Рик Янси «Ученик монстролога»

Я как-то сразу, едва «Ученик…» попался мне на глаза, почувствовала, что книга эта – моя. Сама гадаю, в чем же дело: не в обложке, не в аннотации, не в рецензиях и не в жанрах, но, пожалуй, из-за всего этого вместе.

Первое, что бросилось мне в глаза по прочтении: книга кажется очень выверенной. Ружья аккуратно развешаны над своими каминами, чтобы в нужный момент они могли выстрелить. Вот возраст героя, который упоминается в начале книге – и в свое время автор объяснит, в чем же тайна этого феномена, вот шапочка, на которую так много внимания обращает Уилл Генри, она теряется и вроде бы читатель уже успевает забыть, потому что кажется, что шапочка свою роль сыграла – отразила отношения между мальчиком и его «опекуном» (в кавычках, потому что отношения между Доктором и сиротой Уиллом трудно описать этим словом), но нет! В нужный момент шапочка именно «выстреливает» – её обнаружение становится важным сюжетным ходом. И так со многими деталями и событиями. Быть может, это я уделяю слишком много внимания мелочам, но мне безумно импонирует, когда автор подкидывает тайну, загадку, оставляет вопрос и не спешит разгадать, ответить на него на следующей странице. В таком отношении чувствуется продуманность, тщательный подход к своему детищу. На мой взгляд, в книге нет ничего лишнего: автору удается раскрыть отношения и характеры, однако делает он это таким образом, что это так же продвигает и сюжет; в романе есть место морально-этическим размышлениям и вопросам, но мне они не показались лишними или отвлекающими, напротив, все они органично связаны с творящимися вокруг событиями.

Сказать по правде, после прочтения в голову приходили ассоциации две ассоциации: с «Франкенштейном» Мери Шелли и с одним небезызвестном сыщиком, придуманным Конан Дойлом. Собственно в этом нет ничего удивительного, особенно в сравнении с творением Мери Шелли: книга написана в духе английского фантастического романа XIX-го века (к тому же монстры, евгеника, сам персонаж… сами понимаете).

А вот что касается сравнения с Шерлоком Холмсом, тут все гораздо интересней.

С одной стороны, с моей точки зрения, оба произведения роднит «подача» главного героя. Уж простите, но я никак не могу считать им Уилла Генри. Как по мне, он – это те самые «глаза», которыми мы наблюдаем за настоящим главным героем, гением не от мира сего. Уилла Генри вообще многое роднит с Джоном Ватсоном. Он настолько же незаменим для своего гения, насколько Ватсон для Холмса, он так же привязан и зачарован удивительным с человеком, рядом с которым оказался по воле судьбы и во многом выполняет те же «функции» «зрителя-ценителя для гения». Для меня Уилл – этакий Ватсон с поправкой на возраст; будучи еще совсем ребенком – едва ли уже юношей – Доктор Уортроп для него не столько друг, а наставник, учитель и даже немного идол (и кстати, в ходе романа именно это восприятие Уилла начнет разрушаться).

А знаете что самое любопытное? Сам Пеллинор Уортроп очень напоминал мне Шерлока, но вовсе не оригинального, а таким, каким он воплотился в сериале BBC (мне кажется, он даже внешне должен был бы быть похож на Бенедикта Камбербэтча в роли Шерлока). Та же слегка шокирующая «сумашедшинка», та же честолюбивая гениальность, то же неумение общаться с людьми граничащее с социопатией, и та же болезненная необходимость в своем компаньоне, которые видишь в сериале.

И возвращаясь к сюжету: тот не только связан непосредственно с личностью Доктора Уортропа, с развитием сюжета главный герой будто рассматривается с разных сторон и постепенно к концу книги видится уже совершенно иначе, чем в начале романа.

По началу роман выглядит даже несколько камерным. Уединенный богатый дом, мальчик сирота и его учитель-монстролог, странный гений, необычный и даже эксцентричный человек. Отстраненный, держащий дистанцию, неспособный, казалось бы, на человеческие чувства. Да, такой человек вызывает восхищение, но с каким-то оттенком ужаса и мало кто может захотеть оказаться с ним рядом. Это еще только начало романа, вместе с тем начало взаимоотношений мальчика-сироты и человека, фактически ставшего его опекуном – Уилл сосем недавно лишился родителей в страшном пожаре. Мы видим героя, каким его видит двенадцатилетний Уилл Генри, а тот воспринимает Доктора таким, каким Уортроп хочет выглядеть и как воспринимает себя сам. (Впрочем, если призадуматься, на самом деле мы видим глазами современного писателя, который читает мемуары сумасшедшего, с его точки зрения, нищего, который смотрит на события давно минувших дней глазами себя двенадцатилетнего… любопытно, правда?).

Однако с развитием романа этот образ тускнеет и постепенно герой становится более понятным и более человечным. Вероятно, он и сам меняется в ходе романа, потому что как по мне к концу действия это уже не совсем тот же человек, которого видишь в завязке. Выясняется, что Доктор не безупречен, его предположения могут быть ошибочны – но это только первые трещинки на поверхности созданного образа. В письмах, написанном Доктором, когда он был примерно в том же возрасте, что и Уилл Генри, Пеллинор предстает вполне обычным ребенком, ищущим любви и одобрения у безразличного к нему отца: и отношения Доктора и ученика становятся чуточку понятнее. Тема отцов и детей, к слову, раскрывается здесь аж на трех примерах: отношения Уортропов – старшего и младшего, отношения Уилла и его отца и отношения Уилла и Пелинора. Последние хоть и не являются отношениями отца и сына в полном смысле этого слова, но каждый, и Доктор, и его ученик, вносят в них что-то от своих отношений с собственным родителем.

Что касается самого сюжета, аннотация довольно точно описывает завязку. События в романе подаются так, что поначалу не сразу представляешь масштаб происходящего. Пара-тройка монстров оказывается стаей в тридцать «голов»(последние у антропофагов как раз отсутствуют), то, что выглядит случайным совпадением, в итоге оказывается тайной, связанной с грехами родителя, а к концу романа то, что должно было стать небольшой охотой с участием двух взрослых и ребенка превращается в небольшую бойню между вооруженным отрядом людей и монстров.

«Это – тайны, которые я хранил. Это – доверие, которое я ни разу не обманул. Но теперь он мертв, и мертв уже более сорока лет – тот, кто оказал мне доверие, тот, ради кого я хранил эти тайны. Тот, кто спас меня…и тот, кто обрек меня на великие мучения.»

Англия, девятнадцатый век, 1888 год.

Это было замечательное путешествие, в мрачный мир, где за каждым углом могут скрываться монстры, алчущие крови. Книга будоражит воображение, и честно признаться, для людей ранимых и впечатлительных, она может оказаться шоком. Уж очень много здесь подробностей, неприятных и мерзких, но для меня это оказалось плюсом, придало реалистичности повествованию. Здесь мерзости не завуалированы, а показаны так, как есть. Это — жутко, местами неприятно и…честно. Так что дабы закалить свои нервы, перед прочтением Монстролога, рекомендую посетить морг, ну или прогуляться в полнолуние по кладбищу.

Главный герой – Уилл Генри, мальчик, который в свои 12 пережил столько тягостей, которые не выпадают взрослому человеку за всю жизнь. С самого начала ты проникаешься симпатией к этому умному, и не по годам смелому персонажу. Он – ученик монстролога, ассистент Пеллинора Уортропа, человека, в котором гениальность и сумасшествие сочетаются наравне. Он находится во власти своих демонов.

Уилл испытывает к нему противоречивые чувства. Это внутренний конфликт, и тем интереснее читать, когда ученик не предан безответно своему учителю, а часто ставит под сомнения те или иные его действия и поступки. Стоит отметить, что он любит своего учителя, так же сильно, как и ненавидит. В этом внутреннем конфликте намешано много чего – это и не желание предать дело отца, и чувство благодарности, и разочарование. Хоть они и живут под одной крыше, мальчик часто чувствует себя одиноки – «Нет одиночества более сильного, чем рядом с человеком, который не видит тебя в упор, занятый собственными делами.» Стоит отметить, что у Рика Янси нет картонных персонажей, он сумел оживить своих героев, наделить их характерами, чувствами, мыслями. Это подкупает, герои не просто совершают действия, эти поступки обусловлены определенными устремлениями.

Манера написания очень реалистичная, от первого лица, и ты словно сам находишься там, чувствуешь запах смерти, ощущаешь на лице капельки дождя, чувствуешь под ногами брусчатку.

В книге показывается истинная природа человека, и то, на что он готов пойти ради достижения своей цели, какой бы абсурдной она не была. Мы сами придумываем себе правила, и глупо считаем, что они должны соблюдаться всеми остальными.

«Возможно, это наша судьба, проклятие человечества, — никогда не знать и не понимать друг друга. Мы создаем свое мнение о другом человеке, основываясь на его словах и поступках, и получается хрупкая конструкция, почти мираж, существующий только в нашем сознании. Это – словно храм античным богам, в котором сами боги никогда не жили. Мы понимаем, мы чувствуем структуру, мы любим его – наше собственное произведение. И в то же время…разве нашу любовь можно считать ненастоящей, если она направлена не на настоящего человека – не на того, кем он является на самом деле?»

Так же в наличии множество рассуждений на тему человеческой морали, нравственности...самой человечности.

«Есть вопрос, который не дает мне покоя до сих пор и будет мучить всегда, покуда я не присоединюсь, наконец, к своим родителям. Если бы монстролог знал, что за ужасы ждут нас не только той ночью на кладбище, но и в последующие дни, стал бы он так же настаивать на моем участии? Потребовал бы он в таком случае или нет, чтобы ребенок погрузился столь глубоко в колодец человеческих страданий и жертв – буквально в море крови? И если бы ответом на этот вопрос было «Да», тогда можно было бы утверждать, что есть на свете чудовища пострашнее Антропофагов? Чудовища, которые, с улыбкой гладя по голове и успокаивая, готовы принести в жертву ребенка, положив его на алтарь своего собственного честолюбия и гордыни.»

Финал не разочаровал, и собственно говоря, сама история, закончилась, я бы не сказал что финал такой уж открытый. Но благо продолжение есть, и мирно покоится на полке, ожидая своего часа.

А вот понравилось. И понравилось очень!

Первое, что бросается в глаза при прочтении — язык и атмосфера. Первое, что бросается в глаза по прочтении — баланс. Роман прекрасно сбалансирован и читается на одном дыхании. Ни провисаний, ни скуки, ни воды, ни графомании. Думаю, виной всему — отличные живые персонажи, яркие и самобытные, за которыми интересно наблюдать даже в их рутинные будни. Хотя профессия «монстролог» и скука — вещи слабо совместимые.

Знаете, давно меня так не торкали описания. Богатые, густые, выпуклые, фактурные. Начиная от атмосферы на кладбище и заканчивая подробнейшим описанием Антропофагов и не только. В иные моменты было прямо совсем мерзко-мерзко. И тут я вспоминал Эриксона, которого, при его любви к кровище и расчлененке, читал я более спокойно. Наверное, когда берешь в руки дар фэнтези, чего-то такого и ожидаешь и заведомо настраиваешься на все эти кишки. Здесь же — иное. Якобы подростковый роман, который далеко не подростковый, сперва очаровывает околовикторианской стилистикой, а потом погружает в такую жесть — и это с первых страниц! — что потом еще не раз придется в шоке раскрыть рот от внезапности происходящего и некоторых поворотов.

Также в наличии приятный юмор, а доктор Кернс так вообще тот еще подкольщик. Уортроп необычен и противоречив. И мне нравится отношение Уилла Генри к нему — столь же противоречивое и неопределившееся. Интересно было следить за Малакки и его лихорадочной жаждой отмщения.

Фэнтези-составляющая передана через науку, довольно достоверно. А если и нет, то никакого диссонанса это все равно не вызывает.

Очень здорово передана атмосфера напряжения, будь то сцена на кладбище или просто тяжкая пелена, окутывающая город, в котором внезапно появились монстры.

Потрясающий роман! Вроде ориентирован на подростков, но местами такой жуткий, что волосы дыбом встают. Главному герою приходится сопровождать своего сумасшедшего наставника на ночные кладбища — лицезреть вскрытые могилы и полусожранных мертвецов, сумасшедшие дома, жуткие подземелья, где обитают Антропофаги... Однако книга все же для детей, поэтому все ужасы не смакуются и поданы лишь как антураж для происходящих событий. Порадовал неспешный ход событий и язык романа — он словно написан в 18 веке. Моя оценка — 10! Жду продолжения!

Меня книга привела в полнейший восторг не смотря на классический прямолинейный сюжет. Буквально с самого начала полностью погружаешься в мрачную атмосферу, в голове рисуются захватывающие сцены из книги. Несомненный плюс конечно же неклассические монстры и эмоциональная составляющая книги. Да-да, именно подробное описание эмоций, совершенно живых и присущих людям именно в таких ситуациях делают книгу гораздо более впечатляющей. Понравилось прекрасно сыгранное сравнение монстров с людьми — и люди порой страшнее монстров ибо готовы себе подобных скармливать монстрам ради своих целей, а монстры временами позволяют себе быть как люди (заботиться о потомстве, мстить). После себя книга пожалуй оставила похожий осадок как после «Дракулы» Брэма Стокера, вот почему-то именно с этой книгой хочется на одну полку поставить «Ученика монстролога» несмотря на различия в месте действия и то, что «Дракула» гораздо более яркий роман.

С удовольствием почитаю продолжение цикла «Монстролог».

Жуткая книга. В хорошем смысле этого слова. Веет от нее отчаяньем и безнадегой. И читать очень страшно. Атмосфера леденящего ужаса просто непередаваемая. А про графические описания насилия и трупов я вообще молчу. Герои нетипичные, нештампованные. И шикарная интрига. Хэппи энда не будет. Будет просто конец. Но вот чему и кому?

Отличный антураж ХIХ века, сочетаемый мрачными серыми и грязными мазками на этом полотне dark fantasy.

Маленький мальчик сирота, обезумевший ученый, мрачные персонажи и кровожадные монстры — оторваться истинно невозможно, Великолепно.

«Найденные записи» – именно так по аналогии с киношным «found footage» можно обозначить поджанр романа, который открывает цикл «Монстролог» американца Рика Янси. Автор с самого начала обзывает себя редактором и рассказывает читателю историю о том, как к нему в руки попал очень странный дневник: тринадцать тетрадей воспоминаний, множество исписанных с двух сторон листов, исповедь безумца мелким почерком… Принадлежал дневник человеку без документов и родственников, который называл себя Уильямом Джеймсом Генри и утверждал, что родился в 1876 году. Таким образом, на момент смерти (после которой к Янси и попали тетради) этому нелюдимому старику должен был идти сто тридцать второй год, что лишь подтверждало теорию о психическом расстройстве. Впрочем, любознательный писатель не может оставить такую историю без внимания и, создав интригу полуправдивым вступлением, до самого эпилога передает права «рассказчика» автору дневника. Но не сухому умирающему старцу, а двенадцатилетнему мальчишке-сироте, который жил в доме 425 по Харрингтон Лейн, что в Новом Иерусалиме, более ста лет назад.

На дворе конец 19 века, новоанглийская весна 1888 года. В маленьком неинтересном городишке есть мрачный особняк, о котором не устают судачить местные жители. Хозяин, Доктор Пеллинор Уортроп, не похож на обыкновенного врача, и о его занятиях ходят разные слухи. Полуночные гости со странными грузами лишь подливают масла в огонь. Здесь после смерти родителей живет Уилл Генри, продолжающий дело отца, который был ассистентом Доктора. Кроме этой парочки в доме нет ни души, поэтому юный помощник занимается и уборкой, и готовкой, и закупкой продуктов. Но тяжело на службе у Доктора приходится вовсе не из-за обязанностей по хозяйству. Все дело в особенной специализации Уортропа – монстрологии. Стало быть, ассистент монстролога должен участвовать во всех операциях и исследованиях Доктора, а они порой могут довести до обморока и взрослого человека, чего уж говорить о двенадцатилетнем пареньке. Возможность насладиться всеми малоаппетитными подробностями деятельности Уортропа читателю предоставляется с первых же страниц, когда ночь приводит в дом Доктора старого расхитителя могил с двумя трупами – объеденной хрупкой девушкой и африканским чудовищем Антропофагом.

Дуэт главных героев сразу вызывает симпатию, особенно занятно наблюдать за их странными диалогами. Спокойный и покорный Уилл Генри всячески старается угодить Доктору. Не обращая внимания на смертельную усталость, он выполняет многочисленные просьбы монстролога, порой не находя времени для сна и еды. Самому же Уортропу ничего этого и не нужно, классический «сумасшедший профессор» с маниакальной увлеченностью погружается в дело об Антропофагах и сутками напролет пытается понять, как африканские людоеды попали в Америку. Эксцентричный Доктор, как и все гении, рассеян и несобран, ему ничего не стоит забыть, о чем шла речь пять минут назад, а любимейшая фраза в его лексиконе – обращение к юному помощнику: «Пошевеливайся, Уилл Генри!». При этом Уортроп склонен к многодневным депрессиям, а порой и вовсе напоминает ребенка, когда, например, стесняется спросить, не принес ли Уилл Генри его любимых ватрушек. Отношения учителя и ученика на протяжении романа подаются читателю с разных сторон, и он, читатель, способен прочувствовать не только ненависть к старому дураку, не делающему скидку на возраст помощника, но и теплые чувства к измученному работой ученому, которому в детстве не досталось отцовской любви и который просто не знает, что делать с ребенком в доме. Вообще с персонажами в книге полный порядок, каждый образ узнаваем, за каждым ощущается жизнь. Среди прочих героев особняком стоит специально приглашенный охотник на Антропофагов – Джон Кернс, который за книгу сменит с десяток имен. Циничный хладнокровный убийца, обладающий непоколебимой уверенностью в себе и наделенный знаниями африканских племен об искусстве забоя Антропофагов. В финале книги читателя ждет намек на то, что Кернс (каким бы ни было его настоящее имя) и в самом деле отметился в хрониках 1888 года, хоть и вынужден был ради этого перебраться на Туманный Альбион.

Отдельных слов заслуживает атмосфера произведения. Начиная с особняка Уортропа и заканчивая клиникой для душевнобольных в Дедхеме, все декорации мрачны и реалистичны. Трехмерны. Специфический привкус страха во рту чувствуется не только со слов рассказчика. И хотя читатель знает, что впереди еще куча нерасшифрованных тетрадей, и с героями ничего не случится, ощущение угрозы всегда витает рядом, как и мысль, что из недружелюбных сумерек могут смотреть глаза Антропофага. Автор умело создает ауру тревоги, хотя и не стремится перепугать насмерть. Руководит перелистывающими страницы руками все же любопытство, ведь книга увлекает с самого начала, и путешествие через темноту невозможно бросить на полпути. Страх тоже становится верным спутником героев, но здесь он имеет вполне реальные корни в образе африканских чудовищ. Нет суеверной боязни непознанного, нет ужаса перед сверхъестественным, а есть вполне себе физический враг, которого можно уничтожить. Жуть, которую выплескивает на читателя Рик Янси (или все-таки Уилл Генри?), рассчитана не только на детишек, как может показаться поначалу, – уровень жестокости и натурализма в книге просто зашкаливает. Несмотря на внешние приметы подростковой приключенческой литературы, в плане хоррора «Ученик монстролога» уделывает многих своих соседей по жанру. Медицинские подробности вскрытия чудовищ, шокирующие методики истребления Антропофагов, заживо поедаемые мухами пациенты клиники и кормушка для людоедов под землей старого кладбища… Если вспомнить еще и сцену пожара, в котором погибли родители Уилла Генри, аппетит может пропасть надолго. Это хоррор без оглядки на возрастные ограничения, без купюр и стыдливого замалчивания деталей. Рик Янси не щадит даже детей.

«– А где же еще один? Не хватает еще одного ребенка.

– Нет, Уортроп, он здесь.

– Где?

– Он повсюду вокруг вас, – ответил констебль, и было слышно, что горло его сжал спазм».

Предложенная читателю охота на Антропофагов удалась по всем параметрам. Вообще большая удача, что автор выбрал именно этих чудовищ, а не очередных вампиров или надоевших зомби. В литературе ужасов африканские безголовые людоеды с пастью в груди и глазами на плечах обделены вниманием по сравнению с медийными коллегами, и Рик Янси взялся это исправить. Получилось, прямо скажем, здорово. Хотя автор и не дал забыть, что страшнее человека зверя нет. На Западе уже вышли два продолжения: «Проклятье Вендиго» (The Curse of the Wendigo) и «Остров крови» (The Isle of Blood). Новые приключения старых героев, новые мрачные локации и, конечно же, новые монстры. А это значит, что не за горами тот час, когда в странном доме 425 по Харрингтон Лейн среди ночи вновь прозвучит до боли знакомое «Пошевеливайся, Уилл Генри!». Что ж, будем ждать клича чудаковатого Доктора и на русском языке.

Наконец-то, наконец-то в разделе подростковой фантастики появился самый настоящий хоррор. Нет, конечно, были до этого книжки Стайна и прочие детские страшилки-ужастики. Были и мрачные произведения вроде «Книги потерянных вещей» Коннолли. Но это все больше к обычным сказкам относится, да и не так уж они и пугают на самом деле. Меня, по крайней мере, точно бы не устрашили. Конечно, можно было читать Стивена Кинга или Дина Кунца, как делал это я в далеком детстве, но это все-таки произведения для взрослых. Читать бесспорно можно, но совсем не то удовольствие. Эх, вышел бы этот роман Янси лет так с пятнадцать назад…

Вдвойне приятно мне было взять в руки эту книгу по той причине, что автор выбрал временем действия конец девятнадцатого века, пожалуй, мой самый любимый исторический период. Соответственно, отчасти написано под стать хоррорным, если их так можно назвать, произведениям того времени. Так сказать, небольшая стилизация под готику. Это тоже для меня очень приятно, люблю такие неспешные, неторопливые истории. Янси, как это было принято, играет в достоверность: мол, все ниже рассказанное не выдумка, а действительно существующие дневники-воспоминания реально жившего человека, которые случайным образом попали к нему, Рику Янси. Верить или нет, считать автора этих записей сумасшедшим или все это действительно произошло сто с лишним лет назад – решать читателю. Янси склоняется к последнему варианту, однако, когда читаешь некоторые эпизоды, так и хочется возразить этому авторскому мнению – уж очень убедительно и со знанием своего дела написано.

Главный герой и рассказчик у нас двенадцатилетний Уилл Генри, сирота. Родители его не так давно погибли в страшном пожаре, и мальчишку взял к себе в помощники доктор философии Пеллинор Уортроп. Весьма эксцентричный человек, выбравший себе не менее эксцентричную профессию. Доктор философии Уолтроп только лишь для любопытных соседей, а на самом деле он монстролог – человек, который изучает монстров. В этом романе Уортроп и Уилл Генри столкнутся с антропофагами, существами, похожими на безголовых людей. На плечах – глаза, на груди – страшный зубастый рот. Местом обитания принято считать Африку, но нежданно-негаданно эти монстры вдруг оказываются в Новой Англии на кладбище городка, в котором живут Уортроп и Уилл Генри. Уничтожить этих существ, разгадать тайну их появления, а заодно и некоторые загадки из прошлой жизни доктора-монстролога – вот, что предстоит героям этой книги.

Описание антропофагов, несомненно, одна из самых сильных сторон книги. И самых жутких. Дотошно и скрупулезно доктор Уортроп проводит вскрытие первого попавшегося в его руки экземпляра, не щадя чувства ни своего малолетнего помощника, ни читателя. А Рик Янси создает интересную мифологию о природе этих монстров, привычках, поведении, образе жизни. Вот поэтому все рассуждения в начале и конце книги о том, что дневники, которые мы читаем, всего лишь выдумка старого человека, звучат малоубедительно. Некоторые моменты «Ученика монстролога», да, неплохо бы смотрелись в произведении кого-нибудь из признанных классиков взрослого хоррора, вроде Баркера или Лаймона. Стилизация под готический роман делает эти моменты и всю книгу еще интереснее. Еще лучше то, что Янси не останавливается только на описании физиологических подробностей, но и очень удачно создает сцены ужаса психологического: с давящей на нервы атмосферой, со страхом перед затаившемся в темноте Злом, с предощущением, что сейчас произойдет что-то очень-очень нехорошее. Финальные страницы, на которых Уилл Генри оказывается в одиночестве в подземных туннелях вместе с антропофагами – это блистательно.

Впрочем, что будут значить все самые чудовищные ужасы, если книга просто плохо написана, персонажи – «дурилки картонные», а автор не может связать и двух слов? Ничего. Вот будь, скажем, тот же образ Уилла Генри набором клише, более чем сомнительно, что «Ученика монстролога» было бы так интересно читать. Антропофаги – антропофагами, но есть ведь и обычные люди. У Янси все очень ладно подобрано, подогнано друг к дружке. Тут еще можно долго поспорить, что у него получилось лучше: жуткий рассказ-воспоминание Уилла Генри о смерти родителей и болезни отца или обычное рассуждение этого мальчишки о своем воспитателе.

Что-то в романе может показаться несколько банальным, как например, тема ответственности ученого за свою работу – постоянно с ней встречаешься в разных произведениях. Человек, как самый страшный монстр – тоже знакомо. Отношения между Уортропом и Уиллом, тема отцов и детей – на порядок интереснее.

Пеллинор не случайно взял к себе на работу Уилла. Отец мальчика долгое время работал на доктора и буквально боготворил его, из-за чего на семью и родного сына оставались лишь крохи свободного времени. Отец Уортропа тоже был с головой погружен с вою работу, и «доктору философии», так же, как и его малолетнему помощнику, очень редко выпадала возможность просто поговорить со своим родителем. В какой-то мере, Уортроп такой же сирота, как и Уилл. Из-за своей работы – одинокий, скрытый, замкнутый. Увлеченный, может без сна целые дни провести за работой. В такие моменты окружающее для Пеллинора перестает существовать, будь только Уилл рядом, чтобы подать нужный инструмент, и доктор очень удивляется, когда изможденный ребенок готов чуть ли не упасть в обморок. Уиллу бесспорно очень тяжело, он уже размышляет над тем, чтобы уйти из дома Уортропа, но… «Но остаться без него – вот что невозможно было себе представить», — думает мальчик. «Его услуги мне необходимы», — говорит Уортроп. Интересный союз двух таких разных и по возрасту, и по характеру, но в тоже время и удивительно схожих людей; и кто кого опекает: Уортроп мальчишку или Уилл монстролога – вот вопрос.

Безголовых антропофагов можно заменить на мантикор, вендиго или каких-нибудь циклопов – «Ученик монстролога» в сущности от этого ничего не потеряет, а вот без Уортропа и Уилла – это была бы совсем другая книга.

В последнее время наблюдается тенденция взросления детской и подростковой литературы. В какой-то мере в этом есть плюсы: детство и особенно переходный возраст – это не только счастливая и беззаботная пора, когда ребенок может наслаждаться жизнью, лишенной проблем взрослых, но и множество трудностей, и сложных задачек, непонятных людям старшего возраста. Дети и подростки воспринимают мир более просто и наивно, но это вовсе не означает, что они смотрят на него сквозь розовые очки. Поэтому понять писателей, ставящих перед своим несовершеннолетними героями трудные, порой невыполнимые задачи, несложно. Они лишь отражают в полной мере этот неспокойный период в жизни человека. Но тяжелые жизненные ситуации и откровенное издевательство над героем – вещи разные. И чем ближе автор подходит к границе между ними, тем тяжелее ему не сорваться во тьму беспросветной садистской прозы.

Именно поэтому я не хочу рассматривать роман «Ученик монстролога» писателя Рика Янси как подростковый. У меня просто не получается понять, почему для своего черного хоррора автору понадобилось делать главным героем малолетнего сироту, чей детский разум просто не способен усвоить все те ужасы, что происходят вокруг него. Тут не каждый взрослый-то в своем уме останется после нападения десятка другого антпропофагов, не то что двенадцатилетний мальчик. Именно этот момент я так и не смог принять – возраст главного героя. В остальном «Ученик монстролога» – восхитительная камерная хоррор-история, пробирающая до мозга костей. В некоторых местах становится так страшно, что хочется бросить книгу в сторону и добить ее тапком, лишь бы больше не представлять себе тех картин, что подбрасывает нам автор-садист. Секрет столь сильного эффекта, как мне кажется, именно в камерности истории. По сути, все действие романа разворачивается в трех локациях – дом учителя-монстролога, кладбище и тоннели под кладбищем. Изредка герои наведываются в другие места, наподобие психбольницы или дома, разгромленного антропофагами, но визиты эти кратковременны и служат лишь для создания нужного сюжетного фона. И как раз ощущение замкнутого пространства, из которого невозможно сбежать, и предчувствие, что монстры вот-вот ворвутся в твой уютный мирок, и заставляют сердце стучать, как ошалелое, а ладошки – потеть. Рик Янси, пожалуй, один из лучших продолжателей дела господина Эдгара Алана По, чье искусство и по сей день заставляет вздрагивать читателей от карканья ворона и непонятных звуков из подвала. Именно за это давно забытое чувство я готов петь автору дифирамбы и аплодировать стоя, пока руки не отнимутся.

В остальном книга не преподносит никаких сюрпризов, но остается вполне крепким романом. Все герои очень странные, что по задумке автора должно придавать им харизмы. Но, к сожалению, для меня они так и остались просто сумасшедшими, чей разум исковеркала тяга к монстрологии. Сюжет держит в напряжении, но каких-то неожиданных поворотов и раскрытия больших секретов ожидать не стоит, книга ведь все-таки не про это. Очень понравилась проработка извечной проблемы взаимоотношения поколений: линия доктора Уортропа и его отца, пожалуй, удалась даже лучше, чем линия главного героя и доктора. Но, повторюсь, все маленькие недостатки с лихвой компенсируются великолепной атмосферой, так что мои претензии – не более чем брюзжание избалованного перфекциониста.

Рик Янси часто балансирует на грани дозволенного, он слишком вольно обращается со своими героями, заставляя их подчас проходить такие испытания, что кажется, будто он их ненавидит. Но при этом он умудряется рассказать одну из самых захватывающих и пугающих историй за последние несколько лет, сделав лишь одно фантдопущение – монстры среди нас. «Ученик монстролога» – это пир страха и гимн ужасу, «Ученик монстролога» – это настоящая хоррор-история, которая способна добраться до маленького трусишки, что живет глубоко внутри даже самого храброго читателя. «Ученик монстролога» – это отличный способ пощекотать себе нервы, сидя в кресле под теплым пледом.

Очень надеюсь на продолжение.

Ни в коем разе не подростковое фэнтези. На самом деле «Ученик монстролога» — натуральный слэшер с растерзанными трупами, оторванными конечностями и кишками на потолке. Написано настолько правдоподобно и магнетически-притягательно, что фильмы о Пиле и замечательное виа «Труп каннибала» нервно курят в сторонке. Динамичное, но вместе с тем компактное развитие сюжета, без лишней беготни и длиннот. Паузы между появлениями монстров заполнены просто великолепно. Воспоминания Доктора и Уилла позволяют не теряя темпа и атмосферы показать и объяснить характеры героев. А сцена в психиатрической лечебнице шокирует пожалуй даже больше самых жутких эпизодов резни.

Главные герои очень хороши. Оба со своими тараканами в голове, оба немого не от мира сего. Видимо, поэтому так здорово подходят друг к другу. Охотник на антропофагов Кернс, напротив, как-то простоват. Типичный циник-мизантроп, отношение к этому персонажу практически не меняется в ходе повествования в отличие от Дока. Возможно, введён для того, чтобы ярче показать — Док на самом деле противоречивая личность со своими коплексами и патологиями, но не мерзавец. То есть для контраста, если вкратце. Автор сразу прямым текстом сообщает, что Кернс — монстр пострашнее тех, на которых охотится. Второстепенные герои в общем-то любопытны, проработаны ровно настолько, насколько на них задерживается внимание читателя. В общем без сюрпризов: кладбищенский сторож, констебль, набожный юноша, старый пройдоха. Всё в рамках ролей, но складно и без фальши.

При всей кажущейся фантастичности очень убедительно. Всему научное объяснение, никакой мистики и чертовщины. Криптозоологическое построение с антропофагами исполнено безупречно. По тексту разбросано множество деталей и зацепок, работающих на общее впечатление и достоверность. Больше внимания уделено только нагнетанию атмосферы ужаса и давлению на психику читателя. Захваченный тварями корабль, копашашиеся в гноящейся ране личинки, корчащиеся в огне выродки, язвы и черви, оторванные конечности и расколотые черепа. Всё это — глазами ребёнка. Если привыкли визуализировать текст в голове — лучше не в этот раз.

Единственное, что не понравилось — слишком много морально-этических разглагольствований. Непогрешима ли наука, допустимо ли страдание, каковы границы самопожертвования. Зачем-то даже рассуждения о сущности эвтаназии — (само)убийство ли? Диссонирует с общей тематикой безумного мяса и угара во мраке кутежа и ада. Можно возразить, что это нужно для лучшего понимания личности Доктора. Но история его отношений с покойным отцом и поведение в кризисных ситуациях показательней. Особенно последнее. Хочешь узнать человека — дай ему винчестер, поставь нос к носу с восьмифутовой плотоядной тварью и посмотри, что будет.

В результате имеем отличнейший слэшер, жестокий и кровавый. Вообще, для любителей агрессивного и динамичного нехичкоковского хоррора книга обязательна к прочтению. Остальным аккуратней, Янси миндальничать не намерен, так что готовьтесь к резне.

Итак, время действия -1888 год. Место действия — Новая Англия. 12-летнего мальчика Уилла Генри, после гибели его родителей, берет к себе в ассистенты странный и очень замкнутый доктор Пеллинор Уортроп. У доктора очень необычная и редкая специальность — он монстролог, изучает и при необходимости уничтожает различные виды монстров. Роман начинается, когда престарелый расхититель могил ночью приносит доктору ужасную находку: наполовину съеденный труп юной девушки в объятиях мертвого монстра. После осмотра становится понятно, что это один из Антропофагов, африканских чудовищ-людоедов. Теперь доктору Уортропу и Уиллу Генри предстоит найти и уничтожить остальные особи данного вида. Сюжет довольно прост, по схеме: появление монстров-предыстория-уничтожение, тем не менее роман захватывает буквально с первых страниц и оторваться нереально. Яркие, «живые» герои и прекрасно переданная атмосфера конца XIX века. Потрясающе реалистичные описания, например кошмарная лечебница для душевнобольных или блуждания в подземных тоннелях, в поисках оставшихся чудовищ словно встают перед глазами. Атмосферный, захватывающий хоррор, с растерзанными трупами, кишками на потолке и хрустом человеческих костей на клыках монстров. Сцены с монстрами получились действительно жутковатыми, но все-же наиболее гнетущее впечатление оставили клиника для душевнобольных и «монстр, охотящийся на других монстров» Джон Кернс. Воистину самый страшный монстр — это человек.

Очень добротный хоррор. Таких книг я читаю довольно мало и не являюсь поклонницей данного жанра. Но читая эту книгу получила истинное удовольствие.

Начинается все с жуткой доставки. Ночью монстрологу Уортропу привезли совсем свеженький труп молодой девушки. Но не это страшно. Страшен монстр, который поедая эту девушку, умер, переплетясь с ней в последних смертельных объятиях. И Уортроп с помощью Уилла Генри, своего ученика, совершает разделение и вскрытие этой поистине жуткой пары. И определяет монстра как антропофага. Доктор очень удивлен находке могильщика, ведь природный ареал антропофагов в Африке.

Но не это страшно. Страшно, то, что Уортропа и его ученика следующей ночью преследуют около тридцати антропофагов на соседнем кладбище. И то, что эти антропофаги съедают заживо их несчастного возницу.

Но еще страшнее Уортропу становится тогда, когда начинает проясняться история перемещения такого количества антропофагов в Америку и отношение к этому всему его отца.... Ведь чтобы племя антропофагов разрослось до такого количества из пары особей нужны десятки лет и тысячи человеческих особей для пропитания племени. А в округе убийства уже несколько десятилетий на обычной отметке. КАК???

Очень много поистине отвратительных моментов. Но на то он и хоррор. Все как доктор прописал.

И это не просто рачлененка, кровища и монстры. Тут и интересная детективная история, расследование группового убийства семьи местного священника. Из семи человек смог сбежать и спастись только один из сыновей. Остальные были просто разорваны на куски и разбросаны по всему дому. И монстролога смущает этот факт. Ведь антропофаги убивают ради пропитания. Просто так они не выползают из своих нор, только из чувства голода... И доктор вынужден в помощь вызвать бывшего хирурга Кернса, очень харизматичного и самоуверенного, большого доку в данном вопросе.

Также здесь описан трагизм отношений юного Уортропа с его отцом. Отец был абсолютно равнодушен к сыну. Даже не читал письма сына. А тот очень любил отца, и хотел его внимания. И монстрологом Уортроп стал в угоду безразличному папаше. А также стал социопатом, неспособным на какие то теплые чувства. Но Уилл Генри пробудил таки в нем отеческую теплоту.

Уилл Генри, ученик монстрологоа Уортропа, недавно потерял родителей при пожаре. Отец Уилла служил у монстролога, и тот взял к себе осиротевшего мальчика. Социопатичный доктор утвержадет , что взял мальчика в учение только благодаря его потенциалу, немалым умственным качествам. Но все же Уилл начинает относиться к своему учителю все с большим пониманием и приязнью.

Чтение увлекательно и интересно. Никаких провисаний сюжета. Все герои понятные, живые. Автор каждому нарисовал очень четкий образ.

Монстр — что это слово значит?

***

Удивительно, но у Рика Янси — молодого американского писателя — есть экранизация. Тот самый фильм с Грейс-Моритц, который по всем прикидкам серый, невнятный и неинтересный. И удивительно не то, что экранизирована «5-ая волна», а то, что не экранизирован цикл «Монстролог». Ведь он не только в РФ котируется выше «Волны», но и в целом по миру.

«Монстролог» открывает одноименную тетралогию. Книга выполнена в виде дневника мальчика по имени Уилл Генри. Дневник этот нашел, вероятно, сам Янси. Не то, чтобы очень оригинальный ход, но это придает повествованию некий архаичный, более увесистый тон. Итак, Уилл Генри — мальчик-ассистент эпатажного монстролога Пеллинора Уортропа. Уилл многим обязан доктору, поэтому он и терпит выходки странного монстролога. Пеллинор может отказываться от еды, неделями лежат на кровати, ничего не делая. В чём-то тандем Уилл-Пеллинор напоминает танден Шерлок-Уотсон. Правда, сперва может показаться, что сравнение не в пользу первых. Всё-таки Шерлок и Уотсон куда более знамениты. Если, конечно, не читать книги. Волею случая я не так давно начал знакомство с произведениями Дойла, поэтому, на мой взгляд, Уилл и Пеллинор куда интереснее (как персонажи) знаменитого сыщика и его биографа. Уортроп тоже странный, у него прослеживаются черты аутизма (в форме синдрома Аспергера, причем самого легкого). Уилл тоже предан своему хозяину, хотя умом понимает, что с доктором не так-то просто. Ассистент и монстролог так же понимают, что друг без друга им некуда идти, как понимают это сыщик и его биограф. Вот только характеры и история у Янси куда интереснее, чем у Дойла, да простят меня фанаты Артура Конана.

Роман повествует о практике Пеллинора и Уилла. Неподалеку от места их обитания появляется стая монстров — антропофагов. Монстры эти настолько свирепы, что за их появлением следует целая череда смертей. Пеллинор, чувствуя ответственность, берется за это непростое дело. Собственно, в этом и кроется сюжет. Ни ответвлений, ни иных повов, нежели Уилл, не будет. Единственное исключение — легкий экскурс в прошлое, который является в своей основе просто рассказом одного из очевидцев. Книга читается легко, интересно. Сюжет достаточно бодрый в своей динамике, воды как таковой здесь нет.

Хочется отдельно выделить атмосферу. На минуточку, действие книги происходит в конце XX века в США. Время само по себе интересное на необычные события. Рик Янси не страшится жуткий подробностей. В романе полно натурализма — крови, пробитых черепов, смертей. И всё это видит главный герой — Уилл Генри. Мальчик воспринимает подобное со стоицизмом, не зря же его взял под свою опеку знаменитый монстролог. Нельзя сказать, что роман пугает, но в нём точно есть жутковатые моменты и крепкая, мрачноватая атмосфера.

Заключение: это только первый роман тетралогии, остальные, если судить по рейтингу на фантлабе, будут только лучше. Тем более, что автору уже не придется уделять внимание мироустройству. «Монстролог» однозначно хорош — любопытная история, бодрая атмосфера. Это точно не «Ведьмак», хотя некие схожие черты имеются.

9 монстрологов из 10.

Весьма многогранный и захватывающий роман. Несмотря на то, что мне произведение очень понравилось, прекрасно понимаю уважаемых коллег, ставящих низкую оценку. Ожидалось обычное, легкомысленное фэнтези, в стиле раннего Асприна, получили же серьёзный, драматический роман. Здесь и драма, и мелодрама, и философия, и Лавкрафтовские ужасы, и всё это сопровождает жёсткий и колоритный экшен.

Сюжет стройный и захватывающий, с массой неожиданных поворотов. Драйв сцен высок. Исторический колорит североамериканской глубинки, конца 19-го века проглядывает, хотя с исторической достоверностью у автора слабовато. Антибиотики*, евгеника (это вообще в 1860), отсылки к Ницше в 1887 году. Но эти промахи не сильно портят роман.

Постепенно становится ясно, что линия монстрологии здесь, хоть и наиболее яркая, но вспомогательная. Мифические монстры нужны автору, чтобы подчеркнуть на их фоне вполне реальных монстров среди людей.

Роман прочёлся с большим интересом, принёс некоторую пользу.

* От миротворца «Привет! В рецензии на Монстролога поправьте про антибиотики, пожалуйста, это креатив дуры-переводчицы.»