Пол Андерсон «Незнакомцы»

Не самый лучший и глубокомысленный из андерсоновских фантастических рассказов. Первая публикация — «Analog Science Fiction->Science Fact», январь 1988 года.

Завязка сюжета: далёкое будущее; безымянная планета земного типа, вращающаяся вокруг очень жаркой звезды, населена разумными рептилоидами, находящимися на не слишком высоком уровне развития. С недавнего времени на территорию конгломерата племён полуохотников-полуземледельцев участились набеги со стороны народа кочевников. Последние слишком сильны, имеют оружие из железа, а потому храбрый охотник Ак’хайи отправляется в дальний путь, чтобы просить помощи у легендарных Ночных людей, по слухам – могучих и бессмертных…

Условно данную историю МОЖНО (хе-хе!) причислять к планетарной фантастике, но особо экзотичными здешние природные условия не являются, а приключения главного героя не столь уж и увлекательны. Да и вообще основная интрига какая-то совсем квёлая, почти безынтересная.

Полагаю, что не раскрою большой тайны, сообщив для незнакомых с сиим рассказом, что Ночные люди – это земляне-колонисты, некогда имевшие с народом Ак’хайи добрососедские отношения, но разорвавшие их после попытки одной из так называемых Матерей воды (местных ведуний, хранительниц мудрости племени) захватить в плен кого-то из людей. А приписываемое нашим соплеменникам бессмертие – как раз тот нюанс, о котором слишком подробно мне рассуждать не хотелось бы, дабы не подпортить удовольствие у потенциальных читателей...

Вместе с тем, довольно неприятно поразила продемонстрированная уже «поздним» Андерсоном (казалось бы, умудрённым жизнью человеком & мастером-фантастом!) приверженность концепции «Бремя белого человека»: пришельцы-земляне изображены тут в нарочито «приглаженном» образе мудрых и добрых учителей/спасителей/соседей. А кто, интересно бы знать, снабдил аборигенов-кочевников железным оружием? Те сами овладели технологией выплавки металлов из руды? Крайне сомнительно! А может, они отняли приличный запас этого оружия у кого-то из прежде завоёванных племён? Ещё более невероятно!! Ибо, если последние обладали столь прогрессивными для данной планеты орудиями убийства, то как их вообще могли покорить кочевники?!

С другой стороны, за спасение своего народа Ак’хайи, безусловно, и должен, и реально испытывает по отношению к людям-колонистам глубокую и искреннюю благодарность. Но чтобы вот так <почти> рабски преклоняться перед ними, по-собачьи тосковать по ним (как это описано Андерсоном)? НЕ ВЕРЮ!!..

Итак, «Незнакомцы»...

Волчий Народ из поселения Оауа, что на Волде, страдает от набегов полчищ возниц с их страшными колесницами и железным оружием. Чтобы избежать истребления своих родичей, охотник Акхайи решается отправиться на встречу с магическим Ночным Народом и попросить у них помощи, какую бы страшную цену те не запросили...

Отличный образчик планетарного НФ ,история рассказанная сточки зрения неантропоида. Все-таки вот что значит Старая Школа — Пол Андерсон придумывает целый мир, с его географией, историей и биологией ради одного рассказа, а не многотомного цикла. И опять у него текст исполнен поэзии и романтическим флером таинственного и легендарного.

Почему-то я его с отрочества вспоминал ,как автора с суховатым и не особо разнообразным стилем, но вот уже второй сборник дочитываю — и упиваюсь его отменной прозой. Видимо, схематизм и грубоватость ,если ему и были присущи, то после пятидесяти он стал подлинным мастером стиля. Надо будет что-нибудь его раннее почитать для сравнения.