Владимир Торин, Олег Яковлев «Смутное время»

Как лох повёлся я на высокие рейтинги, зато теперь понимаю, что оценённость играет при выборе произведения далеко не последнюю роль.

Оказалось, нарвался я на замечательный роман, с одним лишь уточнением, «для тех, кто любит читать компьютерные игры». Да, да, именно читать. Если вы любите:

— когда, когорты Проклятых шагают к городу в тучах пыли, поднимаемой коваными сапогами, а тысячи огоньков глазниц, горят в ночи багровым светом, походя на тоскливые свечи, зажженные над трупами погибших;

— когда, от деяний несметного количества знаковых персонажей с кричащими именами, типа, Черный Лорд, Кровавое Веретено, Белая Смерть, Грешный, Ливень, Кошмар, Лик Ветра..., замертво падают птицы, как и животные, из ушей которых начинает течь кровь;

— когда, куда не плюнь — попадёшь в мага или некроманта;

— когда, от всякого рода волшебства начинает кипеть мозг не только у рядового обывателя фэнтезийной вселенной, но и у читателя;

то это — именно ваш случай. Я же, где-то к середине романа, понял, что если не остановлюсь, то могут понадобиться услуги скорой помощи.

Справедливости ради, стоит заметить, что авторы, иногда, способны порадовать и таких, неустойчивых к потокам мультяшного экшена, читателей — как я. Например, поход «географического общества» за неким эльфийским артефактом, как глоток чистого воздуха в океане магического безумия. А, история об эльфе и чёрном лисе, вообще, — бомба, особенно её мораль и выводы о дружбе. Мог бы выйти отличный самостоятельный рассказ или басня. Но переплывать ради них магический океан и преодолевать потоки чего-то, очень схожего со стёбом совсем не хочется!!!

На подобные темы написано уже тысячи книг, различные варианты борьбы Добра (в традиционном понимании — люди, которые живут обычной жизнью) со Злом (зло имеет несколько распространенных вариантов — некроманты, колдуны-чернокнижники, орки, демоны), в таких произведениях все зависит от таланта и фантазии автора, от известных писателей всегда ждешь чего-то необычного и интересного, что часто и получается, примерами могут быть — Алексей Пехов, Ник Перумов, Артем Каменистый, все эти авторы используют в своих романах подобные схемы и делают это на самом высоком уровне. Чего ожидать от дуэта Торин-Яковлев я не знал, несколько отзывов помогли составить общую картину об их творчестве, но для полного понимания необходимо самому прочитать хотя бы одну из книг цикл и только потом уже определить для себя целесообразность дальнейшего чтения серии.

Книга начинается с подготовки масштабного вторжения армии мертвецов под предводительством известного некроманта в земли короля Инстрельда. На пути армии нежити стоит город-крепость, построенный с помощью гномов, неприступные стены никто и никогда не захватывал. Мощные оборонительные сооружения, сильный воинский гарнизон, лучшие маги королевства, казалось бы у мертвецов нет ни одного шанса, но на стороне армии смерти также хватает сильных колдунов и бесстрашных воинов, а солдаты не знают ни страха, ни усталости. Практически половину книги занимает описание этого грандиозного противостояния, авторы отлично подготовились к написанию батальных сцен, сражения происходят на всех уровнях — битвы магов и атаки королевских гвардейцев, конница мертвых против лучших рыцарей королевства, пехота короля против легионов зомби, все описано подробно и со знанием дела.

Первая книга цикла знакомит читателя с миром, в котором будут происходить события, рассказывает об основных игроках на политической карте. Дебют у авторов получился ярким и запоминающимся, размах и масштабность задуманного поражает воображение, впереди еще много приключений и событий.

Книга вышла неровная, очень неровная. Есть главы, которые проглатываешь запоем и хочется еще, есть просто хорошие, есть просто нудные, а есть и такие когда, за время чтения вопросы «Что здесь происходит?», «Что творят эти идиоты?» и просто «Что за черт?» возникают с удручающим постоянством. Пройдусь-ка по отдельным сюжетным линиям.

1) Проклятые. Здесь авторы просто молодцы. Ну, может, и не безупречно и можно было бы и еще лучше, но это просто глупые придирки. Главы про некромантов я читала с огромным удовольствием. Проклятые — жутко колоритные персонажи. Пан Туман уже описал их подробно, и я не стану все это повторять, но они действительно некартонные и запоминающиеся. Во-первых, не так уж и часто можно встретить книгу, где присутствует ярко выраженные сугубо отрицательные персонажи, и при этом речь не идет о Великом Зле в лице Темного Властелина, который тупо хочет захватить мир просто, потому что он — Зло, и ему положено. Мне таких, по крайней, мере не попадалось. Во-вторых, авторы смогли создать интересных, даже симпатичных (хотя это, вероятно, виновато мое извращенное восприятие, которое любого злодея, если он не идиот и не урод с пятнадцатью щупальцами делает симпатичным) некромантов, не прибегая к приему «Но в душе он хороший!». Проклятые — это действительно зло. Даже проблески чего-то человечного не могут заставить их выглядеть хотя бы серыми. В-третьих, Темный Властелин, как правило, существует в единственном числе. В лучшем случае, авторы выделяют ему кого-нибудь для особых поручений, а всех остальных приспешников безжалостно низводят в разряд массовки. Как следствие, если у Властелина и есть характер, то проявить его он не может, вот и приходится бедняге декламировать свои планы и соображения всем встречным-поперечным. В «Смутном времени» все не так. Здесь на старте имеется целых семь «Темных Властелинов». Ну да, Лорд у них один

К сожалению, дифирамбы на этом и заканчиваются...

2) Король, архимаг и иже с ними. На фоне Проклятых эта линия смотрится просто убого, но сама по себе не так плоха. Здесь мы имеем набор персонажей разной степени картонности, но, что примечательно, одинаковых среди них нет. А некоторые, вроде архимага, достойны и вовсе всяческих похвал. Разве что...

Может быть, если бы на этой линии сюжет развивался по-активнее, получилось бы интересно. А так, просто скучно.

3) Эльфы, принцесса и бравый сотник. А вот эта линия — квинтэссенция маразма. Видимо, где начинаются эльфы, там умирает логика. Я, конечно, могу придумать какое-нибудь объяснение в духе: «Эльфы — существа настолько непохожие на людей, что кажутся полными идиотами» — но почему-то подобная мысль ни одному персонажу-человеку в голову не пришла. А жаль. Можно было бы превратить недостаток романа в интересную фишку. Вся линия — череда поступков, совершенно не стыкующихся друг с другом и с окружающим миром.

В начале нам однозначно заявляется, что само существование эльфов — сказка, в которую если и верят, то немногие. Но потом почему-то никому и в голову не приходит удивляться. Ну эльфы и эльфы. Подумаешь. Всякое бывает.

Ладно, сворачиваюсь. По поводу местных эльфов я могу ругаться еще очень долго, но зачем?

Еще есть что-то про какого-то эльфа и пару глав про орков, но кто все эти существа и зачем они нужны, я так и не поняла...

Очень и ОЧень неплохая книга. Не без минусов конечно... Хорошее героическое фэнтези, без особой ненависти рас друг к другу (ну если не считать демонов, орков, проклятых) но и без «дружбы народов»

Если честно, «Смутное время» — весьма противоречивое произведение.

Нет, противоречия тут вовсе не «внутрикнижные», с этим как раз всё нормально. Мир, описанный соавторами, не спорит сам с собой или с творцами. Нет, дело в другом. Просто, из этого мира «в космос» торчит множество ушей и ушек миров других. Периодически, в книге вы будете наталкиваться на эти самые уши, подмечая давно знакомые детали и узнавая характерных героев будто старых приятелей.

1.Nil sub sole novum

Для начала, взглянем на карту. К сожалению, её нет в издании, но найти в Сети несложно, если знать, где искать. Дело в том, что «Смутное время» как и все следующие тома цикла, базируется на основе варгейма «Кольца власти». Слышите первый звоночек? Ну да, где-то мы уже видели эти самые «кольца власти». Правда, в мире Мергона так называют так называют сообщества высших магов, собственно — Кольцо власти у стихийных (4 стихии + школа иллюзий) и Кольцо смерти — у некромантов. Ну да, нас не проведёшь!

Тем более, что географическая схема вполне традиционная, «профессорская». На юге плохие — некроманты Умбрельштада, на востоке — дикие орки Со-Лейла, что тоже не лучше. Где-то в горах по краям карты притаились вечные нейтралы — гномы, а по центру — королевство людей Ронстрад. За него мы и играе... А вот и ничего подобного, повествование не имеет чёткой привязке ни к одной их сторон, участниц конфликта. Есть главы о некромантах и гномах, даже орки не обойдены вниманием.

2. «Гномы, орки, хоббиты и вялый Вилле Вало»

Вообще, фракции, стороны конфликта, заставляют вспомнить пошаговую стратегию Disciples. У нас есть королевство людей, отдельные гномьи поселения, орды мертвецов-Проклятых. Где-то в древних сумрачных лесах прячутся таинственные эльфы (здравствуй, Rise of Elves!), а глубоко под землей копошатся зловонные полчища демонов (Бетрезе-е-ен!). На севере точат мечи воинственные коллеги Конана — берсеркеры, а за проливом, если верить карте, возносится из воды Остров элементалей.

Люди, как всегда, раздираемы склоками и усобицами, даже когда враг уже на пороге. Гномы в привычном положении «нейтрально-добрых», выжидают гласа о помощи и воюют с демонами из Бездны. Ну а Зло на веки вечные обречено захватывать миры и разрушать королевства, чем оно весьма успешно и занимается. Остальные пока ещё выжидают на периферии читательского внимания, но это же только первый том!

Кстати, тут вспомнил, в Disciples, у Нежити можно было развить воина в храмовника (тёмного тамплиера, смотря какой перевод). Учитывая, что умбрельштадские некроманты когда-то были паладинами...

3. Svarm at siidra!

Остановимся немного подробней на некромантах — в «Смутном времени» это, безусловно, самые колоритные персонажи. Я не припомню таких образов ни среди Проклятых из «Ветра и искр» (ближайшая ассоциация), ни среди каких-то других тёмных магов, созданных воображением других русскоязычных авторов. Разве что иерархи Ворона из «Паутины Лайгаша» Дмитрия Браславского. Но там были Исиндиос, Веденекос и... пожалуй, всё.

Здесь же — целая галерея запоминающихся образов. Чёрный Лорд Деккер Гордем привычен и оттого немного скучноват — его ведёт возмездие, возмездие на головы тех, кто обрёк когда-то его и его орден на смерть от неведомой болезни южных болот. Но вот его правая рука и верный помощник — Арсен Маклинг, он же Арсен Кровавое Веретено — до сих пор бравый рыцарь, щёголь и жизнелюб. И никаких скучных чёрных ряс, только алые камзолы!

Коррин Белая Смерть — эстет, упивающийся убийствами и мучениями, а вот Дориана до сих пор гнетёт бойня, устроенная им в замке Ордена Златоокого Льва, когда он ещё не был Дорианом Сумеречным, а только лишь сэром Райкоком — одним из магистров Ордена.

Магнус Сероглаз — интриган с внешностью «чёрного арлекина», играющий в свои странные игры, а Анин Грешник — полубезумец, ставший таким после перенесенного в далеком детстве кошмарного магического эксперимента.

Да, Джеком-Неведомо-Кто движет только жажда убийства, а Лоргара Безмолвного ведёт любовь и преданность, но каждый из них вынужден прятать своё лицо. Один стремясь быть неузнаваемым, второй — скрывая шрамы, полученные в плену и навсегда зашитый рот.

А теперь скажите мне, часто ли в фэнтези кого-то берут в плен (не для того, чтобы потом устроить ему красивый побег)?

4. «Без страха и упрёка»

Образы «светлых» персонажей не столь запоминающиеся, но тоже не лишены индивидуальных чёрточек. Эвианна Миттернейла — гордого рыцаря и неудачливого командующего терзает бремя ответственности. Старого и умудренного опытом Архимага годы не превратили в каменную глыбу, но научили ставить благо многих выше блага для одного (однако, пламенную натуру Тиана возраст вовсе не умерил). Граэнар Лик Ветра тяжело переживает непонимание жены и рвется стать значимым в её глазах, а Третий вождь гномов Торин спасает остатки своего народа — так, как может.

К несчастью, основные персонажи не могут похвастаться проработкой. Служака Лонгир, паладин-командор Ильдиар, шут и королевский советник Шико — подобных героев мы видели не раз и не два. Что стоило авторам сделать их хоть немного «живее»? Ведь тот же Тиан вовсе не смотрится картонным силуэтом, хотя архимагов до него уже было предостаточно: с посохами, палочками и желзами разной формы и расцветки. С сыном, правда, ни одного не припомню.

...

Отзыв расползается за пределы экрана, а ещё многое остается не упомянутым, хотя должно бы. Но, видно, до следующего раза — я уже решил, второй том определенно стоит внимания. Шутка ли — боевое эпическое фэнтези, редкий зверь в нашей стране! Поэтому некоторые шероховатости можно и простить, тем более, что большинство нареканий на совести создателей варгейма, всё-таки чувствуется вторичность мира «Кольца власти.» Авторам же можно слегка попенять за вычурный стиль изложения, но со своей главной задачей они справились — вдохнули в мир жизнь.

Если вы, по прочтении данного отзыва возьметесь за книгу, вас будет ждать уйма приключений. Вы, вместе с легионами мертвецов, будете осаждать мощнейшую крепость королевства Ронстрад — Элагон, а с людьми короля — защищать её. Вы проделаете путь до забытого храма давно мёртвой богини в компании с магом Риненом и главарём наемников Сержи Роуном, а вернетесь вместе с сотником Логниром, его слугой гоблином и... эльфийской принцессой. Побываете в лагере некромантов Ордена Руки и Меча, на королевском балу и тайном совете. Поприсутствуете при избрании нового командора Ордена Златоокого Льва и узнаете, кем стал Чёрный Лорд после магического ритуала увеличения сил. Вместе с Торином Камень-Сердце пройдёте коридорами Тэриона, а с Ильдиаром де Нотом уйдёте в поход к нелюдимым Подгорным гномам...

Стоит только взять в руки первый осколок — и вставить его в старинную раму... И вас будет ждать калейдоскоп битв, сражений и походов. Интриг и предательств. Смертей живых, оживления мёртвых и возвращения в мир тех, кто не успел уйти далеко.

Будет ли зеркало собрано вами? Решайте...

У этого романа не простое прошлое, начинался он писаться как книга по мотивам варгейма «Кольцо власти», но проект давно закрылся, а авторы не захотели прощаться с полюбившимся миром и начали писать книги. Они смогли подарить новую жизнь миру Мергона, украсив его и расширив его границы. Мир в котором обитают люди, орки, гоблины, эльфы, гномы, демоны, драконы и даже некроманты с их полчищами мертвых скелетов и зомби. Этот первый роман завязка наступающих смутных времен, великих войн между разными силами в мире.

Роман имеет общие черты с «Властелином Колец» Толкина и компьютерной игрой WarCraft III. Из первого заимствованы частично основы рас и мироустройство, из второго атмосфера и немного сюжет образующие линии. Но если романы изданные по миру WarCraft’а очень слабы как литературное произведение, то роман «Смутное время» достойное боевое эпическое фэнтези.

Начинается повествование с битвы за город Элагон, который является рубежом королевства людей от земель, где правят некроманты, которые с помощью тысяч Проклятых легионов хотят сровнять с землей города людей. Скажите вы банальная завязка, я с вами соглашусь, но, несмотря на это, она всё равно является интересной, потому что есть свои оригинальные особенности, которые раскрываются постепенно. Эпичность и масштабность событий показана неплохо, но вот проработанности персонажей и героев в первой части романа не хватает, только после середины мы начинаем узнавать героев, их личности и характеры. Постепенно сюжет разветвляется на параллельные события и охватывает весь обширный мир, мы узнаем о расах населяющих мир. Это конечно неизбежно замедляет повествование. Каждой группе героев, которым уделяется место в романе, приходится постоянно сражаться, как со случайными разбойниками, так и с врагами, пытающимися помешать выполнению миссий и заданий, выпавших на плечи этим самым героям. Вообще роман наполнен боевыми процессами, как битвами армий, так и сражениями героев, как оружием так и магией. Это возможно покажется скучным представительницам слабого пола, взявшимся прочитать данное произведение.

Язык повествования приятный и разнообразный, авторы не плохо владеют слогом, есть огрехи, но для дебюта на мой взгляд очень достойно.

Но вот в сюжете встречаются моменты, которые лично мне показались немного надуманными и лишними, как например, введение ведьм в сюжет было совсем не нужно. Герои попадают в руки ведьм, а потом благополучно спасаются, но это никак не влияет на сюжет и, вообще, было, на мой взгляд, просто для кучи приключений. Но сочетание одновременно жесткости и сказочности мне не понравилось.

В плюсы хочу отметить некромантов как персонажей и их обряды. Каждый из верховных некромантов следует своей цели, кто-то просто мстит людям, кто-то хочет власти, а кто-то плетет более сложные интриги. А описание их магии и обрядов было очень интересным.

Полностью оценить роман нельзя, так как он является первой половиной одного романа, разделенного в издательстве на две книги, вторая часть «Сердце ворона» должна открыть свет на загадки первой части.

Если подытожить, то учитывая что это дебют, я готов поставить оценку 8 авансом, потому что не смотря на шероховатости, у книги есть бесспорные плюсы, которые надеюсь в дальнейших книгах будут только множиться.