Орсон Скотт Кард «Пой и хлопай в ладоши»

(«Старик, достойный лишь презренья…»)

Пожалуй это девиз этого рассказа. Противна даже сама мысль вожделения в восемьдесят лет Чарли (а к подростку тем более), и выжившей из ума старушки Рейчел. Компьютер будущего- Джок превратил извращенные желания в реальность. Он является одним из персонажей рассказа и воспринимается как человек и именно он всё подстроил.

Переместившаяся в своё молодое тело пожилая Рейчел вела себя не как слабоумная старуха – но этому в рассказе есть прямое объяснение (по мысли Чарли, Рейчел сохранила – несмотря на одряхлевший рассудок – юную душу). Настоящая 14-летняя Рейчел, видимо, ничего не будет знать, что делала в её теле переместившаяся из будущего пожилая Рейчел.

Тоже самое проделал и Чарли.

Автор описывает интересный способ путешествий во времени; перемещается не человек, а только его сознание. Оно проникает в разум жившего себя в прошлом. Личность того человека временно отбрасывается в область бессознательного, и путешественник получает возможность присутствовать в прошлом – в теле себя.

Небольшая НФ новелла, в жанре хронофантастики.

Кард, как часто свойственно ему, совершенно опускает техническую сторону дела, сосредотачиваясь на психологии героев.

По сути, немного напоминает «Девушка и Смерть». Однако вместо мечтательной и светлой грусти Бредбери, вторым дном идёт горькое разочарование прошедшей жизнью, и тёмные страхи перед её концом.

Много я читал на тему путешествий во времени и падоксах, связанных стакими событиями. Но такого сюжетного варианта, основанного на полной достоверности событий и не нарушении ни одного принципа хронопутешествий мне еще не встречалось. Рассказ просто великолепен. Во-первых самой идеей: совершить поступок, о котором будешьжалеть всю оставшуюся жизнь. Во-вторых, литературным описанием сюжета: точно, метко, зрительно... В третьих, героями: компьютер просто превосходен, а старик словно выписан из жизни. Одним словом оригинальный и прекрасный рассказ.

Это произведение заметно отличается от ранее прочитанных мною рассказов Карда (читаю сборник «Карты в зеркале» http://www.fantlab.ru/edition395). Это первый рассказ, в котором нет насилия, страданий, смерти или преступления.

В рассказе вообще мало действия. Самое ценное в нём – психологически достоверное описание трудно уловимых, изменчивых мыслей и чувств главного персонажа. Фантастическая предпосылка (машина времени) – всего лишь средство рассказать о чём-то общечеловеческом, затронуть какие-то струны в душе читателя. По крайней мере, так это почувствовал я. Неспешно читая рассказ, я как бы прислушивался к порождаемым им отзвукам в своей душе. А после прочтения осталось какое-то неопределённо-щемящее ощущение – словно этот рассказ в чём-то и обо мне. Для меня такие произведения ассоциируются прежде всего с творчеством Брэдбери.

О чём именно говорится в рассказе – если иметь в виду не сюжет, а идеи, чувства, порождаемые им? На этот вопрос точно не ответишь. О старости и молодости, о жизни, о любви, о постоянно стоящем перед человеком выборе пути, о невозможности что-либо изменить в однажды сделанном…

Автор описывает необычный способ путешествий во времени: перемещается не человек как таковой, а только его сознание. Оно проникает в разум жившего в прошлом человека-«реципиента». Личность того человека временно отбрасывается в область бессознательного, и путешественник получает возможность присутствовать в прошлом – в теле другого человека.

В связи с этим я долго не мог понять логику событий (с рассказами о перемещениях во времени так бывает очень часто).

Вообще, очень симпатична роль, которую играет в этом рассказе компьютер (Джок): он является фактически одним из персонажей рассказа и воспринимается не как компьютер, а как человек – по-доброму относящийся и к своему хозяину-подопечному, и к другим людям (к Рейчел)

Впрочем, одна проблемка всё же осталась – причём весьма пикантного свойства.

Кстати, ежевечерне декламируемые компьютером строки («Старик, достойный лишь презренья…»), из которых взято и название для рассказа, – из стихотворения «Sailing to Byzantium» ирландского поэта Уильяма Батлера Йейтса (сборник «The Tower», 1928).

В конце рассказа компьютер вновь читает стихи Йейтса («Каштан цветущий…») – заключительные строки стихотворения «Among School Children» из того же сборника.

Говорят: лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. Вот собственно на эту тему и размышляет Кард в своем рассказе. Перед нами — грустная история о старом человеке, который многого добился в своей жизни, но прошел мимо своей любимой. Помогут ли ему что-то изменить технологии будущего? В итоге получился мудрый и печальный рассказ о молодости и старости, о главных человеческих ценностях, об ошибках и их цене. Атмсофера этой истории произвела на меня впечатление, хотя есть в ней все же нечто несколько извращенное. Да и концовка показалась слегка надуманной.

Что еще нужно человеку в таком преклонном возрасте-правильно возможность снова почуствовать себя молодым. Главный герой с помощью персональной машины времени имеет такую возможность и пользуется ей, чтобы заново пережить одну ночь. Неплохой рассказ с достаточно неожиданной развязкой, не ожидал старик, что кто-то окажется быстрее его. :smile:

Вечный вопрос второго шанса. Любая ли жизнь — цепь упущенных возможностей?