Роман-притча Давида Диопа «Ночью вся кровь чёрная» по объему текста тянет скорее на повесть, или как принято говорить в зарубежной литературе, короткую новеллу. Но если поразмыслить, форма, объем и смысл написанного сочетаются друг с другом хорошо. Текст гармоничен и работает.

Сюжет посвящен исповеди воина из отделения Сенегальских стрелков, которое было задействовано в Первой мировой войне на стороне Франции. Сенегал был колонией Франции, и молодой парень Альфа Ндие вместе с другом из местной деревушки попадет в ряды набранных солдат. Для человека из третьего мира и для того времени это был неплохой шанс сделать карьеру – если повезет. Вот другу Альфы как раз и не повезло, об этом в том числе и рассказ.

Текст романа неспешный, плавный, выстроенный с ритмически повторяющимися фразами, как баллада, что придает всей истории налет магического реализма. Альфа рассказывает о всех событиях своей недолгой жизни, и очень скоро становится понятно, что это трагическая история. Радостей здесь меньше, чем горя. Здесь есть детство, взросление, любовь, дружба, трудности, жестокость, тайна, война и смерть. А еще – удивительная трансформация главного героя. Когда он теряет близкого друга на войне, с его разумом происходит нечто жуткое – нечто, заставляющее его сослуживцев перешептываться за спиной и проявлять осторожность, чтобы ни в коем случае не рассердить черного воина. Но рассказ выстроен не строго хронологически: с событий настоящего рассказчик постоянно переключается на прошлое, и эти эпизоды чередуются постоянно, отчего фигура героя проступает как бы фрагментами.

Основной лейтмотив истории – вина главного героя перед павшим товарищем. Альфа страдает от того, что он жив, а его друг нет. Альфе стыдно, это ему следовало умереть, а другу выжить и вернуться на родину, чтобы прожить счастливую жизнь. Но судьба распорядилась иначе, и герой не знает, что с этим делать. Не имея возможности как-то рационально объяснить потерю, он, как и любой человек мира архаики, придумывает свой жутковатый ритуал. Это своеобразный ответ на страшные испытания и в целом ужас кошмарной войны. Защита, индульгенция и оправдание в одном флаконе. Вопрос в том, насколько ритуал эффективен и куда приведет Альфу, к каким темным откровениям.

Тут заканчиваются факты, и открывается поле возможностей. Это и есть цель истории. Мы идем с Альфой по темной ночной дороге, наблюдая за смертью множества людей, за попытками живых как-то протянуть день-другой, мы идем все дальше и дальше, и терять уже становится нечего. И постепенно мы понимаем, что такая жизнь возможно хуже смерти, или это ее вторая форма.

Наверно, этот роман-притча – история о двух мертвецах. Один безмолвный, а второй еще способен говорить и понимать, что кровь она и есть кровь, неважно чья, твоего друга или врага. Но все уже предрешено, он обречен. Страшной ценой ему открывается ненужная мудрость. Остается только петь свою грустную песнь и ждать конца.

Эта книга рассказывает о том, как война, будучи сама по себе явлением безумным, предъявляет спрос на безумие. Однако человеческое общество, предающееся этому массовому умопомешательству, усердно делает вид, что сохраняет нормальность и даже чурается тех людей, в которых кошмар мировой бойни отражается наиболее явственно. Эта книга о человеке из довольно архаичной культуры, психику которого изуродовал кошмар ежедневного насилия. Написана книга довольно бойким слогом. Читается быстро и с интересом. Это не великое и бессмертное, но качественное и серьезное. Обогащать читательский опыт такими работами тоже полезно.

Поэтичная история о смерти и о том, что война — соревнование людей в безумии. Во время Первой мировой сенегальский солдат, сражающийся на стороне Франции, теряет друга — тот умирает, пытаясь запихнуть кишки обратно в живот и умоляя о смерти. Но герой не может его убить, зато потом каждый раз возвращается из боя с трофеем — отрубленной рукой врага. Когда рук становится семь, его боятся и враги и сослуживцы, ведь безумие нужно лишь изображать, а он и впрямь стал колдуном, дикарём.

Это почти песнь, довольно ритмичная проза, а малый объем не даёт автору растечься (хотя грех флэшбека о юности тут есть). Мрачная, красивая зарисовка, за которую дали Букера. Проблема только в том, что для меня букеровскую книгу Диопа с нотами магического реализма полностью уделывает темное фэнтези другого лауреата Букера, Марлона Джеймса. Т.е. "Ночью вся кровь черная" — яркая, но банальная книга. Впрочем, мир зачастую и есть большая банальность — особенно в том, что касается войны.