Рассказ напоминает более обычную сказку, характерную для какого-нибудь детского сборника, что не лишает его своих достоинств. Антураж и атмосфера по-своему интересны. Исландия, XVII–XVIII век, магия, тролли, эльфы и... христианские святые. Лофт, 17-летний подросток, становится учеником в небольшой школе, где, поддавшись соблазну нечистого, начинает тайно изучать запретную магию, наткнувшись на запретные книги. В процессе изучения полученная сила усиливает его темные стороны, она приводит к череде проблем, в процессе решения которых герой вернётся к отринутым в начале своего пути идеалам.

Интересные моменты: так и не раздобытые штаны из кожи ног мертвеца, девушка, непонятно зачем использованная как лошадь, девушка, превращённая в птицу, чтобы скрыть беременность (Лофта эти лебеди, возможно, преследовали потом всю жизнь). Тролльчиха, использующая вместо двери своего медленно окаменевающего отца (судьба его неизвестна, ибо спиной он ведь всегда повёрнут к солнцу). Невероятное столкновение святых с эльфами в магическом поединке Лофта с королём эльфов. Эльфы используют четырёх духов — защитников всей Исландии, тогда как Лофт — трёх святых и одного мага, сумевшего с помощью книги избежать ада. Это финальное противостояние легендарно)

Шикарнейшая получилась сказка! И чернокнижник, и фантастические существа, и Сын Погибели ведут себя удивительно цинично, но это им так идет... Ну и опять же множественные сюжеты из разряда "кто кого переиграет" очень оживляют повествование. Возможно, я бы не пришел в такой восторг, если бы был знаком с оригиналом. Но судя по отзывам, рассказ от внесения изменений только выиграл.

Колдун Лофт, известный также как Гальдра-Лофт (Galdra–Loftur), — широко известный персонаж исландского фольклора, колдун-чернокнижник, некромант и знаток магических знаков гальдраставов. Русскоязычному читателю его история знакома с 1982 года, с момента включения сказки "Колдун Лофт" в сборник "Скандинавские сказки" издательства "Художественная литература". С сюжетом этой сказки можно легко ознакомиться, вбив в любой поисковик словосочетание "Колдун Лофт", но если пересказывать вкратце, получится следующее: во время обучения в школе Хоулара Лофт заигрался с колдовством, а когда понял, что его душе не светит ничего хорошего, решил "разупокоить" епископа Гохтскаулька Злого, который забрал с собой в могилу манускрипт невиданной колдовской силы, знаменитую "Красную кожу", благодаря которой можно было потягаться силами с самим Дьяволом, и спасти свою душу. Но задумка Лофта не увенчалась успехом, "Красную кожу" он не добыл, поэтому финал этой истории был для него плачевным: "Только один человек видел с берега, как из воды высунулась серая мохнатая лапа, схватила лодку и вместе с Лофтом утащила ее под воду".

Именно так заканчивается первая часть рассказа Элинор Арнасон, довольно чётко следующая сюжету первоисточника. Далее предоставим слово автору, которая в небольшом послесловии признаётся, что решила дать Лофту "второй шанс":

"И это был бы справедливый конец истории колдуна Лофта, но не правдивый.

Потому что рука эта принадлежала молодой троллихе, бродившей по дну фьорда и собиравшей треску в свою сеть".

А далее следует неплохая сказочная история с участием троллей, эльфов, призраков христианских святых, происков Нечистого, и даже лэндвэттир, четырёх духов-хранителей Исландии, запечатлённых, в частности, на гербе этой страны. Написано легко и бодро, по всем канонам сказочного жанра, и без каких-либо перегибов в угоду новомодным тенденциям. Одним словом — вполне достойная трактовка известного сюжета, никак не противоречащая исходному сюжету.

Единственное, что по-настоящему удивило, так это слова автора из всё того же, уже упоминаемого мной послесловия: "Насколько я знаю, Лофта на самом деле не существовало". Не знаю уж, какими источниками пользовалась госпожа Арнасон, но даже русскоязычная Википедия сообщает о Гальдра-Лофте исчерпывающие биографические подробности:

Однако, это маленькая неточность никак не портит благоприятного впечатления, которое производит рассказ!

Подводя итог, можно сказать, что "Колдун Лофт" — отличное переложение исландской сказки, с бережным отношением к первоисточнику, но с совершенно другим настроением. Разумеется, от мрачности финала, свойственного исландскому фольклору в целом, в трактовке Арнасон не осталось и следа, однако, справедливости ради, всё-же необходимо заметить, что автор оставляет героя на своеобразном распутье, и нет никакой уверенности, что Лофт вновь не свернёт с пути истинного...

Расширенная интерпретация одноимённой исландской легенды, прекрасно знакомой отечественному читателю по сборнику "Скандинавские сказки" 1982-го года, иллюстрированному В. Пивоваровым. Элинор Арнасон, к её чести, не стала искажать оригинальный сюжет, ограничившись очень точным его пересказом, зато в её версии события древней легенды получили весьма неожиданное продолжение. Каюсь, мне, с малолетства привыкшей к традиционному изложению этой истории, "Лофт" — 2 приглянулся не так чтобы очень, но если отбросить предрассудки такого рода, то необходимо признать, что Арнасон ни в коем случае не схалтурила, к поставленной перед собой задаче отнеслась добросовестно и старательно, за что её, конечно, следует похвалить.

Для любителей ремейков и продолжений, к которым я, к счастью или сожалению, отнести себя никак не могу.