Чарльз Филлипс, вполне обычный человек, наш современник из 1984 года, оказывается в далеком будущем. В 50 столетии. Жизнь здесь оказывается приятная, ни к чему не обязывающая, но немного странная. На свете есть только 5 городов, причем все из них, это доскональные копии известных исторических городов прошлого, и города постоянно меняются, периодически какой-нибудь один разрушают и тогда строят другой, новый. Все население городов составляют «временные», не отличимые от людей биороботы, выполняющих декоративные и служебные функции. А настоящих граждан всего несколько сотен, они бессмертны, и всю жизнь проводят в увеселительных поездках из одного города в другой. Этакие «элои» будущего. Чарльз Филлипс становится одним из них, и даже находит здесь свою любовь. Но постоянно мучают ряд вопросов. Как он сюда попал? Зачем он здесь? Почему этот мир так странно устроен? Он не знает ответы. Но потихоньку приближается к разгадке...

Первоначально это была французская программа, разработки по которой начались еще в 2119 году. Упрощенно говоря, это были попытки воссоздать в виртуальной реальности личности известных исторических людей, или, на худой конец, литературных персонажей. Программа работала с переменным успехом (особенно персонажи из знаменитых книг получались совершенно не жизнеспособными), пока ее не превзяли американцы. И вот у них получилось создать наконец-то практически полноценную копию личности знаменитого конкистадора, завоевателя империи Инков Франциско Писарро... И если Писарро получился как живой, то почему не по-пробовать еще кого-нибудь? Например, Сократа?

При разработке радиопереноса между космическими спутниками, ученый Джо Хэдли поймал странный радиосигнал. Собственно, и не сигнал, а какие-то голоса в эфире. Постепенно выяснилось, что это голоса из прошлого... Один из голосов, как удалось разобраться, принадлежал Чингизхану. Но, как потом оказалось, это другой Чингизхан, из другого прошлого, из другой истории...

Он очень хочет летать. Космос — это его призвание, его судьба! Но... Он уже свое отлетал. Он уже стар, и не справляется с нагрузками космоса. Космос для молодых. Уже надо на пенсию...

Когда Брат Фреди был в эфире уже 20 минут (передача называлась — «Аллелуя ранний клуб»; 3,37 миллиона зрителей), в студию вступил незнакомец, которого не было в списке приглашенных. Брат Фреди сразу понял — будут проблемы...

Незнакомец представился как Ванни Фучи, и заявил, что прибыл сюда прямиком из ада...

Все рассказы этого сборника в той или иной степени касаются темы любви и смерти. Что такое любовь? Что такое смерть? Что у них может быть общего, и чем они отличаются? Потому что по сути это одно и то же — все это жизнь. Многоликая, необъяснимая, и... живая.

Брат Джими-Джо-Билли-Боб привез обывателям Нью-Йорка слово Божие в подвечер Рождественского дня. Прошло уже 25 лет от Божьей Ошибки 98, и Нью-Йорк до сих пор был наполовину затоплен и разрушен, а его уцелевшие жителеи разделились на кланы и воевали друг с другом...

В тот день, когда Луис Стейг получил от сестры сообщение о том, что их мать неизлечимо больна раком и умирает, он немедленно сел в машину и с максимальной скоростью помчался в Денвер, в окружную больницу. Но по дороге попал в аварию, и тоже очутился в больнице с сотрясением мозга и переломом основания черепа. Девять дней он был без сознания. Но потом, когда он поправился, то стал видеть странные вещи...

Эта история случилась очень давно, в 1913 году, у Геттисберга, в канун годовщины 50-летия самой знаменитой битвы Севера против Юга. Сюда съехались уже далеко немолодые оставшиеся в живых ветераны с обеих сторон. И он, как десятилетний скаут тоже попал на эту встречу...

Но для него эта встреча с живой историей родной страны обернулась в встречу с самой тьмой...

«Молитвы разбитому камню» — первый сборник Симмонса. Первый и очень важный для понимания его творчества. Среди рассказов сборника можно найти несколько рассказов, давших первые ростки дальнейшим, во многом более знаменитым и известным романам. А также его дебютный рассказ, выигравший литературный конкурс в писательском кружке университета, и получивший одобрение самого Харлана Эллисона...

Лето кончалось, дни становились короче и холоднее, и заняться им было нечем. Им — это Кевину и Томми, неразлучным друзьям, обоим по 10 лет. А ещё в их маленьком городишке была странная цирюльня, с не менее странными хозяевами. Уж не вампиры ли они? Есть единственный способ это проверить...

Что такое смерть и откуда она берется мы как-будто знаем. Но вот откуда к нам приходит любовь? И какое отношение имеет любовь к смерти вообще? Обо всем этом размышляет Симмонс в своем предисловии к сборнику «Lovedeath». А так же рассказывает — как и о чем писались все рассказы данного сборника.

Когда мама умерла, ему было восемь, а старшему брату — десять. Это был очень большой удар.

Но что если маму «оживить»? Ведь последние достижения медицины позволяют сделать это...

Джереми Бремен и его жена Гейл были телепаты. Возможно, единственные на Земле. Для Джереми с самого детства это было скорее проклятие, но когда он нашел Гейл — то только тогда стал наконец по-настоящему жить. Одни стали одним целым, одним человеком в двух телах.

Но потом. Потом Гейл тяжело заболела и умерла...

Раз в год они собирались втроем, чтобы помериться силами в странную игру — кто кем и как за прошедший год «кормился». Каждому из них было больше ста лет, и все они были энергетическими вампирами...

Близкое будущее. Америка в упадке, и постепенно превращается в страну «третьего мира». Мировой кризис, войны, всё как обычно. И одна из причин всеобщего упадка — «темпорал» — некое лекарство-наркотик, позволяющее проживать заново любые моменты-воспоминания прошлого, причем предельно реалистично и со всеми подробностями-ощущениями.

Три сюжетные линии, три поколения. И у каждого свои причины искать «спасение» в прошлом.

Роберт, представитель старшего поколения, постоянно возвращающийся в своих воспоминаниях к убийству Кеннеди в Далласе, когда он был одним из его телохранителей.

Его дочь Кэрол, средних лет. Неудавшаяся жизнь, ни карьеры, ни семьи. Брошенная несколько лет назад мужем и оставшаяся одна с ребёнком, она как будто бы застряла в каждодневной рутине серых будней. В своих воспоминаниях она постоянно возвращается в те времена, когда начинала встречаться с мужем, когда была влюбленна, когда была счастлива, и когда, казалось бы, впереди прекрасная легкая жизнь.

И наконец, Вэл, её подросток-сын. Типичный представитель «потерянного поколения», без идей, без смысла жизни. И в дурной компании, практически заменяющей ему семью.

Конец, трагический.

В 1876 году во время знаменитой битвы на реке Литтл-Бигхорн в индейского мальчика из племени Лакотов Паха Сапа вселился дух только что погибшего легендарного генерала Кастера. Благодаря своей новой способности Паха Сапа теперь способен слышать не только голос и воспоминания собственно Кастера, но и окунуться в воспоминания любого другого человека к которому только прикоснётся.

И вот перед нами вся жизнь Паха Сапа, начиная с эпизода «вселения» в 1876 году и аж по 1936 год. Жизнь, богатая на приключения, события и встречи. Всемирная Выставка в Чикаго 1893, постройка знаменитого Бруклинского Моста, Гора Рашмор, а также богатая культура и мифология коренных индейцев — перед нами вся американская история, показанная глазами как обычных людей, так и неординарных личностей...

Американцы войну во Вьетнаме давно проиграли, но много позже ее все-таки выиграл всемогущий Американский Доллар. Теперь целый Вьетнам — это один гигантский аттракцион, где можно пострелять, полетать на вертолете и поскидывать с него напалм...

Но не все еще забыли — как оно было когда-то во Вьетнаме на самом деле...

Когда были изобретены ЛЭМы (лечебные энвиронментальные машины) — это был гигантский шаг в медицине. Они умели лечить почти все, и со временем стало ясно, что делают они это лучше, чем люди-доктора. Хотя они не только лечат, они делают вообще все — помогают, руководят, советуют. Казалось бы — что еще нужно? Но это дорога в никуда... Буквально.

Сержант Тод Халстед — один из последних живых солдат, еще воюющих в затяжной ядерной войне. На Земле уже почти ничего не осталось, только несколько тысяч противоатомных укрытий, где уставшему солдату всегда рады помочь отдохнуть...