «четыре с плюсом», «пять с минусом», «пять» и, десятка, знаменующая внеразрядные, гениальные, для меня лично, произведения).

Почему так высоко, в сравнении с общей ФЛ оценкой на вечер 27 апреля в 4,8 баллов, что учитывая зачастую завышенную шкалу лаборантов, переводится на школьную пятибалльную, как нечто между единицей и двойкой?

Минимум, по двум причинам.

Первая.

Это первый в отечественной SF&F, да и скорее всего во всей литературе, проект, появившейся не постфактум, не после события, которому посвящен, а фактически перед ним. (Ясно, ведем речь об окончании пандемии).

Вторая.

Это лобовой, хлещущий через край патриотизм.

Здесь, чувствую, необходимо подробнее. Многие уважаемые коллеги с первого дня устроили ПЭ настоящий геноцид. Мол, агитка, что уже само по себе фу-фу-фу, да еще и из самых дешевых. (Оценки были и резче, смысл от градации ненависти не меняется). Да, стартовал цикл именно с них. С агиток. Но кто запретил использовать этот формат в искусстве вообще, и в фантастике, в частности?

Качество? Ну, наши атлантические друзья не гнушаются никаким, даже самым низкопробным, вдалбливая в сознание всего мира через все виды поп-арта, от музыки и синематографа до комиксов и книг, что-то замшелое про империю зла. Почему же мы должны агитировать лишь высоколобых и только интеллектуальными опусами? Проще надо быть. И, слава богу, до топ-менеджеров отечественной политики и пиара это дошло.

Кому-то не нравится? Мало литературы и много агитпропа? А кто сказал, что проект рассчитан исключительно на эстетов от фантастики и снобов от социологии? Кто сказал, что он рассчитан только на профессоров-вирусологов и специалистов аналитиков? Вынужден огорчить. Он рассчитан на самые широкие массы. От средневзвешенных будущих жертв ЕГЭ, до… тех самых профессоров, специалистов и аналитиков. Благо, рассказы в нем самые разные. И качественно (ну, здесь на вкус, цвет и… да, просто почитайте!))), и структурно, и сюжетно, и стилистически.

В общем, такая литература и, уж тем более, такая пропаганда не просто имеет место быть. Она быть обязана.

Так что, спасибо идеологам-разработчикам и принявшим участие в проекте писателям. Даже тем, кто по каким-то причинам не прошел цензурные рамки первых. (К примеру, рассказ Святослава Логинова «Эпизоотия», отвергнутый заказчиками, общей картины, по моему глубокому убеждению, не то, что не испортил, но наоборот, дополнил бы). Конечно, как объект творчества ПЭ ненадолго переживет своего главного родителя и инициатора – COVID-19. Зато имеет все шансы остаться в истории отечественного социально-политического пиара))). Как первый в своем роде проект.

P.S. И, да. Чисто на всякий случай. Опережая возможные инсинуации. Денег за отзыв мне не платили. Увы…)))

Вот, скажите, может ли быть скучным сплав авантюры, полицейского расследования и темного фэнтези у автора, почти отлично владеющего слогом и прекрасно представляющего себе, чего хочет? Ну, если постараться, да. Корнев постарался. Первые три четверти книги именно таковы. При этом отписано все изумительно красиво. Все фэнтезийные реалии, магические тонкости, потусторонние жуткости, исторические, политические, теологические и географические подробности мира, всяческие спецслужбы и многочисленные интриги (которые, правда, пока не очень стыкуются между собой, но на то они и интриги первого тома))), разной степени мрачности и гадкости персонажи… Всего много, все – красиво, но… неинтересно. Продирался через эти три четверти, исключительно в общественном транспорте. Дома – читал более «вкусное».

И тут – внимание! – практически под финал – зацепило! Заиграло, заискрилось, заинтриговало. Понеслось! И… Второй раз по лбу и со всей силы. Выяснилось, что при всей многочисленности скучностей и при всей разнообразности красивостей сюжет сдвинулся с места чуть более, чем ни на йоту. Да, нас худо-бедно познакомили с миром. Да, продравшись через массу ни о чем не говорящих эпизодов, мы все-таки поняли гг со всей (надеюсь, что со всей!) его проблематикой и, как минимум, с большинством скелетов в его шкафу. Да, нам наконец-то представили эскизный проект (ладно, хоть не технико-экономическое обоснование))) идеи. И все.

Вопрос. Почему так длинно?

Вердикт. Незачет.

Верификация. После «разминочных» (для меня лично) циклов, автор выдал сверхнуарный «Город осень», сумасшедшее «Всеблагое электричество» и спорно-скромную (ибо прост цикл для Корнева, для многих других стал бы вершиной))) «Дорогу мертвеца». Соответственно, я ждал… не знаю, чего я ждал, но только не того, что вышло.

Вывод. Продолжения, с опаской, но жду. С недоверием, но читать буду.

Всё. Не знаю, у кого как, а мое терпение скоро лопнет. В эпопеях о спасении Советского Союза через перенос гг в 60-80-е года прошлого века наметилась смертельная вирусная тенденция. Все повествования, несмотря на обозначенную благую цель, сводятся к сексу (несущий момент, судя по тому, что к нему ведут и его сопровождают куда более сложные психологические выверты, нежели любые другие асоциальные и аморальные действа гг вплоть до убийств) и добыванию денег путем переписывания/перепевания стихов/прозы позднесоветских классиков. Как к Отцу Народов наши современники ломились с чертежами двигателей и рецептами сплавов для военной техники, так во времена развитого социализма сыпятся с текстами Высоцкого/Пикуля/Семенова наперевес. (Единственный пример, когда бездарь-графоман здесь завоевывает популярность на своих же книгах там, прелестно завершен переложением Гарри Поттера, что полностью подтверждает общее правило).

Кстати, если верить всем разрабатывающим тему авторам, стать успешным, обласканным не только читателями, но и властями писателем (со всеми вытекающими благами), в СССР было легче легкого, а вступить в Союз писателей – вообще плевое дело. Да и в целом, выйти на первых лиц государства времен застоя нашим попаданцам ничуть не сложнее, чем в преддверии Великой Отечественной оказаться в кабинете Сталина. Особенно, если в общении с ними не забывать про легкое панибратство и наглость, захваченные с собой из XXIвека. (Как будто все гг в своей первой жизни только и делали, что общались с современной кремлевской верхушкой).

Нет, конечно, не сексом и плагиатом едиными живут по общим лекалам эти эпопеи. Есть еще выдача силовикам чекистов-изменников. Есть истребление маньяков (зачастую, собственноручно). Есть много-много советского быта. (Главное, не забыть оценить высочайшее качество кваса из желтых бочек!). Эти линии выписаны всех качественнее, с весьма импонирующей мне ностальгией. (Правда, еще не встретил описания, способного доказать тем, кому сегодня «сорок, минус», что в Союзе жить было… нет, не лучше чем сейчас, но просто ОЧЕНЬ ХОРОШО и ВПОЛНЕ ДОСТОЙНО).

Остальное в этих эпопеях – способы связи с нашими и не нашими спецслужбами, абсолютная память (даже две – донора и реципиента), восстанавливающееся здоровье, вплоть до вырастающих заново выбитых зубов (что, про зубы не было? Будет!))), иные паранормальные способности, общение с некими высшими силами/голосами и прочие озарения – добавляется авторами по вкусу. (Или, правильнее будет сказать, в меру испорченности?)))

Литературно эти опусы более-менее приличны. Во всяком случае, средневзвешенное число ляпов и недостатков чтению не мешает. Почти.

Но, знаете, что убивает больше всего? Что, полнее секса (ничего против не имею))) и плагиата (собственно, попаданцы во времена ВОВ занимались им же, только не ради собственного блага, а ради Победы), объединяет эти ностальжи-сериалы? То, что до задекларированной цели – спасти СССР – никто из их попаданцев (кстати, так и не уяснил для себя, через какую вторую гласную их писать?))) не добрался даже близко. И не доберется, судя по всему, никогда. Потому что спев «Балладу о борьбе» хоть на пять, хоть на десять лет раньше Высоцкого, социально-экономические механизмы развития не переделаешь. Нет, я конечно же надеюсь, что хоть кто-то, хоть когда-то, в 4-5-6-7 по счету книге выйдет на некое подобие финала. Но в какие-то внятные завершения этих эпопей, пусть даже доказывающие, что Империю спасти нельзя, верится не очень. Морально я совершенно готов к их отсутствию.

Так о чем, собственно я? А. О первом томе «Я спас СССР» Алексея Вязовского.

Ничего отличного от первопроходцев стиля «литературно-плагиатный попаданс» в книге нет. Кроме (и то, возможно только для меня) времени переноса. Оно – 1964 год – с точки зрения возможной развилки выбрано достаточно интересное. О Сталине еще помнят, Хрущева уже не переваривают. Психологически страна готова к коммунизму, еще не устала от его ожидания (как в конце 70-х), и не так мечтает о джинсах, колбасе (вроде, своя еще есть) и прочих свободах, как в начале 80-х. Международная обстановка способствует – Штаты скоро влезут во вьетнамскую авантюру, а нефть будет только дорожать на фоне расширения ее добычи в Союзе. И это может как помочь автору в призовом походе к анонсированной цели, так и запутать квест его гг.

Оценка… Да, мне надоело одно и тоже. Но за стремление спасти СССР продолжаю накидывать балл, и получаем в данном случае, была не была, твердую четверку. Читабельно. (Понятно, касается только тех, у кого отсутствует идиосинкразия к самОй теме).

Бытовой попаданс я очень люблю. Когда не выигрывают Цусиму, и не передают Сталину чертежи АК, Т-72 и прочих Ту-160.

Казалось бы, вот он, любимый: 14-летний вор-карманник (кстати, самоучка, что изначально должно было насторожить) проваливается из 2016-го в 1969-й. Неплохая завязка? Ну, вроде. Но он, оказывается, еще и спортсмен-разрядник, полиглот, супер-музыкант и что там еще до фига чего… А! Еще и секс-гигант. Ну, и разумеется, обладая всеми этими сногсшибающими способностями, он психосоматически не может вести себя и размышлять, как положено в его возрасте. Все это он делает, как сорокалетний мужик. Ээ-э… даже не так. Потрясающая продуманность всех без исключения поступков, говорит об опыте не просто, как минимум, сорокалетнего мужика. Но аналитика ГРУ, к примеру.

Гг строит всех вокруг себя – от крутых блатных, до Муслима Магомаева, как неразумных детишек. И выглядит это все полным маразмом. А маниакальная ходьба с оружием, накопанным под Ржевом, за ремнем брюк (70-е, напомню, – статья мгновенно, и никакие заявления «нашел, несу в милицию» не помогут)? А как гг разбирается в оперативной работе? И растяжки умеет ставить? А как он знает (что бы в подробностях целые тетрадки исписывать) историю СССР с 1970 года и до развала? А как лихо перечисляет сотрудников спецслужб-предателей, маньяков и серийных убийц вместе со всеми жертвами?…. Нет, недостатки у него имеются. Я целый один насчитал. На велосипеде не умеет ездить. Не умел, вернее. Ес-сно, научился.

А перестрелять пол-Лондона?..

И, как финал всего этого абсурда, эпический слив развязки.

Читал, сдерживая рвотные позывы. Такую вот физиологическую реакцию вызвал у меня опус.

Оценка – два. Определение – полный маразм.

Почему не кол? Потому что буковки, в принципе, в слова и фразы собраны не без ляпов, но читабельно.

Классическое приключенческое фэнтези с заявкой на эпик. Уши древних монументальных Предназначений и еще более древних и «железобетонных» Пророчеств торчат из-за каждого сюжетного поворота. А щедро разбрасываемые по кустам камни (ну, не применять же к эпической фэнтези словосочетание «развешиваемые по стенам ружья»))) обещают клево, очередями отстреляться (градом прилететь обратно) в следующих томах.

Коллеги уже упомянули Джордана. Согласен. Но мне вспомнился еще и Эддингс. Впрочем, думаю, все неплохие фэнтезийные саги – а Пехов замахнулся, как минимум, на неплохую – похожи.

Традиционно для автора хороши герои, весьма приличен слог. Да, к сюжету возможны определенные претензии, но учитывая, что перед нами пока чистое «приключалово», в рамках жанра ими можно и пренебречь.

Максимально добротное чтиво, на мой вкус, местами слишком простоватое. Возможно, и превосходящее кое-что из предыдущих творений Пехова, но, к примеру, «Мантикоре…» и «Пересмешнику» однозначно уступающее.

Внесу свои две копейки в спор фантлабовцев, Панов это, или нет? Думаю, стилистически, сюжетно и атмосферно – тот самый Панов. Не лучшего, разумеется, «розлива». Быстренько, местами примитивненько, частенько – не аккуратненько.

Ибо, как сказал коллега lammik в профильной теме, «Панов не слишком старался». И как там же добавил коллега MarchingCat, «цикл Панову давно уже надоел».

Увы, согласен. И лишним доказательством тому служит уже отмеченное ниже полное отсутствие шасов, концев и КШ. Их нет. От слова совсем. Похоже, и впрямь автору надоело расцвечивать сюжет иронией, пародией и юмором. (Первая, правда, минимально, но все же присутствует. Без нее Сантьяга не будет Сантьягой). А без них (как и без многого другого) любые интриги, трэш и экшн являются не более, чем поделкой.

Оценка «выше среднего» только из любви к автору и ностальгии по оригинальному ТГ. Ну, и за то, что наконец-то дождались)))

P. S. Тем, кто еще только начинает знакомство с сериалом: читать сразу после «Зеленого гамбита», не отвлекаясь на аутсорсинговые опусы.

Лучшее в сборнике – название. Как маркетинговый ход – пять с плюсом. При одном «но». Если бы книга не предназначалась поклонникам фантастики, которые, минимум, на 90 процентов на такие «рекламные ролики» уже не покупаются.

Считать, сколько в томике призраков и сколько пулеметов, право, не стоит. Есть и те, и другие, хотя на мой вкус, да и по принципу – назвался груздем, полезай в кузов, можно было бы и побольше))).

Мой безусловный фаворит – Бачило. Великосветская стимпанковая авантюра в альтернативной Европе с тройным предательством, поданная от лица маргинала. (Кстати, пулеметы в тексте мелькают, а вот призраки, увы))).

Хороша Удовиченко – сильнее всех в антологии сыгравшая на ниве Шерлокианы, убедительно объединив детектив со стимпанком, и усилив стандартный для сборника коктейль нетривиальной концовкой.

Хороша Зарубина – сентиментальной «инверсией» всем известных событий вокруг графа Дракулы, происходящей на фоне стимпанково-вампирского Лондона.

Хороши Уланов и Свержин, но их рассказы относятся к уже известным циклам, со своими продуманными мирами и будут более чем приемлемы в любом печатно-электронном виде, а не только в этом сборнике.

Остальные новеллы, увы, если и хороши, то в чем-то одном: Гурова в умилительной простоте, Шакилов – в красивой фэнтезийной правде жизни, Раткевич – в показательной дедукции, К. А. Терина – в попытке миротворчества, Бакулин – в ирландофилии)))… Но «чего-то одного» для короткой прозы катастрофически мало. Отсюда и мои оценки рассказам – две тройки, пять четверок, столько же пятерок…

В общем, продукт вышел довольно традиционным для антологий русскоязычной фантастики. Опыты начинающих (да и не очень) авторов, безусловно, любопытны. Но осанну подавляющему большинству сборников спеть невозможно. Впрочем, свое дело их авторы-составители делают, и за это – большое спасибо. «Призраки…», более-менее выдержавшие заявленную тематику, далеко не худшие на общем фоне и большого отвращения у поклонников жанра – как стимпанка, так и SF&F в целом – не вызовут, даже учитывая не столь большое среди них число любителей малой прозы.

Коллеги, лаборанты и все поклонники фэнтези и фантастики вообще, и Александра Бушкова в частности. Внимание! Это не отзыв. Точнее, не совсем рецензионный отзыв. (Ладно хоть не нецензурный))). Это, в первую очередь, отзыв-предупреждение.

Не буду строить конспирологических теорий по поводу причин появления на свет «Заповедника», хотя руки так и чешутся набить парочку на клавиатуре. Просто не хочется бездоказательно обижать издательство и авторов. Ограничусь фактами.

В томике меня изначально интересовало только одно. Куда конкретно и насколько плотно приложил свою руку Бушков? Поделился ли он с начинающим автором некоей задумкой, благословив на написание? Или сам МТА пришел с идеей и испросил благословления, а мэтр добавил потом пару ленивых мазков? Или еще какой вариант совместной работы родился на свет?

На протяжении первых семидесяти страниц (всего в опусе их 250) я убедился, что стилистически отец Сварога и Мазура в «Заповеднике» даже не ночевал. Разве мог Бушков позволить себе породить такие дешевые топонимы, как Трущобы, или Дивные Горы? Или такие дешевые детерминанты, как Некто Могучий, цивилизация Древних Ящеров, или Сфера Власти? Или сентенции уровня: «сильнее Бога может быть Человек! Если он доживет до такого могущества, а не погибнет, как здесь»? Ну, а фраза «это значит, что вы – потомок динозавров! Очень далекий, но прямой» это вообще… потеря всех потерь))). Впрочем, она больше к сюжету относится. К нему и переходим.

На второй сотне страниц началось самое страшное. Сюжет, по большому счету, приказал долго жить, множа реальности, их контролеров, контролеров за контролерами и надзирателей за контролерами контролеров. (Разумеется, Бушков, которого мы знаем, сюда и не захаживал). В воздухе отчетливо запахло графоманством высшей пробы. Даже, извините, завоняло. К 200-й странице мелькнула было спасительная мысль, что передо мной просто ужасного качества пародия, но по тщательному рассмотрению была отвергнута. Ибо ни пародийность, ни сатиричность, ни фельетонность, даже если что-то из них и присутствует, не избавляет опус от беспросветной убогости.

Что имеем в итоге? Имеем попытку бездарного эзотерического похабства, в которой кроме имени «Александр Бушков» на обложке читать нельзя ни-че-го. Поверьте, газета бесплатных объявлений для времяпровождения подходит на десяток порядков лучше!

В общем-то, написал так много, потому что тремя словами – как, по уму, надо бы – выразить свою мысль не имею права из уважения к ресурсу и коллегам-фантлабовцам. Но учитывая, что первый тираж в 5100 экземпляров, похоже, уже разлетелся, просто обязан предупредить всех: ЭТО нельзя покупать даже коллекционерам Бушкова, что бы просто поставить на полку. Не то, что бы читать…

Олди как всегда в поиске, как всегда экспериментируют. Очередной эксперимент под кодовым названием «Циклоп» вышел, как и положено большинству научных опытов, неоднозначным.

Олди всегда интересовала психология чудовищ. Что, как не чудовища, боги древней Индии? Дан Гьен из Мэйланских Блистающих? Келена-Мрачная? Книга? Сарт и Мом?.. В «Циклопе» их концентрация достигает невиданного масштаба и – апогея – в фигуре Циклопа-Инес. Собственно, остальные персонажи, за исключением совсем уж периферийных, в том или ином смысле так же подпадают под это определение. Творя героев своего dark fantasy Олди превзошел всех признанных мэтров жанра.

Сюжет совершенно непредсказуем, изредка – tribute отцу-основателю))) – по-говардски примитивен, но мастерски фэнтезиен и по-олдевски авантюрно-философичен. Ряд сцен наверняка войдет в анналы русскоязычного фэнтези. К примеру, схватка Амброза со смертью и битва Стихийных Обликов могут смело претендовать на лучшее описание магического сражения.

И вся эта прелесть выписана изумительной языковой вязью. Зачастую – излишне вязкой, искусно-искусственной. «Похоть плела сети из хора виол и лютен, капель арфы возносила эту низменную похоть до вершин божественной любви – и рушилось вниз острое, как нож, стаккато: неминуемая боль утраты». Красиво? Безумно! Вкусно? До оскомины! Но… Нарочито. Непревзойденно). Ноктюрно)).

Вдобавок Олди иногда, вводя в искушение самих себя, перебарщивают и с философско-психологическими построениями, обманывая, заморачивая, закруживая читателя. В итоге, отдельные фразы, бывает, закукливаются, закольцовываются красиво-непонятной бессмыслицей, расшифровать которую можно с трудом.

В общем, впервые читая своих любимых современных писателей, я умом понимал, что передо мной произведение искусства, а сердцем пытался отыскать в нем все новые и новые недостатки. Уж слишком оно… производственное. И одновременно слишком искусное. Что вместе дает определение гениальной ремесленной поделки.

Конечно, довольно часто из под нарочитого эстетства, интеллектуальности и игры проглядывает настоящий Олди. Мудрый, лукавый и добрый. И необычайно качественный. И эффектно-эффективно простой. Но все-таки, именно простоты и не хватает «Циклопу», чтобы встать в один ряд с лучшими произведениями дуэта.

Итак, перед нами классический фэнтезийный нуар. Насчет фэнтезийности можно, конечно, поспорить. Но считаю, что маркеры «фантастический» или «мистический» подходят куда меньше. Мир «Комиссара…» скорее попадает под определение «технофэнтези», чем под условный «дизельпанк». Впрочем, главное в нашем случае, это нуар. Нуар от русскоязычного автора – зверь из «Красной книги», нуар приличный – зверь, фактически, нашими писателями еще нерожденный. Так что, только лишь за попытку можно смело аплодировать. Тем более, одними аплодисментами здесь не обойтись. Атмосфера – лучшее, чем пока может похвастаться нуар от Корнева. Она удалась безоговорочно.

Фантастико-фэнтезийная (кому как больше понравится))) составляющая любопытна, но схематична и малопонятна. К тому же она, судя по объявленному автором плану, подразумевающему серию независимых, связанных только персонажами, книг-расследований с локальными сюжетами, вряд ли будет раскрыта. Так что, это антураж. Не более. Соответственно, его координаты определены, постоянны и являются данностью.

О героях пока сказать что-либо сложно. Есть удачные типажи, встречаются чересчур утрированные, встречаются «размытые». Откровенных неудач, вроде бы, нет. Но для вдумчивого анализа нужна еще парочка книг.

Однако, что бы получить хороший нуар, атмосферы и даже прилично выписных героев мало. На соответствующем уровне должны быть и язык, и детективная линия, и общий сюжет. Здесь «Комиссар…», увы, «провисает». Не часто, не сильно заметно, даже не критично. Но время от времени «всплывают» моменты событий двухчасовой давности, о которых знают все, кроме читателя. Выясняются вещи, о которых автор явно должен был, но просто забыл предупредить. Да и стилистические огрехи, совершенно не мешающие фантбоевику, а то и фэнтези, в нуаре некрасиво бросаются в глаза.

Очень и очень хотелось бы оценить этот опыт выше. Но пока всего лишь «крепко, любопытно». Не более. Хотя и с определенными надеждами и неплохими, сильно надеюсь, шансами на их воплощение.

Наглость и бессмысленная напористость разговорного слога, изобилующего земными терминами XX-XXI веков, руганью и остроумством (тонкими иронией и сарказмом, по мнению автора) к восьмому тому героической саги перешли все границы. Гг – внимание! – 38 лет. Но разговаривает он даже не на уголовно-офисном жаргоне сегодняшних 25-летних, а как мажористый 20-летний гопник. (Мажористый, потому что какие-то зачатки образования в его голове каким-то образом появились). Кстати, именно из-за говорильни гг – как с другими, так и внутренней – искусственно раздут объем сериала. Что ж, платят-то за авторские листы(((

Исключительно из желания узнать, движется ли (а если движется, то куда?) сюжет и виден ли хотя бы намек на финишную прямую, домучил «Консорта…» до конца. Увы… Рекорд Ричарда Длинные Руки Нику побить, конечно же, не удастся. Но Дравин к этому с немыслимым упорством стремится. А как приятно все начиналось…

Итог. Боевка – самое лучшее, что осталось в серии. Но поскольку и она уже навязла в зубах– без оценки. Интриги и спецслужбы – три балла (потенциально – если сократить до минимума все остальные линии – мог бы получиться идеальный шпионский боевик, но из-за большого объема и черепашьего движения интерес даже к этой части фактически уже отсутствует). Теория и практика магии – два балла (сложно выше оценить то, чего не существует в реалиях, и к тому же однообразно описывается на протяжении восьми книг). Персонажи – без оценки (кроме дуреющего, судя по внутренним монологам, от тома к тому Влада, они абсолютно не меняются). Развитие общего сюжета саги – три балла (маленький шажок вперед все-таки сделан). Язык – два балла (см. выше). Что получается? Как минимум, одно. Лично для меня «Чужак» закончился.

P. S. Наугад, два примера неуемного словоблудия:

«Фиксация и анализ. Лапка, встань и пройдись, я хочу снять твои физические параметры, моторику движений и прочая. Я долго свои мозги буду держать на форсаже? Создатель меня услышал. Личность подошла к окошку и протянула кассиру сертификат. Вот это да! Эту личность я здесь никак не ожидал увидеть, более того… Матвей тысячу раз прав: я – долбаный катализатор!» (Внутренний монолог).

«Хозяину, то есть, мне, обычно говорят правду, а не то сразу на конюшню отправлю – и будешь получать розгами по красивой попке. А потом я тебя познакомлю с одним жадным и вредным гномом. Ему будет ниже пряжки – кто ты такая – хоть женщина-змея из пустыни Денгара. Будешь у него менять камушки и песок на кругляши, процент он возьмет нормальный, и о том, что ты зайка с Сатума, будет молчать» (Обращаясь к резиденту эльфийской разведки).

Повесть-мост между стартом и главным приключаловом цикла, отписанная, такое впечатление, «на коленке».

Чем опус отличается от «Землянина-1». Первое. Автор опомнился с финансовой темой: заработать нужные для целей гг миллиарды невозможно. Ну, и начал подкладывать Нику не рояли – роялища. Второе. Злотников вспомнил, что неплохо бы провести кой-какие аналогии с российской современностью. И, как с ним часто бывает, забыл вовремя остановиться. (Несмотря на то, что его политические взгляды мне близки, в «Шаге…» педалирование данной темы смотрится, как на корове седло даже при наличии казалось бы оправдывающей сюжетной линии). Третье. Повесть, в отличии от предшествующей, элементарно не вычитана и носит все прочие следы спешки вплоть до избыточной динамичности.

В итоге получаем яркий, если не ярчайший, образчик разновидности современной русскоязычной фантастики, читающейся запоем, но имеющей крайне отдаленное отношение к литературе. Такой вот оксюморон…

P. S. Да, и все неумолимее встает на последних страницах призрак Князя… ну, или на худой конец, призрак его пути.)))

Увы, Каменистый не выдержал заданного «Раем..» темпа и высоко поднятой планки. Понятно, что это весьма частая болезнь вторых томов, в которых авторы как бы разминаются перед заключительным рывком (ну, или началом такового))). Полностью исчезла динамика. Нет, экшен-то на месте, а вот развития основных линий сюжета и самих героев – пшик. Недаром главное событие книги происходит за «целых» (вдумайтесь только!) сорок страниц до конца. Все, что до этого – можно описать нехитрой цепочкой: «приплыли – посмотрели – прогнали – победили», даже детали которой выписаны неловко, галопом, без затейливости на которую Каменистый вполне способен. Совершенно не впечатляюще выглядят и появившиеся намеки на разгадки части главных тайн.

При этом называть повесть (согласитесь, на роман это не тянет ни под каким соусом) необязательной, я бы не рискнул. Все-таки, определенные точки она расставляет. Другое дело, что «обточить» ее стоило куда тщательнее. Возможно, что-то сократить. Возможно, закончить чем-то другим (слегка развить сюжет, включив завязку третьего тома). Возможно, сместить некоторые акценты.

В итоге, это несомненный шаг назад, по сравнению с «Раем…», но надежду на достойные продолжение оставляющий. Как и заявку на успешность цикла в целом.

Что ж, оказывается не так однобок и страшен нынешний Перумов, как его малюют нам многочисленные, и потому никак не упорядочиваемые, миры Упорядоченного.

Вот был юношеский паропанк про Молли (лично мне не понравившийся от слова «совсем»). Был обновленный «Адамант Хенны» (получше, получше начального варианта). Было что-то опять про людей и драконов. (На чем критические массы потоптались все-таки больше из чувства мести за все остальное). То есть, на оригинальные сюжеты, не зависящие от левой пятки Хедина и третьей снизу морщины Хагена, наш Николай Данилович еще вполне годен.

И вот, так понимаю, дилогия, сразу после анонса расцененная многими, как очередной гимн России, которую мы потеряли. Альтернативная история, плюс темпоральная фантастика.

Приступал, признаться, не без опасения.

Скажу сразу, обошлось без пресловутого «хруста французской булки», что многие, боясь и плюясь, предсказывали. Собственно, сами булки в тексте исправно фигурируют. Уж не знаю, поёрничал автор, или всерьез их упоминал наряду, к примеру, с недоступными мне «капустными голубцами» и пресловутыми «ананасами и шампанским», к моменту их упоминания еще не объединенными в будущий мем в реальной истории. Впрочем, достаточно кулинарии.

Главное, нет в «Кадетах…» ожидаемого многими пиетета перед самодержавной Россией, нет прогнозируемой злости по отношению к тем, кто пришел ей на смену. По большому счету, нет вообще противопоставления красных и белых. (Симпатии автора ясны, но они не преподносятся, как истина в последней инстанции). Есть гордость за Россию. Любую. «Красное… — со странным выражением повторил Две Мишени. – Ну, значит, красное. Когда оно над вражьей столицей – не важно, какое, главное, что наше, русское».

То есть, главным стали все же Великий Подвиг и Чрезвычайные Приключения отважных кадет. (Как это прозвучало бы в любом из тех самых Миров). Опасения про некий идеологический месседж не сбылись. Во всяком случае, в первой книге.

А вот исполнение подкачало. Лакуны в событийности, свойственные МТА, но никак не мэтрам, искоренившим подобное на заре литературной юности, а то и вовсе не грешившим этим в силу врожденного чувства. Затянутые полу-психологические рулады (не сумел автор проникнуться менталитетом детей другой эпохи и иной касты, не сумел). Простенькие и легкие решения больших проблем. Немалое число архаизмов, зачастую необъяснимых ни иронией, ни АИ…

Но оставляя за рамками все вышесказанное, и невзирая ни на политику, ни на исторические аллюзии, ни на саму альтернативную историю, необходимо понимать, что перед нами откровенно подростковая литература. Которой многое простительно, по причине меньшей придирчивости целевой аудитории. В силу возраста не могу непредвзято оценить этот ее образец по достоинству, вне зависимости от наличия или отсутствия этих самых достоинств. А потому – нейтральное, но все же не рациональное, и уж тем более не эмоциональное «неплохо». Лет в 12, почти наверняка, выставил бы больше.

P.S. Пара фактов для любителей собственно альтернативок. Николай I лично остановил дуэль Пушкина и Дантеса (правда, не без помощи извне, что по сути и положило начало новому «потоку времени»).

Война с Японией была проиграна, российское влияние в Манчжурии утеряно, но флот не погиб при Цусиме, а несданный Порт-Артур остался нашим.

После начала мятежа Германия ввела в Россию войска, типа, первый опыт «миротворческого контингента».

Четыре части романа, написанные одним автором, одним стилем, по одному тщательно проработанному сюжету… но насколько же разным они настроением пропитаны! На столько, что просто должны оцениваться по отдельности.

Итак, первая часть – гимн человеческому упрямству, стремлению к знаниям, к движению вперед, гимн силе духа.

«Причин, по которым наше предприятие может провалиться, тысячи. Деньги, политика, технологическая непроходимость, незрелость человечества и так далее. Причина, по которой оно может состояться, только одна – сила духа тех, кто ввязался и ввяжется в дело».

Отличнейший производственный роман, глубокой социальной наполненности. Раз за разом демонстрирующий, как человечество обречено делиться на две неравных части, когда лучшая – упрямо движется вперед, таща за собой оставшихся и фактически отбрасывая совсем ненужный балласт.

«Завербовать – значит, заинтересовать, зажечь… Те, у кого на лице при этом появляется осмысленное выражение, тем более те, у кого загораются глаза, и тем более те, кто задал вопрос – завербованы!».

Новый вид вертикального прогресса. Вертикальный прогресс от Бориса Штерна.

Девять баллов

Часть вторая уже совершенно на любителя – не просто «твердая», а «твердокаменная» научная фантастика. Нудноватый, на мой сугубо гуманитарный стиль жизни, отчет о реализации планов земных ученых. Физика, биология, химия, геология (недостающее – добавить)))… Исключительно на любителя, или на человека, способного в полной мере оценить не просто величие замысла, но величие его технологического и технического исполнения.

Шесть баллов.

Часть третья – краткая история утопии. Совершенно неожиданно показывающая и доказывающая, что утопия не просто не может быть вечной. Она, скорее, обречена на краткость, на сиюминутность. Сиюминутность, не только в масштабах вселенной, но и в довольно ничтожных масштабах нескольких поколений. Спор с философией истории, противопоставляющий любому ее направлению суровую и беспощадную генетику.

Семь баллов.

И часть четвертая. Хороший, четкий и для меня неожиданный (правда, первоначально — потом уже начинаешь понимать, что к тому все и шло) поворот. Поворот, ставящий серьезный вопрос: а удалось ли задуманное героям первой части? И если удалось, то насколько?

«В геноме зияла удручающая брешь, но в нем же была накрепко зашита новая находка упрямой Природы: биологический вид, впервые совершивший подхват разума, подобный передаче эстафетного огня».

Спор уже не просто с социологией, философией и историей, но спор с биологией и теорией эволюции. Эдакая биофилософия.

Семь баллов.

Итак, у четырех частей разное настроение. Но, знаете, какое главное слово, объединяет все части? Печаль.

Сначала это печаль удачного производства, удачного покорения, удачного рывка, оставляющая грустное послевкусие: мы никогда не узнаем, чем все закончилось…

Затем это отстраненная механическая печаль действия без участия человека, а-социальная печаль.

Позже – печаль неполучения, недостижения, невозможности желаемого. При всей кажущей близости последнего.

И, наконец, оптимистично-анималистическая печаль. С одной стороны, все продолжается. С другой, не нами, не человечеством, которого уже нет.

Сильная книга. Возможно, не совсем литературно выписанная, а оттого заметно теряющая в потенциальном круге ценителей. Но ставящая настолько редкие для сегодняшнего дня вопросы, что заслуживает максимального внимания и самых широких рекомендаций.

Не срастается у меня с номинантами премии «Новые горизонты». Не оцениваю я их высоко. За единственным исключением – веркинским «ЧЯП». Но до сего дня неизменно соглашался, что все выдвинутое (и читанное мною) полностью соответствует цели премии, вручаемой «за художественное произведение фантастического жанра, оригинальное по тематике, образам и стилю». Цель эта – «отметить тексты и поощрить авторов, которые расширяют границы жанра и исследуют территории за пределами традиционных литературных полей». До сего дня, пока не прочитал «Анизотропное шоссе».

Собственно, всё (и всё – замечательно и абсолютно верно) сказал о повести член жюри Валерий Иванченко в рецензии на сайте премии. Остальные коллеги его поддержали в скептическом отношении к опусу, но были куда более кратки и немногим более сдержанны (оптимистичны))). С разной степенью ядовитости ими отмечены обрывочность первой книги на полуслове, неизбежная последующая многотомность, далеко не положительное литматсерство автора и ограниченность главного героя. К плюсам сдержано отнесены множество исторических мелочей и относительная читабельность.

Что имею добавить? Немного. Первое. О многочисленных сносках. Именно в них и содержится немалой частью та самая «тщательная проработка исторических мелочей» за которую (вкупе с «пониманием автором динамики как социального, так и технического развития общества») номинатор – Сергей Соболев – и выдвинул книгу на премию. Без какой-то их части читатель совершенно ничего не потеряет. Зато лично мне резало глаз постоянное именование главного персонажа интернет-аббревиатурой гг. Вроде бы, ничего страшного. Но какая-то литературная культура должна присутствовать. Эдак мы скоро дойдем до смайликов в книгах. Что бы автор не утруждал себя передачей чувств и эмоций.

Второе. Мне понятна пафосно-интеллигентская ненависть россиянина-попаданца (гг) к «Торквемадам, Сталиным, Пол-Потам, Бен-Ладенам». Но чем объяснить такую же лютую ненависть к подавляющему большинству россиян 20-х годов XX века, я не знаю. От советских обывателей, до эмигрантов. Не говоря уже о тех, кто напрямую участвовал в создании нового мира. «Вот один… сидит передо мною. Свою кровь проливал ведрами, не жалея, в чужой до ху… пупа измазался. Нипочем не остановится, так и будет переть до пули в затылок в 37-ом или фашисткой пулеметной очереди поперек груди в 41-ом. А повезет – тихо сопьется с тоски по великому, году эдак к 1950-му, отдав заслуженную комнату в отобранной у «контры» квартире обратно – щедрому государству». Не думаю, что автор как-то сможет объяснить это в дальнейшем.

Из невразумительной ненависти гг вытекает и третье. Его политические взгляды, сформировавшиеся за четыре года пребывания в прошлом. Студент-электротехник, по очереди разочаровавшийся и в совке, и в эмиграции, пришел к следующим выводам. До разгрома всех оппозиций и сворачивания НЭПа, в более-менее коллегиальном виде большевики были почти няшками. Но Сталин соло – гад, мутант и тиран. И даже если с помощью послезнания он закончит Великую Отечественную не в 45-м, а в 42-м и не в Берлине, а в Париже, будет еще хуже. А значит, нужно найти некую новую (не монархическую и не коммунистическую) силу, которая и спасет Россию от всего и вся с помощью информации из смартфона. Ну… Здесь остается только верить, что автор имеет не приблизительное, а конкретное представление об этой мистической силе. И сможет вписать ее не только в базисную теорию любой социально-экономической формации))), но и в исторические реалии.

Пока (допускаю, что дальше будет лучше, хотя совершенно не исключаю и обратного) – не более, чем заурядный попаданс. Заметно уступающей целому ряду аналогов, в том числе, неплохой производственной пенталогии «Еще не поздно» авторства того же Павла Дмитриева. И уж тем более рядом не стоящий с целевой литературой «Новых горизонтов».

Пойду, скачаю вторую часть…

Вспомним, как все начиналось. Вполне добротное легкое чтиво «Застава» (не без ляпов, погрешностей и небрежностей) было продолжено «Реверсом». Как и следует из названия, это был небольшой шажок назад. Дальше – больше. Абсолютно бездарная «Самоволка» констатировала клиническую смерть сеттинга, а «Ренегаты» (ярчайший пример самой примитивной сточкеровской бродилки) – забили первый гвоздь в крышку его гроба… Да, были еще ожидаемо неплохой «Рекрут» и универсальный (с минимальными изменениями повесть подходит совершенно любой фантастической вселенной) «Коллекционер». Но, увы, как и предвиделось, их сменил халтурный «Синтез» (окончание похорон сеттинга), нечитанные (без сожаления!) мною «Крылья» и практически ничем не запомнившийся «Разлом».

И вот, наконец, «Очаг». Изначально обещанный финал рано умершего цикла. Чем он отличается от предыдущих девяти томов? От трех хороших – всем, от остальных – ничем.

Что можно добавить к довольно полному и верному предыдущему отзыву? Ну, во-первых, оба главных персонажа – самовлюбленные идиоты, а Ударник еще и заполучил в новой повести какие-то лабильные маразматические моральные принципы. Во-вторых, язык. Это даже не уровень средневзвешенного МТА, это что-то немногим большее уровня не шибко образованного ученика средних классов. (От Лукьяненко, как это было и в «Самоволке», здесь только имя на обложке, да возможно, и общая схема всего действа). Тавтология же («скользнув в сторону и пропустив скользящий удар») – и вовсе конек автора.

Даже собственно адвентура – приключенческая часть сюжета – больше бессмысленна, чем любопытна.

В общем… Плюс балл за то, что это финальная точка.

Аминь.

О чем эта книга? О сексе? Да, нет. Ибо: «Вот я – порнорежессер высокого класса, весь такой с претензиями и разговорами о праве на свободу трахаться где угодно и как угодно, а сам я делал это в последний раз примерно в марте – нет, даже в феврале, в январе, скорее, и потом полчаса сидел на краю ванны, думал: господи, для чего мне все это было… Мне уже тридцать лет, мне уже не нужен секс в качестве потереться, он чрезмерно хлопотен, он вполне бессмысленен, он мне скучен».

О порнографии? Нет. Практически нет. Ибо: «Эпоха порнографии прошла… Золотой век сейчас, и он даже не на изломе, а где-то за изломом, он уже рассыпается… И дело не только в том, что рынок забит… у меня чувство, что сознание забито. Понимаете, перенасыщено удовольствием».

О синематографе? Однозначно, нет. Ибо: «Мы уходили в чилли, потому что хотели, ты знаешь, свободы, всего такого; вы же, иногда мне кажется, хотите только славы и эпатажа».

О будущем? Нет. Слишком много деталей (а в них, как известно, и кроется дьявол) совпадают с настоящим. Ибо: «Если человек знает десять языков – он ли-джей, если он знает пять языков – он полиглот, если он – знает три языка – он интеллигент, если один язык – он американец». Или: «…дверью хлопнул и на прессухе обозвал Михалкова-пятого «облезлым хорьком».

Так что же есть в романе? Есть панк, есть лирика, есть любовь. Есть S.N.A.F.F. Есть эпатаж и сарказм. Есть вера и печаль. Есть надежда. Есть драмы и даже трагедии. Есть кровь и постмодерн… Много чего есть. Перечислять все – бессмысленно.

Стоит ли читать этот микст, тщательно замаскированный под историю про секс, порно, видео и будущее, и насколько он литературен?

К последнему претензий быть не может. А вот стоит ли читать… Кому-то может не подойти совсем, а кому-то – просто не подойти под нужную волну настроения – грубость языка и жесткость сюжета. Но попробовать – стоит любому.

«Июнь» состоит из трех независимых частей. Романа взросления, пытающегося напугать войной; любовной повести, пугающей эпохой; и постмодерновой магреалистической новеллы, ругающей власть эту, через власть ту.

Ругание выглядит так. «Хоть ты обвоюйся в Крыму, хоть подогни все окраины – это за войну не считается». (О неизбежности большой войны с участием России).

«Понятно, что вопрос о войне будет решать один человек. Понятно, что этому человеку война необходима, потому что в конце концов любой Вавилон упирается в войну. Сплочение нации, и все такое».

«Последняя война в человеческой истории могла быть начата только нынешним хозяином России…».

Впрочем, сколько не говори «халва», во рту слаще не становится. Так и у Быкова: сколько бы ни кликушествовали герои второго плана, сколько раз не повторяет автор слово «война» (зачастую – даже не к месту), никакого предчувствия у читателя не возникает. Не висит ничего грозового в воздухе. Как и в тексте. Да и дыхание эпохи не чувствуется, как бы ни старался Быков даже лексически.

Хотя саму войну он оценивает и характеризует, пожалуй, максимально точно. «Война отмывала, переводила в разряд подвига все, что угодно – и глупость, и подлость, и кровожадность; на войне нужно было то, что в мирной жизни не имеет смысла. И потому все они, ничего не умеющие, страстно мечтали о войне – истинной катастрофе для тех, кто знал и любил свое дело. Но у этих-то, у не умеющих, никакого дела не было, они делали чужое, и потому в них копилась злоба, а единственным выходом для злобы была война. На войне не надо искать виноватых – виноватые были назначены; на войне желание жить было изменой, и те, кому было чем дорожить, объявлялись предателями».

Крепкое, профессионально сбитое чтиво. Не бесспорное, как и положено профессиональной литературе. Лирика здесь пародийна, производственный роман – сатиричен, социалка – с издевкой. И только психологическая составляющая хороша без вопросов.

Книга о страшном и сложном времени. Но вышла ли она сложной, или страшной? Возможно, насколько хотелось Быкову, да. Для меня – нет.

Сложно говорить о сборнике, четверть которого (7 рассказов из 25) ты читал. И не просто читал, но высоко для себя (две 6-ки, четыре 7-ки и 8-ка) оценил. Сложно, но интересно.

Поэтому начнем с уже знакомого. Перечитал, и вот, что скажу.

«Механизм проклятия» (6) Мистический детектив с чуть невнятным, но оптимистичным финалом за прошедшее для меня время выдержался, подобно вину, и, несмотря на то, что сюжет вспомнился с первой строчки, оставил еще более благоприятное впечатление. Но. Один из лучших в «Шпагах и шестеренках», здесь рассказ далеко не первый.

«Земля, вода и небо» (6) Если «Механизм…» перечитывался с удовольствием, то «Земля, вода и небо» – с интересом. Я больше обращал внимание на нюансы, которые сложно уловить, не зная фабулы. Слоган рассказа – make love, not war – порядочно избит, но автор смог придать ему новую, красочную и красивую канву.

«Вериль» (7) Так получилось, что этот рассказ я читал в третий раз. Так что, нового не нашел ничего. Будни глубокого космоса. Плюс печальная дивергенция психофизиологии землян и ксеносов. Весьма прилично.

«На посту» (7) Достойная военная проза. При втором прочтении поначалу показалось несколько тяжеловатой. Но предыдущего впечатления это не испортило.

«Почти как у людей» (8) Второй вариант названия – «Мертвые, неживые» – мне кажется удачнее. Он полнее раскрывает смысл одного из самых пронзительных рассказов русскоязычной SF&F последних пары-тройки лет.

«Теперь так будет всегда» (7; 8) Очень жестоко и натуралистично. Бессмысленный и беспощадный «День сурка». Прочитав второй раз, накинул балл.

«Дурная примета» (7) Семейно-бытовая мистика. Отлично, даже несмотря на предсказуемость коды. Все ровно настолько, насколько надо. Плюс – литературно безупречно.

Теперь о тех рассказах, которые стали для меня новинками.

«Письмо из Сингапура». Эмоциональная, чисто женская мистика Ольги Рэйн не впечатлила. Возможно, из-за того, что слабо воспринимаю этот жанр в чистом виде. 5

«Скучать по Птице». Философский рассказ с оригинальной, хоть и простой, социальной моделью общества и не менее интересной идеей симбиоза, как по мне, чуть подпорчен сентиментальностью. (Вообще-то Гелприну не свойственной…))) Зато удалась атмосфера морей и путешествий. 7

«…и видеть сны, быть может». Искусно сотканное полотно текста с восточным орнаментом во многом искусственно, по причине чего и чуть затянуто. У Олди такое получается идеально. Здесь – просто хорошо. 6

«Русалочка». Попытка в очередной раз взвесить, что есть смерть: случайность, или необходимость? Недостатки те же, что и у предыдущего рассказа. Плюс, ответа автор дать не смогла. Или не смогла сгенерировать его в понятном мне виде. 5

«Существо особенное». Ну, о-о-чень простенькая бытовая история длиною в век. Но все настолько реально, иронично и совершенно по делу, что оторваться невозможно. Придираясь, не хватает фантастического элемента. Так он и не нужен. 7

«Облако в серебре». Чуть сюрно. Немного злобно. С иронией. Не менее красиво и печально, чем все предыдущее. Но, как мне показалось, наконец-то, более кратко. Лучшая из первых четырех вещей Рэйн в сборнике. 6

«Города на букву «н». Гелприну удалось описать непередаваемый игроцкий драйв. И пока шло главное действо, четыре пятых текста, моя оценка была «девять». Увы, финал автор, что называется, не докрутил. Только «шесть». Что там посередине? Пусть будет 8.

«Ловцы». Неплохая идея, отличные герои, едва ли не идеально выписанный текст. И слитая концовка… 6.

«Вечером во ржи». Еще одна высота, взятая Рэйн: впервые традиционно немаленький объем новеллы полностью оправдан. Более того, линия XXI века мастерски пунктирна, с некоторыми лакунами, которые теоретически можно было и заполнить. Любителям мистических историй в духе XIX века к прочтению – обязательно. 6

«Время года – лето». Просто простенький гимн оптимизму. Вот только так просто создать эту простоту, дано единицам. 7

«Последняя попытка стать счастливым». Хороший «виртуальный» сюжет, увы, не совсем удачно исполненный. 6

«Главный завет». Мнится мне, что без невнятной мистической составляющей рассказ был бы на голову лучше. Жесткий мир британских колоний, жесткий мир колониального флота, жестокий век… 6

«Полет пеликана». Любопытная попытка сжатия семейной эпопеи (к примеру, «Московской саги») до размера новеллы. Любопытная и не менее удачная. Не отказался бы прочитать продолжение))) 7

«Просветление». На сегодня – лучший из читанных мною рассказов Рэйн. Если к атмосфере «Плоть и кровь» (помните такой фильм с Рутгером Хауэром, о беспросветном средневековье?) добавить чуть философии и надежды, получится оно. «Просветление». 7

«Свиноводы». Вот, всем хорош рассказ о прихотливых фортелях эволюции и борьбе видов. Но его суть становится ясна с первых строк, а никакой изюминки, способной удивить, перевернуть восприятие, автор не припас. 6

«Освобождение, или Доска для игры в сенет». Абсолютно не мое. Ни по духу, ни по первооснове, ни по исполнению. Потому – без оценки.

«Пилигримы». Изумительно законченный в своей недосказанности вариант гомеостатического мироздания. Миф мифов. 8

«Солнце мое, взгляни на меня». Слишком много всего, слишком предсказуемо, слишком не понятен возраст целевой аудитории. При этом читать можно всем, что априори повышает ценность рассказа. 6.

Итожим.

Если перед нами и зеркало, то зеркало исключительно для нас, читателей. Для авторов же это – эхо. Оно слышится в каждом дуэте рассказов. Учитывая, что они не писались с такой целью (во всяком случае, далеко не все так писались), а подбирались из уже созданного, труд авторов-составителей должен быть оценен очень высоко.

P. S. Весьма хороши «виньеточки» в виде микропредисловия к каждой паре рассказов. Что бы полностью проникнуться и осознать необходимость и справедливость именно этих эпиграфов, приходилось к ним возвращаться. Отмечу, как еще один нелегкий вид авторского труда)))

Банг-банг-банг! – мчится по каменным джунглям за иммунными челами элита мутантов.

Хрум-хрум-хрум! – ни на секунду не прерывается работа гигантской пищевой цепочки.

Чпок-чпок-чпок! – трещат затылочные мешки монстров, вскрываемые людьми, в поисках самого главного...

Таков он боевик-попаданс-зомбятник (последнее неверно, но в данном случае это не принципиально))) от Каменистого. Довольно, кстати, местами тошнотворный. И это притом, что особой брезгливостью я не страдаю. Гм-м… Выходит, в достоинство надо записать такую реалистичность)

Смесь «Эпохи мертвых» Андрея Круза со «Стратегией» Вадима Денисова. Ну, и конечно же, немало самого Каменистого. Вспомнить ту же «Пограничную реку», или даже «Рай беспощадный». Такого, как минимум, неплохого Каменистого.

Много ли здесь литературы? Развлекательной – по-максимуму. Остальные достоинства/недостатки в соответствующих пропорциях. Поклонникам всего перечисленного вполне подойдет.

Да! И жирный и вкусный «плюс» за кота (Гранда).

Первая часть, как и положено первой части, легкими мазками и фактами-экскурсами излагает случившееся с Землей. Рассказывает, как «мир стал Зандром, и люди заблудились в нем». Но содержит при этом и полностью самостоятельную – и отличную – интригу. Очень сильная вещь. Недаром была выбрана хедлайнером сборника «Красная машина, черный пистолет». Хотя полностью новелла раскрывается вне его. Не обязательно в составе «Зандра», но без привязки к не самой сильной антологии.

Во второй продолжается расширение мира. Его географии и хм-м… этнологии. Если оба термина уместны в разговоре о Зандре))) В частности, появляется Русский север (о его истории – в рассказе «Людоед пойман», по мнению многих, пока лучшем в цикле). Правда, в разы вырастает психологическая составляющая. Да так сильно, что ее оказывается, на мой взгляд, многовато для сегодняшнего Панова. Чуточку ему не хватает мастерства для такой порции психологизЬмы. Пока не хватает.

В третьей части, получается закономерно, поднимаются уже и философские темы. Тоже не самый на сегодня острый конек автора. Если не брать в расчет меткие, краткие сентенции. Перед нами же – довольно пространные размышления. Но здесь же и больше всего боевки. Не просто экшена, но именно войны. Впрочем, вместе получаем не философский боевик а-ля Олди, а нечто иное, свое.

Кстати, имейте в виду, перед нами не просто три повести. А три истории, скомпонованные по принципу «от простого — к сложному», здорово закольцованные, изредка перекликающиеся и пОлно раскрывающие суть нового мира.

По боевке и сюжету претензий нет ни к одной новелле (интрига относительно проста лишь в «Седьмом круге…»). К языку – тоже. Все до безумия красиво. Плюс фирменная ирония в диалогах, плюс – немногим больше, чем обычно патетики. Зандр обязывает))) Хотя допускаю, кто-то брезгливо поморщиться от такой доли пафоса.

Конечно, кому-то этого мало. Кому-то не хватит сверхсложных характеров. Кому-то – еще чего. Но «Зандр», это настоящий подарок старым поклонникам Панова, а неофитам с этого цикла можно смело начинать знакомство с автором.

Панов создал очередной мир. Да, у него нет глубокой, проработанной истории, как у Тайного города и Герметикона. Нет и необозримого, с максимум возможностей, будущего, как у Анклавов. Нет даже глобальных интриг всех предыдущих миров. Но он психологически совершеннее ТГ, ближе нам, чем фантастический, но одновременно сказочный Герметикон, и одновременно и проще, и сложнее Анклавов.

Роман, безусловно, годный, и годный весьма. Давно последний раз перечитывал первого «Волкодава» – любимое произведение Семеновой, поэтому точно сравнить обе книги не могу. Но «Тайный воин» ему, как минимум, не уступает.

Во-первых, это именно роман, что редкость для современной русскоязычной литературы вообще, и SF&F, в частности. Роман, а не сборник новелл, или неприлично большого размера повесть. Во-вторых, самое на сегодня проработанное произведение автора. Иногда можно было без каких-то событийно-психологических экзерсисов и обойтись. Но – крайне редко. Более 90 процентов всего – абсолютно к месту. Да, все это заметно наращивает объем (ох, отвык я от таких «кирпичей» на фоне современной отечественной литературы, ох, отвык))). Но, так на то он и классический роман. И, в-третьих, виртуозно выписанное повествование. Все сюжетные ходы «Воина…» прекрасно известны и отточены предшественниками. (Кстати, не сказать, что бы их было совсем уж много для такого объема, собственно, содержание романа можно изложить в трех абзацах). Многие – предсказуемы. Но сама ткань повествования, подача этих ходов, мотивация – безупречны.

Что еще сказать… Язык. Сразу оговорюсь, я не поклонник такого количества «старинных слов» (определение Семеновой). Но здесь оно совершенно оправданно и верно. Иногда – забавно (как и предупреждал автор, приходилось несколько раз лезть в этимологию, дабы убедиться, что такое слово и его производные и впрямь могли существовать в древнерусском). Изредка – напряжно. В целом, никаких затруднений я не испытал. Хотя не совсем довольных поклонников Семеновой – а на Фантлабе даже была небольшая дискуссия по этому поводу – понимаю.

Наконец, мы дошли до минусов. Первый, это неуклонное к финалу нарастание градуса искусственной для меня слащавости в отношениях «учитель – ученик». Умилительное «а-а-а, УЧИ-И-И-ТЕ-ЕЛЬ» начинает быстро надоедать. Завершающая фраза книги и вовсе шедевр патетики: «ученик шел за своим великим учителем». Б-р-р!

И, вытекающий отсюда минус второй. Не хочу спойлерить, поэтому выскажусь максимально невнятно и понятно только для тех, кто роман уже прочитал. (Опять же, только после этого можно оценить «минус» это, как для меня, или «плюс», как возможно для кого-то). Вот, не совсем я понял момент приказа, отданного первому своему ученику, в стремлении оправдаться перед учеником вторым. Какая-то садомазохистская патетика уже вышла…

P. S. Что ввергло в небольшой ступор – как классифицировать жанр романа. Да, все мы знаем, что Мир Волкодава – фэнтезийный мир. Но, что имеем а «Тайном воине» от фэнтези? Летающие псы Симураны, способные к общению? Легко. Пишем, планетарная фантастика. Катаклизм, прокатившийся по миру? Пишем, роман-катастрофа. Тем более что в издательской аннотации прямо написано – комета. Все остальное – чистейший реализм. Так-то.

Единственная фраза, которую безоговорочно оценил: «…Потом что-то случилось. Второй памятник, Сталину убрали. Так закончилась Золотая эпоха. С этого началось разрушение мира».

Единственная мысль, которая появилась: «Если заменить российские имена собственные и топонимы, к примеру, на англоязычные, будет ли читаться книга иначе?»

Единственная польза – тренировка терпения и упрямства длиной в полтысячи страниц и десяток часов.

Итоговое впечатление: уныло, беззубо, хотя временами (о-о-очень редко) и интригующе. Один из худших читанных пост-ап модернов с заунывно-бездарной мистической составляющей. Плюс подростковое либидо вместо секса, наркотики (ну, здесь сложно изобрести что-то новое) и скелеты (призраки) рок-н-ролла.

Без предисловий – все сказано в аннотации.

Линия Шпеера-старшего. Попытка (не первая, надо сказать в мировой литературе вообще, да и в фантастике в частности) художественно описать проблемы глобальных управленческих систем, страдающих от ортодоксальной идеологии. Причем возможные методы решения этих проблем максимально отягощены разнонаправленными векторами не просто экономических, но даже промышленных интересов коалиционных групп и группировок, на которые дробятся последние. Плюс – все происходит на фоне войны, проигранной по оценке центристов еще осенью 1941 года, что привносит окончательный сумбур в любые планы.

Плюс редкие и короткие, но отличные экскурсы в психологию масс. (Вернее, в психологию их отдельных больших групп).

Единственные мизерные недостатки линии – скрежещущий временами, тяжеловесный стиль («Попомнишь тут Каринхалл Германа Геринга и его вызывающую оторопь роскошь, более напоминающую венский двор кайзера времен упадка Габсбургов») и неторопливость повествования. В принципе, кем-то эти недостатки наверняка будут записаны в достоинства.

Линия Шпеера-младшего. Стиль иной. Легкий, но без изящества, иногда с нарочитой небрежностью. («Очевидно, дневной запас своей сентиментальности он только что выблевал в украинскую пыль». «Небо на Украине жирное, как их знаменитое сало, тяжелое, всегда насыщенное – то изнуряющей жарой, то обильными дождями»). Война «с той стороны». Совершенно ничего особенного. До «лейтенантской прозы» и Симонова (без учета деления на «наших» и «не наших») – пропасть. Хотя изредка и мелькают неплохие психологические моменты.

Две линии и внутренний мир братьев, помимо создания полноты картины, авторы просто сталкивают. Сентиментально-прагматичного флегматика Шпеера-старшего и упертого романтичного сангвиника Шпеера-младшего. Как и в собственно АИ (только заочно) имеем «революцию технократов против охлократии романтиков» (определение одного из «актеров второго плана» заместителя доктора Альберта Шпеера в «Организации Тодта» Юлиуса Аппеля).

Безусловно, роман неплох. Но более высокую оценку, чем «заслуживает внимания» поставить не могу. Надеюсь, пока не могу: потенциал трилогии однозначно велик.

Как большинство сюжетно нетривиальных книг «Пленники…» вызывают двоякое впечатление. Читать роман одновременно интересно и сложно. К сожалению, перед нами тот нечастый – и несчастный – случай, когда сложность не то, что бы убивает интерес, но чувствительно приглушает его, заметно мешает получать удовольствие.

Начало «Фимбулвинтер» вызывает ассоциации с… пелевинским S.N.U.F.F. Далекое-далекое будущее, свернутая космоконкиста, мир рейтингового гламура, артавангарда и дримэстетики, визуал-арта и гипно-тиви. И никаких исторических сведений о прошлом. Существует лишь данность. Только у Пелевина это чистейшая антиутопия, мир громкого абсурда, твистовой какофонии и грязи. Здесь же – полная, абсолютная утопия, закуклившаяся до превращения жизни каждого в одно большое развлечение, – мир жеманства, кокетства и медленных танцев. И над всем царит ипо – индекс популярности, от которого зависит число прилагаемых к простому счастью бонусов.

Дальше по законам жанра приходит беда. По тем же законам выясняется, что не все представители человечества выродились за века счастья. И на фоне сумбурной детективной линии начинают ставиться стандартные философские вопросы.

В общем, коллективный разум молодых авторов создал любопытный мир человеческой цивилизации, грамотно сформировал угрозу, заинтриговал грядущей развязкой. Но четко сформулировать и прописать ее, достойно выстроить космогонию вышних, все решающих сфер – не сумел. Как не сумел и соткать из нарочито хаотичных эпизодов совершенный, цельный текст. В последнем, впрочем и во многом другом, виновата элементарная нехватка мастерства. Все-таки, Олди, Дяченко и Валентинов далеко не с первого дня писательства научились создавать великолепные вещи впятером))).

Несомненно, «Пленники…» своего читателя, разумеется, не самого широкого, найдут. Но обозначить целевую группу для рекомендаций я не берусь. Разве что, оттолкнуться от номинации «Мира фантастики», и посоветовать роман любителям «необычных книг»)))

Первые страницы идут буквально «на ура». Знакомые термины, знакомая география, знакомая история. В 1972 году на земле появилось шесть Зон – Хармонтская (ну, это всем известно))), Новосибирская (здесь-то и разворачивается действо), и еще четыре. Близ них – филиалы международного исследовательского института. В самих Зонах – ведьмин студень в подвалах, комариные плеши на дорогах, жгучий пух в воздухе… В общем, все родное. Даже язык вызывает неплохие ассоциации с АБС.

Но с переносом действа в саму Зону, с началом движухи – все меняется. Сразу же понимаешь, что автору до Великих еще расти и расти, что в его Зоне куда больше от С.Т.А.Л.К.Е.Р.А, причем, не самого лучшего, чем от «Пикника…». При этом необходимость определенного развития понятна, иначе получится самый примитивный фанфик. Но когда развитие идет в направлении уже переиначенного, перелопаченного и по-иному запущенного, в направлении зоны чернобыльской, становится, мягко говоря, невесело…

Впрочем, спустя не шибко большое количество страниц, кои приходится преодолевать исключительно на «силе воли и упрямстве», начинаются неплохие сюжетные выкрутасы, благодаря которым даже забываешь о невольном сравнении с первоисточником. Правда, они потихоньку угасают, но к этому времени от «сточкера» не остается и следа, и читать становится уже просто любопытно. К тому же, и финиш близится)))

Итожим. «Психологизьма» – не конек автора. Боевка, как ни странно, тоже. Мистика – немногим лучше. Близость к первоисточнику… фактурно – неплохо, стилистически – чуть хуже, но добавляя неявные, зато имеющиеся аллюзии с Гомеостатическим мирозданием и Экспериментом, и скрытое (явное не считаем) цитирование самого «Пикника» – ставим маркер «прилично». Далее. Идея у повести есть, какое-никакое развитие первоисточника – тоже. В финале есть своя, ненавязчивая прелесть, а в сюжете встречается парочка любопытных, пусть и неразвитых до конца, ходов. Если бы все это было изложено хоть чуточку более приличным, чем «средним фантастонаписательским русским»…

Долго колебался над цифровым выражением оценки – 5 или 6. И все-таки, по здравому размышлению, плюсы и минусы вошли в равновесие, и ставлю «совершенно читабельно» – 6. Кому-то, особенно мОлодежи, может очень понравиться, кто-то – не вырвется за треть, но большинство переварит опус без усилий и изжоги.

Вот так и не понял, зачем читал? Видимо, ждал хоть малейшего намека на объяснение: к чему все это. Бессмысленный слаттер-панк из жизни современных мажоров и не менее бессмысленное фэнтези каменного века. Второе должно было придать всей книге некий отблеск мысли. Но – не срослось. Абсолютно беспомощное произведение Тармашева, держащее читателя только одним – жаждой найти объяснение всему происходящему, и заодно – объяснение собственному бессилию оторваться.

Язык – на троечку, герои – такие же, если не слабее, сюжет… да, никакой! (Первые два пункта еще более-менее привычны для автора, третий же – просто невероятен). А ведь так и дочитал! До последней странички!!! Поэтому – пять. Три с плюсом, если по-школьному. Хотя по идее, надо ставить двойку. Что там, что там.

P. S. Категорически противопоказано слабонервным, брезгливым и ценителям языка.

Очередной эксперимент от Дивова. Увы, впервые читая его книгу, минимум до середины совершенно свободно отвлекался от текста и думал о другом. Слог не «держит», не фиксирует внимание, не заставляет ждать – что там, за поворотом? И это притом, что изначально детектив обещает быть весьма не плохим. По крайней мере, именно такое впечатление создается с первого десятка страниц.

Хотя, за что аплодировать? Оставляем в стороне завязку, ее разновидностей в детективе – по пальцам одной руки; о слоге сказано; остались герои. Август, как детектив, пока не больше, чем плохая пародийная калька на Ниро Вульфа. (Почему-то мне кажется, что Дивов хотел сделать хорошую ироничную кальку, но не вышло). Гг до героя именно этого жанра и вовсе не дотягивает. «Плохие парни», все как один невнятны… Хороши только полицейские. Но кажется, для детектива этого… г-м-м… маловато?))) Вот и получается, что на первый план выходит, что угодно – от дамского романа до планетарной фантастики. Но только не главная линия романа.

Что есть хорошего. Дивовская ирония. Хлещущие через край философско-психологическо-сексологические экзерсисы. (В принципе, это на любителя, я сам не все из них воспринял, но уважения они заслуживают). Намеки на историю цивилизации. Почему инородцев называют «перемещенные»? Что за Катастрофа, да еще с Возвратной Волной накрыла Землю?..

В общем, пока – с натягом неплохое чтиво. Следующие части могут, как поднять оценку (не удивлюсь, и даже жду, что Дивов выдаст в них свой очередной фирменный выкрутас), так и окончательно доказать, что детектив в фантантураже – совершенно не его стиль.

P.S. Хотя… а кто нам сказал, что автор ваяет именно детектив?)))

Рискну предположить, что вернулся «старый, добрый» Бушков. Времен «Охоты на пиранью», «На то и волки», а главное, первой дилогии о Свароге. Судите сами. После невнятных «чужих корон», исключительно финансово оправданных повестей-близнецов о советских похождений Мазура, мутной серии об Алексее Карташе и десятка квазиисторических разнокачественных опусов последовала весьма добротная трилогия «Антиквар» и, наконец, долгожданное возвращение Сварога в Талар – воспринятая многими с осторожностью «Черная мельница».

«Слепые солдаты» эту осторожность отринули. Приключения майора ВДВ (хотел написать «экс-майора», но бывших десантников не бывает!) вновь читаются запоем, без отрыва, зато с трепетом и придыханием))). Вновь целостен язык и дивно вкусны герои. Вновь стремительны интриги и новы сюжетные повороты. Даже секс-эпизоды, на которые так набросились коллеги, думаю, вполне уместны для общей картины. Главное, так же, как и в «Летающих островах», Бушков вновь походя создает и зачастую тут же безжалостно разрубает гордиевы узлы завлекательно-жутких легенд. Вот, к примеру, Лотан. Семиголовый змей, знающий ответы на все вопросы, каждая голова которого раз в семь дней может ответить на один. Нашел его Сварог – а тот при смерти. Шесть голов сдохло, последняя выставила условие: я отвечаю и ты меня рубишь, что б не мучиться… Все, Лотана нет. Кто он, откуда, зачем, кому теперь задавать вопросы?..

Но сногсшибательные легенды и загадки продолжают неумолимо множиться. Хватит ли у автора силы и фантазии объяснить их все, или, как минимум, лихо закрыть, и в обозримом будущем достойно завершить цикл? На сегодня, это главный вопрос, ответ на который вполне может дать уже следующий роман. Который кстати, судя по тому, как в угоду быстрейшего издания обрублены «Солдаты…», практически готов.