Эта книжка составилась из отрывочных заметок, которые писал автор, живя в Олеизе, когда Лев Николаевич жил в Гаспре, сначала — тяжко больной, потом — одолев болезнь. Сюда также входит неоконченное письмо, которое М. Горький писал под впечатлением «ухода» Льва Николаевича из Ясной Поляны и смерти его.