Эксперименты над бедолагой Холмсом носили — и носят — порой самый непредсказуемый и даже местами извращенный характер. То его отправляют в космос, то в будущее, то в прошлое. То подвергают сомнению — и успешно! — его непогрешимый метод, то вообще вместо него делают ведущими сыщиками Мориарти и Морана. Бывало, старина Ватсон описывал дела, где присутствовали динозавры, инопланетяне и даже лавкрафтовские боги. Короче, натерпелась парочка по полной программе и нашла лишь отдохновение в библиотеке вымышленных героев товарища Коннолли, где благополучно попивает чаек с плюшками и по сей день.

Евгений Бочковский пошел по пути сатиры, не выдумывая новых преступлений, а взяв за основу уже существующие конандойлевские рассказы. Сатира бывает разная: иногда — тонкая, иногда — плоская, а иногда — даже ближе к сОртиру. Нашему умельцу удивительным образом удалось совместить в одном романе все эти грани, превращая читателя то в настоящего ценителя дорого вина для избранных, то в веселого молодого повесу, которому и шампанское за триста рублей — камильфо, а то и в посетителя бухенвальдского леса, готового употребить с большим аппетитом штоф выдержанного боярышника. И такое катание на американских горках точно придется по вкусу далеко не каждому вестибулярному аппарату.

Начнем с того, что весь роман структурно шит белыми нитками. Начавшись, как неплохо разложенное на два мнения произведение, где чередуются по очереди главы от Ватсона и Лестрейда, в какой-то момент произведение рассыпается, так как автору уже нечего говорить от имени одного из героев. Кроме того, здесь вообще нет сквозного сюжета — если не считать так и не разгаданной загадки, кто же на самом деле был автором рассказов о сыщике, — и перед нами просто набор "юморных" переделок нескольких дойлевских произведений. И тоже очень в условном порядке, ибо восемь десятых толстенной книги Бочковский мусолит "Голубой карбункул" и "Союз рыжих", а потом вдруг на последней сотне страниц разплескивает сразу с пяток остальных произведений, уделяя каждому всего по несколько десятков листов. И да, в финале мы... этот финал вообще не получим: он будет не каким-то общим, подытоживающим всю книгу, а просто завершением очередного дела сыщика.

А теперь вернемся к юмору, ибо "Другой Холмс" именно об этом. Якобы. Для начала стоит отметить, что в прочтении автора Холмс и Ватсон — это слегка приглаженные и оджентльмененные варианты Бивиса и Батхэда. Никаким дедуктивным методом Холмс не обладает, Ватсона держит почти в качестве домашнего питомца (да-да, он так его и называет), а тот не пишет никаких рассказов об их похождениях. За умного выступает Лестрейд, но не в качестве гения, а просто как хорошо умеющий выполнять обязанности сотрудник Скотланд Ярда. Если сам подход выставлять двух ставших фактически культурным феноменом людей полнейшими идиотами вас не пугает, как, например, не испугал комментатора, то — отдадим все-таки должное — на протяжении повествования действительно есть, где улыбнуться метким фразам и даже посмеяться некоторым перевертышам оригинала. Беда в том, что Бочковский не умеет вовремя останавливаться. Когда он шутит — даже если удачно, — то длит и длит эту шутку на десятки страниц, пока она не начинает больше раздражать, чем веселить. Именно поэтому два небольших дойлевских рассказа у него и растягиваются чуть ли не на четыреста страниц. Кроме того, чувство юмора все-таки изменяет автору не только в количестве, но и в качестве. Удивительно, но в одном и том же романе автор, способный делать удивительно тонкие и меткие замечания, тут же опускается до совершеннейших банальностей и даже какого-то десткого юмора уровня начальных классов. Словно у "Другого..." было несколько создателей, по очереди бравших перо в руку, когда предыдущий засыпал от усталости, расписывая не несколько десятков страниц, как Холмс, а затем и Ватсон один за другим бегали в Союз Рыжих, чтобы заработать звонкую монету помимо основного гонорара от клиента.

Признаться, за последний год роман Бочковсого стал одной из самых трудных книг для комментатора. Ее и бросать окончательно не хотелось, но и брать в руки и читать больше, чем по тридцать-сорок страниц за раз, тоже не находилось желания. И только волевой финальный импульс, а так же привычка дочитывать начатую книгу до конца, привели к тому, что сей труд был все-таки в течение нескольких месяцев, с приличными перерывами, осилен. При всех попадающихся неплохих абзацах и том, что один отдельно взятый читатель спокойно относится к любым экспериментам над любимыми героями — лишь бы на пользу книге, "Другой Холмс. Начало" — одно из слабейших произведений холмсиады в форме романа (рассказы, конечно, у последователей бывали и куда хуже), явивших себя миру. Такое можно посоветовать к чтению только ради опыта над собственными нервами или же тем, кто читает все на свете, связанное с великим сыщиком и его не менее известным биографом. Как говаривал один мой знакомый, графомания — это не неумение писать хорошо, а невозможность остановиться, когда уже понял, что пишешь плохо.

Ну что сказать. Не надо это читать. Деконструкция разбавленная водой в пропорции 1:10. Если вкратце, то Холмс — бездарь и приспособленец. Ватсон — запредельный идиот. Лестрейд — работяга. А.К. Дойл — некто, пишущий рассказы, которые мы знаем. Посреди этого натыканы цитаты из Умберто Эко и т.п. Ну и совершенно несмешные потуги в комедию положений. Бездарно.