Общее впечатление: если бы автор подобрала другую группу главных героев, менее неприятную, то я бы поставила оценку гораздо выше, потому как все составляющие для захватывающей книги на месте: и оригинальный сеттинг, и неизбитые (скорее в переносном, чем в прямом) фантастические существа, и мрачноватая атмосфера, и дорожные приключения. Но для меня герои всегда на первом месте, поэтому увы, продолжать чтение не смогу.

Плюсы

Ирландская мифология. Мне всегда нравились мифологические существа, а особенно те, о которых не так часто пишут. Ирландская мифология однозначно достойна внимания, особенно тем, кто любит мрачную и опасную атмосферу, ведь положительных персонажей там мало, зато с лихвой опасных и злобных. Недаром ведьмовские ритуалы и всякие Самайны с Белтайнами до сих пор будоражат воображение мистически настроенных товарищей.

Интересный сюжет. Он не блещет какими-то откровенно новыми поворотами, но дорожные приключения группы охотников за монстрами в компании одного (или даже нескольких?) из них в поисках пропавшего товарища – всегда рабочий вариант. Особенно если добавить к нему несколько изюминок вроде обмена разумами и не вполне обычных персонажей.

Минусы

Герои. Развязная матершинница Джемма, Кэл, странный и асоциальный нелюдь Доу (нюхает и облизывает трупы), начитанный эрудит Норман, а также подобранный красавчик энергетический вампир Киаран ищут пропавшего агента Картера, который дает подсказки, проникая в сознание Джеммы. Удивительно, что ни один из героев не нравился – так еще умудриться надо. А потому переживать за них не получается в упор.

Текст. Куча сленга и ругательств. Такое ощущение, что пообщался с бригадой строителей, у которых через слово: твою мать, долбаный, гребаный (и это еще пригладили, я так чувствую!). Скрытая реклама: зачем нужно пересыпать текст упоминанием европейских брендов типа Джимми Чу и т.д. ведь за это явно не доплачивают. Меня этот прием жутко бесит, но у Кинга я хотя бы понимаю — он денюжку забивает. А тут...

Достаточно увесистый кирпичик на 600+ бумажных страниц прочитался быстро, но, к удивлению моему, не обнаружил за собой какой-то глубины характров и сюжета. Диалоги — в основном пикировки между героями и натужные состязания в остроумии, которые к середине книги меня заставили утомиться и почти возненавидеть этих остряков, а к концу — смириться и привыкнуть. Место действия — Ирландия, загадочная и суровая зелёная страна, где на каждом холме — замок, в каждом замке — свой призрак, а за призраком — история... И информация о ней почерпнута явно с Википедии и каких-то туристических сайтов, без шуток — я читала ту же самую информацию, что озвучил один из персонажей, слово в слово, на каком-то случайном сайте в духе "10 фактов об Ирландии". Уровень проработки, в общем, оставляет желать лучшего (есть и фактологические недосмотры, например, "Адреналин", энергетический напиток, эндемичный для России, позиционируется как типичный и для США, где его в реальности можно найти разве что в русском магазине — мелочь, а в глаз клюнула).

Завязка такова — несколько специальных агентов, которые борются с нечистью, направлены в Ирландию с целью поиска двух пропавших там коллег. Агенты, соответственно, делятся на оперативников, которые работают в поле копьем и мечом, ой, пистолетом и кулаком, гоэтиков, работающих с сущностями нематериального плана, и аналитиков, которые копаются в бумажках. Структуризация понятна.

Что у нас по героям: Джемма, старшая в этой группе по званию, но совершенно, на мой скромный взгляд, не годящаяся для роли лидера со своей неконтролируемой вспыльчивостью и недальновидностью (сперва делаем, а потом разбираемся, чего наделали), её друг Кэл, оперативник, простецкий парень, Сайлас, мрачный индеец-гоэтик, чьи словесные баталии с Джеммой занимают львиную долю повествования и испытывают примерно такую же долю моего терпения, аналитик Норман и

Все персонажи, кроме последнего, то ли недостаточно прописаны — хотя казалось бы, 600 страниц! — то ли химия между ними не работает, и они кажутся случайными людьми, которые вынуждены делить крышу и цель, хотя предпочли бы никогда друг друга не видеть. Конфликта, развития, гамартии никто из них не имеет, из-за чего все они выглядят статистами — но и главные актёры на сцену не вышли. Так что отдувается эта пятёрка.

Основная сюжетная проблема состоит в том, что почти всю книгу ничего не происходит, кроме неясных снов Джеммы и беготни то по городу, то по лесу, то по долине, и большую часть сюжетной информации мы получаем через сновидения — и это авторское решение динамики повествованию не придаёт. Обрывается первая книга на смачном клиффхэнгере — и это могло бы меня разозлить, потому что это буквально первый сюжетный поворот, который хоть что-то значил, и вот — конец, ждите вторую часть; но я знаю, что первая книга, по сути, огромная завязка и только начало истории.

Изначально автор планировала одну гигантскую историю на полторы тысячи страниц, но, разумеется, никто не станет выпускать в тираж такую котлету, и история была раздроблена на тома — первый том, к читательскому несчастью, лишь подготовка к действию, но знание об этом позволяет мне смотреть на некоторые особенности книги сквозь пальцы.

Пусть книгу я в этом отзыве только и делаю, что ругаю, я прочитаю второй том в надежде, что все сюжетные висяки и косяки подтянутся и начнётся какое-то движение.

Чтиво лёгкое, достаточно сильное в плане визуализации, авторский язык, хоть и довольно тучный, но все же приятный. С героями успела поладить и сродниться, несмотря на всё их сопротивление — и бросить их теперь будет не по-человечески будто. Так что — ждём.

Начинал чтение с изрядной долей скепсиса, но на удивление, книга оказалась весьма занятной. Мистика, таинственные существа, древние силы и дикие леса, сюжет держит в напряжении постоянно. Так что продолжение буду ждать обязательно!