Нил Стивенсон «Ртуть»

Каждый день думал бросить читать «Ртуть», но дочитал, в ожидании видимо какого-то феерического конца, но его нет. Очень люблю и исторические книжки и фантастику от Ремарка до Люцисиня. Но это произведение нечто непонятное. Понял что даже от Маркес Сто лет одиночества я получил больше удовольствия несмотря на своеобразность. Если бы местами не встречался очень качественный юмор, а также описание быта той эпохи, то точно бы бросил читать. В общем если начали читать «Ртуть» и после 50 страниц поняли что это не ваше, бросайте, дальше лучше не будет.

Не могу не завидовать тем читателям, которые впервые откроют «Ртуть» и погрузятся в мир «Барочной трилогии»; но при этом понимаю, что кажущийся избыточным, давящим и путаным стиль Стивенсона понравится далеко не всем. Стивенсон из тех авторов, которых либо принимаешь безоговорочно, либо откладываешь и больше не открываешь. Я не могу определить жанр «Ртути» — это и исторический грандиозный роман, и пародия на исторический роман, и фантастика, и рассказ о заре нового знания и новой науки, и психологический роман, и многое-многое другое. Стивенсон сознательно и намеренно замахнулся объять необъятное, но он так силен как писатель, так играючи строит свой мир, что это вызывает восхищение. Отдельно отмечу перевод Е. Доброхотовой-Майковой; я представляю, каких адских трудов стоил переводчице этот избыточный, развесистый, подспудно иронический авторский стиль. Но перевод получился на удивление. Говорить «рекомендую» не буду, т.к. читать или не читать Стивенсона каждый решает для себя. Но это грандиозно.

Удивительная книга, начиная ее я боялась что брошу, но дочитав, хочу продолжения !

В книге повествование идет от лица Даниэля Уотерхауса. Даниэль живает в одно время с Ньютоном, Гуком, Лейбницем и прочими. Событий происходит немного, обставлены они как декорации, и ожидаешь каких то действий от самого героя. Либо хотябы понаблюдать за другими героями его глазами.

Но ничего не происходит. Сам герой почти ничего не делает, другие в общем-то тоже. Ньютон представляет свой телескоп, но это как-то буднично проходит, и ни о работе мысли, ни о его ошибках, нет ни слова.

Вторая проблема заключается в том, что долго не понимаешь, что это за жанр, то ли это исторический роман, то ли фэнтези. Но это ни то и не другое. в итоге из этой книги не узнаешь ничего, может что-то есть от «Москва и Москвичи», но Гиляровский гораздо лучше раскрывает быт людей. Здесь же такое ощущение, что взяли статью из википедии, и к сухому изложению фактов, просто подлили воды, которая абсолютно ничего не значит. Здесь же не возникает ощущение реальности. До конца думаешь что это фентези именно из-за того, что несмотря на соответсвие фактам все выглядит ненатуральным.

По фактам очень похоже на реальность. Годы жизни ученых примерно совпадают, чума тоже, королевское общество.

Есть упоминание алхимии, что немного сбивает и заставляет думать, что это фэнтези. Но если задуматься, то понятно, что мировозрение того времени могло быть довольно парадоксальным. Насколько это соответсвовало действительности, непонятно. И это, наверное, единственная мысль, которая хоть какую то ценность даёт. Но можно было и с этой мыслью увязать более интересные сюжеты. Можно было рассказать о конфликте Ньютона и Лейбница не двумя фразами, а как-то вовлечь читателя. можно было рассказать о изобретении телескопа, я думаю много чего еще можно было сделать. здесь этого нет.

С познавательной точки зрения «Таинственный остров» Жюля Верна куда более ценная книга.

Начал читать, тк в в отзыве о задаче трех тел поставили эту книгу в один ряд с книгами Азимова и Желязны, думал, что ну раз так то будет шедевр.

На самом деле ничего из себя не представляет. с трудом дочитал. не увлекает абсолютно. Задача трех тел лучше.

не рекомендую.

Давно отложенный роман, чтобы посмаковать и насладиться...

Признаюсь, что не смог дочитать. Это историческая проза? История, насколько я понимаю, весьма уважаемая наука. Что здесь от неё? Пусть это фантазии уважаемого мною после Анафема автора, но здесь же просто словесный поток бессмысленного повествования на 900 страниц. Не верю, что это может писать эрудированный человек, похоже на литературного робота, которому задали тему, имена и загрузили словарь.

Не претендую на чистого ребенка из сказки про голого короля, но, друзья, откуда здесь философия или глубокое понимание мира....

Наверное это я просто такой недалекий, или же нельзя это читать на трезвую голову ...

Надеялся тут найти хоть одну честную рецензию. Но, к сожалению, таких не нашлось. Это проблема всего фантлаба. Рецензии оставляют только фанаты и почитатели произведения.

Оставлю несколько слов, чтобы другие понимали, что их не ожидает супер-книга.

Ее даже не интересно читать. Автор не умеет писать. Я конечно читал в переводе, но не думаю что можно настолько плохо переводить. Повествование сухое, но это не репортаж как в Капоте и не детализация как в Лавкрафта — это просто графомания. Отсутствие художественных образов объясняется типа тем, что книга о началах НТР и автор сам не гуманитарий. Но это тоже самое, что автор не писатель. Невозможно быть писателем и не быть гуманитарием. Даже Норберт Винер был своего рода гуманитарием — он прекрасно ориентировался в философии и имеет круто написанные работы.

Диалоги просто тупейшие, неестественные и скучные. Смешно, когда ребенок размышляет о политическом строе и истории

Структура сюжета дичайшая — ни завязки, ни мотивов, просто кто-то куда-то полкниги едет и непонятно с какой целью.

Признаюсь я осилил только 1/3. Ибо придерживаюсь правила, если не зашло — лучше не тратить времени, а почитать что-то стоящее.

И еще. Когда начал читать, подумал что это фанфик на Имя розы. По крайней мере стилем изложения. Но словно его писал подросток-неуч.

Это мое субъективное мнение. ИМХО.

У Нила Стивенсона страсть писать тысячестраничные талмуды, с этим нужно просто смириться. «Ртуть» является первой частью трилогии, но при этом сама состоит из трёх частей, каждая из которых вполне может считаться отдельный книгой.

«Ртуть» — роман о познании мира, о раздвижении границ известного мира, о вызове природе. Новое время — период выдающихся открытий, перевернувших картину мира. «Король бродяг» внезапно переносит нас из Кембриджа и философских дебатов в высших кругах на дно общества. Беспризорники, воры, солдатское отребье, рабы, наложницы кружатся в авантюрном приключении, перемежаемом финансовыми махинациями. Контраст с первой частью настолько разителен, что непонятно, как они уживаются под одной обложкой. «Одалиска» сводит их воедино, но это всё же в большей степени очерк о дворцовых интригах.

Роман потрясающий, несколько сложный для неподготовленного восприятия в части науки, так что мозги скрипят, но это даже плюс. Множество исторических деталей полностью погружают в эпоху, воссоздают атмосферу, а здоровый авторский цинизм не даёт забыть о реалиях того времени.

,,Ртуть'' для меня это и знакомство с Автором, и новшество, потому что никогда не читала книги про учёных, а ещё взяла я этот барьер со второго раза. В итоге оказалось очень интересно, увлекательно, но тяжело и долго. Но книга здорово цепляет и заставляет изучать себя.

Автор очень колоритно и здорово описывает эпоху, не исключая ни одну его сторону. В истории фигурирует огромное количество персонажей, в которых очень легко заблудиться, но ближе ко второй трети уже в них начала разбираться. Три части у истории и все разные и контраст между ними очень явный. Первая часть отведена науке, здесь множество теорий, идей, терминов, экспериментов, споров и обсуждений, одно исследование глаза чего стоит. Здесь всё вертится вокруг науки и людей, которые являются главной её частью, все говорят о науке, все её жаждут и все добиваются внимания и милостей тех, кто признан гениями. Вторая часть совсем другая – она самая энергичная из трёх, это разгул авантюрных действий, веселья, бахвальства и приключений. И главный персонаж здесь, Джек, как нельзя лучше подходит на роль короля воров и бандитов, героя всех отверженных, молва о котором растёт, как снежный ком и опережает его путь, обрастая небывалыми подробностями. Он смелый, находчивый, очень умный и крайне изобретательный, когда дело касается выпутывания из разных ситуаций. А третья часть это сплошные политические интриги и хотя темп у неё пободрее, чем у первой, все равно по увлекательности она немного проигрывает истории про Джека.

Финал книги довольно насыщен событиями. Все персонажи, которые до этого были отделены друг от друга временем и расстоянием внезапно оказываются рядом. Они встречаются, заключают договора и союзы, используют друг друга, строят козни и отчаянно добиваются своих целей. И это единение может привести к небывалым событиям: тут речь идёт уже о революциях, войнах, одни сказочно богатеют, другие при этом же раскладе остаются без гроша в кармане и т.д. и т.п. Но на самом деле книга, заканчивается, а вернее сказать обрывается на самом интересном месте и откладывать на долгий срок читение продолжения, думаю, не стоит, чтобы не потерять нить событий и не утратить авантюризма, который Автор с таким успехом продемонстрировал в первом романе.

Культурно-исторический срез Европы рубежа XVII-XVIII веков Нила Стивенсона

Диву даешься тому, насколько разнообразным писателем является Нил Стивенсон! И пусть прочитаны только «Анафем» и «Вирус Reamde», но даже эти два романа показали, насколько по-разному умеет писать автор. «Ртуть» ещё прочнее меня убедила в этом. Если «Анафем» был твердой научной фантастикой с философским, религиозным и социальным подтекстами (плюс – шикарная тема контакта), то «Вирус» — техно-триллер с элементами боевика, максимально приближенный к современным реалиям. «Ртуть» и вовсе оказывается детально проработанной книгой, основанной на исторических реалиях, где действующие лица – это реально существовавшие люди, вписавшие свои имена в полотно истории. Однако даже при этом «Ртуть» — это роман о трёх частях, которые так же разительно отличаются друг от друга, как отличаются прочие романы Стивенсона. Поэтому отзыв будет состоять из небольших заметок по каждой части.

«Ртуть». Оценка 8 из 10.

Главным героем этой части выступает ученый Даниель Уотерхауз. В юности он учился вместе с Ньютоном, помогал ему в его экспериментах, верно ассистировал. В более позднее время Даниэль стал членом Королевского общества (ученых). Его история подается в двух временных пластах – прошлом (где он еще юн) и в настоящем (где Даниэль уже достаточно стар). Подобный способ оставляет многие вопросы без ответа, зато неплохо показывает изменения, которые произошли с персонажем. Уотерхауз подавал надежды, он даже сам полагал, что знает об оптике глаза больше всех, кроме Ньютона. Однако в настоящем Уотерхауза трудно назвать видным ученым уровня Лейбница, Гука или Бойля, которые нередко упоминаются в «Ртути» и являются второстепенными персонажами. В целом же, часть «Ртуть» прекрасно иллюстрирует мир ученых XVII века – их попытки найти связи (очевидные и неочевидные), их взлеты и падения, внутреннюю и внешнюю сторону науки. Читать про исследования интересно, хотя иногда происходящее кажется лютым бредом. С другой же стороны, ведь и сейчас исследуется то, что спустя века будет вызывать лишь усмешку у наших предков…

«Король бродяг». Оценка из 8,5 из 10.

Часть «Король бродяг» — почти противоположность «Ртути». Здесь протагонистом выступает повеса Джек Куцый Хер – наёмный солдат, ищущий приключений. На свою голову он освобождает будущую наложницу Элизу. Вдвоём они пускаются в авантюру за авантюрой. И всё это на фоне европейский городов XVII века – рассадников чумы, убийц и сифилиса. В итоге получается вполне интересный приключенческий роман, который по уровню экшена заметно превышает «Ртуть». К слову, в «Короле бродяг» появляется таинственный Енох, где-то на задворках упоминаются и другие действующие лица из предыдущей части. В конечном счете «Король бродяг» интереснее и легче «Ртути», но при этом скуднее на вложенную мысль. Зато вполне самостоятелен и закончен.

«Одалиска». Оценка 8 из 10.

Третья, заключительная часть романа, которая называется «Одалиска» призвана соединить первые две части. В «Одалиске» возвращается Даниэль Уотерхауз, а само повествование начинается ровно там, где закончился «Король бродяг». В целом же третья часть скорее задает больше вопросов, нежели дает ответов. К последней странице части (да и романа) становится понятно, что сей длинный роман – лишь завязка для грядущих событий.

Заключение: очень интересный, необычный и интеллектуальный роман в трех частях. Читать его непросто, но послевкусие прекрасное. Местами много воды, местами много лишнего (будь то эпиграфы или пространные диалоги), но зато создается ощущение погружения в Европу XVII-XVIII веков – во время, когда наука и алхимия то шли бок о бок, то были в состоянии конфронтации. Жаль, что Стивенсон в РФ не слишком популярен (оценки на фантлабе, пусть и высокие, но до скудного малы количественно). С нетерпением приступаю к следующему произведению в цикле!

Я скажу сейчас очевидную мысль, но для того чтобы получать удовольствие от чтения исторических романов, необходимо как минимум разбираться в истории. Исходя из этой логики, чтобы в полной мере насладиться «Ртутью», необходимо иметь диплом историка вообще и увлекаться историей науки в частности. Стивенсону удалось написать свой роман так профессионально, что среднестатистический читатель с ходу не разберется, какие же из описанных событий выдуманы, а какие происходили на самом деле. Я вот, например, не смог и зачастую, обращаясь к Википедии по поводу некоторых исторических личностей и событий, бывал приятно удивлен. Кстати, по поводу Википедии: именно из-за частых обращений к этому ресурсу книга читается очень медленно. В ней и так более 900 страниц не самого простого текста, а тут еще и постоянная необходимость искать некоторые сведения на стороне и допонимать происходящее прилагая некоторые усилия. Но это если сюжет действительно увлек, общий смысл понятен и так.

1713 год. Для начала читателя знакомят с Енохом Роотом, который разыскивает некоего важного человека. Енох – личность интересная и таинственная, вот только главным героем он не является, что по первости несколько сбивает с толку. Роль Еноха – быть катализатором событий и временами появляться на фоне для придания своей персоне большей загадочности. Как только Роот находит того, кого ищет, сюжет начинается по-настоящему.

Искомый человек – Даниель Уотерхаус, блестящий ученый того времени, который, однако, находится в тени истинных пассионариев научного мира того времени: Ньютона и Лейбница. И несмотря на то, что сюжет уже стартовал и Даниелю пришлось отправиться в путь, львиную долю первой части составляют флэшбеки о детстве Даниеля, его юности и зрелости, в которых читатель узнает много интересного о тонкостях взаимоотношений с Ньютоном, об уровне научного и философского знания того времени, а также о политической ситуации в мире. Читая эту часть, я чувствовал, что мне чего-то недостает. После разухабистого и крышесносного экшна «Вируса «Reamde» «Ртуть» казалась пресной, несмотря на хороший юмор и отличных персонажей. А потом я дошел до второй части.

«Король бродяг» имеет совершенно другую тональность. Это история Джека Шафто, бродяги, жизнь которого выдалась уж чересчур насыщенной. Однажды Джек освобождает из плена турецкую наложницу Элизу… Ну как сказать, освобождает, это произошло случайно, когда во время боевых действий Джек решил погнаться за страусом («Все побежали и я побежал»). Погоня приводит его на территорию наложниц, где янычары лишают оных жизни. Там то Джек Элизу и спасает, попутно рассказывая девушке длинную историю о том, как он приобрел сифилис и чуть не вылечился от него. Элиза в свою очередь мастерски демонстрирует свои навыки общения и убеждает Джека в своей полезности. Дальше обоих персонажей ждет масса курьезов, приключений, политических игр и не только. Читатель в свою очередь получит немало позитивных моментов от умения Стивенсона шутить с серьезным лицом.

Про третью часть я говорить не буду, потому что она вновь фокусируется на истории Даниеля и обрывается на полуслове. Так что если вы до нее дошли, то имеете представление, чего ждать и стоит ли продолжать чтение.

На книге написано, что она «безжалостно хороша». На Фантлабе написано, что «книга безжалостно хороша». Но вы не поймете, насколько она безжалостно хороша, пока сами в нее не окунетесь. Это книга-глыба, которая приятно скрасит несколько (много) вечеров для каждого читателя, неравнодушного к истории науки. В ней нет цельного сюжета, нет ярко выраженной кульминации и финала, но при этом она читается интересно и живо. Пусть и не взахлеб.

Вас приглашает на урок истории Нил Стивенсон, беспощадный и лютый рассказчик. В следующие 900 страниц он, словно картечью, нашпигует ваш мозг перемежёнными вымыслами фактами так щедро и искусно, что вы не станете жаловаться. Что-то из этих фактов вы могли знать раньше, ещё со школы, но не его вина, если вы прогуливали занятия. Поблажек не будет.

Речь пойдёт о разном: от алхимических опытов до королевских родословных, от европейских войн до морских сражений на другом берегу Атлантики. Но о чём бы Стивенсон ни повёл рассказ, вы поневоле признаете в нём Мастера.

Если он берётся повествовать об осаде Вены, это будет настоящая батальная сцена; если описывать алхимическую лабораторию — настоящим шедевром натюрморта. Он рассказывает о монетах, как завзятый нумизмат; рассуждает о Боге, как заправский теолог; описывает физические процессы и математические законы со знанием истового профессора. Но о чём бы ни шла речь, авторский слог будет убийственно забойным, а юмор — уместным и действительно искрометным.

Что-то из рассказанного — сущая правда; что-то — чистой воды вымысел, но слитое воедино, замешанное и доведённое в вашем сознании до кипения рукой Стивенсона, оно явится вам, словно некое физическое открытие, истинным откровением, уникальным самородком от литературы.

Очень, я бы сказал, вкусная книга.

Постоянно что-то смакуешь, то описание научных опытов, то архитектуру и историю происхождения европейских городов, то нравы и быт 17 века.

Не совсем, правда, понятно зачем это все, т.е. сюжет как таковой не просматривается. Но есть надежда, что во второй и третьей книгах цикла сюжет станет понятнее.

Язык великолепен, персонажи живые и прикольные.

Отличная книга, всем рекомендую

Построение книги похоже на «Криптономикон». В «Ртути» тоже условно можно выделить 3 истории, которые где-то пересекаются, а где-то расходятся.

В начале Нил Стивенсон нас знакомит с натурфилософами (, как тогда, в 17-м веке) называли ученых. Ньютон, Гук, Лейбниц и пр. — все они трудятся на благо истины. Кто-то связывает свою деятельность с желанием раскрыть суть Бога, кто-то просто хочет постичь истину, которую религия не может раскрыть. У каждого свои цели, в том числе и покровители, которые финансируют развитие натурфилософии, видя в ней огромную силу. Рядом с известными учеными и представителями особ «голубых кровей» оказался Даниэль Уотерхауз, которого можно назвать недоученым и недосоветником, но при этом человеком. который добился некой важности. Глазами и ногами Уотерхауза читатель знакомиться с Англией эпохи барокко. Человеку, которому интересна наука хотя бы в начальном понятии, будет очень интересно узнать, как делались открытия, как ставились опыты, как придумывались законы, которые действуют до сих пор. Лично я был в полном восторге от того, что смог посмотреть на это не посредством сухого текста в учебнике, а посредством живописного художественного текста.

Честно говоря, не знаю, есть ли еще такие романы, в которых науку преподносили бы таким образом. Мне очень понравилось.

Потом неожиданно все обрывают и вводят нового героя — Шафто. Кто читал «Криптономикон», тот уже, наверное, догадался, чего можно ожидать от персонажа с фамилией Шафто. А именно — приключений и авантюр. Я обожаю Стивенсона за его умение подавать смешнейшие вещи с серьезным описанием. Шафто попадает в дичайшие курьезы, читая которые у меня с лица не сходила улыбка, но при этом сам герой оставался невозмутимым (до сих пор помню сцены с шабашом и «грибным» супом). Браво, Нил!

Но Шафто довольно быстро «заканчивается» и на сцене появляется Элиза. Некая девушка-простушка, без имени и рода, наложница, спасенная из рабства. ЧТо странно — с свои 18-19 лет у нее обнаружился талант на приумножение денег путем куплю-продажи акций. И откуда это умение взялось у человека без образования и опыта, понять мне очень сложно. Да и вообще сам персонаж этот мне показался не интересен. Вся суть Элизы — это добиться дворянского титула путем грамотного подхода к знатным особам (там улыбнуться, там подсказать, там ножки раздвинуть). Что обидно, все эти придворные интриги в конце концов заняли основную часть книги.

«Ртуть» — это документальный роман без центральной интриги. Что в середине книги, что в конце я не мог найти сюжет романа, который бы заставлял меня волноваться, переживать и задумываться, что же будет в конце. Кажется, в любом месте можно поставить точку. С точки зрения информационной составляющей книга шикарна. Стивенсон шикарно показал Англию, Францию и Голландию того времени. Книга толстая? Да! Много текста, но зато мы можем полностью насладиться живописными картинами, умело переданными автором. В романе много подробностей об архитектуре, моде, градации общества и т.д. Пока персонажи едут в карете, Стивенсон с удовольствием вам расскажет об арках, фронтонах, прудиках, набережных, мостах, ямах на дорогах, бантиках на туфлях натурфилософов или герцогов. Для кого-то это лишнее, но для меня подобные вещи являются украшательством романа. Стивенсон мастерски описывает эпоху того времени.

Но роман и правда, как ртуть. Читается вязко и неторопливо. Что-то интересно, что-то не очень. Я постоянно путался в именах графов и герцогов. Кто там чей бастард и у кого какие планы на трон... Поэтому все политические интриги мне были скучны.

Натурфилософы понравились, Шафто очень понравился. И если бы не мастерский текст Стивенсона, не его умение лихо закрутить текст, не умение уважаемой Доброхотовой-Майковой замечательно переводить текст, то я бы поставил оценку не выше 7. Неоднозначная книга, но каждый может найти в ней что-то свое.

Сразу скажу, что книга хороша. Да, есть в этой книги и свои минуcы, будь то объем (хотя это спорный минус), зубодробительно длинные описания, в основном географического и архитектурного толка (зато эти самые описания помогают погрузиться еще больше в мир книги), множество героев с длинными, а порой даже несколькими именами (но в конце книги есть удобный список действующих лиц, как в пьесах). Вы, наверное, заметили, что все минусы, я незаметно превратил в плюсы.

Эта книга придется по душе в той или иной степени практически любому читателю, потому что «Ртуть» это смешенье жанров и событий. Научные изыскания Ньютона и Роберта Гука перемежаются с войнами и битвами, политические и придворные интриги высоких особ разбавляются приключениями бродяги. В романе используются эпистолярные и сюрреалистические вставки, имеется даже несколько пьес. Может кто-то учится на экономиста? Так получайте историю развития финансовых и экономических отношений конца средневековья.

Читатель помещается в эпоху Возрождения, в эпоху, когда Алхимия доживает свои последние дни, а на его место приходит Наука. Первые толчки для возрождения науки после многовековой спячки сделали такие люди как Декарт, Бруно, Коперник. Философский и чисто логический подход к изучению окружающего мира заменяется эмпирическим подходом. Такие ученые, как Роберт Гук, Исаак Ньютон, Христиан Гюйгенс, Джон Уилкинс неустанно проводят эксперимент за экспериментом: переливают кровь собаке и «оживляют» его, делаются попытки создания универсального философского языка в замен латинского, строят первые обсерватории, совершенствуют микроскопы, телескопы, механические часы. Благодаря их труду совершаются новые открытия, рождаются новые области в науке.

Параллельно читатель наблюдает нескончаемые европейские войны, голод, пожары, природные катаклизмы. Вместе с героями книги читателю предстоит наблюдать придворную жизнь Версаля и Уайтхолла, участвовать в Битве за Вену и в Английской Революции, смотреть на казнь Карла I и изгнание Якова II. Множество раз скитаться практически по всей Европе «туда и обратно».

Хоть и российскому читателю будет тяжело влиться в сюжет книги, ну кто, ради бога знает, как закончил свою жизнь Карл I, слышал о восстании Кромвеля, что было до Венской битвы и т.д. Ну, в данном случае, интернет вам в помощь. А в качестве затравки для прочтения следующей книги, Стивенсон нам намекает на появление в следующей книге «Смешенье» Петра I.

«Ртуть» — это увлекательный, мастерски написанный роман, о становлении западной цивилизации, который фокусируется большей частью на горстку людей, благодаря которым свершилась научная революция.

Семнадцатый век в западноевропейской истории – время фундаментальных перемен, затронувших практически все сферы общественной жизни. Мир, каким его многие поколения европейцев умирал, освященные многовековой традицией представления о политике, экономике, религии да и самом устройстве мироздания разрушались под натиском освободившихся от вековых догм умов.

Даниэль Уотрехауз, главный герой первой из восьми книг «Барочного цикла», не принадлежит к числу гениев, чья мысль положила конец цивилизации средневековья и породила философию и науку нового времени. При этом он достаточно умен, чтобы понять, по достоинству оценить и принять самые передовые из идей своего века. Действие большей части романа происходит в промежутке между 1666 и 1673 годами. Глазами Даниэля, члена Лондонского королевского общества, мы видим Лондон и Кембридж времен реставрации, чуму, лондонский пожар, голландскую войну, Уилкинса, Ньютона, Ольденбурга, Пипса, Гука, и Лейбница. Мы становимся свидетелями того, как в спорах, экспериментах, алхимических лабораториях, кабинетах гениев-одиночек рождаются современная наука и знакомые всем нам со школьной скамьи представления об устройстве окружающего нас мира.

Авторский вымысел в «Ртути» так тесно переплетен с реальной историей, что книга может оказаться непонятной и скучной для тех, кто немногое помнит о научной революции XVIIв. и не имеет представления о религиозной и политической ситуации в Англии первой половины царствования Карла II. В оправдание автора скажу, что рассказ о необыкновенных приключениях Джека Шафто и похождениях Элизы с Йглма, которым главным образом посвящены следующие четыре книги цикла, читается много легче. Для тех же, кого не отпугнут споры о совместимости свободы воли и механистической философии и иносказательные беседы о секретных переговорах английского и французского королей, увенчавшиеся заключением Дуврского мирного договора, «Ртуть» Нила Стивенсона – увлекательное и умное чтение.