Жалкая попытка сыграть на поле Ильфа и Петрова. Завязка содрана у классиков — поиски вожделенных сокровищ, сокрытых здесь не в 12 стульях, а в некой картине (в самой картине, не внутри нее), стоящей баснословных денег и находящейся в руках ничем не примечательного советского гражданина, проживающего в глухом углу и знать не знающего о том, какие деньжищи висят на гвозде в его комнатушке.

Проигравшийся на верной скачке на ипподроме (гонец по дороге обронил нужный знак и принес другой) ушлый делец, случайно узнавший о существовании картины, загорается мыслью за счет ее поправить свое рухнувшее в одночасье финансовое положение...

В предисловии Аркадий Арканов обещает колоритнейших персонажей, комичнейшие ситуации и искрометный юмор, но ничего такого здесь нет. Единственные слова Арканова, которые правдивы — " все куда-то бегут и что-то ищут". Все бегут и все ищут, впадая в раж от очередной осечки. меняясь как лошади на ипподроме, из которых побеждает одна. Здесь же герои хаотично скачут из одного населенного пункта в другой, все время оказываясь на полчаса сзади вожделенной картины, уехавшей вдаль с очередным обладателем, не ведающим о ее реальной стоимости. Герои картонные и тусклые, нет ни малейшего сопереживания, и нет никаких смешных ситуаций, ибо большинство придуманных автором сцен совершенно дурацкие и глупые. Чего стоит только тайный советский "бизнесмен", живущий в развалюхе, и для постройки дома вступающий в некую секту, существующую только на бумаге. Если вдруг органы начнут копать — это братья построить помогли. Ну бред же, дичайший просто.

Светлая мысль переплюнуть классиков вылилась в вымученное и скучное произведение, сразу после выхода благополучно похороненное в залежах макулатуры и извлеченное еще раз на свет в нашем веке. Понятно, почему роман был издан только однажды — он плох, причем неизлечимо.

Можно лояльно отнестись к штампам, но штампы в жанре юмора вызывают омерзение.

Книга не заслуживает вашего внимания.