Рассказ четко делится на две части. Первая — великолепная, динамичная, напряженная, жутковатая. Она посвящена тому, о чем вскользь упоминалось в "Гидре" и о чем действительно хотелось узнать побольше. Автор соорудил по-настоящему запоминающихся колоритных монстров и мощную атмосферу, затягивающую в себя буквально спервых страниц.

А вот вторая часть, дневник "дипломата", как-то резко выбивается из той стилистики, которая была до этого. Понятно, что там и должно быть как-то иначе, но получилось, что новая история резко сбивает темп предыдущей и теряются не только атмосфера, но и драйв, так бережно накопленный предыдущими событиями. К тому же эти истории на околовампирскую (да, тут будет не вампир, но сходство подходов очевидно) тематику несколько поднавязли в зубах, и даже достойная кабировская подача не слишком спасает ситуацию.

Хорошо, что рассказ под конец снова выруливает на прежнюю дорожку, и все возвращается на круги своя: напряжение, динамика, точный точечный эмоциональный финальный накал страстей. Количество выживших героев так же неожиданно радует, потому что был момент, когда думалось, что сюжет пойдет по стандартной стезе — выпиливание по человеку на каждые две-три станицы, пока не останутся один персонаж с пачкой таблеток в кармане: спасли, что называется, ребенка путем куда как бОльших жертв.

В целом, в сборнике "Еретики" пока второй по точности "выстрел" в цель. Не без огрехов, но тем не менее.

1924, Питер.

Питер под властью Желтого Короля. Та часть цикла, которая задумывалась изначально, во времена "Гидры". И действительно, краткие туманные описания города на Неве в первом романе и "Еретиках" интриговали.

И вот мы в городе Ленина. Локальный постап. Нигде не объясняется, почему жители городе не могут его покинуть. Просто как данность: обычные люди, не чудовища, не Чтецы, не сектанты или чухонцы, вынуждены сбиваться в племена.

В пассиве слепые, лежачие и прочие увечные. В активе — только ловцы-молодежь, добытчики. У некоторых племен есть то, необходимо другим: чистая вода, старые лекарства. Вещи добываются путём обмена.

У мальчишки из племени Якорей лихорадка, и он не доживёт до утра, если не принести жаропонижающее.

Четверо лучших подростков-ловцов отправляются в дорогу.

Хотелось бы написать, что ребят будут ждать всяческие кошмары, но нет. Монстров будет всего два типа и те нужны для сюжета.

Убегая от Чтецов, остатки команды оказываются в нехорошей квартире, полной музейных экспонатов, и, главное, еды! Главная героиня, вместо того, чтобы есть, идёт в другую комнату и принимается читать объёмные, написанные на немецком, записки хозяина дома. Удивительно нереалистичный поступок.

От рассказа ожидал много большего. Опять-таки, привязка к циклу не так, чтобы сильна. Да, Чтецов так просто в обычный мир не интегрируешь, но соль рассказа не в них, а в хозяине квартиры. И вот для его существования "Красные Боги" необязательны, хотя и поклоняется он Йебу, отцу нечистот.

Боги и монстры: Чтецы и Йеб, отец нечистот.

6(НЕПЛОХО)