1893 год. К начальнику сыскной полиции Татаяра Фоме Фомичу фон Шпинне обратился местный ситцепромышленник Протасов. Миллионер попросил в частном порядке выяснить, кто из его домашних заводит и выпускает из чулана огромную механическую обезьяну, которую привезли из Берлина для протасовского внука Миши. Фон Шпинне согласился пожить несколько дней у Протасова и разобраться в деле. И в первую же ночь два жильца протасовского дома, в том числе и сам миллионер, оказались убиты. И похоже, что их задушила та самая обезьяна...

Чего ждут читатели от романа в жанре исторического детектива? Ну, как минимум, двух вещей — самого детектива, написанного по законам жанра, чтобы вместе с сыщиком вести расследование и по возможности вычислить преступника чуть раньше, а также передачи духа эпохи, а значит и соблюдения реалий описываемого времени.

Лев Брусилов уже не первый раз в желании удивить читателя заметно перебарщивает. Во-первых, механическая обезьяна в роли убийцы уж слишком фантастична сама по себе. Уже одна необходимость её заводить выглядит издевательством. Ибо законы сохранения однозначно требуют затрат энергии и ключа, который просто так под подушку не спрячешь. Ведь обезьяна по уверению автора ростом со взрослого человека. Более того, обезьяна должна быть не механической, а настоящим Терминатором Т-800 как минимум, чтобы обнаружить человека, подавить ожидаемое сопротивление и его успешно ликвидировать. Что касается исторических реалий, то автор всячески стремится избежать примет эпохи, дабы не проколоться. Но это ему тоже удаётся не всегда. К примеру, в одном месте, описывая ту самую обезьяну, он пишет: "Темно-коричневая лохматая обезьяна, высотой никак не менее двух с половиной локтей, с длинными, висящими, словно плети, руками и жуткой безволосой мордой." Но дело в том, что локтей в российской метрологии в описываемую эпоху не было, это древнерусская мера длины, что-то около 40 см, как нетрудно догадаться. Отсюда второй прокол — обезьяна чуть выше 1 метра едва-ли могла кого-то напугать.

Занятная безделица, написанная с фантазией и способная развлечь, но до лучших образцов жанра её далеко.