Их было четверо. Рик, Алан, Дональд и Бернард. Друзья с раннего детства, со школьной скамьи. Простые ребята из небогатого захолустного городка. Вместе росли, играли, гуляли. Став постарше тусовались, украдкой попивали пиво и ухлестывали за девчонками. Время шло, ребята выросли, попытались зажить обычной жизнью взрослых, но не очень-то клеилось. Всем будто бы что-то мешало. Рик попал на год в тюрьму за хулиганство, Дональд начал сильно пить, а Алан торопливо женился и устроился на не слишком престижную работу охранника. Только Бернард всех удивил – слабый подросток, которого никто всерьез не принимал, поступил в морскую пехоту, но был комиссован из-за травмы ноги. Годы шли, они по-прежнему оставались друзьями и поддерживали крепкую связь. Кроме Бернарда. Он все больше отдалялся и редко давал о себе знать. А однажды покончил с собой, повесившись на стропилах в подвале дома двоюродного брата, где жил после того, как потерял из-за долгов собственный дом.
Его самоубийство шокирует друзей. Но куда большим шоком стало записанное на кассету признание Бернарда, которую он отправил Дональду перед самоубийством. Еще в юности он начал убивать. Убивать, чтобы почувствовать власть и силу, какими не никогда не обладал в своей обычной жизни. Он делал это, чтобы заслужить место во Тьме и после смерти быть владыкой душ убитых. Ошарашенные друзья не могут поверить в услышанное.
Привычка сочинять и привирать водилась за Бернардом всегда, еще в начальной школе он признавался Алану, что с ним говорит дьявол и делился нехорошими фантазиями. Но то, что они слышат на кассете не идет ни в какое сравнение с обычными россказнями Бернарда. Алан решает выяснить, действительно ли Бернард был маньяком. Еженощно, а потом и ежедневно преследуемый кошмарами, начавшимися после признания мертвого друга, он методично раскапывает обстоятельства жизни Бернарда и обнаруживает, что человек, которого он знал почти как себя, не лгал. Он действительно был кровавым монстром, наслаждавшимся насилием и мучениями своих жертв. А тем временем в их городке находят первый труп…
«Сезон крови» напоминает этакую конфету, где густая глазурь ужасов обильно покрывает начинку из кризиса среднего возраста. Именно такова эта книга в максимальном приближении – роман о кризисе среднего возраста и не слишком-то успешных попытках нескольких честных неудачников ему противостоять. Даже не преодолеть, на это у них не хватит сил, а просто противостоять. Увы, но результат, что называется, «немного предсказуем». В борьбе с безнадегой середины жизни персонажи Гифьюна обречены. Хотя каждый сражается в меру сил. Бравый Рик качается и дерется, усталый Алан надеется удержать разлюбившую его жену, а отчаявшийся Дональд просто пьет горькую. Не то чтобы midlife crisis оказался сильнее, но кроме как в отсроченную на пару десятков лет (а может и меньше) могилу, выхода из него для персонажей нет. И кто его знает, что на самом деле хуже – тянущий свои щупальца мрак или горечь потраченной впустую жизни. Одно ходит об руку с другим. Не случайно в своем предсмертном послании Бернард напирает именно на бездарно упущенные друзьями шансы найти себя. Это не только признание, это еще и его J`accuse..!, обвинительное заключение, не подлежащее обжалованию даже на Страшном Суде. Он знает, куда ударить. Здесь устами монстра глаголет истина. Дорогой друг, ты спустил жизнь в унитаз, живи теперь с этим остаток своих жалких дней, в конце ждет небытие во зле. Приятного просмотра.
Как это ни чудовищно, единственный из четверых друзей, кто действительно не убоялся пойти своей стезей, это Бернард. Уж он-то свой шанс использовал на все сто, ничем не обинуясь. Маленький затюканный очкарик был совсем не из тех, на кого бы вы подумали, случись вам наткнуться на замученную кошку или собаку. На такого не подумаешь даже в самую последнюю очередь. Ну кому придет в голову увидеть в нем исчадие зла? Он сама незаметность и забитость. У него бывают садистские побуждения и запретные фантазии – но у какого мальчишки их нет? Однако очень мало какой мальчишка готов сотворить такое, на что пошел Бернард. Раскапывающий тайны его жизни Алан делает одно жуткое открытие за другим. С каждым новым свидетельством злодеяний Бернарда мир теней, преследующий Алана, становится все ближе и осязаемей. Жизнь, даже та жалкая и беспросветная, какой он жил, не просто дает трещину – она рушится на самое дно ада увлекая за собой все, что Алан любил и во что верил. Как там у старика Кинга – все, что ты любил когда-то, ветром унесет. Так вот он был прав. В этом ему стоит верить.
Грег Гифьюн честен с читателем. Он не боится называть вещи своими именами, как бы страшно эти имена не звучали. Смелости говорить такую правду о человеке вслух достанет не каждому. Способность называть вещи своими именами качество редкое не только для обычных людей, но и для писателей тоже, и тем ценнее откровенность автора. В романе нет морализаторства, только произнесение вслух простых и страшных истин о цене и смысле жизни. В мире, как и в человеческой душе, множество темных закоулков, полных мерзостей и кошмаров. Без крайней нужды туда лучше не соваться, слишком опасны и непредсказуемы последствия. Но, как следует из повествования Алана, даже если ты не вглядываешься в бездну, она всегда вглядывается в тебя слепыми, лишенными век глазами. И хочется того или нет — придется всмотреться в ответ. Единственный способ победить преследующий по пятам ужас – идти ему навстречу.
цитировать
свернуть ветку
