Четверо друзей со времен колледжа договариваются встретиться после долгого перерыва. Уилл, рассказчик, стал звукоинженером и переехал в пригород после убийства басистки группы, где он играл на барабанах, а с друзьями он хочет поделиться идеей открытия инди-лейбла. Уилл уверен, что неплохо устроившиеся в жизни друзья помогут ему деньгами. Нолан ушел в политику и метит в сенаторы штата. Джеффри заработал миллионы во время интернет-бума. Эван вот-вот станет младшим партнером в юридической фирме. Джеффри и Нолан прилетают в Ньюарк, Эван задерживается, и трое друзей планируют провести уикенд за гольфом и рассказыванием баек. Но уже в первый вечер встречи Джеффри пытается ограбить хлебный магазин, а потом против воли заталкивает в машину, где его ждут друзья, молоденькую продавщицу этого магазина. Ничего не понимающий Уилл следует указаниям друга, и так трое законопослушных товарищей впервые в жизни преступают закон и сразу по-крупному – киднэппинг. Девушку везут в звукозаписывающую студию, где работает Уилл. Джеффри объясняет друзьям, что он обанкротился и потерял все свои миллионы, в отчаянии он и пошел на преступление. Друзья понимают, что их надеждам на светлое будущее пришел конец.
«The Three-Day Affair» завоевывает сердце читателя далеко не сразу. Герои романа – офисные сидельцы, хипстеры, дети миддлклассовых родителей, довольно изнеженные создания. Проблемы в их жизнях совсем не похожи на проблемы работяг, преступников и социопатов, традиционных героев нуара. Белые воротнички сравнительно обеспечены: им не знаком голод, холод и постоянные унижения. Когда разбиваются мечты среднего класса – не стал сенатором, не создал лейбл, не стал партнером в фирме, — затюканный продавец подержанных машин и грабитель-карманник пляшут на обломках.
Преступление трех героев книги тоже выглядит прихотью зажравшихся людей. Нелепая кража в булочной, похищение глуповатой продавщицы, которая и школу-то еще не окончила – сразу бросается в глаза то, что эти необдуманные поступки легко исправить безо всяких последствий. Здесь-то и начинается самое интересное.
Дружба начинает давать трещины, похищенная девушка путается в фактах, а ситуация все усугубляется. Кардос флэшбэками делает проекцию в прошлое: в колледже у друзей тоже были секреты друг от друга.
Белый воротничок или нет, но эмоции выходят наружу, и вот тогда горе-похитителям начинаешь сопереживать на полную.
«The Three-Day Affair» — дебютный роман Кардоса, роман коварный, выверенный и мрачный. Ах да: финал здесь офигенный.