Начну с многословного вступления. Серия издательства "Вече" с красивым названием "Нордический мир" давно не нуждается в представлении для всех поклонников "северной темы". Вышло уже немало томов, в которых опубликованы как современные переводы скандинавских саг и классика уровня "Старшей Эдды" и "Саги о Вольсунгах", так и работы, заложившие основы современной российской скандинавистики, вроде переводов саг авторства Д.Ф. Батюшкова и С.Н. Сыромятникова, или исследование К.Ф. Тиандера. Именно поэтому издание в данной серии книги немецкого поэта и историка культуры Адольфа фон Шакка под названием "Норманны в Сицилии" меня, мягко говоря, удивило. Казалось бы, где язычники-викинги со своими дикими набегами, а где благочестивые христиане-нормандцы, которые противостояли неверным в Южной Италии и Сицилии, а потом и вовсе оправились отвоёвывать Гроб Господень? Однако, всё оказалось не так просто, как кажется на первый взгляд.

Фон Шакк показывает, что прибытие этих людей с неуёмной энергией (не будем вспоминать термина "пассионарии", потому как до его появления было ещё далеко) повлияло на многие процессы, которые происходили в Европе в первые века второго тысячелетия нашей эры. В многочисленных учебных пособиях по истории Средних веков все этнические процессы, связанные с Великим переселением народов, сводятся к образованию так называемых "варварских королевств", которые возникли на развалинах Римской империи, а буквально через пару столетий существуют уже привычные нам Англия, Франция, Германия и прочие Испании со Скандинавиями. Так вот, книга фон Шакка прекрасно демонстрирует тот факт, что ещё в XI-XII веках Средиземноморье представляло собой кипящий котёл этнических процессов. Кого только на страницах книги не встретишь — лангобарды, франки и византийцы, норманны всех мастей, мусульмане африканские, сицилийские и испанские, оседлое население юга Италии и периодически вторгающиеся через Альпы войска германских императоров, и много кто ещё. И всё это в атмосфере непрекращающейся междоусобной не борьбы даже, а грызни, где вчерашние непримиримые враги обнимаются и клянутся в вечной любви, чтобы через пару-тройку лет сцепиться в новом кровопролитии. Куда там "Игре престолов"! Хронология и географический охват событий, о которых рассказывается в книге, тоже весьма впечатляют — тут вам и норманнское завоевание Сицилии и Южной Италии, и противостояние норманнов с мусульманами Северной Африки и Византией, и борьба папства с германскими императорами, и борьба италийских городов между собой, и первые Крестовые походы, которые Сицилийское королевство не могли не затронуть ввиду его географического положения, и многое другое.

Разумеется, книга, написанная полтора столетия назад, не во всём отвечает современным научным представлениям, да и откровенных ошибок в ней — предостаточно, от вполне безобидных (автора "Истории бриттов", к примеру, автор (переводчик?) упорно называет Готфридом Монмаутским) до совсем уж нелепых. В качестве примера последних приведу такой фрагмент:

"В кровопролитной битве при Фонтенэ (841 г.) франки понесли страшное поражение, и норманны, которым никто уже не мог оказать сопротивления, растеклись по стране во всех направлениях. В Нанте они убили епископа и вырезали его общину в кафедральном соборе. Страх перед ними был так велик, что крестьяне не осмеливались собирать урожай. По стране бродили стаи волков. Казалось тогда, что хищные звери вместе с северными варварами станут хозяевами Франции".

Складывается впечатление, что указанная битва представляла собой попытку объединённого войска франков остановить экспансию викингов на территории современной Франции, тогда как на самом деле, битва при Фонтэнуа — "разборка" чисто внутриевропейская, в которой войска "императора Запада" Лотаря II были разбиты войсками его братьев Карла и Людовика, что привело двумя годами позже к распаду единой Каролингской империи.

Ещё больше удивляет (а порой и откровенно забавляет) попытка автора найти "скандинавское влияние" в европейских средневековых легендах, будь то Артуриана или, скажем, история Вильгельма Телля. По нынешним временам вполне очевидно, что все сходные фольклорные мотивы восходят скорее к единому протогерманскому корню, чем были принесены в Центральную Европу выходцами из Скандинавии, однако, не стоит забывать, что книга написана, прежде всего, поэтом и историком культуры, а не профессиональным историком или филологом, поэтому некоторые авторские фантазии вполне можно простить. Зато когда дело доходит до описания смешанной норманно-арабской архитектуры, златотканных одежд или великолепия сицилийского королевского двора, фон Шакк даёт волю своему перу! Да и вообще, написано — шикарно, некоторые эпизоды хоть сейчас в фэнтезийный роман вставляй:

Да и в целом количество информации, использованной фон Шакком для написания "Норманнов в Сицилии", впечатляет. Ну вот где ещё можно было бы ознакомится, к примеру, с историей в изложении аббата Маурикия Катанского, повествующей о чудесном возвращение на Сицилию мощей святой Агаты, благодаря которому была буквально спасена армия короля Рожера II? А вот в данной книге — можно! И подобных источников автор использует множество.

Одним словом — впечатлён! От меня "Норманнам в Сицилии" — 9 баллов.

Признаться честно, в исторических сочинениях для меня всегда гораздо важнее академической точности была способность того или автора, что называется, "увлечь эпохой". Так вот, Адольф фон Шакк — однозначно сумел. После прочтения его работы, я мало того, что массу статей по данной тематике перелопатил, так ещё и заказал себе, плюнув на все зароки, достаточно дорогой и богато иллюстрированный (в том числе и широко известным в узких кругах Энгусом МакБрайдом) альбом К.Граветта и Д.Николя "Норманны. Рыцари и завоеватели", выпущенный более десяти лет назад издательством "Эксмо" в отличной серии "Военная история человечества". А это о чём-то, да говорит!