С. Марк Тепуорт — преуспевающий глава крупной компании. Всё в его жизни прекрасно. И вот однажды он... умер. Но сознание никак не хотело с этим смириться. Но, в конце концов, после нас остаются наши дети — и это самое главное.

Жил-был человек, любивший своего сына больше жизни. И жил-был мальчик, любивший своего отца больше смерти. Любящий отец пытался вырастить из своего сына самого умного мальчика на свете. Его не интересовало, хочет ли этого сам мальчик. А мальчик тем временем вырос и написал компьютерную программу, предсказывающую будущее. Это стало их проклятием, ведь многие знания несут многие печали. И эти знания принесли им трагедию...

Всё общество разделено на категории. Теперь государство знает, как позаботиться о каждом гражданине! Так лучше для всех! «Мы создаём нового человека — Гомо-Категорикус. Человек Классифицированный!». Перед вами история попытки создания одного такого «классифицированного человека», которая, впрочем, закончилась плачевно.

Когда-то на Земле свирепствовала война. Через 800 лет потомки первых колонистов прилетают на Землю. Что они здесь найдут? Выжило ли человечество? И можно ли всех, кто выжил, назвать ещё людьми?

Обычно, чтобы развеять скуку, когда он за рулем, Стенли придумывает себе развлечение. Такую игру. Выбирает случайную машину и начинает её преследовать. Через некоторое время человек за рулем его замечает и, естественно, начинает сильно нервничать. В конце концов всё это заканчивается аварией, чаще всего со смертельным исходом. Но Стенли это мало волнует, ведь это игра, забава, адреналин!

История доброго могучего увальня по имени Борк, которого все в насмешку называли Задира. Всю свою жизнь он изо всех сил старался совершить достойное, но никогда не мог распознать, где правда, а где ложь. Но встреча с Драконом изменила всю его жизнь...

Мистер Барт — чудовищно толстый человек. Мало того — он отвратительный, неприятный толстяк. Однажды он решил обратиться в клинику «Жиртрест», где ему обещали невозможное — стать таким как все. И он похудел. И даже не один раз. Но за всё надо платить — и не слишком ли высокая будет цена?

Когда Эллен было 5 лет, она с родителями попала в автокатастрофу. Родители погибли, а Эллен на всю жизнь осталась калекой без рук и без ног. Но она не сдалась. Она всё равно мечтала о полноценной жизни, о танцах, о песнях среди звёзд.

И вот к ней во сне стала приходить Ананса, которая научила Эллен петь. Петь в своих снах. Кто эта Ананса? Есть ли она на самом деле? Или всё это бред больного ребёнка?

Его зовут Липун. Он мальчик-компьютер. Когда ему было 9 лет, шальная пуля попала ему в голову. Ему спасли жизнь, но теперь у него в голове вместо мозга компьютер. Он рано повзрослел, но на всю жизнь остался в 9-летнем теле. Такая жизнь не даёт поводов обзаводиться друзьями. Но странное выгодное дельце сблизило его с одним человеком. Его даже стало можно называть своим другом. Но неожиданно всё оборачивается очень большими неприятностями...

Символический рассказ о человеке, который застрелился. Но вспоминая после смерти всю свою жизнь, он приходит к выводу, что жена его это даже и не заметит. На самом деле самоубийство началось уже давно — с того момента, как они поженились.

Право Ланика Мюллера получить по наследству власть на планете Измена никогда не осуществится. Потому что он — радикал, радикальный регенерат. Он иной между людьми, регенератами, которые умеют выращивать себе дополнительные ткани и органы, чтобы потом продавать их в обмен на железо у жадных инопланетян. На планете, где нет железа, и с которой нельзя без технологий улететь, железо становится самым ценным веществом и предметом торга. И обладатели железа становятся очень влиятельными людьми, стоящими первыми в списке на строящийся космический корабль...

В предисловии к антологии Кард делиться своим пониманием — что такое качественная фантастика вообще, и хороший фантастический рассказ в частности. И еще приводит свои объяснения и разъяснения — как труден был выбор лучших, на его взгляд, рассказов, почему те или иные рассказы (и авторы), хотя и являются также очень качественными произведениями, и в любом случае достойными внимания, не попали в его антологию...

Кард собрал рассказы 27 своих коллег: П. Андерсона, Р. Хайнлайна, А. Азимова, Т. Старджона, А. Кларка, Р. Брэдбери, Х. Эллисона, Д. Мартина, Р. Силверберга, Ф. Пола, У. Гибсона, Д. Краули, Т. Биссона и других...

Перед нами сборник лучших, по мнению Карда рассказов 20 века. Рассказов, которые он полюбил, которые он не мог забыть, и которые наверняка понравятся всем...

Каким он был, этот 20 век, в глазах лучших писателей? Читайте, и вы узнаете, и может быть тоже полюбите эти рассказы...

Его зовут Тони Кэйдж. И он очень богат и знаменит. Он — наркотический артист, арт-скульптор, арт-дизайнер. Да, в недалеком будущем, наркотики станут таким же видом искусства, как и живопись, кино, или музыка. Но в личной жизни Тони несчастен. Несчастен и одинок. И тогда, за большие деньги, он сделал свой собственный клон, но только женского пола...

Перед нами некая панорама из жизни «золотой» молодёжи относительно недалёкого будущего. А конкретнее — история нескольких «переломных» дней из жизни Питера Кэйджа, известного под кличкой «Мистер Бой». По его собственным словам, он — «сын миллиардера сына миллиардера». А кличку он такую получил, потому что в свои 25 лет выглядит как 12-летний мальчик. Из-за постоянных реювелизаций (медицинского омоложения). И вообще, достижения медицины позволяют богатым изменять свои гены, поэтому они всячески изощряются, чтобы отличаться от остальных людей.

Очень далекое будущее. Человечество очень сильно видоизменилось и расселилось по космосу. И вообще научилось уже свободно и легко оперировать и со временем и с пространством. Ее зовут Мада, и она с планеты Труеборн. Уже много лет в космосе бушует война, и Мада, со своим кораблем, своего рода организмом — Зависимым Интеллектом, активно участвует в этой войне. Во время одного из боев, ее корабль «выкинуло» намного лет вперед, когда человечество уже практически исчезло из Вселенной. Но Мада решила не сдаваться... и начать новую жизнь, ведь возврата уже нет...

Он работает наркокурьером. Доставляет новый особо опасный наркотик, вызывающий мгновенную зависимость. К такой работе он идеально подготовлен. Ведь он не человек. Он — крыса. Крыса. С умом и сознанием (и правами) человека. Но с крысиными привычками и рефлексами...

Очередной большой экономический политический и экологический кризис разделил общество на две части: храпунов и дроодов. Тех, кто сохранили свое жилье и имущество, и тех — кто нет. Рут принадлежит к первым. Это экстравагантная эксцентричная старушка, но главное — у нее есть свой дом, настоящая крепость, которую она уже много лет не покидает совсем, и с окружающим миром общается посредством электроники. Да и как она выйдет на улицу, если там полно этих дроодов? Как они вообще так живут, без жилья, без работы, без цели в жизни?

Молодежь, одним словом...

На Луне найден артефакт неземного происхождения, окружённый непробиваемым силовым полем. Как долго он там стоит, кто его поставил и с какими целями?

Это последние часы человека обреченного на смерть на Марсе. Это запись его слов к тем, кто придет позднее. И перед смертью он, как единственный человек в истории, увидит впечатляющую картину — противостояние Солнца, Земли и Луны. Все они сойдутся в одну линию друг за другом — с перспективы человека, находящегося на Марсе. Такое происходит только раз в сто лет. И четыре члена экипажа пожертвовали собой, отдав ему последний кислород, чтобы он, в последние минуты своей жизни, смог запечатлеть это для потомков...