Четверо астронавтов одну за другой исследуют четыре планеты, на которых в теории может найтись жизнь. Повесть сделана в виде дневника-обращения Ариадны — одного из астронавтов — в котором она ведёт отчёт о происходящем с их командой, объясняет какие-то небольшие научные детали их работы, и вовсю философствует. Сюжета как такового у повести нет — точнее, он есть, но развивается за кадром, на Земле, с которой астронавты получают сообщения с 14-летней задержкой. И история, в основном, фокусируется на реакции членов экспедиции на новости с Земли, или на мелкие (или не очень) вызовы на новых планетах. В какой-то мере дневниковый подход близок к "Марсианину" Вейра, но здесь нет напряжения в сюжете, гонки за жизнь — скорее равномерное преодоление ежедневных трудностей.

В повести хватает вкусных научно-фантастических деталей, и размышлений о роли человека в освоении космоса или о важности связи между исследователями и теми, кто их послал. Неспешное такое философско-фантастическое произведение. Некоторым читателям, как и мне, такой формат может показаться немного скучноватым — возможно, сказывается, и отсутствие у персонажей каких-то запоминающихся черт, они немного потеряны, им тяжело сопереживать.