Во второй части большая часть действия происходит в Джане, стране с которой Илдрекка уже долгое время находится в состоянии «Холодной войны». Там Дрот встречается и разбирается с различными группировками джанийской мафии и ассасинов, попутно погружаясь в тайны ордена Деганов, и происхождения Дорминикоса. Также приоткрывается завеса тайны способностей Дрота) Ну и финал на уровне, прокладывает дорогу третьей части.

В целом повествование идет в том же стиле, как и в первой части, все достаточно динамично и, что важно, действия героев продолжают оставаться вполне логичными, не вызывая странного недоумения.

Итог: ничуть не хуже «Своего среди воров»)

По непонятным причинам я остался в диком восторге от этой истории. Может, исключительно из-за своих сюжетных предпочтений — всё прямо так четко подходит: у героя нет подруги (по крайне мере постоянной), даже намёка на неё, зато есть друг, который многое ради него сделает. К тому же так драматично в конце получилось! Но если отвлечься от моих заскоков, читать всё равно интересно.

Он и вначале умён и ужасен, а под конец так и вовсе всех переплюнул. И мне даже не показалось, что всё натянуто и неправдоподобно. Наоборот — я почему-то так и подумал, что крутые события часто случаются независимо от твоих желаний. И здорово, и одновременно забавно, ну как это может не понравиться?

Короче, я с удовольствием прочитал, и немедленно возжелал продолжения.

Очень приятно, когда твои ожидания оправдываются. Выбирая очередное произведение для неторопливого чтения я ориентировался на неприлично высокие оценки некоторых журналов о фантастической литературе и наткнулся на «свой среди воров». Естественно интерес появился и потому, что это практически первое крупное произведение автора, его дебют среди романов, по его словам писавшийся где-то 10 лет. Абсолютно никакого разочарования я не ощутил, все необходимое, чтобы увлечь читателя есть в этом романе. Хотите «романтики» криминальной среды? В книге почти нет смены обстановки на правильный, законопослушный мир. Желаете несильно «заумный» мир, но без нестыковок в мироздании?Получите живой, м. б. не очень оригинальный, но притягательный мир, со своими легендами и мифами. Хотите лихого сюжета, отсутствия «провисания», интриги? И это все есть — сюжет напомнил мне сжатую пружину, вначале ее придерживают, чтобы сразу не рассжалась, а конце романа просто отпускают. Надоели «нудные» любовные линии главных героев? Вам точно сюда, главному героя совершенно нет времени до личной жизни. Если Вас устраивают все эти критерии, то для Вас это хорошее, крепкое произведение, способное увлечь читателя полностью.

P.S. Несмотря на полностью иной антураж, другой мир, время и т. д. мне роман чем то безумно напоминал цикл о Мариде Одране Джорджа Алек Эффинджера. Главный герой одиночка, работает на криминального босса (не особо этого желая). Практически каждую страницу попадает в переделку, привержен к психоактивным веществам и т. д. и т. п.

Чего-то не хватило этому роману. Волей неволей напрашивается сравнение с Локки Ламорры. Правда тот был намного обаятелен. Немного не до конца раскрыт сам главный герой. Душа так и не легла к нему. Сами Принцы вышли какими-то невыразительными, а Тень вообще напоминает фильм с аналогичным названием («Shadow»). Мало раскрыт сам город и мир. Преступный мир описан как-то скудно и неинтересно, отсутствуют яркие и колоритные личности. Что Никко, что Келлз на одно лицо. В принципе задел интересный, посмотрим что будет дальше.

Вторая часть понравилась мне гораздо меньше, чем первая. Финал первой части оставил массу нерешенных проблем — герою надо наладить свою воровскую жизнь в новом качестве, разобраться с противниками и союзниками в жестоком мире воров; куда катится империя, опять же, неясно — но автор под довольно надуманным (на мой вкус) предлогом решает временно удалить героя из Илдрекки и заняться решением проблем его друга Дегана.

Треть книги герой вместе с актерской труппой едет в далекую деспотию Джан. Вот кстати, отчего авторы фэнтези про воров так любят столько времени уделять актерам? Скотт Линч вот в «Республике Воров» тоже пол книжки потратил на рассказ о театральной постановке — и с таким же эффектом. Нудятина.

Еще треть книжки герой ходит взад-назад по пригороду столицы Джан, пытаясь заручиться поддержкой сына падишаха для актерской труппы, чтобы попасть с ними внутрь. Очень много описаний быта в Джан. Нередко поражало, что герою задают вопрос, он пару абзацев вспоминает прошлое, еще абзац глядит по сторонам, еще абзац обдумывает ответ, и только потом отвечает. Вообще, воспоминаний героя о событиях первой книги здесь слишком много. Я их и так неплохо помнил, а тут приходилось снова прочесть краткий пересказ, а потом еще и размышления героя о них.

В конце становится поинтересней, а финал и вовсе написан неплохо, но в целом показалось затянуто и не о том, что ожидалось. К счастью, в конце герои вернулись в Илдрекку и вроде как принялись за то, что я ждал от Хьюлика. Есть надежда, что в третьей серии все будет интереснее.

Интересно и здорово – ибо если хочется в этом жанре почитать что–нибудь развлекательного, бодрого, приключенческого, с множеством интриг, иногда с шокирующими сценами, с закрученным сюжетом и чтобы ни минуты продыха, то эта книга подойдёт в самый раз. Очень напоминает некоторые книги Алексея Пехова, в которых есть всё для того, чтобы провести время увлекательно.

Начинается история, как обычное дело для главного героя и постепенно, но ускоренно нарастая, выливается в масштабную игру, в разрешении которой заинтересованы множество влиятельных людей теневого мира Илдрекки. А где–то на заднем плане неоднократно всплывает образ императора, который правда сам не появляется на сцене, но с ним связана древняя история, которая тянется ни одно столетие и само собой влияет на происходящее.

Главный герой Дрот невероятно искусен в своём деле. Он Нос и не простой – это значит, что он зарабатывает на жизнь тем, что суёт свой нос куда не надо и собирает сведения любыми способами: нанимает стукачей, даёт взятки, подслушивает, шантажирует, подставляет, грабит, иногда – редко – даже пытает, лишь бы добыть информацию. Его задача сводить все сведения воедино, просеиваить слухи, сопоставлять детали и замечать то, что обычно упускается Кругом. Он не просто узнаёт о событии, а выясняет причину, а потом выгодно продаёт. По ходу истории понятно, что он невероятно крут, находчив, умён, изворотлив, везуч, он умеет наживать недоброжилателей, договариваться с разными людьми, но имеет верных приятелей и даже друзей. Он не особо искусен в ближнем бою, но чёткие цели, выдержка и твёрдый расчёт позволяет ему добиваться своего, хотя синяков и ранений получает не мало. Особо психологической проработки в истории нет, но разворачивающиеся события дают возможность Дроту переосмыслить некоторые ценности, сделать выводы и порой поступать не так, как было привычно и в общем оказывается, что понятие о чести ему далеко не чуждо. Все эти качества главного героя раскрываются в полной мере и служат ему добрую службу, а то, что началось как обычная зачистка и поиск пропавшей реликвии, обернулось мороком с участием его сестры, ассасинов, Серых Принцев, клановой войны, Белых Кушаков, давно покойного имперского Эталона с её заметками об имперской магии, клятве другу Дегану, подставами, покушениями, применением магии и т.д.

Персонажей крутится вокруг главного героя не мало, но мне особо понравился его друг Бронзовый Деган. Он цельная личность, великолепный мечник, обладающий тонким юмором, невероятно преданный клятве, с уверенной харизмой – он персонаж, о которм я бы с удовольствием почитала побольше, потому что его образ смело рисует объёмную, твёрдую и интересную личность. Остальные персонажы выглядят довольно правдоподобно, совсем не легковесно, а наоборот, живо и объёмно.

Действие романа не затихает ни на минуту, Автор всё вводит и вводит персонажей, запутывает, подбрасывает сложностей для героя и в итоге выливается во вполне оправданную развязку, созданную всей предшествующей историей. Но сама концовка, так сказать

В итоге читается книга очень легко и увлекательно, а интересный сюжет, добротные персонажи, множество острых ситуаций постоянно подталкивают читать эту книгу быстро и с удовольствием. Она для того и служит, чтобы с головой окунуться в мир приключений, интриг и смелости героев, которым, может, я и не особо сочувствовала, в конце концов они живут и действуют в воровском мире и они не особо благородные герои, но про них, всё же, хочется почитать продолжение.

С выходом дебютного романа «Свой среди воров» список авторов, достойно пишущих в жанре темное фэнтези, пополнился еще и Дугласом Хьюликом. Сразу оговорюсь, что меня всегда привлекали романы, в которых главный герой не являет собой предмет для подражания в привычном нам смысле (читай бандюк, наемник, вор, обманщик и тд). И, наверное, именно по этой причине, предметом очередного ознакомления я выбрал именно эту книгу (среди то тонны выходящих ежемесячно фэнтезийных романов). Скажу сразу — выбор мой совершенно оправдал все мои ожидания. Я получил некую смесь городского фэнтези, приключенческого романа и авантюрной истории.

Сюжета особо касаться не буду, так как предметная часть хорошо описана в аннотации к роману, а подробности ввиду хитрых поворотов могут занять не одну страницу. Скажу лишь, что автору удалось хорошо создать антураж воровской жизни, герои получились вполне себе живыми, в коем то веке их действия подчиняются законам здоровой логики (ну разве что тема Клятв выглядит немного своеобразно). Автор не скупится на описание драк (это вообще походу его конек), окружающего мира, так что при прочтении складывается довольно красивая и насыщенная картинка. Заканчивается роман довольно логично и закономерно, не осталось совсем уж нерешенных вопросов с заделом на следующие части.

Моя оценка — 8. Очень и очень хороший для дебюта роман. Советую всем любителям Аберкромби, Линча. Другими словами тем, кому нравится по-настоящему жесткий жанр. Буду ждать перевода следующей части.

В фэнтези, и не только, книги нередко посвящены великим империям, победоносным легионам, закованным в сияющие доспехи гвардейцам, пышным балам, хитроумным придворным и решительным правителям. Но есть и другие империи — теневые. Круг, царство воровства и убийств, где каждый сызмальства учится обманывать, предавать и грабить. В его рядах полным полно отпетых мошенников, пройдох и душегубов: Щипачи, Резуны, Хвосторезы, Живодеры, Дубы — все они являются частью теневой стороны величественной имперской столицы, Илдрекки. А там, где власть и богатство, всегда найдется желающий урвать побольше. И щепетильность здесь явно не в ходу.

Дебютный роман Дугласа Хьюлика «Свой среди воров» можно смело отнести к весьма удачным образцам воровского фэнтези. Главный герой, Дрот, занимается тем, что сперва собирает всевозможные сплетни, вынюхивает подозрительные слухи, добывает ценные сведения, а затем тщательно анализирует и складывает полную картину. Правда, заодно ему приходится изрядно побегать, угодить в кучу передряг, сражаться и вести переговоры, а в конце концов еще и делать тяжелый выбор между несколькими сторонами, у которого нет правильного ответа. Зато есть влиятельные враги, разрушенная дружба и угроза близким.

Начиная с малозначительных событий, автор поэтапно разворачивает перед нами все новые и новые уровни рискованной, смертельно опасной, но невероятно затягивающей игры. Игры между отдельными бандитами, преступными организациями и теневыми воротилами — Серыми Принцами. Вовлечены оказываются имперские легионеры и ищейки, даже косвенно сам Император причастен к развернувшемуся противостоянию. Удачное соединение детективных линий, политических интриг и динамичного экшена делает развитие сюжета весьма увлекательным и непредсказуемым. С течением времени все события оказываются взаимосвязанными, выстраиваясь в четкую и логичную схему. Правда, перед этим герою предстоит пережить немало испытаний и наделать немало глупостей из-за неосведомленности.

Радует, что выдумав довольно необычное мироустройство, Хьюлик не поленился учесть, что преступнику, пусть и специализирующемуся на работе с информацией, вряд ли известны все тонкости магии и тайны имперской истории. Судя по аккуратно расставленным подсказкам, прошлое Императора, а точнее его трех воплощений, еще сыграет важную роль. Равно как и тайны имперских магов — Эталонов и история Исидора, Короля-Тени, который некогда сумел объединить и возглавить Круг. Впрочем, сюжетная линия первого романа полностью завершена. Враги или побеждены, или отброшены, союзники определены, назревшие конфликты разрешены.

По легкому авантюрному стилю «Свой среди воров» отчасти напоминает «Хроники Сиалы» Пехова, также есть общее в структуре сюжета с циклом «Город Осень» Корнева. Несмотря на формальную близость к темному фэнтези, в произведении не так уж много натуралистичных жестких сцен. Шокировав читателя в первой главе, в дальнейшем автор лишь несколько раз обращается к приемам темного жанра. Что, впрочем, не отменяет черной иронии, хлесткого цинизма и — на это следует особо обратить внимание — воровского жаргона, которого в книге прилично. Переводчица сообщала в своем блоге о том, что редактор выбрал более прямолинейную и грубую систему перевода терминов, нежели предлагалось. Также редактура добавила некоторые стилистические ошибки, впрочем, практически не бросающиеся в глаза.

Хотя приключенческая направленность не подразумевает сложных психологических сцен и философских рассуждений, автор не поленился добавить эмоций, заставил Дрота меняться, проводить переоценку ценностей, находить выход из неразрешимых дилемм, но главным мотивом стало действие во имя цели. Цели заоблачной и недосягаемой, большей, чем банальная нажива или кусок власти. Цели, ради которой стоит жить и стоит умереть.

Итог: отличное воровское темно-авантюрное фэнтези.

Общее: Сразу признаюсь, что даже намёк на то, что в некоей книжке хоть как-то совмещаются фэнтезийная и детективная компоненты, заставляет меня ею заинтересоваться. А если этой книге даёт щедрые комплименты, пусть и не самый маститый, но всё же автор бестселлеров NYT — Брент Уикс, работы которого, к слову, произвели на меня положительное впечатление, то интерес усугубляется. Когда же в сети начинают появляться отзывы с сетованиями: «эх вот бы этой книжке, да шумиху вроде той, что получили дебютные вещи Аберкромби или Ротфусса...», то я понимаю, что мимо неё не пройду. Тут меня не испугала даже модность тематики всяческих благородных воров, веселых жуликов и героических ассасинов. Итак, впечатления:

Начнём, пожалуй, с декораций. Прежде всего, должен отметить ненавязчивость мира этой книги, он подаётся в фоновом потоке информации и абсолютно не мешает раскручиванию пружины повествования. Действие разворачивается в тысячелетнем городе Илдрекка, столице большой Империи (настолько большой, что кроме неё упоминается только одно государство). Город, как подчеркивает сам автор (медиевист по образованию), выстроен в византийском стиле — «каким мог бы быть Константинополь в XVI-XVII веке, не захвати его турки». Византийскость легкая — имена, кварталы с площадью в центре, скриптории, бани и прочая, то есть более атмосферная, нежели встроенная в сюжет.

Вторая важная компонента мира и его атмосферности — преступный мир Илдрекки, который разнообразен и интересен, практически все его описания в действиях или раздумьях Дрота, он не статичен, он живой. От многообразия криминальных профессий может закружиться голова, но все они составляют необходимую часть братии, живущей за бортом империи. В этот кипящий котёл добавлены такие ингридиенты, как Grey Princes — загадочные верховные боссы, Upright Men — главы локальных группировок, Cutters — рядовые боевики, Oaks — телохранители и многие другие, а также самые интересные нам Noses — люди, которые не только собирают информацию с улиц, но и проводят аналитическую работу. Интригующей специей к этому блюду служит Cant — арго преступников елизаветинской поры, которое автор использует в тексте, немного адаптировав для современного читателя.

Можно сказать пару слов о магии, бо она есть. Некая сущность Nether — источник магического, при помощи связок его проявления можно присвоить предмету, чтобы он выполнял определённые функции. Магия императора всемогуща (мы, правда, этого не видим, может быть имперская пропаганда?), остальная же сложна и дорога, поэтому редкие магические предметы весьма и весьма ценятся, и никто не бросается файрболлами направо и налево. Магические штучки добавляют фэнтезийной изюминки, но сюжетом как хотят не вертят.

Если мы также примем в расчет императора, живущего в трёх инкарнациях и получившего бессмертие у Ангелов, легендарного короля Братства Исидора, чьё возвышение до сих пор вызывает у некоторых честолюбивые помыслы, а история падения которого поныне пугает всех без исключения, то, думаю, придём к выводу, что Халик свой зачёт по дисциплине миротворчества сдал, пусть и не создав оригинального мира, но сделав его жизнеспособным и достоверным.

Сюжет. Allegro. Книга начинается сценой пытки. Некий делец рынка реликвий решил обмануть Дрота и не передал тому товар. Нанятые Мучители смогли выведать у дельца только имя, которое, похоже, никому ни о чём не говорит. Дрот начинает поиски своего товара, параллельно получая от босса задание узнать, кто покушается на долю Никко в нейтральном квартале «Десять путей». Два следствия приводят к помянутой в аннотации книге, а уж сойдясь, разгоняются до невероятия. Пересказывать сюжетные перипетии бессмысленно — слишком плотно они нанизаны на шампур. А жареным пахнет ощутимо — несколько покушений на жизнь Дрота, драки, магические ловушки, интриги в верховных уровнях воровского мира, предательства и неожиданные союзники. Всё это мелькает как картинки в калейдоскопе (есть правда несколько динамических пауз, чтобы выдохнуть), при этом картинки складываются не в абстрактные узоры из стекляшек, а во вполне приличные драгоценные камни с чёткими гранями. Ассоциация в этом плане — любой роман про Гарри Дрездена, из серии с самых первых строк «погнали, а дальше будет хуже, но энергичнее и веселее».

Частное: В чём роман действительно силён — это в персонажах. Дрот, чьими глазами мы наблюдаем развитие событий, умен, обладает хорошим чувством юмора, решителен и смел, однако он отнюдь не супергерой, поскольку прекрасно осознаёт пределы своих возможностей, и если уж бросается в омут с головой, то только исключив все остальные варианты. Он — Нос, человек криминального босса Никко, для которого Дрот вскрывает все проблемы и внутренние болезни его организации. Примечательно, что при этом у Дрота есть редкая для членов Братства репутация «человека чести», на чём и будет построен решающий рывок интриги книги к концовке.

Подстать рассказчику и остальные действующие лица — правдоподобные и объемные, манекенов нет даже среди эпизодических персонажей. Вот, например, лучший друг Дрота — Бронзовый Деган (Bronze Degan), цельная личность с тонким юмором, великолепный мечник, который, однако, видя, что его окружает дюжина бойцов, предпочитает покинуть поле боя, не искушая судьбу. Ещё нам встретятся гордый фальсификатор, наёмник-идеалист, вор-революционер и им подобные — казалось бы шутовские маски, ан нет, мотивация их прекрасно показана и даже тени сомнения в их естественности не возникает. То есть лепить образы Халик умеет очень хорошо.

Немного хуже с взаимоотношениями — отчетливо прозвучали несколько фальшивых нот, некоторые прямо резанули. Впрочем, это в некоторой степени компенсируется оформлением человеческих отношений — диалогами, читая некоторые из них, вспоминал Кука.

Из приятных моментов можно много чего отметить. Может фехтование? Автор специалист по итальянской школе рапиры XVII века, профессионально преподаёт. Как думаете у него получаются описания боёв холодным оружием? Отвечаю — очень даже на уровне, интересно и умело. Или вот герои захотели поесть, да что поесть — так перекусить, всего несколько раз за книгу, а читаешь и слюнями давишься (ну не как у Браста или Стаута конечно, но всё равно хорошо). И таких мелочей действительно хватает. Язык не бедный, но и без перегруженности красивостями — всё таки тематика обязывает. Есть, правда, несколько претензий и к нему (чего стоят три разных человека на первые три главы с broad shoulders), и несколько фраз стилистически неудачных, но в целом, для дебюта очень даже прилично.

Личное: Чем может понравиться книга, я выше кратко набросал. Теперь о менее позитивном: «тот, кто может отнять корону у ...» — пока не сосредотачивайтесь на этой мысли, в смысле не этим романом. Дебют хорош, не спорю, но до ярких стартов упомянутых молодых дарований Халик всё таки недотянул. Причём не хватило самой малости, но малости критичной. Among Thieves состоит из отличных компонентов, но они так и не сложились в цельную «историю». Нет, вы плохого не подумайте, сюжет завершён, все достаточно последовательно подведено к финалу, ружья повыстреливали, но есть несколько моментов, которые где-то выбиваются из логики, где-то вызывают эмоциональное неприятие. Из-за этих моментов складывается ощущение «чуть, но не хватает», и закрыть бы глаза на них, но в больно важных местах понатыканы. Вот представьте клубок шерсти — он мягкий, тёплый, приятный, а теперь — клубок колючей проволоки, бррр. Так вот, наш роман — это клубок шерсти, в который несколько кусков той проволоки засунули. Поэтому по ходу прочтения моя предполагаемая оценка колебалась от 7-ки до 9-ки. Остановлюсь на восьми с поправкой на дебют и мои персональные бзики — приятная книга (на мой вкус лучше того же Уикса :), написанная хорошим языком, интересно читать и следить за злоключениями и успехами героев. Да, рассчитанная на немного специфичную публику (не все, ой не все любят про воров и убийц), да, в ней есть неудачные места, но в целом прочитано с удовольствием.