"Моя работа была бы значительно проще, если бы в неё не вмешивались дилетанты". © Инспектор Шолто Лестрейд, "...против Потрошителя", 1988.

Да, серия преступлений Джека Потрошителя получила небывалый отклик в художественной литературе. Мейрион Джеймс Троу не единожды вспоминал его в своих романах о Лестрейде, а уж в год столетнего юбилея и вовсе разродился отдельным полнометражным романом -"Lestrade and the Ripper". И, уж об этом я смолчать никак не могу: автор извернулся очень хитро, твёрдо не примкнув ни к одной из известных версий. По сути Лестрейд раскрыл убийство только одной из девушек, которое пересекалось с другим его расследованием в учебном заведении Родегунд-холл. По Потрошителю дело ограничилось лишь предположениями и остроумной репликой инспектора в ответ шефу: "Тогда кто это сделал, Лестрейд, кто?". "Хм....Это дело старшего инспектора Абберлайна, сэр"...

Сильная, на мой взгляд, сторона книги — органичное задействование исторических персонажей (причем, не особо известных) совместно с вымышленными. Здесь всё начинается со смерти реально существовавшего парапсихолога Эдмунда Гёрни (1847-1888) погибшего в разгар дела о Потрошителе от передозировки хлороформом. Соответственно, Лестрейд назначен расследовать его дело, но параллельно он же занят цепочкой странных убийств в мужском кадетском корпусе. Но поскольку Абберлайн задыхается от сыпящихся от одного за другим убийств в Уайтчапеле — Мэри Энн Николс, Марта Тэбрем, Энни Чэпмен и т д . Лестрейд (как и многие другие полицейские чины) периодически помогает Ярду и в этом направлении, тем более, что есть намёки, что и его дело неким образом связано с расследованием Абберлайна...

"Лестрейд заглянул внутрь грязного заляпанного окна на третьем этаже. Фигура в ночной рубашке запрыгнула на спину инспектора...вовремя подоспевший констебль с дубинкой отвлёк на себя внимание поляка.... Это дало Лестрейду передышку, и он сумел нанести нападавшему сильный удар предплечьем по голове..."Ваша фамилия Космински?" спросил Лестрейд. Ответом был всхлип..."

Подозреваемых так много, что мне подумалось -а почему упорно считалось, что "канонические" убийства совершил один и тот же человек? А что если "Джеков" было несколько?... Мимоходом высказывается вопиющее предположение со стороны местного детектива (надеюсь, то было в шутку):

"Лестрейд, вы же знаете этого Уотсона. Кто он вообще такой?". "Медицинский работник",- угрюмо ответил Лестрейд..."Это заставляет задуматься. Не он ли поработал скальпелем..."

Среди замеченных камео (помимо прыткого поляка Космински и одиозного любителя сверхъестественного Гурни, которых я уже упомянул):

— Михаил Острог, предположительно наш соотечественник (Лестрейд проводит с ним душещипательную беседу в камере, в ходе которой всплывает некая "Анастасия Горбачева". Тут автора нетрудно понять. Год написания книжки — 1988-й...); Монтегю Джон Друитт — еще один подозреваемый; Джеймс Кеннет Стивен "наставник" герцога Кларенса, попытавшийся взять Лестрейда "на буксир" (инспектору пришлось пройти в его номер); Роберт Гаскойн-Сесил Солсбери (бывший премьер Великобритании); Уильям Галл ("Чайка") -ни много ни мало, а личный лечащий врач королевской семьи, оказавшийся в центре масонского заговора (к слову, поддержанного здесь Холмсом)...

Но все-таки, лучшее камео — это, пожалуй, появление художника Сидни Пэджета, обратившегося с вопросом-просьбой к Великому Сыщику сделать наброски его и доктора Уотсона. Ну хоть узнали, наконец-то, что знаменитый иллюстратор "Стрэнда" делал рисунки с настоящего Холмса, что должно им теперь придать, безусловно, ещё большую ценность.

"Это ведь вы изображали профессора из университета? — спросил Лестрейд. -Совершенно верно, дорогуша, -Холмс наконец разлепил веки ..".

Не могу, конечно, не упомянуть и о Великом Детективе. Его роль здесь чуть больше, чем в первой книге цикла Троу, но выдвинутая им версия касательно истинной личности Джека навряд ли чем-то лучше или хуже многих прочих других. Ну и, конечно, правоверные шерлокоманы не простят автору следующего эпизода:

"Лестрейд внезапно нырнул под барьер и прижался к стене..."Сюда, мистер Холмс, сюда!" Лестрейд резко подался вперед и пристегнул Холмса наручниками к латунному поручню, который проходил вдоль поршней локомотива. Великий Детектив слишком поздно рванулся назад, но лишь рассыпал содержимое своего "Гладстоуна" по платформе. "Будь ты проклят, Лестрейд", -Холмс в ярости загремел цепями... Лицо инспектора озарила лучезарная улыбка, он нахлобучил шляпу и поспешил прочь сквозь враждующую толпу..."

Но не стоит забывать и о том, что у любого деяния есть две стороны медали, и в некотором роде реальный Джек оказал немалую помощь Лондону — привлек внимание общественности к жалкой нищете Ист-Энда; и, заодно, дал мощный толчок развитию криминалистики- ведь, кто бы мог подумать, только спустя 17 лет после его злодеяний специалисты научились отличать кровь животного от крови человека...

Итого: хотел снизить балл за неумеренный троллинг в адрес Великого Детектива, но все же оставлю Троу "семёрку". В первую очередь за то, как ловко он вывел Лестрейда из-под ответственности и за энциклопедические познания в лондонских персоналиях (совсем неплохо для доинтернетной эпохи) -недаром Троу преподавал историю в школе.