Накануне я прочитал роман Йена Макдональда "Река богов", опубликованный в 2004 году. Действие там происходит в Индии, в городе Варанаси и одного из главных героев романа зовут Шив. Мелкий бандит, который плохо закончил. И в том же году была опубликована повесть другого британца — Селфа, рассказывающая о злоключениях и страданиях доктора Шивы Мукти, родители которого некогда перебрались на житье в Лондон из города Варанаси. Правильно заметил Пушкин: бывают странные сближения.

Странные — не случайное здесь слово. Все творчество Селфа (во всяком случае то, что на русский переведено) довольно странное. С кем только не сравнивают его рекламщики и обзорщики — от Кафки до Пелевина. Но, мнится мне, больше всего произведения Селфа похожи на творения романтиков 19 века. Немецких, русских... Двоемирие, двойничество, человек и его тень — вот темы и сюжеты Селфа, те же, что и у высокого романтизма. Действие его рассказов и романов происходят в неком расщепленном пространстве, про которое не ясно — сон это или явь, персональный психоз или коллективная галлюцинация, вызванная реакцией отторжения на торжество неолиберального финансового империализма.

В этой повести соперничество, а потом и вражда двух психиатров, маститого и безвестного очень скоро превращается в целый карнавал психозов, спровоцированный как личными, так и прежде всего социальными и экономическими причинами. Явления призраков, семейная фантасмагория, гротесковые фигуры общественного пейзажа — все идет в топку психотической битвы докторов-шарлатанов. Пленных не брать! И жуткая развязка в режиме бреда оставляет читателя в некотором недоумении, что же все это такое было? Но Селф принципиальный противник однозначных ответов в искусстве, оставляя для читателя свободу в интерпретациях и сотворчестве.

Я лично пока читал эту историю, постоянно вспоминал Петербургские повести Гоголя. Это как Невский проспект, Нос и Записки сумасшедшего в одном флаконе. И закономерен вопрос Гоголя, заданный в конце одной из повестей: и как только авторам такие идеи в голову приходят? Решительно непонятно))

Пару баллов этой замечательной и виртуозно написанной повести я скину за несколько тяжеловесное начало, в котором на голову читателя сыпятся горы информации обо всех ведущих персонажах одновременно и некоторую обрывистость повествования. Все-таки романтики (и я, и я!) ратовали за отрывок, а не обрывок.

П.С. Напоследок хотелось бы отметить образ отца доктора Мукти. Социалиста-индуиста, который относился к великим Просветителям человечества — Марксу, Дарвину, Фрейду, как к богам индийского пантеона.