Это — первые главы романа «Маги без времени». Не очень понятно, что они делают тут, в сборнике, да ещё и с другим названием.

Хотя сам роман — вполне себе читабельная поделка. Более чем. И тем не менее — какие-то редакторские выкрутасы, однако.

А.., таки это — заготовка, из которой автор смастерил себе роман. Вот оно как. Получается вполне себе оригинально: текст — один и тот же, почти слово в слово, а гонорар — дважды, как за разные совершенно книжки. Современно

Повесть ни о чём — соткана из отдельных лоскутков, не имеющих друг к другу никакого отношения. Сначала всё хорошо и интересно благодаря колориту необычного магического мира, когда молодой маг пытается совершить ограбление и вливает секунды, минуты, недели своей жизни для совершения магии. А а затем год для спасения при схватке с чудовищем, защищающим дом. Гаррет-2 из "Крадущегося в тени" Пехова, в общем-то, удался.

А вот потом всё покатилось вниз по наклонной. Абсолютно нереалистичное устройство магического общества, с совершенно нелепыми законами — получилась даже не весёлая или мрачная пародия на социальное устройство общества Омеги из "Цивилизации статуса" Шекли, с Тёмным Властелином во главе для пародийности, а какой-то трэш. Лоскут с любовью ГГ и девушки-мага пришит к сюжету белыми нитками. К этому лоскуту пришита любовь к ГГ девушки-монстра. К этим лоскутами пришиты лоскуты с памятником Тёмному Властелину и лоскут с цирком и цирковыми артистами. И лоскут с "плохим" натурфилософом-вивисектором и ангелоподобным "хорошим" натурфилософом-вивисектором, который жертв не мучает и не режет живьём, а сначала убивает, и только потом режет. Но благородно жертвует собой ради ГГ и его ГГини, которые ему никто. Потому что он хороший и любит детей. А, ещё пришиты лоскуты с непонятным амулетом явно божественной мощи, со шпионом-слугой у ангелоподобного вивисектора, с полицией и представителями Тёмного Властелина. На этом фоне лоскуты с рунами ( стянуты из "Безымянного раба" Зыкова ) кажутся естественными и логичными.

Самое забавное, что всё кончается ничем — ни одна сюжетная линия не завершается. Ну, если не считать завершением сюжетной линии то, что тупой Тёмный Властелин не смог лично справится с двумя молодыми магами-нубами, и те, сбежав от него, собрались бежать из его "Империи зла".

Итог: литературное мастерство автора не спасает откровенную халтуру. Немного выше среднего уровня халтуры исключительно благодаря колориту начала повести. Годится на одно прочтение если нет для чтения чего-то приличного, перечитывания не заслуживает.