Тонкие синие шрамы на руках посетителя пробуждали в Лёве воспоминания, которые уже давно стали казаться лишь сном. Его собственные шрамы затянулись, но нахлынувшая тоска вновь убеждала его в реальности произошедшего.

Задача была проста: приехать в пункт назначения – городок, в котором я раньше не бывал – разгрузиться и уехать с деньгами. Основное задание было легко выполнено, а вот покинуть это место оказалось сложнее – GPS-навигатор словно заворожённый не хотел указывать правильный путь.

Я ещё не выбрал, кто будет моей жертвой, но голод становится невыносим и продолжать отсиживаться в квартире не выйдет. Мои преследователи знают об этом – они всегда готовы забрать меня – поэтому я должен быть осторожен. И если они до меня доберутся, я буду готов к встрече.

Дело было 1965 году, в дождливых лесах Вьетнама, когда наша бравая рота била гуков в этой прекрасной стране с доброжелательным населением и такими же пейзажами. Десять добровольцев, среди которых оказался и я, должны были отправиться на спасательную операцию для поиска пропавшего взвода. По данным разведки район поисков был чист. Но разведка иногда ошибается, что мы и ощутили на собственной шкуре.

Хата подвернулась весьма кстати, иначе до утра вся наша беглая группа окочурилась бы от холода. Хозяйское барахло порадовало нас жратвой и самогоном. Употребив их по назначению мы решили пройтись по комнатам – нехорошо было уходить с пустыми руками – но следующие находки уже не были такими радостными.

В мире гигантов обитают самые разные существа. Какие-то поколениями тянутся к Солнцу; какие-то всю жизнь прячутся в тени. Объединяет их лишь то, что гиганты их не замечают.

Первая. Вторая. Третья как первая. Потом следующая. Чайник остыл, снова греть. Хлопнула дверь. Сосед со своим чайником. Знакомый запах. А может у него лучше?

Дождь, серое небо, два трупа и рабочая суета вокруг них – всё это вызывало ощущение дежавю. Всего лишь очередное дело, которое будет раскрыто в негласном карьерном соревновании между мной и напарником. В уме уже зрело несколько рабочих версий произошедшего. Но что-то неуловимое в обстановке не давало покоя, побуждая вернуться и осмотреть всё ещё раз.

Путь к заветной бутылке преграждали множество храпящих тел и праздничный стол с едой. В холодильнике был только рассол, а сквозь настежь открытое окно ветром заметало снег. В общем, ежегодный квалификационный заход закончился вполне традиционно. И всё же, кто вчера победил?

На фоне напряженной политической ситуации в городе происходит череда загадочных несчастных случаев. Расследование приводит к редакторам местной газеты — хрупкой девушке и её брату-инвалиду.

Никогда, слышите? Никогда не верьте людям! Особенно если они оказались вместе с вами на одной планете, ещё и в теле Слабительной змеи. Ну а если поверили, то храни Господь ваши штаны!

Игорь стоял на выступе глядя на паутину улиц далеко внизу. Уже четвёртый раз он пытался свести счёты с жизнью, всё время дающей ему отсрочку. Кого они пришлют в этот раз, чтобы переубедить его?

«Барнакасс-4» — научный корабль ланийцев — пятый год висел на орбите вокруг Земли. Пять лет безуспешных попыток контакта с человечеством cтавили под угрозу продолжение проекта. Связисту был дан крайний срок — два дня — после чего отчаливаем.

Девушка появилась на берегу внезапно, приковывая к себе восторженные взгляды мужской части отдыхающих. Когда это сокровище улеглось в непосредственной близости к Юре, он почувствовал себя словно в раю. К несчастью, она приглянулась и местным пляжным авторитетам.

Я называю свою давнюю знакомую очень просто – Д. Она холодна, бесформенна и вселяет ужас. И уже давно меня не навещала. Я надеюсь, что она меня наконец отпустила. И боюсь, что одеяло и солнечный свет, выручавшие меня все предыдущие её визиты, меня больше не спасут и следующий станет последним для нас обеих.

К детям я всегда испытывал неприязнь: грязные чавкающие создания, постоянно требующие к себе внимания, испытывающие нервы бесконечными капризами. К сожалению, как раз на моём пути оказался идеальный образец ребёнка, и мне предстояло сблизиться с этим ужасным созданием около светофора.

Глубокая Буря была самым опасным местом этого мира. Никто из местных не решился бы подойти к багровой стене слишком близко. Но странный стальной скиф не знал здешних правил и теперь его надо было выручать.

Прототип двигателя оказался успешным. После старта с Плутона скорость стабильно росла, постепенно приближаясь к заветной отметке в одну световую в надежде нарушить один из незыблемых законов физики. Не учтена была сущая мелочь – где есть законы, там и органы контроля найдутся.

Небольшая деревня, в окрестностях которой пропал Джонни, была затеряна среди зловонных болот. Местные жители имели явные признаки генетического вырождения и не отличались дружелюбием к чужакам. Впрочем, здесь предстояло провести всего одну ночь, а затем продолжать поиски.

Мир стал ей настолько отвратителен, что любые сомнения потеряли свою силу. Но мир жесток, и не прощает попыток покинуть его без одобрения свыше. Провинившимся уготовано наказание в особо извращённой форме.