Ник Кайм «Хирургеон»

«Хирургеон» в некоторых деталях связан с предыдущим рассказом в сборнике, и, как и «Несовершенный», он будто готовит читателя к трилогии о Фабии Байле. Правда, на этот раз освещается… несколько иной аспект его работы, да и действие сосредоточено на самом Фабие и его истории. Как и в «Несовершенном», финал рассказа достаточно непредсказуем.

«Хирургеон» с первых фраз начинает восприниматься как откровение – он написан от первого лица, редкий формат для цикла «Ереси». С другой стороны, от чьего еще лица можно написать историю Фабия, нелюдимого исследователя, предпочитающего полное уединение. Он один – за исключением разве что его хирургеона, устройства, заменившего ему целый штаб живых ассистентов – посвящен в тонкости своей работы. А учитывая ее специфику, аморальность, которую не оценят даже падшие в Хаос братья Фабия, рассказать о работе Фабий может только в аудиодневнике, предназначенном для прослушивания лишь им самим.

В рассказе две параллельных сюжетных линии, переключения между которыми иногда сбивают с толку. Первая – операция, которую Фабий проводит в темноте лаборатории «Гордости Императора», в опасной близости от примарха-демона, своего обезумевшего отца. Вторая – записанный Фабием аудиорассказ о событиях более чем вековой давности, еще до нахождения Фулгрима. На записи молодой Фабий сухо сообщает о болезни, поразившей Третий Легион, и о том, как он ведет с ней борьбу самыми жестокими и бескомпромиссными методами, как его усилиями Легион оказывается спасен от вымирания, но вместо благодарности от братьев Фабий получает лишь презрение — из-за приказов убивать своих же соратников. Как личная борьба Фабия в несколько месяцев лишила его человечности, всех привязанностей и сделала тем самым гением-отшельником, которым он является в настоящем. Подкупает, что автор не пытается как либо «обелить» Фабия – он лишь показывает мир с его точки зрения и дает возможность понять, какой логикой руководствуется персонаж, не давая ей никаких моральных оценок.

Иногда драматизм сюжетных поворотов – особенно последнего в предыстории Фабия – кажется слишком уж натянутым, а манера автора проговаривать сложные переживания персонажей прямой речью – слишком грубой и прямолинейной. Концовку пришлось перечитать два раза, чтобы события рассказа состыковались в голове. Но в целом, «Хирургеон» интересен, рекомендую.