Уильям Моррис «Сказание о доме Вольфингов и всех родах Марки, изложенное в стихах и прозе»

Роман сильно напоминает героические северные сказания, что и неудивительно — Моррис отталкивался именно о них. Слава превыше жизни и долг неотделим от любви — основные мотивы романа.

Героические германцы (в данном случае готы, живущие простой патриархальной жизнью) противостоят злобным железным римским легионам, которых ведет жадность.

При чтении надо учитывать, что стиль обусловлен не тем, что роман написан в позапрошлом веке (примерно в это же время написаны «Знак четырех» и «Остров сокровищ», например), а тем, что Моррис, такое впечатление, хотел создать мифологию германских народов, как впоследствии Толкиен. В какой-то степени ему это удалось — роман поэтичный, стихи, которыми периодически говорят герои, ритм повествования не сбивают.

Но книжка совершенно не современная

Перед нами, несомненно, попытка возродить жанр эпической поэмы в реалиях современной литературы — более ранняя, чем аналогичная попытка Толкина, схожая с ней по духу, но, к сожалению, не снискавшая такой же широкой популярности. В «Сказании о доме Вольфингов» Уильям Моррис одним из первых, если не самым первым, продемонстрировал, что эпическая легенда об ушедших временах со всей её поэтической глубиной может быть интересна и современному читателю, но он не пошёл по пути, по которому позже более успешно пройдёт Толкин, — не адаптировал своё сказание под изменившееся мировоззрение читателя.

У Толкина не просто так во главе угла стоят хоббиты: по замыслу писателя, с ними должны были ассоциировать себя современные Толкину читатели. Бильбо поначалу и думать не хотел ни о каких путешествиях, пылал здоровым скептицизмом и оказался втянут в омут событий случайно. Однако, он всё-таки погружается в приключения, которые плавно обретают черты древнего героического сказания с его драконоборческими мотивами и великими битвами. Во «Властелине колец» представлен такой же подход: Толкин преподносит читателю не голые эпические события, а процесс столкновения малосильных персонажей, сопоставимых с читателем, с эпическими событиями. Моррис же подаёт эпос в чистом виде, без подобного «костыля», из-за чего его замечательное «Сказание» становится доступно и интересно лишь тем немногим, кто способен переваривать оригинальную эпическую литературу.

Кто-то скажет, что работы Морриса сослужили свою службу — повлияли на Толкина и прочих более удачливых родоначальников фэнтези — и закономерно ушли в небытие. Но я верю, что «Сказание о доме Вольфингов» всё равно найдёт своего читателя и не останется без внимания. Дорогу ко мне оно уже нашло.

Бесспорно лучшее из романтических произведений Морриса, к сожалению так и не пробившееся пока к читателю. Высокая любовь, долг перед родом, доблесть воителя, мужество перед ликом Судьбы...