Дебютный сборник Анатолия Уманского содержит в себе десять историй, и восемь из них я читал ранее. Но четыре из этих восьми представлены в новой редакции, так что прочитал и перечитал всё, дабы обновить впечатления.

• «Догоняй!». Коротенькая история про нехорошего воздушного змея, которую автор старательно наполнил жестью. Неудивительно, что именно этот рассказ стал открывающим сборника, ведь он сразу показывает читателю, к чему готовиться.

• «Америка». Достаточно экзотичная история для российского хоррора. Русские люди пытаются освоить Аляску. Но этот край очень негостеприимный: холод, голод, индейцы… А в глубине леса таится вендиго. Рассказ – хороший пример качественного ужастика в малой форме. Есть и проработка характеров, и необычное чудовище, и неожиданные повороты сюжета. Поставил семерку только из-за того, что не особо люблю исторические ужастики.

• «Господин Элефант». Хороший пример исторического хоррора, который, опять же, мне не особо нравится. Но атмосфера цирка начала ХХ века передана отлично, да и за развитием сюжета следить интересно.

• «Гран-Гиньоль». Рассказ, родственный «Господину Элефанту». Странный театр приехал в провинцию. Его представления отличаются жестокостью, на сцене показывают впечатляющие своей достоверностью сцены насилия, в том числе сексуального. В чем же секрет таинственной труппы? Рассказ очень атмосферный и интересен образом нечисти, а также отсылками к творчеству Маркиза Де Сада.

• «Пенелопа». Долгое время рассказ притворяется прозой, но опытного читателя ужастиков ему не обмануть. Главный герой с детства каждое лето проводит на небольшом греческом острове, где потихоньку проникается к своей двоюродной сестре всё более глубокими чувствами. Напряжение нарастает постепенно, чтобы в конце обернуться дикой вакханалией. История хороша, при первом прочтении долго сомневался, что ставить: семь или восемь. В итоге остановился на «восьмёрке», и повторное прочтение убедило в справедливости оценки.

• «Алая печать». Хоррор с лавкрафтианскими мотивами. По Европе 1945 года бродит человек с алой печатью на лбу. Этот человек творит страшные зверства, но никто не может ему противостоять: выстрелить в него нельзя, а взрывы не наносят ему вреда. Кто же он такой, и при чём тут «Некрономикон»? Как и остальные истории сборника, эта довольно мрачная и жестокая, со множеством кровавых подробностей.

• «Яко тает дым». Редакция у рассказа новая, а впечатления у меня остались прежние: сильный перебор с жестокостью. Да и хоррорных элементов намешано слишком много.

• «Кровавые мальчики». Главного героя мучают кошмары из-за того, что случилось в прошлом. Знал бы он, с какими кошмарами ему предстоит столкнуться наяву, когда о нем вспомнят старые друзья… Отличная история с драйвом, живыми персонажами и мрачной атмосферой. Рассказ, цепляет за живое и заставляет пережить катарсис.

• «Змей». На мой вкус, самая слабая история сборника. Однажды у некоего Полковника в голове что-то ломается (или наоборот – чинится, тут уж как посмотреть), после чего его жизнь становится совсем удивительной. В рассказе ощущается какая-то зыбкость, что не пришлось мне по вкусу. Да и ни тематика, ни персонажи не вызвали интереса.

• «Отблеск тысячи солнц». Повесть занимает треть сборника и представляет собой смесь «Босоногого Гена» и «Легенды о динозавре». Хиросима после американской бомбёжки. Мальчик Джун, старающийся выжить посреди творящегося ужаса. В повести ощущается некоторая «анимешность», но чтение всё равно очень тяжёлое и неприятное. Слишком много мрака и горестей выпадает на долю персонажей.

«Догоняй» не стоит читать залпом, а то рискуете заработать себе депрессию. Лучше чередуйте с вещами полегче. В остальном же, перед нами одна из жемчужин «ССК», которая может порадовать и экзотическими сеттингами, и разнообразными чудовищами, и сложными социальными, моральными и психологическими проблемами.

«Озарённый Солнцем» — четвёртый секретный проект Брендона Сандерсона, который, на мой взгляд, оказался наиболее удачным.

Действие разворачивается на планете, где для выживания необходимо всегда находится на тёмной стороне, так как солнце моментально сжигает всё живое. Если вы смотрели «Хроники Риддика», то наверняка вспомните сходный эпизод фильма, когда основные персонажи бежали наперегонки с рассветом. Волей случая сюда попадает Скиталец (если читали «Архив Буресвета», то без труда его узнаете) и начинает активно вмешиваться в дела местных жителей.

И главное, чем хорош роман, — это динамика. Персонажам необходимо всегда быть в движении, и это чувствуется. Экшна здесь довольно много и Сандерсон в этом традиционно хорош. И здорово, что экшн не ограничивается схватками и погонями: в романе даже сцены мозгового штурма драйвовые.

В сюжете нет ничего лишнего. Любовная линия мелькает призрачным полунамеком, драма строго дозирована и уместна, объяснениям мироустройства посвящено достаточно страниц, а лёгкий флёр юмора не даёт повествованию стать слишком пафосным.

В целом, отличное приключенческое фэнтези, которое стоит читать исключительно фанатам Космера. Для всех остальных тут слишком много непонятного. Но если вы знаете, что такое инвеститура и чем отличаются рошарцы от скадриальцев, а также скучаете по «Пеплу и стали», то «Озарённый Солнцем» станет для вас отличным подарком. Тем более, что и оформление у книги шикарное.

«Конец Вечности» Айзека Азимова неплохо зашёл мне лет 20-25 назад, но при перепрочтении сейчас я испытал некоторое разочарование.

По сюжету книги люди открыли способ путешествовать во времени, и создали специальную организацию, Вечность, которая приглядывает за всей временной линией, по необходимости осуществляя корректирующие воздействия. Главный герой работает Техником в Вечности, и он даже не представляет, что скоро от него будет зависеть не только судьба всей организации, но и целой реальности.

Роману уже почти семьдесят лет, а представления Азимова о будущем всё ещё интересно читать. Если отбросить архаику, вроде перфолент, конечно. И концепция временной петли, и сами путешествия в прошлое и будущее дались автору отлично. Но всё портит любовная линия, которая здесь основной двигатель сюжета. Во-первых, странно видеть, что в Вечности нет женщин. Во-вторых, не менее странно видеть, как главный герой, будучи тщательно подготовленным и обученным, ставит всю свою работу под угрозу, когда влюбляется в первую встречную девушку и начинает за ней волочиться, не думая о последствиях. В-третьих, личность самой возлюбленной главного героя прописана минимально и держится на двух якобы неожиданных сюжетных твистах, что не делает её интереснее.

И вот как-то грустно стало после прочтения. В моих воспоминаниях «Конец Вечности» был гораздо интереснее, так что лучше бы я к этой истории не возвращался.

Я не люблю вестерны.

Зато люблю необычную фантастику, да и творчество Нейтана Баллингруда мне нравится. По крайней мере, его рассказы, изданные в серии «Мастера ужасов», оставили у меня очень приятные впечатления. И от «Странности», изданной в серии «Иная фантастика», я ожидал большей инаковости, чем получил в итоге.

Завязка у романа интригующая: колонисты на Марсе оказываются без связи с Землёй. Неизвестность пугает, но люди пытаются жить как ни в чём не бывало. Главная героиня — четырнадцатилетняя дочка владельца местной закусочной по имени Анабель. Конкретно её жизнь делает крутой вираж, когда закусочную грабят, и она решает отправиться в погоню за ворами. Путь девушки будет труден и опасен, а открывшиеся ей тайны Марса изменят Анабель навсегда.

Увы, мой интерес начал угасать ещё на первой сотне страниц, во многом благодаря самой Анабель. Да, девушка прописана очень неплохо и живо, но мне такой типаж не нравится, слишком уж она получилась взбалмошной. Не порадовали меня и жанровые элементы. На обложке указано, что роман — «увлекательное и изобретательной смешение научной фантастики, вестерна и хоррора». Про вестерн я уже говорил выше. Научная фантастика здесь архаичная, в духе историй Рэя Брэдбери или даже Жюля Верна. Нейтан Баллингруд ничего не объясняет: ни как функционирует колония на Марсе, ни откуда взялся такой научный прогресс в области изучения космоса в девятнадцатом веке, ни

Во время чтения у меня возникло множество вопросов по мироустройству, но почти все из них остались без ответов.

Перед нами просто роман взросления, где Марс — всего лишь театральный антураж, картонные декорации и не более. Хоррора же здесь не так уж много, но эти моменты, по крайней мере, довольно яркие и запоминающиеся. Таким образом «Странность» в первую очередь про атмосферу и необычные образы. Если вам нужно большее, то книгу лучше пропустить.

А самое печальное для меня оказалось в том, что роман не сложный. После «Покоя» Вульфа и «Ворра» Кэтлинга ожидаешь от книг серии менее прямолинейных вещей. «Странность» же нет необходимости перечитывать, всё что автор хотел сказать — считывается сразу при первом прочтении. Оттого я и испытал некоторое разочарование.

Возможно, чтобы проникнуться книгой надо любить романтику фронтира и увлекаться историями о ковбоях, шерифах, бандитах и охотниках за головами. Возможно, поклонники «Железной хватки» смогут получить от «Странности» больше удовольствия. Я не проникся и не получил, потому что, как уже написал ранее: я не люблю вестерны.

В своё время финал четвёртой книги о Четверг Нонетот понравился мне настолько, что я не захотел читать пятую. Не захотел смазывать эти впечатления, подозревая, что продолжение уронит планку. Отчасти я был прав.

Но время шло, и однажды я понял, что соскучился по иронии Джаспера Ффорде и приключениям в Книгомирье. Именно тогда «Апокалипсис Нонетот, или первый среди сиквелов» и был вновь взят мною с полки. Сюжет романа делает значительный таймскип и начинается спустя 14 лет после «Гамбита Минотавра». ТИПА сильно упразднили, Четверг теперь работает в ковровом бизнесе. Но это оказывается только прикрытием для самовольных расследований. Которые, впрочем, тоже прикрытие для работы в беллетриции. Дел у Четверг, как обычно, невпроворот: и курсанта натаскать, и с демоном разобраться, и бюджет ковровой компании подбить, и детей правильно воспитать, и понять, почему умер Холмс, и предотвратить апокалипсис, и выяснить, как с этим связан Голиаф, и... Короче много всего надо сделать. И в этом-то и беда.

Читаешь книгу, а её сюжет с большим трудом складывается в цельную картину, почти до самого конца оставаясь россыпью малосвязанных эпизодов. И ведь отдельные моменты хороши: особенно меня повеселило традиционное боевое задание с Колом, это у Ффорде всегда шикарно выходит. Но глобально книга не слишком увлекает. Я возвращался к ней время от времени как к неплохому ситкому, получая удовольствие от отдельных сцен, но при этом не сильно спеша увидеть, чем дело кончится. Финал, кстати, с клиффхэнгером, так что придётся в ближайшее время начинать шестую книгу. Чтение которой, видимо, тоже растянется на несколько недель.

В итоге перед нами неплохая часть цикла, которая смотрится блекловато на фоне предыдущей. В серии «Пятница 13-ое» была схожая ситуация с четвёртым и пятым фильмами. Ну, посмотрим, чем порадует Ффорде дальше. По крайней мере, я надеюсь, что порадует.

Нежданно-негаданно, спустя шесть лет после выхода «Без надежды на искупление», у нас издали его прямое продолжение. К этому моменту я уже успел основательно подзабыть, что там было в первой части и надо ли мне читать вторую. Поэтому быстренько перечитал оригинал, обнаружил там открытый, но приемлемый, финал и решил без промедления взяться за «Правду зеркала».

Сюжет стартует вскоре после событий концовки «Без надежды на искупление». Бедекту не сидится спокойно в Послесмертии, он находит могучую зеркальщицу и с её помощью возвращается в мир живых. Морген от этого не в восторге, и отправляет по его следу Штелен и Вихтиха, предварительно вернув их с того света. А пока троица свежеоживлённых главных героев первой книги с увлечением гоняются друг за другом, сам Морген готовится к военной кампании.

«Правда зеркала» не идёт по обычному пути сиквелов, давая читателю то же самое, что и оригинал, но побольше и поярче. Она просто даёт то же самое, что и «Без надежды на искупление». Весь мир вертится вокруг идеи обретения могущества через безумие. Адекватных героев по-прежнему исчезающе мало, а всё действие происходит в паре городов, да в локациях между ними. Флетчер не углубляет лор истории, а расширяет его, показывая новых гайстескранкенов и их способности. При этом, отдаю автору должное: он не забывает о старых персонажах, уделяя развитию их характеров гораздо больше внимания, нежели в первой книге. Образы Бедекта, Вихтиха и Штелен в этой истории начинают играть новыми красками, от того несколько печально, что Кёниг с Крахом показаны совсем мельком, а Гехирн и вовсе только пару раз упоминается. Надеюсь, в продолжении этот момент исправлен.

Ну и пара слов о плохом. Роман несколько затянут, в основном из-за повальной тяги персонажей к рефлексии. Бродить по изгибам размышлений не особо адекватных личностей было довольно утомительно. Возможно, стоило сделать между ними передышку и не читать оба романа залпом. Ещё меня несколько разочаровал финал, который не особо продвинул магистральный сюжет. Исключением здесь стало произошедшее с Бедектом, но этот финт кажется мне не шибко удачным и интересным. Скорее какой-то странный рояль.

В остальном, перед нами очень мрачное тёмное фэнтези с густой атмосферой безумия. Если вы читали первую часть, то от второй получите примерно те же эмоции. Если не читали, то подступаться к «Правде зеркала» я бы не рекомендовал.

Джон Лэнган известен мне как автор добротного интеллектуального хоррора: его «Рыбак» и «Дом окон» в своё время оставили очень приятные впечатления. Поэтому сборник «Сефира и другие предательства» я ждал, надеясь, что не разочаруюсь. И не разочаровался.

Под обложкой с замысловатым монстром, который будто хочет спросить с какого я района, скрываются одна повесть и семь рассказов.

• «Сефира». Лизе изменил муж. Причём не просто изменил, а сделал это с демоницей, чем навлёк катастрофические последствия на себя и свою семью. Теперь Лиза вынуждена преследовать разлучницу, по пути всё сильнее меняясь. Звучит трэшово, но на самом деле это лучшая история сборника. Здесь есть необычные хоррор-элементы, яркие и острые моменты, живые персонажи, а также необычная структура повествования (главы прошлого и настоящего чередуются, при этом главы настоящего описывают один и тот же промежуток времени, сосредотачиваясь на разных аспектах трансформации Лизы). Единственное, что подпортило мне впечатление — некоторая затянутость. Но это простительно.

• «В Париже в пасти Кроноса». Двое бывших военных получают от прежнего руководства новое задание: за кругленькую сумму выйти на контакт с неким мистером Уайтом. Но они даже не подозревают, чем обернётся их миссия. Мистическому элементу уделено не так уж много внимания, хотя он довольно впечатляющ. Гораздо больше времени читатель проводит, копаясь в прошлом главных героев, с позором уволенных со службы. Рассказ тяжеловесный, поднимающий непростые темы, и не сказать, что захватывающий.

• «Третий всегда рядом с вами». Брат и сестра подозревают отца в измене матери. На деле ситуация окажется гораздо сложнее. Хорошая семейно-бытовая драма с крошечной щепоткой мистики.

• «Невыносимая близость воздушных шаров мистера Данна». Немолодой писатель и семейная пара оказываются случайными попутчиками по дороге к известному мистику. Они проводят в гостях некоторое время, каждый со своей целью и начинают замечать странности в окружающей обстановке. В первую очередь, конечно, это бумажные шары, парящие в каждой комнате... Перед нами мистика старой школы, своеобразная дань уважения Генри Джеймсу (главный герой списан именно с него). Повествование очень неторопливо, но атмосферно. Ещё бы интриги побольше, и совсем было бы хорошо.

• «Расцвет». Муж и жена находят термоконтейнер, внутри которого что-то непонятное. И вот странность: больницы из округи ничего подобного не теряли. Чьë же это? Мафии или существ из иных миров? Заход на территорию Лавкрафта получился не сильно удачным, хотя образы яркие и запоминающиеся. Но уж слишком всё происходящее в рассказе зыбко.

• «Путь Ренфру». Двое друзей идут по необычному маршруту, общаются и испытывают на себе временные аномалии. Рассказ скорее фэнтези, нежели хоррор, но фэнтези нестандартное. Мне приглянулись и необычный подход к жанру, и психологизм персонажей, и фантдопущение. Ещё и связь с «Сефирой» есть.

• «Бор Урус». Главный герой живёт с идеей, что в сердце шторма может открыться проход в иной мир. И каждый раз, когда на улице ураган или хотя бы просто гроза, главного героя посещают мысли выйти из дома и попробовать заглянуть за грань реальности. Что же он там увидит? Получилась неплохая атмосферная мистика с не особо привлекательным основным персонажем и недожатым финалом. Ожидал большего, но и получившийся рассказ достоин внимания. Тем более, что он расширяет и дополняет «Рыбака».

• «С комфортом в доме дьявола». Рассказ, после которого я ощутил эмоциональное опустошение. Это история молодого человека, со всеми его взлëтами и падениями. А ещё это история любви, веры, встречи с дьяволом и страшного предательства. Не буду писать конкретику, скажу только, что это скорее социальная драма, нежели мистика или хоррор.

Очень здорово, что в книге есть авторские заметки о сюжетах, было интересно прочитать откуда автор черпал идеи, и что именно хотел сказать. Надеюсь, мне удастся почитать что-нибудь ещё из его творчества.

«Тёмная гора» Ричарда Лаймона оказалась для меня похожей на «Ритуал» Адама Нэвилла, причём сразу двумя аспектами. Первый – это завязка. Компания разнокалиберных персонажей отправляется отдохнуть на природу, где их не ждёт ничего хорошего. Второй – структура. Если «Ритуал» сперва притворяется «Ведьмой из Блэр», а с середины берёт резкий крен в сторону «Техасской резни бензопилой», то «Тёмная гора» начинает «Поворотом не туда», а затем бросается в «Пункт назначения». У Нэвилла такой трюк мне понравился, а вот у Лаймона как-то нет.

Итак, две семьи, общим количеством в девять человек, отправляются с ночёвкой на природу. Пока они идут к месту назначения, любуются видами и занимаются своими взаимоотношениями, читатель узнаёт, что в тех краях обитает маньяк вместе со своей мамашей, возможно ведьмой. Напряжение неумолимо нарастает, и ближе к середине книги пути злодеев и жертв неизбежно пересекутся. После чего живописные локации природы сменятся городским антуражем, а главные герои столкнутся с последствиями своего похода в виде жуткого проклятья.

И пока дело происходило в лесу, всё было здорово. Отличный неспешный триллер в духе слэшеров восьмидесятых, но менее кровавый. А вот городская часть оставила меня равнодушной. Проклятье в стиле «Пункта назначения» смотрится несколько инородно, повествование становится рваным, а несчастья главных героев возникают из ниоткуда. Возникало ощущение, что читаю уже какой-то другой роман. Так что смена декораций явно не пошла повествованию на пользу. И когда финал возвращает нас на природу, ловишь себя на мысли, что городская часть «Тёмной горе» не очень-то и нужна. На мой взгляд, стоило проклятье сделать каким-нибудь иным и не выпускать персонажей за пределы леса. Даже самое очевидное решение, типа магии, заставляющей плутать по округе, не находя пути к цивилизации, было бы интереснее. Но Лаймон решил иначе.

В итоге роман не то чтобы плох, но и хорошим я его назвать не могу. Средний. Или самую малость выше среднего.

Не думал, что после «Холодной руки в моей руке» ещё обращусь к творчеству Роберта Эйкмана, но всё же решил дать автору второй шанс. К тому же в «Легендах хоррора» вышло сразу два сборника его рассказов под одной обложкой: «Тёмные проёмы» и «Тайные дела». О делах поговорим как-нибудь в другой раз, а сегодня заглянем в проёмы.

Шесть рассказов, все странные и атмосферные:

• «Школьная подруга». Мел всегда восхищалась своей школьной подругой Салли. Но их встреча спустя годы после окончания учёбы принесла много вопросов. Почему Салли стала хуже выглядеть? В чём причина её не вполне адекватного поведения? Какие тайны хранит её дом, и чем занимался её отец? Мел получает шанс всё выяснить, когда Салли попадает в больницу, и появляется необходимость приглядеть за её домом. Перед нами интеллектуальный хоррор, построенный на недомолвках. Многое приходится додумывать и искать между строк, так что готовьтесь к внимательному прочтению с последующим осмыслением. Благо написан рассказ приятным языком (в чём заслуга и переводчика, за что ему большое спасибо), да и атмосфера выстроена очень здорово.

• «Мёртвые идут». Пара новобрачных решила провести медовый месяц в английской глубинке. А там всё странно, тревожно и готично: колокола звонят не переставая, местные жители подозрительно косятся, какие-то страшные тайны в шкафах хранятся… В общем, главные герои получили незабываемые впечатления, а читателю досталась история, в которой напряжение нарастает каждую страницу, но финал оставляет несколько не удовлетворённым. Всё-таки после такого нагнетания тревоги ожидаешь чего-то большего.

• «Выбор оружия». Пожалуй, самая странная история сборника. Малкольм ужинал со своей девушкой в ресторане, как вдруг влюбился в другую, причём так сильно, что сразу оставил свою нынешнюю пассию и кинулся покорять новую. Вот только дело обернулось для Малкольма самым неожиданным образом. Я не всё понял, а то что понял – не вызывает желания вернуться к рассказу. Словом, не впечатлило.

• «Зал ожидания». Эдвард Пендлбери проспал свою остановку и теперь вынужден переночевать в зале ожидания станции в какой-то глуши. Неожиданно читателю предлагается классическая история о привидениях, которая не представляет собой ничего особенного. Ожидал какого-то финта в конце, но нет.

• «Изменчивый вид». Лучший рассказ сборника. Главный герой отправляется на остров, чтобы поправить здоровье. По пути он знакомится с прекрасной девушкой и останавливается пожить в её доме. Но дом этот выглядит весьма причудливо, а вид из его окон постоянно меняется. Да и хозяйка дома хранит множество секретов. Очень мягкая и романтичная история с необычной мистической составляющей. Пока читал – как будто сам в отпуск съездил.

• «Повязки для твоих волос». Кларинда едет в английскую глушь, чтобы познакомиться с роднёй своего возлюбленного. А там с ней происходит много странного. Не всё в рассказе понятно, но для Эйкмана это в порядке вещей. Так что просто наслаждайтесь атмосферой и поражайтесь персонажам.

Сборник хорошо подошёл для чтения унылыми дождливыми вечерами. Посмотрим, какими будут «Тайные дела».

Яцек Дукай – один из самых самобытных авторов твердой научной фантастики. И хоть предыдущие его книги – «Иные песни» и «Идеальное несовершенство» – мне не сильно понравились, но они подарили необычный читательский опыт. А необычный читательский опыт я люблю, так что вопрос о прочтении сборника «Старость аксолотля» даже не стоял.

Сборник состоит из пяти произведений, и речь сегодня пойдет о «Глазе чудовища» по одной простой причине: эта повесть понравилась мне больше всего. В ней больше оригинальности, чем в «Сердце мрака», и меньше жести, чем в «Школе». При этом она понятнее «Ягерре в рассвете» и интереснее «Старости аксолотля».

Альтернативная реальность. Команда космического корабля «Бегемот» сталкивается с непредвиденными проблемами: похоже, среди них есть предатель. А ещё похоже, что неподалеку находится Астромант, нечто такое, чему место в сказках и суевериях. Но не дайте себя обмануть: с предателем всё окажется очень непросто, а разгадка Астроманта даст много пищи для размышлений.

Повесть довольно прочно стоит на рельсах параноидального триллера в антураже твердой НФ, временами отвлекаясь на хоррор и философские рассуждения. Действие развивается неторопливо и меланхолично, у персонажей минимум черт, даже между собой они называют друг друга по должностям. Но при этом благодаря огромному вниманию к деталям эффект присутствия у повести очень высок, а напряжение чувствуется постоянно.

«Глаз чудовища» очень в духе Питера Уоттса. И это хорошо. Ещё одно «Идеальное несовершенство» я бы сейчас вряд ли выдержал. А так получил добротную твердую научную фантастику, в меру сложную и интересную.

Я в некотором смятении.

Непосредственно во время чтения «Оникромос» Павла Матушека мне нравился, но стоило книгу отложить, как интерес куда-то пропадал. В итоге о книге даже и не вспоминал, пока она не попадалась на глаза. Поэтому знакомство с ней и растянулось на пару недель с лишним. Читается вроде с удовольствием, но абсолютно не захватывает. А периодически даже отталкивает.

В основе «Оникромоса» лежит простой сюжет о поисках некоего артефакта Крек’х-Па, вокруг которого автор накрутил и навертел как можно больше всякого и разного. Поэтому готовьтесь, что одна половина глав будет активно использовать выдуманные автором термины и неологизмы, значение которых лучше держать в уме, иначе придется регулярно просматривать предыдущие главы, а другая половина будет состоять из отвлеченных и почти самостоятельных рассказов с упором на мистику и психологизм. Ну и чтоб стало совсем весело – эти две половины перемешаны, так что по чётным будем вспоминать что такое Ун-Ку и кто такие замины, а по нечётным отправляться в другое время, на другую планету к совершенно другим героям и проблемам. Нечётные мне, кстати говоря, понравились больше.

Основное действие происходит на планете Усима, в городе Линвеногре, где людей почти нет, зато много всяких инопланетян. В основном это, конечно, замины и перусы, но есть и иные существа… Главный герой – человек по имени Друсс, но он максимально далек от своего тёзки, придуманного Дэвидом Геммелом. Друсс Матушека успешно занимается поисками ксуло, но однажды происходит аномальный импульс и его брат гибнет. А может это и не брат, а лепе. А может и не лепе, но и не брат. В общем, после этого Друссу открывается немного правды про его мир, и теперь ему придётся спуститься в Квалл. Но не одному, а вместе с Манакумом и Лестричем, где первый – это устройство для перемещения между реальностями, а второй – манифестация некоторых аспектов сознания Друсса. Вот вроде и пересказал половину магистрального сюжета, максимально упростив, но вряд ли вы много поняли.

Поэтому давайте перейдем к побочным главам. Тем более, что они мне, как любителю добротной мистики, показались в разы интереснее. Главы эти связаны с основной сюжетной линией опосредованно, и вроде как должны прояснить какие-то моменты, но чаще они создают новые вопросы. Зато здесь есть отличные истории про девочку, видевшую великана, про вскрытый бункер с таинственной девушкой внутри, про двухметровую сову, которая может разгладить мембрану реальности, да много про что ещё. Ах да, чуть не забыл, все истории разворачиваются на Земле и написаны они очень здорово, с большой выдумкой и фантазией.

Вот и получается, что нечётным главам я бы поставил если не десятку, то девятку точно, а чётным – наверное, только семёрку, а то и шестёрку. Но это как-то неправильно. «Оникромос» же всё-таки цельный роман, с яркими моментами и необычной структурой. Поэтому остановлюсь на восьми баллах.

Ну и пара слов напоследок. 1) Роман не раскрывает свои тайны сам, но и вчитываться между строк, как это было в «Покое» Джина Вульфа, вам не нужно. Здесь для полного понимания нужна либо очень хорошая память, либо блокнот с ручкой, либо стикеры. 2) Атмосферой, кстати, «Оникромос» мне напомнил романы Чайны Мьевиля. 3) Ну и надеюсь, что когда доберусь до «Странности» Нейтана Баллингруда, то не обнаружу среди своих впечатлений мысль: «ну вот опять я в некотором смятении».

«Alarums» – один из слабых романов Ричарда Лаймона. Причём, сам по себе он неплохой: стандартный триллер с лёгким флёром безумия и кровавости. Проблема в том, что Лаймон обычно пишет гораздо менее тривиальные вещи.

Название романа можно перевести как тревога или волнение, и перед нами тот случай, когда название отражает саму суть. Вот Боди, главный герой, и он тревожится за свою девушку Мелани, у которой случаются непонятные припадки. Вот Мелани, и она тревожится за отца, потому что во время припадка ей было видение, что с ним что-то случилось. Вот Пенни, сестра Мелани, и её сильно тревожит непонятный маньяк, оставляющий ей сообщения на автоответчике. Вскоре после начала все трое собираются вместе и начинают тревожится всей компанией, так как выясняется, что отца Мелани и Пенни сбила машина, а его молодая жена возможно не особо-то и верна ему. И теперь получившуюся кашу надо как-то расхлёбывать.

Роман небольшой, но неторопливый. Примерно две трети сюжетного времени посвящено вялотекущей бытовухе с выяснением отношений и небольшой примесью детективного расследования. Лишь ближе к концу действие набирает обороты, кое-кто из персонажей съезжает с катушек, а в сюжете появляется острота, но, увы, я так и остался невпечатлённым.

Роман из категории «Прочитал и забыл». У Лаймона есть вещи гораздо интереснее.

Если «Хитрости Локка Ламоры» были прекрасны, а «Красные моря под красными небесами» – хороши, то «Республика воров» оказалась посредственной. Ощущение, что Скотт Линч очень талантливо распределил семена в своем саду, но когда они взошли – так и не придумал, что с ними делать. И третья книга оказалась самой слабой и скучной в цикле.

Сюжет сплетается из двух сюжетных линий. В одной нам наконец-то дают посмотреть на историю любви Локка и Сабеты, которая часто упоминалась в прошлых книгах, но которую так и не показали. Вся эта линия – ряд флэшбеков о знакомстве главного героя с его возлюбленной, и к чему оно привело. Читается неплохо, флэшбеки отлично дополняют первую книгу, откуда они, судя по всему, и были вырезаны.

Вторая сюжетная линия продолжает финал «Красных морей под красными небесами». А именно: Локк валяется при смерти, а Жан делает всё возможное, чтоб его вылечить. Увы, безуспешно. И когда кажется, что конец уже неминуем, к Благородным Канальям приходит представительница Картенских магов и предлагает сделку: выздоровление Локка в обмен на участие в политических играх. Канальи со скрипом соглашаются, после чего узнают, что соперничать они будут с той самой Сабетой, которую уже пять лет не видели. И вот эта линия читалась без особого интереса. Хитроумных афер Локк не проворачивает, интересными делами не занимается, а в присутствии Сабеты может только мямлить и подтупливать. Это простительно во флэшбеках, когда персонаж был ребенком или подростком, но от взрослого ожидаешь иного поведения.

В итоге долгожданное явление Сабеты оставило меня равнодушным. Между ней и Локком нет химии, а политические игры магов оказались скучными и предсказуемыми. В книге есть яркие моменты (большая их часть располагается во флэшбеках), но их оказалось недостаточно. Для меня недостаточно. Тем не менее, четвертую книгу я почитаю. Если, конечно, она когда-нибудь выйдет.

Жарким летом вышел сборник «Беспредел», от рассказов которого мороз по коже. Но не от всех. Некоторые вызовут чувство тошноты и отвращения, а от иных будет откровенно не по себе. Сплаттерпанк же, чего ещё от него ждать?

В книге всего тринадцать историй, так что напишу пару слов про каждую.

• «Каждая», В. Женевский. Лида работает уборщицей в общественном туалете. Много мерзостей ей довелось повидать во время трудовых будней, но нынешняя рабочая смена однозначно станет самой отвратной и жуткой в её жизни. Рассказ я читал ещё в авторском сборнике Владислава Женевского, и он меня не особо зацепил. Повторное прочтение ничего не изменило. Вроде бы чувствую, что в рассказе что-то есть, но за всеми нечистотами, которыми набита эта история, никак не могу рассмотреть, что.

• «Хрень», В. Точинов. Начинается история как обычная хтонь из русской глубинки: троица друзей решает в честь пятницы хорошенько отдохнуть, заливая сознание алкоголем и не только. Увы, но вскоре вечер перестаёт быть томным, и экзистенциальную хтонь разбавляет бодрый сплаттерпанк с кровищей и неясными паразитами. Или симбионтами. Или демонами. Короче, неважно с кем, главное, что финал убойный и неожиданный, выводящий простенький мясной хоррор на новый уровень.

• «Уткоробот и Злобные Свиньи», Ю. Погуляй. У Миши проблемы со школьным хулиганом. Такое мы видели уже не раз, а вот последствия проблем подобные представленным в этом рассказе мы вряд ли где ещё найдём. Пример истории, в которой обычная житейская ситуация разворачивается по самому жёсткому и кровавому сценарию.

• «Аппетитный», Г. Шендеров. Самый тошнотворный рассказ сборника. Миха возвращается из тюрьмы и обнаруживает брата в крайне запущенном состоянии. Да и квартира у них больше напоминает помойку, нежели жилое помещение. Взявшись за генеральную уборку и помывку брата, Миха не представляет, какую ошибку он совершает. Хоррорный элемент сам по себе здесь хорош, но обилие тошнотворных подробностей перебивают весь интерес. Читал и ощущал, как лицо кривится в гримасе отвращения. Рассказ напомнил фильмы «Оно следует за тобой» и «Восставшего из ада», но с изрядно повышенным градусом мерзости.

• «Любви хватит на всех», В. Лисицкий. Не совсем сплаттерпанк, скорее безбашенный эротический триллер. Во время локдауна главный герой и его невеста увлеклись экспериментами с игрушками для взрослых. Увлечение это зашло слишком далеко. Я бы даже сказал: чертовски далеко. История неплохая, напомнила фильм «Нечто особенное».

• «Дама червей», А. Елькова. Ещё одна история о травле в школе. На этот раз с привлечением то ли проклятья, то ли какой-то странной разновидности нежити. И начинается всё интригующе, но в процессе история как будто рассыпается. Вкидываются намёки, которые ни к чему не ведут, появляются какие-то метафоры, которые ни на что не влияют, при этом чёткая картина происходящего складывается плохо, да и финал оставляет вопросы.

• «Катька», В. Громов. Что делать, если в сестру вселился демон? Точно не то, что творил главный герой этого рассказа. Меня история не зацепила, но написана она хорошо. Жаль только, что слишком предсказуема.

• «Сюрприз», М. С. Парфёнов. Ещё один рассказ, который я читал ранее. Хороший маньячный триллер. Главная героиня возвращается в маленький провинциальный городок к родственникам и друзьям. Вот только не со всеми друзьями ей стоит встречаться. Достаточно драйвовый рассказ, который немного портит предсказуемый финал.

• «Зайка моя, я твой зайчик!», И. Усачев. Внезапно вампирский сплаттерпанк. Главному герою сильно не повезло с внешностью. Зато повезло с девушкой. Или нет? Рассказ немного предсказуем, но неплохо написан, да и финал оказался достаточно ярким. Есть, правда, неясности относительно времени действия, но это некритично.

• «Балабол», Ю. Ром. Главный герой – патологический лгун. И его враньё стало причиной кровавого безумия, происходящего в рассказе. Написано вроде неплохо, но как-то слишком сумбурно: бандиты, демоны, ожившие мертвецы, колдуны и медиумы, всё в кучу намешано. Ещё и часть вопросов остаётся без ответов.

• «Для всех», О. Кожин. Самый драйвовый рассказ сборника. А еще самый романтический. Главный герой идет в ад следом за возлюбленной и сталкивается с тамошними ужасами. Ад здесь необычный, но жуткий. Финал своим агрессивным оптимизмом напомнил мне об игре «Doom».

• «Слякоть», А. Подольский. Самый жестокий рассказ сборника. Оксана с детьми сбежала от мужа-тирана в глухую деревню. А там троица отморозков. На мой взгляд, тут уже получился перебор с жестью и безнадёгой. Хэппи энда можете не ждать.

• «Мясной танк», Н. Романов. Название у рассказа, конечно очень сплаттерпанковое. Сразу понятно, что какая-то жесть будет, но поначалу в душе теплилась надежда, что жесть метафорическая. Как бы не так. Здесь настолько оторванный от реальности маньяк, что он собирает танк из трупов своих жертв. Всякое я читал в жизни, но такое... Это прям всем сплаттерпанкам сплаттерпанк.

Сборник для тех, кому особенно скучно и сильно хочется пощекотать себе нервы. Больше добавить особо нечего.

Колесо времени продолжает плести свой узор. И плетение это почти окончено.

«Башни Полуночи» прекрасно соответствуют духу цикла. В первой половине роман излишне многословен и сосредоточен на подробном описании всего и вся, причём значимых действий происходит не так уж много. Зато вторая его половина преподносит классные моменты один за другим: то шикарнейшая битва в мире снов, то разборки Перрина с Галадом, то видения Авиенды, то Мэт в очередной раз начинает барагозить. В общем, всё как мы любим.

«Грядущая буря» концентрировала своё внимание на Ранде и Эгвейн. «Башни полуночи» выводят на передний план Перрина, Мэта и Илэйн. Первый пытается примириться с самим собой и понять своё место в мире, попутно решая давнюю проблему с белоплащниками. Второй держит слово, данное Верин Седай, и сидит тихо. Но это же Мэт: что для него тихо, для остальных – сплошная головная боль. А ещё к нему повадился захаживать голам, что определённо добавляет остроты происходящему. Ну а третья продолжает играть в политику, налаживая связи со всеми, с кем это возможно. Остальным персонажам уделено меньше времени, но интересные и яркие моменты есть у всех.

В общем, книга однозначно удалась. Последняя битва началась, я шёл к ней тринадцать томов и пару десятилетий реального времени. Жду не дождусь финального тома.

«Ночное дежурство» Рэмси Кэмпбелла по сюжету сильно напоминает «Хоррормолл» Грейди Хендрикса: в казалось бы обыкновенном магазине начинает твориться какая-то чертовщина, сильно нагнетающая (и накаляющая) рабочую атмосферу, затем сотрудники остаются на ночь, даже не предполагая, что для некоторых из них это последняя ночь в жизни. Но если Хендрикс делал упор на необычный формат и высокую динамику происходящего, то Кэмпбелл все своё внимание уделяет проработке персонажей и внутренней кухне магазина. А, ну и у Хендрикса местом действия служит мебельный, а у Кэмпбелла кошмары происходят в книжном. Но это уже не так важно.

Итак, где-то в Великобритании, рядом со скоростной трассой и торговым центром открылся книжный магазин «Тексты». Вокруг туманы, слякоть и грязь, а внутри – сотрудники и их проблемы. Собственно хоррор начинается где-то в районе четырёхсотой страницы из пятьсот семидесяти, поэтому будьте готовы очень обстоятельно вникнуть в курс дела. Вас познакомят с каждым сотрудником (в книге повествование ведётся через тринадцать точек зрения, и первую половину книги они даже не повторяются, так что по ходу чтения я бы рекомендовал делать пометки кто есть кто), расскажут о трудностях магазина и его внутренней политике, а также плавно подведут к необходимости ночного дежурства. Читается такая экспозиция тяжеловато, но не нудно. Кэмпбелл выписал свой магазин очень реалистично. Заметно, что ему самому довелось поработать в книжном. При этом атмосфера в «Текстах» получилась довольно тоскливой и муторной. Больше всего этому способствовал местный директор со своей вечной пассивной агрессией. Проникающая в магазин хтонь, напрягала гораздо меньше.

Но вот вы со всеми перезнакомились, и в повествовании становится всё больше серых силуэтов, невнятных бормотаний, пятен слизи и необъяснимых происшествий. Местный хоррор не спешит напугать конкретикой, большую часть времени он довольно аморфный, но когда придёт время, он порадует парой-тройкой очень ярких моментов. Мне, например, сильнее всего запомнилась сцена в лифте.

В целом, не сказать, что разочарован, но от книги я откровенно устал. Быта книжного магазина я получил даже слишком много, и утомил он гораздо сильнее, чем одно ночное дежурство с непонятным хтоническим ужасом.

П.С. Подозреваю, что в романе очень насыщенный язык, но понять это в полной мере по переводу мне не удалось.

«Другая темнота» – второй сборник рассказов Луиджи Музолино, представленный российскому читателю. В нём почти в два раза больше историй (девятнадцать против десяти в «Уиронде», если быть точным), и все эти истории концептуально связаны между собой (похожим образом были связаны рассказы в «Книгах крови» Клайва Баркера). Тем не менее, «Другая темнота» понравилась мне меньше, и дальше я попробую показать почему.

• «…Зачем эта книга». Открывает сборник отрывок из вступления Энрико Бедолиса к своей книге «Наука о тёмных средах». Сам по себе этот отрывок не особо впечатляет, но он задаёт тон, придаёт сборнику концептуальности и как часть целого смотрится неплохо.

• «Как собаки». История жизни простого деревенского парня, которому очень не повезло с семьёй. Тяжёлое детство, побои отца, болезнь матери, – всё наложило свой отпечаток и привело к тому безумию, что разразилось в финале. Автор всеми силами старается задеть читателя за живое, упирая на социальные и семейные проблемы главного героя, чтобы затем провернуть свой любимый трюк и оставить всех в неведении: было ли тут место сверхъестественному или же всему виной безумие.

• «Куда деваются зажигалки». Одной совершенно обычной ночью, мучаясь от бессонницы и чувствуя, как сильно дует ветер из старых окон, Эдо Таверна узнал, куда деваются зажигалки. И ничего хорошего это знание ему не принесло. Коротенькая история об экзистенциальном ужасе.

• «Копия». Главный герой проходит стажировку на новом месте. Всё бы ничего, но ему постоянно кажется, что в копировальной комнате кто-то есть. Кто-то злой и страшный. Необычный триллер с мистическим флёром. Сюжет интригует, а развязка не разочаровывает.

• «Противнус». Какой-то странный микрорассказ, смысла которого я так и не уловил. И идея, и фантдопущение оставили меня полностью равнодушным.

• «Озеро без будущего». Двое друзей отправились порыбачить на озеро. Сначала всё было хорошо: горы, свежий воздух, спокойная гладь воды. Но затем один из рыбаков выловил существо, похожее на трилобита и начался кошмар. История показалась мне затянутой и не особо впечатляющей. Хотя идея с временной аномалией любопытная.

• «Двухъярусная кровать». Простенькая страшилка о двух братьях, один из которых по ночам пугает другого. В конце традиционный «неожиданный» поворот, который довольно легко угадывается ещё на середине истории.

• «Лес, развилки». У Мириам очень плохие зубы, и она решается на стоматологический туризм: съездить в Румынию, дабы сделать там себе шикарную улыбку. Едет она вместе с мужем, отношения с которым уже давно поблекли. А неподалёку от стоматологической клиники растёт необычный лес, о котором ходят жуткие легенды... История довольно длинная, но занимательная. И лес необычный, нагоняющий жути, и персонажи живые и понятные, и от происходящего в финале становится сильно не по себе. У меня, правда, остались некоторые вопросы к местному монстру, но да ладно.

• «...Послание». Маленький кусочек лора Энрико Бедолиса. В отрыве от сборника, опять же, особой литературной ценности не представляет.

• «Последняя коробка». История циркового артиста, человека-змеи. В его прошлом нашлось место и ужасной трагедии и необъяснимой загадке. Добротная мистика в духе раннего Джо Хилла.

• «Галенскап». На этот раз безумие крылось за сборкой тумбочки из Икеи. Казалось бы, вот инструкция, вот материалы, вот инструменты. Дело на полчаса максимум. Однако для нервной системы главного героя сборка стала последним триггером. В итоге получился своеобразный психоделический боди-хоррор с не менее своеобразным чёрным юмором.

• «Скала — их дом». Год назад Аделаида пережила несчастный случай, который унёс жизнь её парня. С тех пор её мучают кошмары и депрессия. Но в одной почти заброшенной деревеньке девушка узнаёт легенду о старом способе избавления от дурных воспоминаний и переживаний. Однако у всего есть цена... Удивительно традиционный хоррор, замешанный на фольклоре, и использующий необычных монстров. Да и главная героиня получилась вполне объёмной.

• «Пустующий дом». Простенькая страшилка о «плохом доме». История очень стандартная и не содержит в себе ничего интересного.

• «Пука». Разбирая вещи после смерти матери, Элио находит своего старого плюшевого слонёнка по имени Пука. Увы, после этого жизнь Элио катится под откос. Довольно банальный ужастик о злой игрушке. Эдакая «История игрушек 3» в стиле хоррора. Не впечатлило.

• «Просто не впускай их». К главному герою приходят сборщики абонентской платы за телевизор. Приходят ночью, подлетают к окну, угрожают и дико пугают. Главный герой решает просто не впускать их, но как долго он продержится? Очень короткий, но жутковатый рассказ с вполне очевидным посылом.

• «Тело». Внезапно научная фантастика. Люди будущего улетают с умирающей Земли на Марс. Увы, как это заведено у Музолино, счастья этот полёт никому не принесёт. Рассказ построен вокруг пары ярких образов и не особо углубляется в подоплёку происходящего.

• «Зачем старики смотрят на стройки». Вы обращали внимание на стариков, которые наблюдают за стройкой? Я – нет. Но видимо автор такое часто видит, вот он и придал повседневности элементы психоделики. Получилась довольно слабая в плане хоррора зарисовка. Да и ответа на заглавный вопрос читатель так и не получает.

• «Другая темнота». Рассказ, подаривший название всему сборнику. У молодой семьи произошло несчастье: пропала дочь. Днём и посреди людного магазина. Полиция разводит руками, родители в отчаянии, а в их подвале клубится очень необычная тьма... Идея рассказа не нова, что-то похожее я видел в одном из эпизодов сериала «Пси фактор» ещё в девяностые, но исполнение достойное. Атмосфера, напряжение, персонажи – всё на высшем уровне.

• «...Об Энрико Бедолисе». Короткая зарисовка, закрывающая сборник. Просто несколько завершающих штрихов для придания большей концептуальности.

Впечатления смешанные. С одной стороны, хорошо заметно, что у автора есть набор любимых тем и приёмов, по которым он с удовольствием ходит кругами. При этом короткие истории у него довольно слабые. С другой стороны, напряженная атмосфера и безысходность получаются у Музолино очень неплохо, да и балансировать сюжет между мистикой и безумием он умеет. В общем, для себя я решил, что запоем читать оба сборника подряд было ошибкой, стоило делать перерывы. Но если издадут что-то ещё из его творчества, то с интересом почитаю.

«Пойдем играть к Адамсам» – это единственный роман Мендала У. Джонсона. Писатель умер спустя два года после публикации.

Сюжет довольно прост и разворачивается вокруг одной ситуации. Есть няня, которую наняли на недельку присмотреть за двумя детьми. Есть дети, к которым приставили няню. Есть жестокая игра, которую начинают дети со спящей няней, привязывая её к кровати. И есть друзья детей, которые не прочь присоединиться к игре.

Книга крайне мрачная, жестокая и беспросветная. Это драма, перемолотая через станок сплаттерпанка. Если хотите просто пощекотать себе нервы, то лучше возьмите что-то другое, потому что эта книга щекоткой не ограничится. Более того, от происходящего на страницах книги может стать физически плохо. Я даже не знаю, зачем решился на прочтение, учитывая, что годами успешно избегал знакомства с «Девушкой напротив» Кетчама. Ведь знал же, что «Пойдем играть к Адамсам» никаким боком не относится к развлекательным ужастикам…

Это очень болезненное чтиво, которое, подойдёт далеко не всем. Перед прочтением трижды подумайте, нужен ли вам сюжет, целиком состоящий из детской и подростковой жестокости, который развивается по худшему для жертвы сценарию и приводит к наиболее печальному для читателя финалу.

Читать итальянский хоррор мне, вроде как, ещё не приходилось, зато смотрел я его довольно много. Недавно в серии «Мастера ужасов» вышла книга, содержащая сразу два сборника рассказов итальянского автора Луиджи Музолино: «Уиронда» и «Другая темнота». Про первый мы сегодня и поговорим.

Итак, десять рассказов, в каждом из которых ужас таится буквально в паре шагов от обычного, нормального мира. Достаточно свернуть не туда, сделать что-то не то или выйти не вовремя покурить, и жизнь навсегда изменится.

• «Остров и Бездна». Крушение гидросамолёта. Пятеро выживших посреди Индийского океана. Необитаемый остров, который может стать спасением. А может и не стать. Первый же рассказ сборника производит сильное впечатление: густая атмосфера отчаяния и безысходности, космический ужас, родственный лавкрафтианскому, жесть, происходящая с персонажами. Впечатляет.

• «Молочная кислота». Серджио привычно вышел на пробежку, но в процессе свернул с обычного маршрута и заблудился. Собственно, больше ничего в рассказе и не происходит, только странная беготня и всё нарастающий ужас главного героя.

• «Ночь в ночи». Рассказ скорее тревожный, чем страшный. Девушка главного героя умирает в больнице. Неоперабельная опухоль мозга, врачи говорят, что надежды нет. Главный герой в отчаянии, жалеет о невысказанных чувствах, тонет в пучинах тоски и ищет способ хоть как-то помочь возлюбленной. Однажды он выходит покурить и встречает странную медсестру... Не вполне понятный рассказ, но атмосферный и тяжёлый.

• «Ньямби (Переход)». Стандартный психологический хоррор с социальными мотивами. Парочка журналистов в поисках эксклюзива забредает в убежище иммигрантов, не подозревая, какая ужасная тайна там кроется. Написано неплохо, а сюжет держит в постоянном напряжении.

• «Черные холмы истязаний». Маленький городок внезапно окружили чёрные холмы. Каждый, кто пытается через них пройти, умирает в страшных муках. Нет ни электричества, ни связи с внешним миром. Но происходящее как-то связано с местным пареньком, пропавшим год назад... Добротная мистика, насквозь пропитанная отчаянием.

• «Уиронда». Рассказ, давший название сборнику. Обыденная поездка дальнобойщика превращается в какой-то кошмар, когда он обнаруживает мифическое место под названием Уиронда. Или же кошмар начался задолго до этого? Довольно тяжёлая и мрачная история, балансирующая на грани между мистикой и безумием.

• «Муравьи». Главный герой этого рассказа убил муравья, после чего повредился умом. А может и не повредился, может, муравьи действительно устроили ему жуткую месть. В общем, очередная атмосферная психоделика.

• «Шаткое положение». Для завода, на котором работает Главко, настали тяжелые времена. Простой, сокращения, начальник отдела, не выдержавший напряжения, – всё это давит на Главко. Но больше всего его беспокоит таинственный силуэт на проводах, который виден по пути на завод. Ещё одна атмосферная мистическая история без объяснения происходящего. Но может так даже лучше.

• «3,5 этаж лестницы D». Мальчишеские ужасы, причём отличные. Декабрь девяносто седьмого. Группа ребят играют в модифицированные прятки внутри своего жилого комплекса. Неожиданно двое мальчишек попадают в параллельный, более монструозный, мир, в лучших традициях Сайлент Хилла. Шикарная история, хорошо передающая дух детства и кошмары иной реальности. Отдельный плюс за неожиданную и мощную концовку. Лучший рассказ сборника.

• «В трещинах». История, завершающая сборник. Одинокий старик обнаруживает на стене своей квартиры трещину. Казалось бы, дело житейское, однако вскоре из трещины раздаётся голос... Как и большинство других рассказов автора, этот постоянно балансирует между безумием и мистикой, не давая окончательных ответов, но прокладывая сюжетный мостик к «Другой темноте».

«Уиронда» – это очень мрачный сборник. Здесь почти не нашлось места юмору и хэппи эндам, а кошмары могут подстерегать персонажей за любым углом. Причем обычно эти кошмары не поддаются логике и абсолютно иррациональны. Посмотрим, что будет во втором сборнике автора.

Очаровательный постмодернизм.

«Витающие в облаках» – это «Алиса в Стране Чудес» для взрослых. Здесь сюрреализм скрывается среди повседневности, а безумие притворяется обыденностью.

Две женщины, мать и дочь, находятся на шотландском острове и коротают время, рассказывая друг другу истории. Дочь (её зовут Эффи) повествует о своей студенческой жизни, которая была на редкость насыщенной. Мать (её зовут Нора) комментирует историю Эффи и временами рассказывает о прошлом своей семьи. Полноценным участником их беседы становится и читатель, ведь постмодернизм так и работает.

Представьте, вы слушаете историю, в которой слишком много персонажей. Вы просите рассказчика уменьшить их количество, и он идёт вам навстречу. Затем вы жалуетесь на обилие диалогов, и текст наполняется описаниями природы. Можно ещё обнаглеть и посетовать на сюжетную скудность, но тогда рассказчик может назло вам заставить своего персонажа пройти мимо важного объекта, без которого дальнейшее повествование не выйдет на магистральную колею сюжета. Такие игры с нарративом и представляют собой «Витающие в облаках».

Но главный плюс книги в другом. При всей своей экспериментальности она не становится чем-то сложным. Даже наоборот: необычный литературный опыт здесь щедро сдобрен иронией, а сама история, несмотря на кажущуюся рыхлость структуры, в финале оказывается удивительно цельной, продуманной и многоуровневой.

По жанру тут сложно сказать что-то определённое, так как Кейт Аткинсон успешно использует и детективные элементы, и триллерные, и комедийные, а также в ход идут обычный реализм, магический реализм, сюрреализм и так далее, и тому подобное. Читаешь, и не представляешь, куда тебя заведёт авторская фантазия на следующей странице.

Ну и отдельно хочется упомянуть персонажей. Удивительно яркие, но в то же время лаконично описанные, они хорошо вписывались и в будни студенческой жизни, и в тот абсурд, что описывает Эффи.

Довольно забавная книга, показывающая, что с постмодернизмом можно играться как угодно, а поиск скрытых цитат и аллюзий может быть более увлекательным, чем основной сюжет.

«Юми и укротитель кошмаров» – один из секретных проектов Брендона Сандерсона, которые рассчитаны преимущественно на фанатов. Рассказчиком истории выступает Хойд, и перед прочтением стоит знать кто это, а так же быть знакомым с «Архивом Буресвета». Это, конечно, не обязательно, основной сюжет понятен и сам по себе, но всё же желательно, так как связи с Космером тут сильные, и в объяснениях Хойда часто проскальзывают термины из прочих циклов Сандерсона.

Сюжет разворачивается на очередной планете Космера, на которую судьба завела Хойда. Здесь нашему вниманию предлагается парочка очень разных персонажей, чьи повествовательные линии сначала будут идти параллельно, а затем сплетутся в единую нить. Вот юноша Художник, мелодраматично считающий себя угрюмым одиночкой. Он посвятил всё время борьбе с кошмарами, блуждающими по улицам ночного города. А вот девушка Юми, вся жизнь которой состоит из ритуалов служения духам. Именно эти двое привлекли внимание Хойда, и именно от них будет зависеть будущее всей планеты.

Ну и давайте начну сразу с того, что не понравилось. «Юми и укротитель кошмаров» показалась мне уж слишком вторичной: читал и постоянно ловил себя на ощущении, что почти всё знакомо и где-то встречалось. Часть источников вдохновения Сандерсон перечисляет сам в послесловии – это

К этому я бы ещё добавил

Смешанные впечатления у меня оставила парочка главных героев. Я не смог ими проникнуться в должной степени, да и динамика их отношений пришлась мне не по душе. Но, справедливости ради, стоит отметить, что они не вызывали раздражения, а часть юмористических моментов из их общения оказалась очень даже ничего.

Всё остальное мне понравилось. У книги прекрасное оформление, её приятно читать и держать в руках, а иллюстрации в восточном стиле выполнены качественно и смотрятся уместно. Я «проглотил» роман буквально за пару дней, во многом благодаря легкому стилю изложения Сандерсона и юмору Хойда. Всё повествование завязано на романтике, но при этом книга не стала приторной. Неожиданных поворотов немного, и в большинстве своём они довольно эффектны. Мироустройство необычное, а магические системы любопытные (разборки с кошмарами мне понравились чуть больше, нежели ритуалы призыва духов). Да, не всё здесь растолковывается, некоторые вопросы остаются без ответов, но это не портит впечатления.

«Юми и укротитель кошмаров» хорошо подходит для ненапряжного вечернего чтения, если вам захотелось романтического фэнтези с восточным колоритом. По сравнению с романами из основных циклов Сандерсона он выглядит поверхностным и легковесным, но это простительно. Всё-таки секретные проекты писались больше для души и фанатов. Посмотрим, чем порадует «Озарённый Солнцем».

Два с половиной детектива по цене одного.

Один из важных элементов детектива, если не самый важный, – это загадка. Герои могут быть картонными, авторский язык бедным, но расследование обязано быть интригующим и интересным. Хороший детектив позволяет и отвлечься от реальности, и хорошенько пораскинуть мозгами. «Сороки-убийцы» Энтони Горовица – это не просто хороший детектив, а хороший постмодернистский детектив, предлагающий сразу два расследования и любопытное высказывание о жанре в целом. Получилась литературная игра, а литературные игры я люблю.

Существенная часть книги отведена рукописи Алана Конвея, умелой стилизации под работы Агаты Кристи. Причём Горовиц не ограничивается кратким пересказом сюжета, чтобы поскорее перейти к настоящему расследованию. Он приводит текст рукописи целиком, позволяя читателю окунуться в атмосферу маленькой английской деревушки, где все друг друга знают, и где произошло загадочное убийство. А возможно и не одно. На место преступления прибывает Аттикус Пюнд, Шерлок Холмс местного разлива. Естественно, его сопровождает вариация доктора Ватсона. Эта часть книги отличается особым уютом, даже несмотря на обилие скелетов в шкафах местных жителей.

Однако на самом интересном месте, за несколько страниц до разгадки, автор выдёргивает читателя во вторую историю. Всё это время мы читали рукопись Конвея вместе со Сьюзен Райленд, редактором писателя. Сьюзен обнаруживает, что в романе отсутствует концовка, начинает её поиски, узнаёт о смерти Алана Конвея и всё больше запутывается в происходящем. Её расследование обильно сдобрено известными именами, относящимися к детективному жанру, размышлениями об этом самом жанре и разнообразными клише, вплоть до удачного совпадения, двигающего расследование вперёд. При этом Сьюзен сама же комментирует эти клише в негативном ключе, что, конечно, по-своему забавно.

Роман хорошо продуман, подсказки расставлены так, что внимательный читатель способен обо всём догадаться до финальной речи сыщика, а разгадка не разочаровывает. Есть некоторые натянутости, например мотив

смотрится не слишком правдоподобно, но мне это впечатление не испортило. Рекомендую всем поклонникам классического английского детектива, которые ищут что-то чуть-чуть большее, нежели стандартная поделка на тему.

П.С. В первой фразе отзыва указано два с половиной детектива, а говорю я только о двух. Дело в том, что ещё половинка – это финал одной из предыдущих книг Конвея. Нам не дают завязку и расследование, но мы получаем финальную разгадку и полную реконструкцию преступления.

Когда-то давно я для себя решил, что перед прочтением «Фаталиста» Виктора Глебова освежу в памяти «Героя нашего времени». Из-за этого решения книга дожидалась своего часа почти семь лет. Но дождалась.

«Фаталист» – литературная игра, в которой читателю предлагается мистический детектив с хоррорными элементами, собранный из составных частей классического романа Михаила Лермонтова. Признаться, я ожидал мэш-ап в духе «Гордости и предубеждения и зомби», но Виктор Глебов подошёл к первоисточнику гораздо более уважительно и осмысленно.

В центре сюжета, само собой, Григорий Александрович Печорин, приехавший в Пятигорск по личному делу. С которым, увы, придётся повременить, так как в округе завёлся душегуб, и разобраться с ним надобно в кратчайшие сроки. Печорин, под воздействием скуки и шантажа, берётся за дело.

«Герой нашего времени» может похвастаться нетривиальной структурой и крайне неоднозначным главным героем. «Фаталист» в этом плане попроще: сюжет развивается линейно с небольшими экскурсами, а образ Печорина стал более положительным. Но основная прелесть романа – в его нововведениях. Я опасался наткнуться на ленивый подход, типа простой замены персонажа-человека на персонажа-монстра. Гораздо интереснее было бы увидеть сюжетную надстройку, в которой мистические и хоррорные элементы органично вводятся в классический сюжет, а персонажи реагируют на это в соответствии с их характерами. На деле же Виктор Глебов использует оба эти подхода. Таким образом, у нас есть история о контрабандистах, в которой последних заменили на

А ещё есть мистический детектив, в который оказались втянуты Печорин, Грушницкий и прочие персонажи «Княжны Мэри». И вся книга написана так, словно вышла в одно время с «Героем нашего времени». То есть, отлично стилизована.

Роман оставил приятные впечатления. Рекомендую. Где ещё увидишь Печорина в амплуа детектива по оккультным делам?

«Из бездны» – пожалуй самый мрачный авторский сборник во всей серии «Самая Страшная Книга». Почти все рассказы оставляют после себя тяжёлое впечатление, так что оценивал я их не по шкале «нравится-не нравится», а по «впечатлило-не впечатлило». Давайте же взглянем в бездну и узнаем, что смотрит на нас из неё.

Начну я с рассказов, которые оценил на твёрдые шесть баллов из десяти:

• «Симфония Шоа». Хоррор работающий сразу по двум направлениям: хорошо показан ужас концлагерей и неплохо передан кошмар от жуткой симфонии. Увы, но в целом рассказ меня не впечатлил. Не моё.

• «Кенотаф». Хоррор о «плохой» квартире. Колю наняли вынести мебель и сломать пару стен. Он берётся за дело, не представляя, к какой беде это его приведёт. Простой сюжет, перегруженное повествование, но жутковатая и давящая атмосфера.

Переходим к «семёркам»:

• «Виртуальная машина». Хоррорный киберпанк. Начинается с отсылок на крипипасту про Тихий Дом, а продолжается полноценным погружением в жесткий нетсталкинг. Читается бодро, есть жуткие моменты, но от финала ожидал чего-то большего.

• «Как Зинка Кольку от пьянства отучала». Социальный хоррор, суть которого передана в названии. Остаётся только добавить, что когда стандартные методы решения проблемы не помогли, Зинка обратилась к ведьме, после чего количество крови и жести в истории резко увеличилось.

• «Намощ». Здесь необычная сказка выступает предметом изучения, а также триггером безумия и слома реальности. И история впечатляет обоими этими аспектами.

• «Папа». Хоррор, основанный на фольклоре. Геннадий освободился по УДО. Жить приехал к жене, с которой, будучи за решёткой, познакомился на сайте знакомств. Геннадия не смущали ни ребёнок жены, ни глубокая провинция вокруг. Зато смущали странные порядки местных жителей... История не страшная, но неприятная и тревожащая.

• «Le châtiment». Мистический хоррор о проклятьях в антураже первой половины ХIХ века. Главный герой путешествует по Северной Америке и размышляет о рабстве, угнетении и справедливости с воздаянием. Выполнен рассказ в форме дневниковых записей, что придаёт истории дополнительную изюминку.

• «Ребут». Ужас в хай-тек декорациях. Троица воров забралась «умный» дом. Зря. Казалось бы, ничего особенного в истории нет, но благодаря высокой динамике и ярким образам, чтение оказалось крайне захватывающим.

Ну и рассказы, получившие от меня по восемь баллов:

• «Конец «Юности». Первая половина рассказа – подборка городских легенд из девяностых, часть из которых, в том или ином виде, оказалась мне знакома. Вторая половина – легенда, произошедшая с главным героем на самом деле. Пошёл он как-то со своими друзьями на специальный показ особого кино в закрывшийся кинотеатр. И увидел нечто такое, что изменило его жизнь. Рассказ по-хорошему жуткий, напомнивший «Демьяновы фильмы» Александра Подольского.

• «Зла немерено». Олег Дыбов, по прозвищу Дыба, был криминальным авторитетом. Однажды он решил наехать на одного гипнотизёра… Текст хороший, образный, персонажи – живые, а сюжет держит в напряжении, хоть и несколько предсказуем.

• «Лучший погонщик». Тот тип зомби-хоррора, который, как будто, и не зомби-хоррор вовсе. В мире, где мертвые прилежно служат живым, а демоны – не такое уж редкое явление, захотел один раджа заключить сделку с другим раджей. Для этого необходимо было пройти через джунгли, кишащие насекомыми, дикими зверями и ордами бесхозных живых мертвецов. И раджа нанимает лучшего погонщика мёртвых, какого только смог найти. Вот только путешествие всё равно не пройдёт гладко. Рассказ впечатляет своей атмосферой и обилием разнородных хоррорных элементов. В рамках одной истории читатель получит и необычный индийский колорит, и демонов-ракшасов, и жестокое обращение живых с мертвецами, и жестокое обращение мертвецов с живыми, и всякое членовредительство, и сказочные паттерны сюжета. Жуткая история.

• «Отверстия». Лавкрафтианский хоррор. В детстве главный герой вместе с другом находит кассету с необычным содержанием. С тех пор их жизнь необратимо меняется. Рассказ поражает жуткими образами и происходит в одной вселенной с «Концом «Юности» (упоминается заикающийся от удара баллоном по голове Женька Бажанов, да и поиск «взрослых» кассет есть и там, и там).

• «Йога для мертвых». Самый тяжёлый рассказ сборника, напоминающий лихорадочный кошмарный сон, от которого никак не удаётся пробудиться. Главный герой записывается на занятия «Йоги для мёртвых», даже не представляя, в какую макабрическую жесть он влезает. Я тоже не представлял, а как представил... Скажем так, иногда хочется, чтобы твоё воображение было менее живым и богатым.

Получился сборник концентрированной жути. Не все истории пришлись мне по душе, но в каждой были или яркие образы, или давящая, удушливая атмосфера, или и то, и другое вместе. Рекомендую всем любителям мрачного хоррора с оттенком безысходности.

Я коллекционер.

И коллекционирую я необычные книги, как по форме, так и по содержанию. В моей библиотеке можно найти как вещи типа «Дома листьев» Данилевски и «S» Абрамса и Дорста, так и типа романов Кортасара и Кальвино. Мне нравится, если книга дарит необычный читательский опыт, нравится, когда автор старается выйти за рамки привычного нарратива, нравится играть в литературные игры. И «Демон Максвелла» Стивена Холла стал достойным пополнением моей коллекции.

Роман представляет собой книгоцентричный (а ещё, литерацентричный и энтропиецентричный, прочитавшие поймут) конспирологический религиозно-филологический триллер, в тексте которого часто рассыпаются листья, и текст которого часто сам рассыпается листьями по странице. Необычная вёрстка – это всегда уважаемо, поэтому ставлю книге дополнительный плюсик. Но предупрежу сразу: игр с вёрсткой у Холла не так много, как у того же Данилевски. Хотя тот факт, что текст «Демона Максвелла» временами принимает форму падающих листьев, вполне может быть отсылкой на «Дом листьев». А может и не быть.

Сюжет у романа не особо сложный, вплоть до последней главы, но к ней я вернусь чуть позже. Если будете читать внимательно, запоминать информацию о персонажах, подмечать сходства и бдительно отслеживать нестыковки, то большинство ответов получите раньше, чем до них додумается главный герой. С которым, кстати, пришло время познакомиться. Его зовут Томас Куинн, и он писатель, у которого вышла одна, не особо удачная книга. Сейчас Томас пишет сценарии к сериалам и имеет некоторые проблемы с финансами. Ситуация усугубляется тем, что его отец был писателем с мировым именем, и иметь в багаже средненький роман, находясь в тени такого папы – это гораздо хуже, нежели просто иметь в багаже средненький роман. Но это ещё не всё. После смерти отца Томас узнал, что у того был протеже, названный сын, по имени Эндрю Блэк, который написал гениальный и невероятно популярный роман «Двигатель Купидона», после чего со скандалом покинул литературную арену. Естественно, давняя обида на отца и удары по самооценке и самолюбию жизнь Томаса не облегчали. Её облегчала Имоджен, жена нашего главного героя, которая на момент начала романа вот уже полгода как уехала на другой конец света ради некоего важного проекта. Томас всё это время жил один и пытался не поддаваться отчаянию. Но однажды он получает письмо от Эндрю, в котором было всего семь слов и фотография загадочной чёрной сферы…

Перед нами роман в форме бутылки Клейна, непосредственно сюжет которого занимает не так уж много места. Гораздо больше здесь размышлений и рефлексии Томаса, а также занимательных фактов о переводе «Беовульфа», библейских сюжетах, энтропии и т.д. и т.п. И тем не менее, читается книга очень бодро.

Особенно мне очень понравились местные сломы четвёртой стены, типа вот такого:

«Становится тревожно на душе, когда об этом задумываешься. Тревожно, потому что, читая роман, вы проглатываете годы писательской жизни за считаные часы. А еще потому, что я понимаю: читатели вообще не в курсе этого временно́го несоответствия. Для читателя все происходит следующим образом: слова ведут вас по страницам в определенном темпе – быстром, неторопливом, гнетуще-медленном, – и создаётся ощущение, будто автор рядом, будто вы вместе то крадетесь, то несетесь сломя голову, то останавливаетесь, чтобы перевести дух. Но ощущение обманчиво. Все происходит совсем не так. Истина такова: мне потребовалось сорок восемь минут, чтобы написать отрывок, который начинается со слов «Становится тревожно» и заканчивается здесь; сорок восемь минут, чтобы построить петляющую дорожку со спусками и подъемами. Проработать, утрамбовать и выровнять покрытие, сделать все возможное, чтобы вы не споткнулись и не упали по пути. А сколько потребовалось времени вам, чтобы прочесть этот кусок и дойти до конца этого предложения?»

Далее будет спойлерная секция по поводу последней главы. Пишу её для себя, чтобы не забыть, на что обратить внимание при повторном прочтении. Ну и может кому-нибудь из прочитавших книгу она будет полезна.

В целом, роман был прочитан на одном дыхании и оставил довольно приятные впечатления. Мне даже про небольшие огрехи перевода говорить не хочется. Буду считать, что это не баг, а фича. Послевкусие от «Демона Максвелла», кстати, осталось примерно как от «Покоя» Джина Вулфа, но с меньшим количеством вопросов. Слышал, что предыдущая книга Стивена Холла, «Дневники голодной акулы», такая же занятная в плане вёрстки и содержания. Значит, буду её искать, дабы ознакомиться и поставить себе на полку. Ведь, как я уже говорил ранее,

Я коллекционер.

«Хэллоуинский мышонок» – добрая сказка, написанная Ричардом Лаймоном, автором, который известен своими кровавыми эротическими хоррорами.

Это история Тимоти Мэйвуда Ашера, библиотечного мышонка, который читал много книг и грезил о настоящем приключении. День за днём он смотрел в окно библиотеки и не решался покинуть зону комфорта. Снаружи то была непогода, то коты с собаками гуляли, то поджидали ещё какие-нибудь неприятности... Но в один прекрасный день Тимоти понял, что больше откладывать нельзя. Приложив все свои скромные мышиные силы, он открывает окно и отправляется познавать большой мир, в котором его ждёт множество приключений и опасностей. В общем, всё как он и хотел.

Было любопытно почитать сказку от мастера ужасов. Здесь нет монстров и маньяков, зато есть обаятельный мышонок, добродушный юмор и милые иллюстрации Алана Кларка. Единственное, что опечалило, так это объем: сказка читается всего за 10-15 минут (половина из которых ушло на рассматривание картинок). В общем, обаятельная вещица, раскрывающая ещё одну грань таланта автора.

Четвёртая история о Доме Зверя вышла спустя три года после третьей и представляет собой то ли квадриквел, то ли мидквел, а по форме это то ли повесть, то ли роман.

Сюжет прост и незатейлив: парень хочет добиться благосклонности девушки, а она фанатеет по Дому Зверя. Поэтому согласна на свидание, но с условием: оно должно пройти ночью в этом самом Доме Зверя. А обеспечить ночное рандеву должен парень. Ну и дальше всё очевидно: подростки пробираются туда, куда не следует, и находят себе приключений на всякие части тела.

Ничего нового «Ночь в Доме Зверя» к общей истории не добавляет. Просто ещё один кровавый эпизод городка Малкаса Пойнт. Читать стоит только фанатам.

П.С.: Жаль, что вопросы третьей части не получили раскрытия в четвёртой.

Хотя «Дом Зверя» оставлял в финале большой крючок на продолжение, Лаймон выпустил «Полуночную экскурсию» только спустя двенадцать лет. Для меня необходимость в триквеле неочевидна, но то же самое я могу сказать и про сиквел.

Итак, после событий первых двух книг прошло семнадцать лет, а двери Дома Зверя по-прежнему открыты. Что не удивительно, бизнес есть бизнес. И вот нам предлагается взглянуть на новый виток кровавого безумия. На этот раз главными героями выступают турист и девушка-экскурсовод в Доме Зверя. А бонусом ещё идёт ретроспективная линия Сэнди, благодаря которой мы узнаем, что случилось с девушкой после событий второй книги, и как она связана с новым кошмаром. Особой интриги тут нет, всё тривиально, и, тем не менее, это лучшее, что есть в книге.

Поразительно, но третья книга оказалась толще всех остальных книг цикла вместе взятых. При этом хоррора в ней меньше, и содержится он по большей части в линии Сэнди, да в финале. Основной же объём посвящён мелодраматическим переживаниям не особо интересных персонажей.

В общем, впечатления остались смешанные. Из того, что понравилось можно упомянуть: динамичный финал (оставляющий несколько вопросов открытыми), отсылки на другие романы Лаймона (например, на «Луна-парк»), Сэнди (самый проработанный персонаж цикла) и юмор Так (девушка умудрялась шутить даже в напряжённые моменты). В остальном же третья часть ощущается хуже первой, но лучше второй. Посмотрим, как обстоят дела с четвёртой.

«Подвал» – единственный роман Ричарда Лаймона, к которому автор написал продолжение, да ещё и не одно. При этом не сказать, что сиквел был так уж необходим, всё-таки большинство вопросов оригинал успешно закрыл, а те, что не закрыл, после эффектного финала были уже не особо и важны. Но спустя шесть лет вышел «Дом Зверя», и в Малкаса Пойнт приехали новые гости.

Действие романа начинается спустя год после завершения первой части. Сюжет не стартует с места в карьер, а добрую четверть объема книги тратит на знакомство читателя с основными персонажами этой истории. Ничего особенного за это время не происходит (ну кроме столкновения с агрессивным водилой, хотя по меркам Лаймона это так, ерунда). На этот раз на экскурсию в Дом Зверя отправляются:

- две библиотекарши (естественно, весьма привлекательные и озабоченные),

- два бывших морпеха (конечно же, не менее привлекательные и не менее озабоченные),

- писатель ужасов (совсем не привлекательный) и его помощник (а вот он тоже привлекательный и озабоченный).

Первые четверо двигаются внутри одной сюжетной линии и не сталкиваются со Зверем довольно долго: почти три четверти книги. Последние двое располагаются внутри второй сюжетной линии, и вот им как раз «везёт» на всякую жесть. Ну и временами эти сюжетные линии пересекаются между собой и замысловато изгибаются.

«Подвал» в своё время мне не особо понравился, но, надо отдать ему должное, запомнился: даже спустя девять лет после прочтения, некоторые моменты отказываются покидать мою память. «Дом Зверя» же впечатляет гораздо слабее. Градус жестокости ниже, хоррора меньше, сатиры и не шибко осмысленных разговоров персонажей больше. Из положительных моментов могу отметить разве что рассказ о происхождении Зверя, прояснение судеб героев оригинала, да пару ярких сцен в кульминации.

В общем, получилось просто нормально. Роман читается быстро и с интересом, но я сомневаюсь, что через девять лет что-то из него вспомню.

«Рейвенор» – вторая трилогия из цикла Дэна Абнетта о буднях инквизиторов в мире «Вархаммера» сорокового тысячелетия. И, как указывает сам автор, «Рейвенор» не столько продолжает «Эйзенхорна», сколько наследует ему. Сразу заметен качественно иной подход не только по части построения истории, но и в персонажах, и их взаимодействиях.

Гидеон Рейвенор, бывший ученик Грегора Эйзенхорна, со своей командой расследует появление на Юстис Майорисе флектов, неких стёклышек, глядя в которые люди испытывают так много удовольствия, что приобретают к этому «глядению» нездоровую тягу. Дело явно пахнет очень плохо, возможно даже варпом, потому и привлекает внимание инквизиции. В процессе, естественно, вскроются страшные тайны в самых верхах. Расследование, само собой, не пройдёт тихо-мирно. А ставки, конечно же, с каждой книгой будут вырастать всё больше и больше.

Жанры остались примерно теми же – это космооперный детективный боевик, в котором изредка встречаются элементы хоррора и шпионского романа. Зато кардинально поменялся главный герой, а вместе с ним и подход к делу. Эйзенхорн в своей трилогии постоянно хватался за меч и устраивал разборки с еретиками. Рейвенору такие методы недоступны, так как его тело искалечено настолько, что постоянно находится в управляемой капсуле жизнеобеспечения. Поэтому Рейвенор полагается на интеллект, стратегическое мышление, силы псайкера и свою команду. То есть перед нами тот тип персонажа, который в других произведениях обычно стоит в тени главных героев, обеспечивая их советами и необходимой информацией, но не особо отсвечивая. Однако Абнетт выводит его на первый план, и это довольно необычно.

Итак, Рейвенор – это вариация профессора Ксавьера из «Людей Икс», с этим разобрались. Он может читать мысли окружающих, бить людей телекинезом и так далее. Но, что самое главное, он может постоянно поддерживать телепатическую связь со своими людьми, информировать их об окружении, слегка воздействовать на противников, а в критические моменты – ещё и «надевать» своих подчинённых, и, управляя их телами, как собственным, выбираться из самых опасных заварушек. Лично меня это всё очень заинтересовало, а тут ещё и команда у Рейвенора оказалась довольно колоритной. В отзыве на предыдущую трилогию я писал, что помимо Эйзенхорна мне запомнилось буквально 4-5 персонажей. На этот раз запоминаются все, что, несомненно, большой шаг вперёд.

Напоследок хотелось бы сказать, что «Рейвенор» – скорее один большой роман, части которого разделены небольшими временными промежутками. В «Эйзенхорне» между книгами проходили годы, а то и десятилетия, и каждая книга ощущалась более самостоятельной. Это говорит о большей связности и цельности второй трилогии, что пошло магистральному сюжету только на пользу.

В целом, понравилось. Рекомендую.

Жил-был простой парень Сэм, и было у него всё хорошо. Ну, на самом деле, не так уж и хорошо, но, по крайней мере, тихо и спокойно. Увы, Сэм был жертвой несчастной любви: десять лет назад он влюбился в Кэт и с тех пор не мог перестать вздыхать по ней. И вот однажды Кэт в одной ночнушке возникает на пороге его дома и просит помочь ей в убийстве вампира. И для Сэма это было предложение, от которого невозможно отказаться.

Завязка у романа странноватая, но сносная. Кэт с Сэмом, конечно, кажутся неадекватами, но наличие в сюжете вампира отвлекает от этого внимание читателя. И вот проходит 10-15% книги, вампира вместе с колом в груди отправляют отдыхать в багажник, а снежный ком неадекватности главных героев стремительно нарастает. У меня было ощущение, что Кэт решила собрать самую большую коллекцию несчастий и неверных выборов в мире, а Сэм всеми силами стремился ей помочь.

Что-то похожее было у Лаймона в «После полуночи», где главная героиня тоже знала о здравом смысле лишь понаслышке. И тот роман мне понравился своей безбашенностью и драйвом. «Укус» на его фоне выглядит блекловато из-за низкой динамики и бесконечных попыток в саморефлексию у персонажей. Более того, так как вампир почти всё время валяется то в багажнике, то в пустыне, а основные проблемы главным героям доставляет сперва маньячный байкер, а потом и ещё кое-кто, роман быстро из вампирского хоррора превращается в дорожный триллер типа «Попутчика». А чуть погодя история начинает тяготеть к чёрной комедии в духе каких-нибудь «Убойных каникул». Не страшно, не напряжённо, но местами весело. И хотя сами по себе главные герои здесь пустышки, их общение стало лучшей частью книги благодаря остротам Кэт и её способности шутить по любому поводу даже в самых неподходящих ситуациях. У девушки всего два состояния, чередующиеся всю книгу, и мне больше нравилось, когда она в фазе боевого задора с хохмами и подколками, чем когда она рассказывает о всей той жести, что творилась в её жизни последние годы. Жести этой было так много, что Лаймон мог ещё три романа-приквела написать, но он решил ограничиться кратким пересказом без особых подробностей. И это хорошо.

Ну что тут ещё сказать? «Укус» – это как катание на американских горках: подъёмы скучные и медленные, зато вниз несёшься весело и быстро. Финал, как всегда у автора, убойный и неожиданный, но путь к нему длинный и далеко не всегда захватывающий.

П.С. Уже третий раз читаю у Лаймона роман с вампирами, и третий раз автор хулиганит и выкручивает историю в байку о вампирах Шрёдингера, которые то ли есть, то ли их нет.

Рано или поздно каждый любитель фантастики набредает на «Warhammer». Я вот тоже набрёл. И пока думал, как же подступиться к этому монструозному циклу, обнаружил целых две точки входа: «Ересь Хоруса» и цикл похождений инквизиторов от Дэна Абнетта. Взялся было за «Ересь», но серьёзно забуксовал в районе десятого тома. А их, на минуточку, больше пятидесяти. Поэтому было принято волевое решение отложить разборки примархов в долгий ящик и переключиться на борьбу бравых инквизиторов с порождениями варпа. Тем более, что про них написано гораздо меньше. Так что сегодня поговорим о трилогии Эйзенхорна, и да не оставит нас Император.

Итак, в мире далёкого будущего всё очень-очень плохо. Мрачная и гнетущая атмосфера ощущается почти физически, и в этом плане «Warhammer» легко переигрывает большую часть дарк фэнтези, что я читал. На дворе сорок первое тысячелетие, человечество ведёт активную экспансию космического пространства, не переставая конфликтовать с разнообразными инопланетянами и культистами. При этом наибольшей проблемой являются демоны хаоса, которые существуют где-то за пределами времени и пространства, но регулярно отравляют сердца людей мерзкой ересью. Некоторые из этих ребят, кстати, сильно смахивают на богов Лавкрафта, что определённо не добавляет происходящему позитива. Ну а инквизиция призвана решать проблемы с демонами и еретиками, причём весьма жёсткими методами.

И вот перед нами три книги, посвящённые инквизитору Эйзенхорну (строго говоря, передо мной книга одна, содержащая в себе три романа и пару рассказов, но это не так важно). Вся трилогия представляет собой увлекательный микс космического боевика с детективом, который можно читать даже не имея представления об Императоре, Хорусе, предавал ли Магнус, почему орки грибы и кто такие космоморяки. Абнетт не нагружает читателя лором, сосредотачивая все внимание на пути главного героя и изменении его взглядов на работу инквизиции. Так в самом начале Грегор Эйзенхорн предстаёт перед читателем образцовым борцом с ересью, но чем глубже в сюжет, тем его методы становятся всё более спорными. Это история падения, показывающая очень ярко, как, делая себе маленькие послабления (естественно, в силу обстоятельств), один хороший человек незаметно для себя превращается в то, с чем он боролся долгие годы. И очень здорово, что в первой трилогии в этом падении ещё не поставлена окончательная точка.

Помимо хорошо показанных внутренних изменений Эйзенхорна, мне ещё понравились его взаимоотношения с второстепенными персонажами. Да, большинство из них довольно картонные, но Рейвенор, Елизавета Биквин, Черубаэль и Бетанкуры получились колоритными. На первых двух я возлагаю большие надежды, всё-таки один является центральным персонажем второй трилогии, а другая – третьей, поэтому о них поговорим подробнее в следующий раз. Черубаэль – демон хаоса, который стал катализатором падения Эйзенхорна, являясь тому во снах. Он показывает себя не так часто как хотелось бы, но каждое появление яркое и запоминающееся. Ну а Бетанкуры – отец и дочь, выполняющие одну и ту же персонажную функцию, которые стали интересными во многом через призму взглядов Эйзенхорна. Без него – это стереотипные солдаты-пилоты, с ним – старые боевые товарищи, раскрывающие неожиданные грани главного героя.

В трилогии не так много сражений, как можно было бы ожидать от книг по Вархаммеру, всё-таки в центре сюжета не бравые космодесантники, а следователи-инквизиторы. Но когда автор решает устроить светопреставление, он ни в чём себе не отказывает. В ход идут энергетические мечи, молоты, болтеры, боевые катеры, гигантские роботы, хохочущие демоны, и всё это сдобрено пафосом и превозмоганием. Не так обильно сдобрено, как у космодесантников, однако Эйзенхорн часто вырывает победу из последних сил, после чего укладывается отдыхать в ближайшую реанимацию.

Книга отлично отвлекла от жизненных неурядиц, и именно этого я от неё и хотел. Продолжение читать обязательно буду, тем более, что омнибус о Рейвеноре выглядит на редкость стильно и привлекательно.

В общем, рекомендую.

Пока Колесо Времени продолжает плести свой Узор (а точнее – заканчивает, как-никак два романа осталось), мы отвлечёмся на дела давно минувших дней.

«Новая весна» – приквел к основному циклу, существующий в двух вариантах: повести и романа. И так как повесть я уже прочитал, пришло время углубить историю романом.

Сюжет разворачивается примерно за двадцать лет до событий «Ока мира», причём роман начинается даже раньше повести. И это хорошо, так как теперь некоторые события показываются, а не просто упоминаются. Например, нам дают мельком посмотреть, как Лан участвовал в Айильской войне, а так же очень подробно демонстрируют быт Белой Башни, её устройство и традиции. Морейн и Суан услышат предсказание о драконе, получат шаль Айз Седай и ступят на тот путь, что приведёт их сначала к событиям повести, а затем и к «Оку мира».

Если повесть стала для меня приятным ностальгическим сюрпризом, то роман новых впечатлений не принёс. События повести занимают в нём примерно последнюю треть «хронометража», а до того почти всё внимание автора сфокусировано на жизни в Белой Башне. Это, конечно, полезно в плане углубления лора, но вот динамика сюжета сильно страдает. Кстати, заметил, что в текст были добавлены мелкие изменений, типа: в повести Кадсуане говорит, что Морейн носит шаль пять месяцев, а в романе упоминает, что четыре.

В общем, повесть мне понравилась больше за счёт динамики. Но для полноты картины лучше всё-таки читать роман. Знакомиться и с тем, и с другим совершенно необязательно.

Пока Колесо Времени продолжает плести свой Узор (а точнее – заканчивает, как-никак два романа осталось), мы отвлечёмся на дела давно минувших дней.

«Новая весна» – приквел к основному циклу, существующий в двух вариантах: повести и романа. И так как второе выросло из первого, я решил, что имеет смысл прочитать сначала повесть, а потом уже углубить историю романом.

Сюжет разворачивается примерно за двадцать лет до событий «Ока мира». Морейн только-только получила шаль Айз Седай, Лан ещё не Страж, но уже глубокомысленно сравнивает по весу смерть с пёрышком, а долг с горой. А где-то на склоне Драконовой горы родился мальчик, которому предначертано стать Драконом Возрождённым. Именно поисками этого ребёнка Морейн и занимается в «Новой весне», попутно сталкиваясь с Чёрной сестрой. Хотя в основном это история, конечно, о её знакомстве с Ланом и начале их взаимоотношений.

Повесть стала для меня ностальгическим сюрпризом. Пока в основном цикле ставки взлетают до небес, персонажи страдают, а мир сотрясают войны и катаклизмы, было очень приятно вспомнить, с чего всё начиналось, побродить по миру, в котором ещё не так много Приспешников Тёмного, действующих в открытую, нет армии Шончан, штурмующей континент, а Морейн и Суан такие молодые и несдержанные. Отдельно хочется упомянуть встречу с Кадсуане, которая была неожиданной и запоминающейся. Ну а лучшая сцена, затмившая вообще всё – это произошедшее у лесного пруда. Давно я так не смеялся при чтении «Колеса времени».

В общем, повесть хороша, прочитал её с большим удовольствием, надеюсь, выросший из неё роман понравится мне ещё больше.

«Автобус славы» – один из последних романов Ричарда Лаймона. Вместе с тем это ещё и довольно типичный «лаймоновский» роман, концентрирующий в себе все основные достоинства и недостатки творчества автора.

Сюжет стартует с места в карьер, и читателя в первой же главе знакомят с маньяком Родни и похищенной им жертвой Памелой. Типаж Родни настолько банален и неинтересен, что поначалу можно даже ощутить некоторое разочарование. Но не спешите делать выводы: маньяк стремительно выбывает из повествования в районе четвёртой главы, после чего линия Памелы начинает изо всех сил интриговать читателя. Девушка садится в автобус, все пассажиры которого – манекены. Водитель привозит её в некий городок с населением шесть человек, и количество вопросов увеличивается ещё больше. И пока Памела пытается понять, куда её занесло, что тут творится и как ей жить дальше, читатель знакомится со вторым главным героем.

У Нормана была тихая и ничем не примечательная жизнь, пока он не подобрал себе попутчика. Вынужденно, естественно. Норман ехал домой на машине отца, решил подзаправиться, а когда вернулся к автомобилю, понял две вещи: он забыл запереть дверь и в машине сидит какой-то парень, от которого так и веет опасностью. Незнакомец представляется Дюком, и сперва просто просит подвезти его, а затем подкрепляет просьбу угрозами. В итоге Норман уступает, а по пути они подбирают ещё и девушку Бутс, которая, как и Дюк, тоже весьма отмороженная. В отличие от линии Памелы, здесь не так много интриги, зато чувствуется, что Лаймон при написании злоключений Нормана отрывался как мог. Так что приготовьтесь к умышленным и непредумышленным убийствам, жестокости, эротике и чернушному юмору. А ещё будьте готовы к тому, что мысли Нормана – та ещё помойка. Если читали «Остров», то знаете как Лаймон выписывает подобных персонажей.

Естественно, во второй половине книги линии Нормана и Памелы переплетаются воедино, и персонажи сталкиваются необычным, и подчас причудливым образом. Но не стоит расслабляться. Самую жесть автор, как водится, приберёг для кульминации и финала.

Читается книга неплохо. Да, немного отдаёт трешовостью, но со своей развлекательной функцией этот хоррор вполне справляется. Не лучший роман Лаймона, но достойный.

Недавно в гостях я углядел книгу под названием «Пятница 13-ое» с кадром из второй части «Зловещих мертвецов». Автором указана некая Бетси Палмер (возможно та самая, что играла мать Джейсона Вурхиза в первом фильме «пятничной» франшизы). Ну как тут устоять и не начать такое читать? Тем более, что под обложкой скрывались сразу две новеллизации: помимо «Пятницы 13-е» были ещё «Зловещие мертвецы», авторами которых числились Сем Райме и Айвен Райме.

И мои ожидания не были обмануты: всё очень плохо. Настолько плохо, что местами даже хорошо. В один роман на триста страниц автор(ы) запихнул(и) пересказы третьего, пятого, шестого и седьмого фильмов франшизы «Пятница 13-е». Правда, пересказы такого уровня, словно сюжет записывали не после просмотра фильмов, а с чужих слов. Так Джейсон Вурхиз стал Весёлым Роджером (имена остальных персонажей, насколько я могу судить, остались без изменений), и описывается он в двух состояниях: или «мрачный убийца Роджер» (не очень понятно, что же омрачало его жизнь), или «зловещий убийца Роджер» (зловещность видимо передалась от соседнего романа сборника).

В детальный анализ произведения я, конечно, вдаваться не буду, но несколько наблюдений и цитат тут оставлю, дабы вы сами решили стоит ли произведения прочтения.

Начнём с пары дивных сцен (пунктуация сохранена):

• После обнаружения трупов в лесу шериф говорит своим помощникам:

«– Ребята, вы должны прочесать весь лес. Ищите.

– Что искать? – недоуменно уставился на шерифа Рой.

– Ну вы должны найти что-нибудь отличительное, подозрительное. Короче, несите все, что бросится вам в глаза.

Шериф посмотрел на искаженное страхом лицо Роя.

– Что здесь, черт возьми, происходит?! – проговорил шериф.

– Вы меня спрашиваете? – изумился Рой.

– Да нет, все в порядке. Продолжайте работать.

– Ну хорошо, – Рой шагнул в лес.»

• Или вот пример того, как местные персонажи любят постоянно повторять свои слова по нескольку раз:

«– Не смотри, не смотри на него! Не смотри, а то тебе станет плохо.

– В чем дело? В чем дело? Кто кричал? – На лестнице послышались быстрые шаги, и в комнату забежали Дэби, Энди и Чили.

– Боже мой, боже мой, господи! – вновь закричали они, увидев распластанное тело Шелли.»

Бывают то ли ошибки, то ли опечатки: «топола ногой», «зазвинели цепи» и так далее. Иногда встречается «стальное железо». Частенько натыкался на просто забавные предложения:

• «Дверь, которая казалась неприступной, начала содрогаться в последних конвульсиях» (даже двери становятся жертвами маньяка).

• «Она повертелась, удобно усаживая своё маленькое злое тело на диван» (тут комментарии излишни).

• «Она даже сделала несколько резких танцевальных движений, истошно выламываясь и изгибаясь» (мне всегда казалось, что «истошно» должно относиться к звуку, а не к движениям).

• «Али пнул ногой дверь амбара» (ценное уточнение, вдруг читатель подумает, что он пнул рукой или головой). «Дверь тревожно скрипнула» (бедная, волнуется).

• «Сдерживая неудержимую рвоту» (знаем мы этот фокус: описал неописуемое, прочитал нечитаемое).

• «Пластиковая маска хоккейного вратаря хищно скалилась» (я и не знал, что в хоккее используется такой интересный инвентарь).

А ещё бывает, что девушка выходит из дома в «ярко-красном спортивном костюме», и спустя несколько страниц «закатывает джинсы». Джейсон, то есть Роджер, то после травмы ноги начинает хромать, то после мощнейшего удара поленом по голове, продолжает бегать и чего-то ещё хотеть от жизни. Кстати, самый частый звук, который издаёт Роджер – это хрюканье. В одной только первой части, которая соответствует третьему фильму, маньяк хрюкнул четыре раза, один раз хмыкнул и один раз застонал. При дальнейшем чтении у меня было уже не так много свободного времени, и я бросил подсчёты.

В целом, что я хочу сказать. Как хоррор или новеллизация книга работает плохо. Лучше посмотрите фильмы. Но как артефакт девяностых, читаемый не ради сюжета, а для развлечения, – книга вполне способна скрасить пару вечеров. А большего мне и не нужно было.

Читал «Экипаж «Меконга» и постоянно грустил. Грустил, что не попалась эта книжка мне раньше, лет пятнадцать, а лучше двадцать, назад. Тогда я был бы от неё в полнейшем восторге. А сейчас… Понравилось, конечно, даже очень, но не без оговорок.

В шестидесятых годах прошлого века группа советских инженеров и учёных натыкаются на некий нож с необычными свойствами. Естественно, возникает острая потребность эти свойства хорошенько исследовать ради науки и светлого будущего.

Заметка на полях: в романе сильны утопические настроения: что не персонаж, так человек с высшим образованием и живым интересом к новым знаниям и спорту. Читал, и душа радовалась от такой светлой картинки. До этого схожие ощущения испытывал, перечитывая цикл о Великом Гусляре Кира Булычёва.

Глобально «Экипаж «Меконга» можно назвать производственным романом с упором на твёрдую научную фантастику. Однако каждая из четырёх частей романа имеет крен в собственный жанр. Начинается эта история довольно стандартно: основные персонажи узнают о ноже, лезвие которого способно проникать сквозь объекты, не повреждая их. Благодаря этому герои задумываются о проницаемости веществ и начинают научные изыскания в этом направлении. В первой части очень много лекций по физике, так что было ощущение, словно читаю фантастику пополам с энциклопедией. Вторая часть представляет собой историко-приключенческий роман, раскрывающий тайну происхождения необычного ножа. Вновь большой крен в сторону энциклопедических справок, но на этот раз по всеобщей истории и истории наук. В третьей части появляются элементы детектива, а суета вокруг ножа усиливается. Ну а в последней четвёртой — перед читателем разворачиваются полноценные приключения с кораблекрушением, контрабандистами, выживанием на необитаемом острове и так далее. Читается книга отлично, даже обширные научные лекции на темп чтения особо не влияют. Хотя, признаюсь честно, понял я не всё.

Отдельно хочу выделить авторский стиль. Мне понравились авторские подмигивания в названиях глав, и ещё больше понравился слом четвертой стены в начале и эпилоге. Пусть это всё и несколько выдергивало из погружения в историю.

В целом, книгой остался доволен. Продолжение, при случае, тоже почитаю.

Колумбарий – это хранилище урн с сожжённым прахом при крематории. А ещё это первый авторский сборник рассказов Александра Подольского. Давайте же посмотрим, что интересного приготовил нам автор.

В первом зале (разделение условное и субъективное) хранятся рассказы о монстрах. Монстры необычные, каждый со своей особенностью. Есть живущий под землёй («Земляной»), есть гигантское чудовище, вышедшее из леса благодаря маленькой девочке, и начавшее хулиганить («День рождения Машеньки»). Есть новогодний монстр («Мешок без подарков») и существо, охотящееся на беспризорников («Ненужные»). Есть и персонаж крипипасты («Этот человек»). Но жемчужиной зала для меня стал рассказ «Ветки», сюжет которого достаточно прост для ужастика: обычный работяга натыкается на чудовище и пытается его одолеть. Но исполнено все настолько круто, что история не даёт заскучать и при перепрочтении.

Во втором зале расположились маньяки и психологические травмы. Здесь к таксисту-маньяку подсаживается странный пассажир с коробкой на голове («В коробке»). Если бы не знал, чей рассказ, подумал бы, что Александра Матюхина. Здесь же есть девушка, одержимая желанием рисовать стеклянных человечков («О стеклянных человечках»). А ещё тут можно встретить Змеиного Деда, которого никак не отпустит пережитая в детстве психологическая травма («Подколодные»).

В третьем зале можно найти всякое странное и непонятное. Например, сказку про репку, переложенную на хоррорно-сюрный мотив («Тесто»). Или своеобразную пародию на слэшеры с гигантским бананом вместо маньяка («Человек-банан»). Есть и диковинная постапокалиптика с хищными растениями, необычными ритуалами и ещё кое-чем под вопросом («И пришёл дракон»), и короткая история о жизни после войны с пришельцами («Черепаший архипелаг»), и герметичная мистика, пугающая обстоятельствами, в которых оказались персонажи («Между»), и необычный рассказ про войну букв с цифрами («Цифропокалипсис»). Моим фаворитом же стали «Хранители волшебства». В далекой глухой деревеньке, где-то в Подмосковье, поселился волшебник. Он был очень высокий, черный, как ночь и косматый, как медведь. И была у волшебника причуда: при помощи таинственных червеобразных хранителей он заставил жителей деревеньки играть в свои жуткие игры… Рассказ довольно сложен для понимания, так как прием «ненадежный рассказчик» представлен в нём во всей красе. Хотя с другой стороны, именно благодаря повествованию от лица маленького мальчика, находящегося в самом центре жутких событий, и зараженного (или захваченного) не понятно чем, история приобретает особую жуткую атмосферу. Увы, но мы так и не узнаем, что за волшебник, что ему надо, откуда он, что за хранители и что же произошло потом. Все что мы увидим – два дня из жизни обычного мальчугана, на глазах которого творится настоящий экзистенциональный ужас, но мальчик не понимает увиденного и воспринимает все как игру. Мне в рассказе не понравилось только одно – недостаток подсказок для полноценного понимания происходящего. Хотя может проблема во мне, а не в рассказе. В остальном претензий нет. Стиль, атмосфера, язык – всё на высоте.

В четвёртом зале содержится всякая жесть, сюда заходите, только если у вас стальные нервы. Здесь вы можете нарваться на отмороженный сплаттерпанк со сбором кровавого пазла («Пазл»), на ещё более отмороженный и чернушный сплаттерпанк о столкновении человеческого зла со сверхъестественным («Свиньи») и на зомби-хоррор с привлечением фольклорной нечисти («Метео»). В последнем случае четверо друзей поехали в Казахстан, и дело обернулось для них конфликтом с местными жителями, непредумышленным убийством, а также столкновением с ходячими мертвецами и довольно необычной нечистью. История яркая, драйвовая, очень атмосферная, но уж слишком в ней много всего намешано. Так что моим фаворитом стали «Демьяновы фильмы». Бывает так, смотришь фильм и понимаешь, что все должно было произойти совсем не так. Сценарий состоит из роялей в кустах, тут и там выскакивают боги из машины, а его величество случай настолько благоволит главному герою, что и восьмилетний мальчик способен в одиночку противостоять двум взрослым грабителям, и один коммандос – уничтожить целую армию вооруженных солдат противника. А что если вдруг у вас появляется возможность увидеть альтернативную хоррор-версию всем известной романтической комедии? Причем увидеть не в своих фантазиях, а на большом экране, эксклюзивно и за совершенно символическую плату. Ну, серьезно, что такое, в самом деле, эта «душа»? В карман ее не положишь, на хлеб не намажешь, да и в банке ее не примут. Соглашайтесь на предложение Демьяна и увидите нечто уникальное.

Пятый зал на реконструкции и временно используется как склад для хранения всего остального. Можете заглянуть в «Парк исполинов», – это триллер о близком будущем, в котором миллиардер создаёт подводную станцию для науки и туризма. Естественно, вскоре что-то пойдёт не так. Или к «Хозяину туннелей», – это уже хоррор о тёмной изнанке московского метро. Здесь двое журналистов решили вывести инвалидов-попрошаек на чистую воду. Зря. По настроению рассказ сильно смахивает на «Полночный поезд с мясом» Клайва Баркера. А вот «Твари из Нижнего города» представляют собой лавкрафтианский неонуар. Главный герой идёт по пути мести, вокруг плохие люди и неприятные жабоподобные, на фоне некое божество, которое вот-вот проснётся. «Трюк с фонарём» – тоже нуар, но не нео и без влияния Лавкрафта. На выступлении фокусника умерла ассистентка. Необходимо выяснить, кто в этом виноват. Естественно, у рассказа есть небольшое двойное дно, спрятанное в главном герое. В «Нечистых» вас ждут неплохие «мальчишеские» ужасы, развивающиеся на территории «деревенского» хоррора. Главные герои обсуждают идею убийства местной старухи, которую считают ведьмой. После чего сталкиваются с ней ночью. И хотя рассказ очень драйвовый и хорошо написанный, интриги здесь не так уж и много. Обратите внимание на «Кап-кап», довольно любопытный бытовой хоррор. История начинается с вполне обыденной ситуации: главного героя затопила соседка сверху. Но оборачивается эта бытовая неприятность хтоническим кошмаром. Неплохой рассказ, который пробирает своей атмосферой, но сюжет оставляет слишком много вопросов. Ну и не забудьте про отличный зомби-хоррор «Забытые чёртом». СССР, строительство БАМа. К работам привлекаются живые мертвецы, и любой читатель, хотя бы краем уха слышавший о зомби-хорроре, знает, что ни к чему хорошему это не приведет. Рассказ очень выделяется своей динамикой и напряжением.

В последнем, шестом, зале содержится обаятельная мистика. Здесь есть коротенькая зарисовка о несчастной любви и столкновении с существами японского фольклора («На краю земли»). Мягкий хоррор, напоминающий первую серию перезапуска «Калейдоскопа ужасов» («Повелители мелков»). Только представьте: дети рисуют мелками на асфальте. Рисуют город мечты, в котором хотел бы жить каждый. Да вот беда: каждую ночь у города появляются новые жуткие детали, которые непонятно кто пририсовывает. Рассказ необычный, немного жуткий, и не вполне понятный. А помните, у нас были мальчишеские ужасы? Есть ещё мальчишеский магический реализм («Зов страны невидимок»). Двое мальчишек живут в некой Школе и боятся невидимок. Все их знакомые покинули стены Школы, услышав зов этих самых невидимок, и главные герои изо всех сил пытаются избежать подобной участи. Атмосферная история с аллегорией на взросление, с минимумом сюжета и без хоррорных элементов. А вот «Соль» – история меланхолично печальная. Две сестры отправились путешествовать на солончаки Боливии. Вскоре младшая бесследно исчезает, а старшая старается её отыскать. Больше всего же в этом зале мне понравился «Колумбарий». Некий старик издавна живёт в башне и занимается прахом, который приносят местные воды. Обычно прах праведников забирает Воздушный Шар, участь грешников же – упасть во Впадину. Но нынче случилось что-то странное, и Шар не прилетел... Рассказ не богат на события, но довольно воодушевляющий, что для завершения сборника очень даже хорошо.

Рассказы Александра Подольского зачастую впечатляют своей атмосферой, а не сюжетом. От многих остаётся ощущение недосказанности, некоторые и вовсе остаются непонятыми. Но у меня сборник оставил положительные впечатления. Автор очень многогранный, так что жду следующую его книгу.

Маленький американский городок взбудоражен убийством. Молодая пара обнаружила на берегу реки обезглавленное тело женщины. Более того, некий мужчина был рядом с трупом и при появлении свидетелей бросился бежать. Так начинается «В числе пропавших», хороший детективный триллер по общим меркам, но недостаточно безумный по меркам Ричарда Лаймона.

Сюжет быстро закручивается и сталкивает персонажей в неожиданных ситуациях, благодаря чему роман напоминает первый сезон «Фарго». Следить за происходящим не скучно, события развиваются стремительно, чёрный юмор присутствует, эротика тоже. Я от Лаймона ожидал больше жести, но и без этого ему есть чем поразить читателя.

Люблю, когда авторы экспериментируют. Здесь словно бы взята формула Агаты Кристи, но тщательно перемешана с фирменными штучками Лаймона, в результате чего получился довольно занимательный детектив с непредсказуемым сюжетом, немного картонными персонажами и ярким финалом. Роман можно посоветовать всем поклонникам крутых детективов и динамичных триллеров.

Колесо Времени продолжает плести свой Узор. Даже после смерти своего демиурга.

От двенадцатого тома я ожидал многого, и как же приятно, что по большому счёту ожидания оправдались. История сфокусирована на линиях Эгвейн и Ранда. Первая изо всех сил пытается вытащить Белую Башню из кризиса и починить раскол среди Айз Седай, не жалея ради этого своего здоровья и свободы. Второй же стремится подготовить мир к Последней Битве. Линия Эгвейн понравилась мне больше: и в разговорах с Айз Седай девушка держалась достойно, и в противостоянии Элайде показала себя с лучшей стороны, и отпор врагам дала такой, что в финале дух захватывало от происходящего. Главы Ранда же было читать довольно тяжко из-за его ухудшающегося психического состояния. Сейчас, вспоминая «Око мира», можно только диву даваться, насколько же сильно изменились персонажи за одиннадцать книг. А ведь внутри истории прошло всего около года…

Линии Мэта и Перрина здесь топчутся на месте. Перрин после спасения жены испытывает кризис цели, Мэт ввязывается в небольшое филлерное, но захватывающее, приключение. Авиенда несколько глав страдает ерундой, причём в прямом смысле. Илейн не появляется вовсе, лишь пару раз упоминается. Но это даже хорошо, её линия в прошлой книге была достаточно подробно раскрыта.

В целом, неплохо. Чувствуется, что это начало конца, ощущается надрыв и накал страстей, с большим интересом жду следующих томов. Даже не верится, что скоро уже весь цикл будет на моей книжной полке.

«Ночное шоу» – один из самых слабых романов Ричарда Лаймона, что я читал. Формально являясь «маньячным» триллером, произведение не может предложить читателю ни пугающий образ маньяка, ни напряжённый сюжет, ни интересных героев. И даже финал здесь предсказуем и без изюминки. Хотя и с огоньком.

Дэни – мастер грима и практических эффектов в фильмах ужасов. Девушка стала знаменитостью в своей профессиональной сфере, и это сыграло с ней злую шутку. Её начал преследовать неадекватный фанат.

Тони обожает две вещи: ужастики и пугать людей. И если первое его увлечение вполне безобидно, то во втором он часто перебарщивает, и жертвы его розыгрышей получают реальный вред.

Линда стала жертвой розыгрыша Тони, и это закончилось для неё комой. Придя в себя и поправившись, девушка понимает, что теперь она не успокоится, пока не отомстит.

И вот у нас Тони бегает за Дэни, а Линда не спеша идёт по душу Тони.

Роман короткий и не содержащий в себе ничего особенного. Увы, но тут Лаймон не порадовал ни своим фирменным чёрным юмором, ни безумствами сюжета. Большую часть времени мы вынуждены наблюдать за повседневной жизнью Дэни, и лично мне читать было попросту скучно. Так что не рекомендую.

Нежданно-негаданно вышла у нас книга «Кто подставил кролика Роджера». До этого я даже не подозревал, что такая книга в принципе существует, и тут на тебе: первое издание на русском языке, спустя больше сорока лет после выхода в оригинале. Тут двух мнений быть не могло: брать и читать, ведь её экранизация с детства один из моих любимых фильмов.

Книга оказалась полна сюрпризов. Она сильно отличается от экранизации и представляет собой своеобразную пародию на нуарные детективы. Эдди Вэлиант – частный детектив, который ходит в плаще и шляпе, не прочь выпить, поработать кулаками и вывести всех окружающих на чистую воду. Жизнь Эдди полна нуарных оттенков и его внутренний монолог выглядит так:

«Умываясь, я так энергично растирал лицо, что вокруг офисной раковины осталось тёмное кольцо воды. Даже появилась слабая надежда, что мне удалось смыть круги под глазами, но не тут-то было. Я достал бритву и улучшил свой рекорд по количеству использований одного и того же одноразового лезвия. И на этот раз мне удалось остановить кровотечение до того, как оно привлекло бы летучих мышей-вампиров.»

Однажды Эдди нанимает кролик Роджер для расследования некоторых вопросов своей карьеры. Однако очень быстро непыльная работёнка сменяется головоломным расследованием с двумя трупами, шантажом, подделкой комиксов и ещё целым рядом иных преступлений.

У книжной и киношной ипостасей «Кто подставил кролика Роджера» есть несколько точек соприкосновения, но в основном это очень разные произведения с разной атмосферой, сюжетом и характерами персонажей. Роман показался мне несколько слабее, однако прочитал его с интересом, получая много удовольствия от местного юмора и оригинальных авторских находок вроде общения мультяшек посредством разговорных баблов (как в комиксах). А ещё книга гораздо мрачнее, так что, если после первых глав не сможете абстрагироваться от киношных образов, то продолжать чтение, пожалуй, не стоит.

Я обожаю книги с необычным нарративом. А уж если это детектив, да ещё и с несколькими уровнями повествования… Ничего удивительного, что за прочтение «Что написал убийца» я взялся сразу, как только книга попала ко мне в руки, сдвинув всю остальную очередь на прочтение.

В своё время я заинтересовался хонкаку-детективами, потому что в них автор давал читателю возможность разгадать тайну раньше персонажей. Такая любопытная литературная игра потеряла своё очарование, когда я понял, что обстоятельства дел могут быть попросту абсурдными

Так вот, Дженис Халлетт удалось написать более удачный хонкаку-детектив, нежели некоторые работы Содзи Симады. При этом «Что написал убийца» – не первое моё знакомство с её творчеством, до этого я читал «Код Твайфорд» и остался доволен как детективным сюжетом, так и литературной игрой. Но перейдём к тому, что же написал убийца.

Двое студентов-юристов получают задание хорошенько разобраться в материалах дела и на основе них составить свою картину произошедшего. Материалы дела – это письма, заметки в газетах, протоколы допросов и так далее. Вместе со студентами читатель две трети «хронометража» романа знакомится со всеми записями, строит собственные теории того, что случилось и кто виноват, после чего в последней трети получает тщательно разжёванный правильный ответ.

Во-первых, стоит отметить огромную работу, проделанную автором по конструированию детектива из одних только переписок и заметок. В таких условиях нелегко создать достаточно живые образы персонажей, чтобы читатель мог их различать по манере речи и распознать фальшь, когда это необходимо для разгадки. Халлетт с этим справилась, поэтому я прощаю ей небольшое жульничество в финале, когда студентам предоставляют дополнительные данные, без которых невозможно составить полную картину преступления, а заодно прощаю и неправдоподобность некоторых писем (это явно следствие ограничений формата). Это всё простительно, потому что итоговая картинка впечатляет своим масштабом, большим вниманием к деталям, а также количеством этих самых деталей. Ну а за персонажей умудряешься переживать, даже не видя их в действии, лишь читая, что они друг другу пишут и что пишут о них.

Во-вторых, сама литературная игра получилась увлекательной, моя версия произошедшего оказалась верной больше, чем на половину, так что я вполне доволен и прочитанным, и собой.

Рекомендую всем любителям необычных детективов и литературных головоломок.

П.С. Книга издавалась под двумя названиями: сначала как «Выйти из чата», потом как «Что написал убийца». Забавно, что на обложке название поменяли, а в разделе благодарностей оставили прежним.

П.П.С. Во время чтения возникали стойкие ассоциации с сериалом «Белый Лотос».

П.П.П.С. На синей манжете книги указано, что это «Оригинальное переиздание бестселлера». В чём заключается оригинальность переиздания я так и не понял.

«Amongst Our Weapons» – девятый роман Бена Аароновича о приключениях Питера Гранта. И, скорее всего, не последний. Автор явно будет писать, пока пишется, уделяя минимум внимания глобальному сюжету и максимум – очередному расследованию недели. Оба последних романа на это указывают. Ну а я видимо буду читать, пока читается, хотя энтузиазма с каждой книгой испытываю всё меньше.

На этот раз в центре сюжета загадочное убийство в ювелирном магазине. Некий мужчина пришёл за каким-то особым кольцом, после чего достал пистолет и, по словам продавца, что-то произошло. Затем без длинных предисловий: мужчина умер. Причём не от пистолета. Вообще не понятно от чего. Но Питер Грант, как обычно во всём разберётся, во многом благодаря своей находчивости и напарницам. Ведь штат Фолли опять расширился, включив в себя ещё одну одарённую девушку Дэнни.

Питер стал совсем серьёзным, очевидно сказывается скорое становление отцом (Беверли вот-вот родит близнецов), да и после всех пережитых испытаний сложно не повзрослеть. Даже отсылок в книге не так уж много, а те, что есть – в основном на «Властелина колец» или «Доктора Кто». Читалась книга довольно медленно, хотя интрига работала как надо. Проблема в самом ходе расследования, который уж слишком напоминает компьютерный квест с опросом всех доступных персонажей. Автор это и сам понимал, пошутив на эту тему. Увы, самоирония не сильно помогла.

По-прежнему хороша Беверли, но её очень мало, а также лисы, которые стали для меня самым приятным моментом книги. На огонёк заскакивает и Лесли, но у меня осталось впечатление, что Ааронович толком не знает, что с ней делать после финала седьмой книги.

В целом, нормально. Хотелось бы чего-то более интересного и захватывающего, но нормально.

«Moё!» – это первый роман Роберта Маккаммона без каких-либо сверхъестественных элементов. Что не помешало ему стать одним из наиболее жутких у автора.

В самом начале читатель знакомится с Мэри Террелл и Лаурой Клейборн. Первая известна как Мэри Террор и имеет за плечами обширное криминальное прошлое, а также проблемы с психикой. Вторая – молодая мама, души не чающая в своём сыне Дэвиде. Лауру можно назвать типичной американкой среднего класса, которая неплохо устроилась в жизни, не приемлет насилия и искренне сочувствует всем несчастным и обездоленным. И сюжет, который закручивается вокруг этих женщин, совсем не хитрый: Мэри крадёт ребёнка Лауры, а та бросается в погоню, всеми силами стараясь вернуть сына. При этом «Moё!» – отличный драйвовый и кровавый триллер, от некоторых сцен которого мороз пробегает по коже.

Маккаммон уделил огромное внимание психологической проработке своих персонажей, в результате чего больное сознание Мэри выглядит даже слишком ярко и реалистично. Читать её главы было почти физически тяжело, но больше всего пугало то, как она смогла мимикрировать и влиться в общество. Читаешь о её походе в магазин, и поражаешься, насколько нормально это выглядит со стороны, и какая жесть творится в голове у Мэри. На фоне этого начинаешь переживать за Лауру с удвоенной силой. Которая, кстати, отличный пример миролюбивого человека, вынужденного под влиянием обстоятельств дойти до грани и оказаться буквально в шаге от погружения в безумие и жестокость. В шаге от становления ещё одной Мэри Террор. И за борьбой в душе Лауры следишь с не меньшим напряжением и интересом, чем за противостоянием персонажей.

Отличный триллер, который издавался у нас всего раз и в крайне посредственном переводе. Надеюсь, когда-нибудь дождусь достойного переиздания.

Жизнь текла размеренно. Отправляясь в очередную командировку, я и представить не мог, что по пути успею пережить самое захватывающее приключение этой зимы.

В поезде я познакомился с Виктором Кэндлом, репортером из Лондона. Он был вынужден ехать в Уэлихолн к родне, так как намедни получил оттуда загадочное письмо. И пока вокруг Виктора сгущалась атмосфера таинственности и недосказанности, я обнаружил, что зима за окном сменилась осенью, а у нас в купе, словно из ниоткуда, возникла неожиданная попутчица. Пожилая женщина, назвавшаяся мисс Хэтти, добавила загадок на долю Виктора, после чего я понял, что не могу оставить своего нового знакомого одного блуждать в поисках ответов.

В Уэлихолне нас встретила сестра Виктора Кристина и отвезла домой в поместье Крик-Холл. Здесь я ощутил какой-то чудовищный джетлаг: вокруг октябрь яростно срывал листья с деревьев, а мой внутренний календарь уверенно заявлял, что сейчас февраль. В Крик-Холле, тем временем, жизнь била ключом. Потихоньку приезжали другие гости, отовсюду слышались смех и разговоры, в каждой комнате происходило что-то интересное.

Не такая уж большая гостиная периодически расширялась в несколько раз, дабы без проблем вместить в себя всех желающих. Кухня временами идентифицировала себя болотом, погружая шкафы с посудой в туман и бульканье. По коридору и лестницам всё время кто-то куда бегал, иногда просто так, иногда спасая свою жизнь. Тётушки Виктора регулярно разжигали ругань между собой, а Кристина с удовольствием подкладывала им дровишек. Дядюшка постоянно изображал бурную деятельность, не забывая показывать, какой он больной и несчастный. Впрочем, вскоре выяснилось, что главные его болезни – это воспаление хитрости и отёк совести. Из окна временами можно было видеть вылетающего из своей комнаты Виктора. Иногда он спускался цивилизованно по плющу, а иногда падал прямо в кусты роз, растущие под окном. Младший брат Виктора, Томми, на редкость непоседлив, с неизгладимой тягой проводить расследования и влипать в приключения. В общем, семейка прелюбопытная. Жаль только, с отцом Виктора познакомиться не удалось: то он вышел пару минут назад, то болен, то заперся в кабинете поработать. Почему-то Кэндлы в своей причудливости показались мне похожими на негативный снимок семейки Адамс: там, где одни стоят друг за друга горой, вторые строят каверзы, и наоборот.

Уютная мистическая атмосфера начинает развеиваться после неожиданного убийства. Предпраздничная суматоха становилась всё менее весёлой и всё более жуткой. Виктор и Томми всё глубже погружались в свои расследования, я всё больше переживал за них, а события принимали всё более опасный оборот…

Пришёл в себя я в поезде, обнаружив, что пора выходить. С трудом вспомнив, куда мне нужно, я покинул вагон, окунувшись в февральскую ночь. Всё закончилось, ответы были получены, но мои мысли нет-нет, да возвращались к событиям в Уэлихолне. Я даже пообещал себе наведаться в этот городок ещё раз, только уже когда положено: за неделю до конца октября.

«Your Secret Admire» – ещё один подростковый роман Ричарда Лаймона, который, как и «Nightmare Lake», достоин стоять рядом на одной полке с «Улицей Страха» Р. Л. Стайна.

На первый взгляд сюжет прост и незатейлив: школьница Дженис начинает получать письма от тайного поклонника. Послания не столько пугают, сколько интригуют девушку, так что вскоре она даже начинает писать ответы. Естественно, дело обернётся бедой. Но не очень большой, роман же подростковый, как-никак.

Вплоть до эпилога я читал и думал, что уже староват для подобных книг, так как романтические переживания пятнадцатилетней школьницы были не особо интересными. Хотя персонаж получился достоверным, этого не отнимешь. Живости девушке добавляют множество мелких деталей, типа недоверия к грибам, или реакций на местного маньяка. Последний, кстати, представляет собой сильно облегчённую версию классических лаймоновских маньяков. Всё, что ему удалось – это

Лучшая часть романа – неожиданный поворот в финале. Признаться, я недооценил автора, решив, что он выдал простенький прямолинейный триллер, из-за чего и пропустил все подсказки. Так что отдаю Лаймону должное и рекомендую книгу всем любителям подростковых триллеров, типа упомянутой ранее «Улицы страха».

Я упрямый.

Взявшись читать «Короля утра, королеву дня», я две недели продирался через роман, под конец основательно от него устав. Мало того, что это книга о фэйри, которых я недолюбливаю, так это ещё и очень экспериментальная книга о фэйри, которая начинается в духе «Маленького, большого» Джона Краули, а заканчивается как «Американские боги» Нила Геймана, вышедшие из «Леса Мифаго» Роберта Холдстока, чтобы погулять по «Лавине» Нила Стивенсона.

«Король утра, королева дня» состоит из трёх повестей, и говорить о сюжете в целом невозможно без обсуждения сюжетов его частей. Первая часть, «Крагдарра», показывает события начала двадцатого века. Молодая девушка Эмили грезит о фэйри и даже встречает их во плоти. В это время её отец грезит инопланетянами, видит их в телескоп и всеми силами пытается вступить с ними в контакт. Всё это подаётся через дневники, письма и заметки, так что читательский опыт довольно любопытный. Да и образ фэйри здесь близок к «Маленькому, большому» и «Джонатану Стренджу и мистеру Норреллу», а не к какому-нибудь «Жестокому принцу».

Во второй части, «Миф-линиях», действие разворачивается в тридцатые годы того же двадцатого века, но в центре повествования другая молодая девушка, Джессика, и два таинственных путешественника. Джессика эльфами не грезит, зато мечтает о красивых и таинственных парнях, ну а путешественники выполняют особую миссию, связанную с теми самыми миф-линиями, вынесенными в заглавие. И вот это уже довольно стандартная история, на которой я начал терять свой интерес к книге. Сюжет стал прямолинейным, а динамика и интрига слабее. Зато персонажи показались мне более живыми.

Третья часть, «Шехина», переносит читателя в конец восьмидесятых, в мир зарождающегося киберпанка. Здесь третья молодая девушка, на этот раз по имени Энья, днём работающая в рекламном агентстве, а ночью бегающая по городу с катаной, подключенной к наладоннику, и рубящая в капусту всяких монстров, порождённых коллективным или не очень мифосознанием. На этот раз история выглядит как поток сознания, в котором рассказчик вспоминает то об одном, то о другом, не всегда в хронологической последовательности, иногда уделяя чрезмерное внимание деталям, а иногда пересказывая диалоги общими словами без особых подробностей. Читательский опыт, опять же, довольно любопытный, но для меня он оказался очень утомительным. Эту часть я читал дольше, чем первые две вместе взятые.

А если вам мало экспериментов с формой и жанрами, Макдональд ещё присыпал текст отсылками, которых какое-то чудовищное количество. Большое спасибо Наталии Осояну за сноски. Без них мне книга далась бы вдвое тяжелее.

Как итог, у нас тут три разноплановые истории и три разные героини, но при этом роман умудряется сохранять цельность и неплохо завершить общий сюжет. Жаль, правда, катарсиса в финале не случилось.

Первая повесть наиболее интересная, и книга достойна серии «Иная фантастика», но саму по себе я бы вряд ли её когда-нибудь открыл. Я и сейчас-то дочитал до конца лишь по одной причине:

Я упрямый.

«Лют» Дженнифер Торн отлично завлекает своей аннотацией. Я именно так и заинтересовался этой книгой. Но вот после прочтения у меня остались очень и очень смешанные чувства.

Это история острова Лют, чудесного местечка, где пара сотен жителей не знают горя. Здесь почти нет болезней, все друг с другом знакомы и никому не угрожает ничего плохого. Но раз в семь лет за идиллию надо платить. Остров забирает семь жизней и невозможно предсказать, кто умрёт на этот раз.

Брал роман, предвкушая что-то подобное рассказу «Он постучится в вашу дверь» Роберта Маккаммона, но вместо этого получил нечто, на две трети состоящее из потока сознания главной героини, и на треть – из неоднозначного хоррора в духе «Солнцестояния». А ещё некоторые смерти концептуально навевают воспоминания о «Пункте назначения».

И давайте поговорим о плохом. Самое плохое в «Люте» – это главная героиня Нина. Настолько отталкивающих персонажей встретишь не часто, так ещё и повествование ведётся от её лица. Она недалёкая, мнительная и эгоистичная. Абсолютно уверена, что весь мир вращается вокруг неё. Доходило до смешного: на званом ужине её муж объявил, что пришло время назвать убийцу, и Нина сразу решила, что речь о ней, после чего читатель вынужден целую страницу терпеть её нытьё. Потом выясняется, что муж имел в виду не Нину, это её немного успокаивает, а читатель так и остаётся сидеть с лицом лица. Проходить через её поток сознания очень тяжело, она ничем не интересуется и не увлекается, только мается от безделья, носится со своими обидками и слоняется по острову. Про её готовность изменить мужу я вообще молчу. Очень раздражающий персонаж.

И вот две трети книги не происходит почти ничего кроме погружения во внутренний мир Нины. Всё это время я испытывал только негатив по отношению к роману. Но последняя треть и финал показались мне довольно необычными и любопытными. Не буду вдаваться в конкретику, скажу только, что часть жизней остров получит необычным способом, а финал хорош своей неоднозначностью.

Я долго сомневался в окончательной оценке. Рекомендовать книгу никому не буду. Но если возьмётесь за неё, обязательно дочитайте до конца.

В девяностых фильм «Змей и радуга» впечатлил меня настолько, что я несколько дней обходил все доступные библиотеки и книжные магазины в поисках книги-первоисточника. Увы, тогда никто ничего не слышал ни про роман, ни про его автора Уэйда Дэвиса. Что не удивительно: первое издание «Змея и радуги» на русском языке выйдет только в 2022 году, а возможность её прочитать выпадет мне ещё позже – под конец 2023-го. Но лучше поздно, чем никогда.

«Змей и радуга» – научно-популярная книга с элементами триллера и приключенческого романа. В фильме всё переделали, добавив магистральный конфликт, мистику и романтическую линию. Словом, придали сюжету более-менее стандартную форму. Если пересматривать экранизацию сейчас, то видно, что темп повествования неровный, идеи оригинала упрощены, а актёрская игра всех кроме Билла Пуллмана не впечатляет. Зато по-прежнему впечатляет атмосфера и грим, да и подход к теме магии вуду и зомби необычен. Но перейдём к книге.

Уэйд Дэвис подробно описывает свои исследования на Гаити. Его «Змей и радуга» состоит из трёх частей: в первой проводятся первичные изыскания, вторая часть содержит выводы и умозаключения, а в третьей читателя ждёт попытка автора заглянуть глубже в суть вопроса. И все части сильно отличаются друг от друга стилистически.

Начинается «Змей и радуга» в духе приключений Индианы Джонса. Молодой учёный приезжает на Гаити, чтобы раздобыть порошок, превращающий человека в зомби, и разузнать секреты магии вуду. Здесь мы знакомимся с Уэйдом Дэвисом и его отношением к жизни. Для наглядности я вставлю цитату, так что можете оценить уровень авантюризма автора:

«Сноу же, узнав, что я британский подданный, решил, что я готов сопровождать его куда угодно из солидарности. По его указанию, географ предложил мне должность гида и переводчика. Предложение показалось мне странным, если учесть, что в районе Дарьенского разрыва я не бывал ни разу. Тем не менее я согласился, не размышляя о назначении вплоть до вечера перед днём, когда мы отправлялись в путь. Тогда пожилая крестьянка изрекла, что меня ждёт, хотя я не особо просил. <…> Ситуация усугубилась ещё и тем, что географ, знакомый с территорией намного лучше меня, загадочно пропал в ту же ночь.»

Ну и ещё цитата для демонстрации уровня иронии в авторской речи:

«Аборигенов племени аравака он [Колумб] хвалил за щедрость и добродушие, умоляя королеву взять их под свою опеку. Что и было сделано. Приобщение туземцев к прелестям европейской цивилизации XVI-го века проходило столь благотворно, что за следующие пятнадцать лет их стало 60 тысяч вместо полумиллиона.»

Во второй части автор подгоняет феномен зомби под научное обоснование, вроде как находит всему объяснение и отправляется на Гаити ещё раз. Здесь текст становится суховатым и больше похож на научно-популярное произведение.

Третья часть посвящена возвращению к полевым исследованиям с попыткой проникнуть глубже в понимание вуду. Для этого автор даёт довольно обширные блоки информации по истории Гаити, мифологии, тайных обществах и так далее. Эта попытка раскрыть подоплёку зомби-феномена вновь написана в ином стиле (иронии больше нет, да и сам стиль повествования стал похож на заметки о расследовании, в которых комбинируется художественные описания с академическим материалом), но впечатления это портит не сильно.

Да, я ожидал мистики и хоррора, а получил скорее научное исследование, но о прочтении точно не жалею. Если интересуетесь настоящими зомби, а не ходячими разлагающимися трупами, коих полно в стандартных ужастиках, то эта книга может дать много интересной информации к размышлению.