Через три дня москвичу Василию Решетникову исполнится 102 года!

Уникальный человек, пятьдесят лет отдавший дальней бомбардировочной авиации СССР! Войну встретил на ИЛ-4 в снаряжённом состоянии весившем 10 тонн, а в запас уволился когда под его командованием были гигантские "Белые лебеди" Ту-160, весившие более 200 тонн!

Вся история создания и развития советской дальней авиации прошла на его глазах и при его непосредственном участии, масштабность и эпичность событий описанных в книге порой просто поражает воображение.

Герой Советского Союза Решетников был сбит, выбрасывался с парашютом во вражеском тылу и выходил к своим с советской разведгруппой, участвовал в знаменитой ночной бомбежке Зееловских высот перед началом решающей фазы Берлинской операции, когда вся 18-ая воздушная армия в полном составе обрушила на фашистские укрепления несколько эшелонов бомб, был активным участником поиска и сопровождения американских авианосных групп, ставил рекорды по дальности полётов серийных самолётов, испытывал тундровые и ледовые взлётно-посадочные полосы, участвовал в испытании атомных бомб, а ещё писал прекрасные стихи и вообще читать книгу этого умнейшего и мужественного человека было одно удовольствие!

В заключение несколько особо запомнившихся моментов:

41-ый год. Авиация дальнего действия, подчинявшаяся лично Сталину, на ночные задания вылетает без прикрытия истребителей, несёт потери. В полку есть отличный пилот, красивый, крутой и резкий в общении мужчина. Все ждали от него смелости в бою, но вот незадача — лётчик не торопился выходить на боевые задания, предпочитая обучать молодых пилотов, ссылаясь при этом на то, что у него нет хорошего штурмана. Когда ситуация стала уже совсем неприличной, командир выделил ему лучшего штурмана полка. Машина пошла на взлёт и вдруг в последний момент резко вильнула в сторону, чиркнула крылом по сугробам и загорелась. Экипаж покинул машину и только штурман замешкался в своём колпаке. Подбежавшие люди пытались тушить пожар и помочь ему вылезти, но у него намертво заклинило ногу в погнутом оборудовании. Тогда он просто выпрямился во весь рост и стоя с суровым и спокойным лицом отдавал честь товарищам, до тех пор, пока огонь не поглотил штурманскую кабину...

42-ой год. Над территорией Белоруссии сбит наш бомбардировщик. Трое из четырёх членов экипажа смогли покинуть горящую машину с парашютами, но оказались рассеяны и к своим выходили по одному. Через три недели стрелок-радист вышел на партизан и в штабе отряда увидел на столе часы своего командира. Оказалось, что неделю назад партизанские дозорные заметили в лесу человека в странной одежде, его окликнули по немецки, приказали остановиться, в ответ он открыл огонь из пистолета, его преследовали несколько километров, прижали к болоту, и, так как он не сдавался, застрелили... Тело было перезахоронено с воинскими почестями.

45-ый год. ВСЯ 18-ая воздушная армия вылетела на бомбёжку Зееловских высот. Полёт проходил ночью, в условиях плотной облачности. Автору всё казалось, что остальные экипажи сбились с курса и они летят на цель в полном одиночестве, пока где-то под Познанью наш зенитный расчёт, заслышавший могучий гул моторов в небе, не дал для порядка выстрел наугад. Что тут началось! Вся небесная сфера осветилась ракетами сигнала "Я свой", и только тогда лётчики осознали, что на цель плотным роем идут почти 800 самолётов! Что творилось на земле, когда вся эта масса самолётов высыпала на голову немцам свой смертоносный груз — трудно даже представить.

Автору огромное спасибо и за ратный труд и за прекрасную книгу! Здоровья, бодрости и ещё сто лет здравствовать!