Дэвид Лэнгфорд «Отвратительная история о красной пиявке»

То, что автор оригинален, у товарища не отнимешь. Он дейсвительно нагромоздил такого, что поверить в столь случайную «удачу», как преступников, так и их жертв, весьма проблематично. Жулики действуют на грани гениальности, фактически предугадывая события и легко идентифицируя психологический портрет того, кого разводят на раз-два, хотя они далеки от всего этого, как кактус от вибратора. Главный герой, попавший в передрягу, настолько наивен и даже где-то глуп — конечно, в жизни случается, — что переживать за судьбу столь недалекого человека даже как-то неудобно. Плюс к этому масса натянутых на глобус совой научных открытий, словно специально изобретенных для того, чтобы Холмс использовал их в этом расследовании.

Не сказать, чтобы сие было невесело читать — а это главное. Учитывая предыдущий рассказ сборника «НПШХ», где сыщик садится в лужу, расследуя преступление, которого и не было, складывалось полное ощущение, что к концу рассказа «Отвратительной истории о красной пиявке» герои вообще поймут, что все это время находились в белой палате и являются пациентами сумасшедшего дома. Но, слава Всевышнему, этого не произошло, и все закончилось мощными ударами тока, трупом и счастливой развязкой, где Холмс даже получил неплохой гонорар и сувенир на полку.

Как эксперимент — вполне забавный рассказ. Жаль только, что автор полностью написал его на серьезных щах. Если бы все это было подано в юмористическом — и даже сатирическом — ключе, получилось бы в два раза лучше. Хотя это уже, конечно, из разряда гипотетического и никак не проверить.

Попытка «раскрытия» намека Уотсона (Пенсне в золотой оправе) на некое неописанное расследование, который, наряду с гигантской суматранской крысой и историей алюминиевого костыля, я считаю наиболее интригующими. Попытка не первая; даже в данном сборнике, в другом рассказе, пиявка также имеется, хоть и не действующее лицо. Но про иные конкретные рассказы мне просто известно; другие варианты истории я не читал.

Как это удалось.

Сюжет в целом является плодом необычайно буйной фантазии автора. Именно, необычайно буйной. Считаю, что никто, даже семи пядей во лбу, предсказать такой сюжет, прочитав его начало, не сможет.

Очень сильное начало Очередной посетитель Холмса, со своей очередной загадочной историей. Но здесь история имеет совершенно явный мощный мистический намек. Конечно, до истории Собаки баскервилей далеко но я равным образом далек от мысли обвинить автора в неспособности приблизиться к величайшему творению Конан Дойла.

Самый сюжет. Предствляется нагромождением событий, каждое из которых имеет малую вероятность, но все-таки возможно. Однако, когда весь сюжет — это маловероятные события — перебор, по-моему. Вот эпизод появления главной героини — пиявки, собственно — герой мог конечно, задремать, но — маловероятно. Тут же появляется доктор злодейского вида и производит некие манипуляции, смысла которых герой не постигает. Возможно? Да, но герой слепой какой-то. Вот это я и имею ввиду. Расчет злодеев в каждом случае на невнимательность. Злодеи так поступать не вправе.

Далее по тексту идет набор технических перлов. У Холмса откуда-то появляется только что изобретенный рентгеновский аппарат; и Холмс его применяет в медицинских целях — тогда, как рядом есть настоящий медик Уотсон (относительно настоящий, конечно — он больше писатель), который — ни в зуб ногой. В развязке Холмс — уже точно настоящий физик, а не детектив, проявляет познания в электротехнике (генератор Теслы, но и не только).

В целом, за буйную фантазию автора, отношу этот рассказ к лучшей части сборника. Минусую два балла — за искажение образа Холмса-детектива (он не физик, все-таки) и за оборванную сюжетную нить с сестрой главного героя — её действия идут вполне в русле злоумышлений злодеев, но она, вроде, не виновата. Как так вышло — не разъясняется.

Итого — 8 баллов. Рекомендую не почитатетям Холмса, а любителям замысловатых сюжетов и замысловатых преступлений.