Откровенно, но и попытка оправдаться. Признал, что о народе мало написал, но тут же Бабушку выставляет чуть ли не идеалом. Хотя, я уже много раз писал, она всего лишь рачительный управленец с двойной моралью — для своих и для подневольных. Она и не скрывает этого. Столбовая дворянка.

Гигантская часть предисловия отдана восхвалению неких реформ, дарованных верховной властью. Тут и отмена крепостного права (видимо), и отмена цензуры, и открытие женских учебных заведений, и ещё много в том же духе. Основной посыл — вот теперь заживём! теперь есть чем заняться, куда молодёжь пристроить. И тут же: больше реформ не надо, эти бы освоить за пятьдесят — сто лет.

У России особый путь, но надо брать из Европы лучшее... Научный прогресс бесконечен, а нравственный суть приближение к идеалу, данному в Евангелии... В общем, разумно, без парадоксов.

Сетования, что роман не так поняли, что роман немного устарел, но это правильно, потому что только издалека видится главное...

Нормальное предисловие, интересно было почитать.

Прим. У меня в издании 1972 года https://fantlab.ru/edition132559 указана дата написания этого предисловия, не знаю, почему тут, в карточке, этого нет:

Ноябрь

1869.

С.-Петербург.

---

в примечании указано также:

Впервые опубликовано в сборнике "И. А. Гончаров. Литературно-критические статьи и письма". Л., 1938.