Айзек Азимов «Загадки мироздания. Известные и неизвестные факты»

«Загадки мироздания» — это сборник научно-популярных статей Айзека Азимова, объединенный темой развития науки и техники в ХХ веке и, в частности, такого жанра литературы, как научная фантастика. Интереснейший сборник, составленный в 1967 году, условно поделен автором на три раздела, «три кита, на которых покоится его мир» — науку, размышления и фантастику.

1. О более или менее известном. В данном разделе сосредоточены сугубо научные статьи. Азимов в доступной форме рассказывает читателю о природе мышления и процессах, протекающих в мозгу человека, о ферментах и шизофрении, об особенностях памяти и гормонах, о свойствах крови и химическом составе человеческого тела, о генетике. Но не только человеку уделяет внимание автор – блок статей повествует «о неживом» — об истории и перспективах использования водорода, об изобретении и применении различных видов лучей (рентгеновских, лазерных, световых), о полезных ископаемых, которыми богат мировой океан, об эволюции атмосфер Земли и Луны, об отношениях человека и Солнца, и, конечно же, о звездах, космосе и теории Большого Взрыва, о допустимой возможности путешествовать во времени.

2. О более или менее неизвестном. Во втором разделе приводятся околонаучные теории о том, что выглядит фантастично, но что возможно таковым лишь кажется. Здесь под внимательным взглядом читателя окажутся экзобиология (наука о внеземных формах жизни), вероятностное зарождение марсианской жизни, гипотезы о странностях небелковой жизни, возможной на холодных планетах, контакты с инопланетянами и летающие тарелки, вероятностные пути исследования Луны и планет Солнечной системы.

Интересно было и сопоставить мир каковой мы знаем, с тем, который Азимов описывает в статьях о видимом им будущем в 1990 и 2014 годах. Предугаданы многие технические достижения, от видеотелефона до 3D-фильмов и, даже предполагаемые искусственные продукты питания, отводится немалая роль и контролю за рождаемостью.

3. О научной фантастике. Самый маленький раздел сборника рассказывает о «бегстве от реальности» — жанре научной фантастики, определяемой как «…литературный жанр, возникший в качестве закономерной реакции творческой части человечества на научно-технический прогресс» и подразделяемой условно на три типа: «В порядке возникновения можно перечислить их так: 1 — фэнтези, 2 — социальная сатира, 3 — научная фантастика». Также Азимов уточняет ее основные задачи:

«Хорошая научная фантастика хорошо развлекает, но кроме этого она выполняет и еще одну задачу — она пытается заставить задуматься о будущем».

Ученый-фантаст рассматривает как положительные стороны данного литературного жанра, так и подтрунивает над некоторыми его аспектами, называя многих писателей-фантастов, не имеющих понятия о научной базе, халтурщиками и посредственностями (тут особый камень летит и в огород продюсеров и режиссеров, снимающих фантастические фильмы).

Сборник читается очень легко и не вызывает отторжения, несмотря на обилие терминов и информации. Нетягостному восприятию способствует легкий азимовский юмор и искреннее желание автора помочь читателю окунуться в мир знаний, заинтересоваться наукой.