Крег Дэвидсон «The Deep»

Фантастический хоррор, написанный под псевдонимом Nick Cutter, в котором есть всё лучшее сразу. Это и психологические ужасы с травмами детства, жизненными трагедиями, ночными страхами, всем, что мерещится в темноте, в подвале и под кроватью. Это и идеальный сурвайвал-хоррор, действие происходит на научно-исследовательской подводной станции на дне Марианской впадины, где учёные ищут лекарство от бушующей на поверхности пандемии смертельной болезни. Это и мерзотный боди-хоррор / сплаттерпанк, потому что в бездне таится нечто не из этого мира, что может не просто убивать, но и изменять физически.

Книга мне очень понравилась, прежде всего своей атмосферой научной фантастики, хоррора и психологических ужасов, органично смешанных вместе. Уже по завязке понятно, что то, что нашли на глубине, обладает способностью взаимодействовать с клетками живых организмов и потенциально делать их бессмертными, а значит, может спасти людей от эпидемии. Однако, это не единственная способность находки, она действует и на психику тоже. Когда в действие вступает главный герой, простой ветеринар, со станцией уже прервалась связь и последним сообщением оттуда было загадочное послание от его брата — гениального учёного и разумеется полнейшего социопата. И вот главный герой в сопровождении военного специалиста спускается вниз, чтобы разобраться, что происходит.

Почему местный хоррор так хорошо работает? Прежде всего, сам сеттинг просто идеален. Глубоководная станция — это прекрасное место, чтобы съехать с катушек. Глубина, давление, перспектива быть раздавленным в лепёшку в одно мгновение, если что-то пойдёт не так, задохнуться или замёрзнуть, если сломается система жизнеобеспечения, умереть с голоду, если кончится снабжение, если сломается батискаф. Искусственное освещение и кромешная темнота, если отключается свет, холод, если отключается обогрев. Прекрасное место, да? Всё это оказывает огромное психологическое давление, знакомое уже даже служащим на подлодках. У автора прекрасно получилось передать страх темноты и клаустрофобию, когда от ужаса начинает мерещиться чёрти что. Чаще всего мерещится то, что как-то связано с личным опытом персонажей, и тут в дело вступают разного рода флешбеки, ассоциации, а также ночные кошмары. Кроме всего этого вполне объяснимого и понятного, над людьми на станции издевается и то, что они изучают. Или что-то другое. Причём издевается и в психологическом, и в физическом плане, чем дальше, тем градус графического насилия всё крепче и крепче.

И в рекламной компании книги, и в отзывах читателей часто проводятся параллели с «Сиянием» Стивена Кинга: местная глубоководная станция нередко ассоциируется со знаменитым отелем Оверлук, в котором было зло и который сводил с ума слабых духом. У меня таких ассоциаций не было ни разу. А если какие-то и были, то с «Солярисом» Станислава Лема: то, что было на станции, «общалось» с её обитателями, решая свою собственную задачу. Все конкретные образы и видения, которые испытывали и переживали герои — это лишь тщательно подобранные психологические ключики или естественные реакции на шорохи и скрипы в темноте. Ну а дальше по наклонной.

Книгу можно покритиковать за некоторую искусственность завязки, в которой дорогущая станция будто бы предоставлена сама себе. Но в принципе, это объяснимо, потому что у нас тут практически постапокалипсис и всё уже давно разваливается. А в остальном прекрасный образец безысходного сайфай хоррора с интересным сеттингом )