Семилетний провинциальный мальчишка-горец начинает службу при королевском дворе в качестве пажа. У него появляются первые враги и новые друзья, один из которых — наследный принц Гвинедда.

На юге США, в глухом захолустье несколько миль пустыни разделяют два городка, Надежду и Отчаяние. Странствующий отставной военный Джек Ричер забрел в Отчаяние из любопытства. В странном местечке пришельца игнорировали и даже отказались покормить в кафе, а в конце концов выкинули из города с наказом не появляться снова под страхом смерти. Джек задается вопросом, почему от него так стремились избавиться, а когда он узнает, что в городе буквально всем заправляет владелец единственного крупного металлообрабатывающего предприятия и натыкается на обезвоженный труп в пустыне, вопросов у бывшего следователя становится еще больше.

Влюбленная богиня Венера преследует охотника Адониса, но юный красавец холоден и неприступен.

Рыдающая девушка делится переживаниями с почтенным старцем.

Римлянин Коллатин неосторожно похвастался прелестью и добродетелью своей супруги Лукреции. Сын царя Тарквиний возжелал красавицу и готов на все, чтобы добиться своего.

Еще стоит Троя, осаждаемая греками. Не заходила речь о пресловутом коне, живы Парис и Гектор. Сын Приама царевич Троил и Крессида, дочь жреца Калхаса, любят друг друга, но вскоре им предстоит разлука. Крессиду отдают грекам.

В гейдельбергском зоопарке, во рву у вольера агрессивного самца гориллы найден труп четырнадцатилетнего мальчика с проломленным черепом. Его одноклассники утверждают, что погибший любил животных и мог захотеть познакомиться с могучей гориллой поближе, что и закончилось трагически. Затем во рву находят второй труп. Свидетелей убийств нет, улик недостаточно, следствие в тупике и тут ведущий расследование комиссар Тойер узнает, что самец гориллы обучен языку жестов.

Скотленд-Ярд желает покончить с наркоторговлей в лондонском квартале Сохо и терпит неудачу. Убит один из инспекторов, полиция подозревает, что в его гибели виновен владелец кабаре Дункан с подручными, но доказательств нет. Наркоторговля в Сохо продолжает процветать, Дункан богатеть, и однажды в кабаре вваливается простодушный верзила Малькольм Мак-Намара с шотландской волынкой в чемодане. Парень никогда раньше не выезжал из родной Шотландии, он настоящий дикарь из захолустного Томинтула. У Малькольма при себе крупная сумма наличными и Дункан решает не только ограбить простака, но и задействовать его в роли наркокурьера.