Я коллекционер.

И коллекционирую я необычные книги, как по форме, так и по содержанию. В моей библиотеке можно найти как вещи типа «Дома листьев» Данилевски и «S» Абрамса и Дорста, так и типа романов Кортасара и Кальвино. Мне нравится, если книга дарит необычный читательский опыт, нравится, когда автор старается выйти за рамки привычного нарратива, нравится играть в литературные игры. И «Демон Максвелла» Стивена Холла стал достойным пополнением моей коллекции.

Роман представляет собой книгоцентричный (а ещё, литерацентричный и энтропиецентричный, прочитавшие поймут) конспирологический религиозно-филологический триллер, в тексте которого часто рассыпаются листья, и текст которого часто сам рассыпается листьями по странице. Необычная вёрстка – это всегда уважаемо, поэтому ставлю книге дополнительный плюсик. Но предупрежу сразу: игр с вёрсткой у Холла не так много, как у того же Данилевски. Хотя тот факт, что текст «Демона Максвелла» временами принимает форму падающих листьев, вполне может быть отсылкой на «Дом листьев». А может и не быть.

Сюжет у романа не особо сложный, вплоть до последней главы, но к ней я вернусь чуть позже. Если будете читать внимательно, запоминать информацию о персонажах, подмечать сходства и бдительно отслеживать нестыковки, то большинство ответов получите раньше, чем до них додумается главный герой. С которым, кстати, пришло время познакомиться. Его зовут Томас Куинн, и он писатель, у которого вышла одна, не особо удачная книга. Сейчас Томас пишет сценарии к сериалам и имеет некоторые проблемы с финансами. Ситуация усугубляется тем, что его отец был писателем с мировым именем, и иметь в багаже средненький роман, находясь в тени такого папы – это гораздо хуже, нежели просто иметь в багаже средненький роман. Но это ещё не всё. После смерти отца Томас узнал, что у того был протеже, названный сын, по имени Эндрю Блэк, который написал гениальный и невероятно популярный роман «Двигатель Купидона», после чего со скандалом покинул литературную арену. Естественно, давняя обида на отца и удары по самооценке и самолюбию жизнь Томаса не облегчали. Её облегчала Имоджен, жена нашего главного героя, которая на момент начала романа вот уже полгода как уехала на другой конец света ради некоего важного проекта. Томас всё это время жил один и пытался не поддаваться отчаянию. Но однажды он получает письмо от Эндрю, в котором было всего семь слов и фотография загадочной чёрной сферы…

Перед нами роман в форме бутылки Клейна, непосредственно сюжет которого занимает не так уж много места. Гораздо больше здесь размышлений и рефлексии Томаса, а также занимательных фактов о переводе «Беовульфа», библейских сюжетах, энтропии и т.д. и т.п. И тем не менее, читается книга очень бодро.

Особенно мне очень понравились местные сломы четвёртой стены, типа вот такого:

«Становится тревожно на душе, когда об этом задумываешься. Тревожно, потому что, читая роман, вы проглатываете годы писательской жизни за считаные часы. А еще потому, что я понимаю: читатели вообще не в курсе этого временно́го несоответствия. Для читателя все происходит следующим образом: слова ведут вас по страницам в определенном темпе – быстром, неторопливом, гнетуще-медленном, – и создаётся ощущение, будто автор рядом, будто вы вместе то крадетесь, то несетесь сломя голову, то останавливаетесь, чтобы перевести дух. Но ощущение обманчиво. Все происходит совсем не так. Истина такова: мне потребовалось сорок восемь минут, чтобы написать отрывок, который начинается со слов «Становится тревожно» и заканчивается здесь; сорок восемь минут, чтобы построить петляющую дорожку со спусками и подъемами. Проработать, утрамбовать и выровнять покрытие, сделать все возможное, чтобы вы не споткнулись и не упали по пути. А сколько потребовалось времени вам, чтобы прочесть этот кусок и дойти до конца этого предложения?»

Далее будет спойлерная секция по поводу последней главы. Пишу её для себя, чтобы не забыть, на что обратить внимание при повторном прочтении. Ну и может кому-нибудь из прочитавших книгу она будет полезна.

В целом, роман был прочитан на одном дыхании и оставил довольно приятные впечатления. Мне даже про небольшие огрехи перевода говорить не хочется. Буду считать, что это не баг, а фича. Послевкусие от «Демона Максвелла», кстати, осталось примерно как от «Покоя» Джина Вулфа, но с меньшим количеством вопросов. Слышал, что предыдущая книга Стивена Холла, «Дневники голодной акулы», такая же занятная в плане вёрстки и содержания. Значит, буду её искать, дабы ознакомиться и поставить себе на полку. Ведь, как я уже говорил ранее,

Я коллекционер.

«Хэллоуинский мышонок» – добрая сказка, написанная Ричардом Лаймоном, автором, который известен своими кровавыми эротическими хоррорами.

Это история Тимоти Мэйвуда Ашера, библиотечного мышонка, который читал много книг и грезил о настоящем приключении. День за днём он смотрел в окно библиотеки и не решался покинуть зону комфорта. Снаружи то была непогода, то коты с собаками гуляли, то поджидали ещё какие-нибудь неприятности... Но в один прекрасный день Тимоти понял, что больше откладывать нельзя. Приложив все свои скромные мышиные силы, он открывает окно и отправляется познавать большой мир, в котором его ждёт множество приключений и опасностей. В общем, всё как он и хотел.

Было любопытно почитать сказку от мастера ужасов. Здесь нет монстров и маньяков, зато есть обаятельный мышонок, добродушный юмор и милые иллюстрации Алана Кларка. Единственное, что опечалило, так это объем: сказка читается всего за 10-15 минут (половина из которых ушло на рассматривание картинок). В общем, обаятельная вещица, раскрывающая ещё одну грань таланта автора.

Четвёртая история о Доме Зверя вышла спустя три года после третьей и представляет собой то ли квадриквел, то ли мидквел, а по форме это то ли повесть, то ли роман.

Сюжет прост и незатейлив: парень хочет добиться благосклонности девушки, а она фанатеет по Дому Зверя. Поэтому согласна на свидание, но с условием: оно должно пройти ночью в этом самом Доме Зверя. А обеспечить ночное рандеву должен парень. Ну и дальше всё очевидно: подростки пробираются туда, куда не следует, и находят себе приключений на всякие части тела.

Ничего нового «Ночь в Доме Зверя» к общей истории не добавляет. Просто ещё один кровавый эпизод городка Малкаса Пойнт. Читать стоит только фанатам.

П.С.: Жаль, что вопросы третьей части не получили раскрытия в четвёртой.

Хотя «Дом Зверя» оставлял в финале большой крючок на продолжение, Лаймон выпустил «Полуночную экскурсию» только спустя двенадцать лет. Для меня необходимость в триквеле неочевидна, но то же самое я могу сказать и про сиквел.

Итак, после событий первых двух книг прошло семнадцать лет, а двери Дома Зверя по-прежнему открыты. Что не удивительно, бизнес есть бизнес. И вот нам предлагается взглянуть на новый виток кровавого безумия. На этот раз главными героями выступают турист и девушка-экскурсовод в Доме Зверя. А бонусом ещё идёт ретроспективная линия Сэнди, благодаря которой мы узнаем, что случилось с девушкой после событий второй книги, и как она связана с новым кошмаром. Особой интриги тут нет, всё тривиально, и, тем не менее, это лучшее, что есть в книге.

Поразительно, но третья книга оказалась толще всех остальных книг цикла вместе взятых. При этом хоррора в ней меньше, и содержится он по большей части в линии Сэнди, да в финале. Основной же объём посвящён мелодраматическим переживаниям не особо интересных персонажей.

В общем, впечатления остались смешанные. Из того, что понравилось можно упомянуть: динамичный финал (оставляющий несколько вопросов открытыми), отсылки на другие романы Лаймона (например, на «Луна-парк»), Сэнди (самый проработанный персонаж цикла) и юмор Так (девушка умудрялась шутить даже в напряжённые моменты). В остальном же третья часть ощущается хуже первой, но лучше второй. Посмотрим, как обстоят дела с четвёртой.

«Подвал» – единственный роман Ричарда Лаймона, к которому автор написал продолжение, да ещё и не одно. При этом не сказать, что сиквел был так уж необходим, всё-таки большинство вопросов оригинал успешно закрыл, а те, что не закрыл, после эффектного финала были уже не особо и важны. Но спустя шесть лет вышел «Дом Зверя», и в Малкаса Пойнт приехали новые гости.

Действие романа начинается спустя год после завершения первой части. Сюжет не стартует с места в карьер, а добрую четверть объема книги тратит на знакомство читателя с основными персонажами этой истории. Ничего особенного за это время не происходит (ну кроме столкновения с агрессивным водилой, хотя по меркам Лаймона это так, ерунда). На этот раз на экскурсию в Дом Зверя отправляются:

- две библиотекарши (естественно, весьма привлекательные и озабоченные),

- два бывших морпеха (конечно же, не менее привлекательные и не менее озабоченные),

- писатель ужасов (совсем не привлекательный) и его помощник (а вот он тоже привлекательный и озабоченный).

Первые четверо двигаются внутри одной сюжетной линии и не сталкиваются со Зверем довольно долго: почти три четверти книги. Последние двое располагаются внутри второй сюжетной линии, и вот им как раз «везёт» на всякую жесть. Ну и временами эти сюжетные линии пересекаются между собой и замысловато изгибаются.

«Подвал» в своё время мне не особо понравился, но, надо отдать ему должное, запомнился: даже спустя девять лет после прочтения, некоторые моменты отказываются покидать мою память. «Дом Зверя» же впечатляет гораздо слабее. Градус жестокости ниже, хоррора меньше, сатиры и не шибко осмысленных разговоров персонажей больше. Из положительных моментов могу отметить разве что рассказ о происхождении Зверя, прояснение судеб героев оригинала, да пару ярких сцен в кульминации.

В общем, получилось просто нормально. Роман читается быстро и с интересом, но я сомневаюсь, что через девять лет что-то из него вспомню.

«Рейвенор» – вторая трилогия из цикла Дэна Абнетта о буднях инквизиторов в мире «Вархаммера» сорокового тысячелетия. И, как указывает сам автор, «Рейвенор» не столько продолжает «Эйзенхорна», сколько наследует ему. Сразу заметен качественно иной подход не только по части построения истории, но и в персонажах, и их взаимодействиях.

Гидеон Рейвенор, бывший ученик Грегора Эйзенхорна, со своей командой расследует появление на Юстис Майорисе флектов, неких стёклышек, глядя в которые люди испытывают так много удовольствия, что приобретают к этому «глядению» нездоровую тягу. Дело явно пахнет очень плохо, возможно даже варпом, потому и привлекает внимание инквизиции. В процессе, естественно, вскроются страшные тайны в самых верхах. Расследование, само собой, не пройдёт тихо-мирно. А ставки, конечно же, с каждой книгой будут вырастать всё больше и больше.

Жанры остались примерно теми же – это космооперный детективный боевик, в котором изредка встречаются элементы хоррора и шпионского романа. Зато кардинально поменялся главный герой, а вместе с ним и подход к делу. Эйзенхорн в своей трилогии постоянно хватался за меч и устраивал разборки с еретиками. Рейвенору такие методы недоступны, так как его тело искалечено настолько, что постоянно находится в управляемой капсуле жизнеобеспечения. Поэтому Рейвенор полагается на интеллект, стратегическое мышление, силы псайкера и свою команду. То есть перед нами тот тип персонажа, который в других произведениях обычно стоит в тени главных героев, обеспечивая их советами и необходимой информацией, но не особо отсвечивая. Однако Абнетт выводит его на первый план, и это довольно необычно.

Итак, Рейвенор – это вариация профессора Ксавьера из «Людей Икс», с этим разобрались. Он может читать мысли окружающих, бить людей телекинезом и так далее. Но, что самое главное, он может постоянно поддерживать телепатическую связь со своими людьми, информировать их об окружении, слегка воздействовать на противников, а в критические моменты – ещё и «надевать» своих подчинённых, и, управляя их телами, как собственным, выбираться из самых опасных заварушек. Лично меня это всё очень заинтересовало, а тут ещё и команда у Рейвенора оказалась довольно колоритной. В отзыве на предыдущую трилогию я писал, что помимо Эйзенхорна мне запомнилось буквально 4-5 персонажей. На этот раз запоминаются все, что, несомненно, большой шаг вперёд.

Напоследок хотелось бы сказать, что «Рейвенор» – скорее один большой роман, части которого разделены небольшими временными промежутками. В «Эйзенхорне» между книгами проходили годы, а то и десятилетия, и каждая книга ощущалась более самостоятельной. Это говорит о большей связности и цельности второй трилогии, что пошло магистральному сюжету только на пользу.

В целом, понравилось. Рекомендую.

Жил-был простой парень Сэм, и было у него всё хорошо. Ну, на самом деле, не так уж и хорошо, но, по крайней мере, тихо и спокойно. Увы, Сэм был жертвой несчастной любви: десять лет назад он влюбился в Кэт и с тех пор не мог перестать вздыхать по ней. И вот однажды Кэт в одной ночнушке возникает на пороге его дома и просит помочь ей в убийстве вампира. И для Сэма это было предложение, от которого невозможно отказаться.

Завязка у романа странноватая, но сносная. Кэт с Сэмом, конечно, кажутся неадекватами, но наличие в сюжете вампира отвлекает от этого внимание читателя. И вот проходит 10-15% книги, вампира вместе с колом в груди отправляют отдыхать в багажник, а снежный ком неадекватности главных героев стремительно нарастает. У меня было ощущение, что Кэт решила собрать самую большую коллекцию несчастий и неверных выборов в мире, а Сэм всеми силами стремился ей помочь.

Что-то похожее было у Лаймона в «После полуночи», где главная героиня тоже знала о здравом смысле лишь понаслышке. И тот роман мне понравился своей безбашенностью и драйвом. «Укус» на его фоне выглядит блекловато из-за низкой динамики и бесконечных попыток в саморефлексию у персонажей. Более того, так как вампир почти всё время валяется то в багажнике, то в пустыне, а основные проблемы главным героям доставляет сперва маньячный байкер, а потом и ещё кое-кто, роман быстро из вампирского хоррора превращается в дорожный триллер типа «Попутчика». А чуть погодя история начинает тяготеть к чёрной комедии в духе каких-нибудь «Убойных каникул». Не страшно, не напряжённо, но местами весело. И хотя сами по себе главные герои здесь пустышки, их общение стало лучшей частью книги благодаря остротам Кэт и её способности шутить по любому поводу даже в самых неподходящих ситуациях. У девушки всего два состояния, чередующиеся всю книгу, и мне больше нравилось, когда она в фазе боевого задора с хохмами и подколками, чем когда она рассказывает о всей той жести, что творилась в её жизни последние годы. Жести этой было так много, что Лаймон мог ещё три романа-приквела написать, но он решил ограничиться кратким пересказом без особых подробностей. И это хорошо.

Ну что тут ещё сказать? «Укус» – это как катание на американских горках: подъёмы скучные и медленные, зато вниз несёшься весело и быстро. Финал, как всегда у автора, убойный и неожиданный, но путь к нему длинный и далеко не всегда захватывающий.

П.С. Уже третий раз читаю у Лаймона роман с вампирами, и третий раз автор хулиганит и выкручивает историю в байку о вампирах Шрёдингера, которые то ли есть, то ли их нет.

Рано или поздно каждый любитель фантастики набредает на «Warhammer». Я вот тоже набрёл. И пока думал, как же подступиться к этому монструозному циклу, обнаружил целых две точки входа: «Ересь Хоруса» и цикл похождений инквизиторов от Дэна Абнетта. Взялся было за «Ересь», но серьёзно забуксовал в районе десятого тома. А их, на минуточку, больше пятидесяти. Поэтому было принято волевое решение отложить разборки примархов в долгий ящик и переключиться на борьбу бравых инквизиторов с порождениями варпа. Тем более, что про них написано гораздо меньше. Так что сегодня поговорим о трилогии Эйзенхорна, и да не оставит нас Император.

Итак, в мире далёкого будущего всё очень-очень плохо. Мрачная и гнетущая атмосфера ощущается почти физически, и в этом плане «Warhammer» легко переигрывает большую часть дарк фэнтези, что я читал. На дворе сорок первое тысячелетие, человечество ведёт активную экспансию космического пространства, не переставая конфликтовать с разнообразными инопланетянами и культистами. При этом наибольшей проблемой являются демоны хаоса, которые существуют где-то за пределами времени и пространства, но регулярно отравляют сердца людей мерзкой ересью. Некоторые из этих ребят, кстати, сильно смахивают на богов Лавкрафта, что определённо не добавляет происходящему позитива. Ну а инквизиция призвана решать проблемы с демонами и еретиками, причём весьма жёсткими методами.

И вот перед нами три книги, посвящённые инквизитору Эйзенхорну (строго говоря, передо мной книга одна, содержащая в себе три романа и пару рассказов, но это не так важно). Вся трилогия представляет собой увлекательный микс космического боевика с детективом, который можно читать даже не имея представления об Императоре, Хорусе, предавал ли Магнус, почему орки грибы и кто такие космоморяки. Абнетт не нагружает читателя лором, сосредотачивая все внимание на пути главного героя и изменении его взглядов на работу инквизиции. Так в самом начале Грегор Эйзенхорн предстаёт перед читателем образцовым борцом с ересью, но чем глубже в сюжет, тем его методы становятся всё более спорными. Это история падения, показывающая очень ярко, как, делая себе маленькие послабления (естественно, в силу обстоятельств), один хороший человек незаметно для себя превращается в то, с чем он боролся долгие годы. И очень здорово, что в первой трилогии в этом падении ещё не поставлена окончательная точка.

Помимо хорошо показанных внутренних изменений Эйзенхорна, мне ещё понравились его взаимоотношения с второстепенными персонажами. Да, большинство из них довольно картонные, но Рейвенор, Елизавета Биквин, Черубаэль и Бетанкуры получились колоритными. На первых двух я возлагаю большие надежды, всё-таки один является центральным персонажем второй трилогии, а другая – третьей, поэтому о них поговорим подробнее в следующий раз. Черубаэль – демон хаоса, который стал катализатором падения Эйзенхорна, являясь тому во снах. Он показывает себя не так часто как хотелось бы, но каждое появление яркое и запоминающееся. Ну а Бетанкуры – отец и дочь, выполняющие одну и ту же персонажную функцию, которые стали интересными во многом через призму взглядов Эйзенхорна. Без него – это стереотипные солдаты-пилоты, с ним – старые боевые товарищи, раскрывающие неожиданные грани главного героя.

В трилогии не так много сражений, как можно было бы ожидать от книг по Вархаммеру, всё-таки в центре сюжета не бравые космодесантники, а следователи-инквизиторы. Но когда автор решает устроить светопреставление, он ни в чём себе не отказывает. В ход идут энергетические мечи, молоты, болтеры, боевые катеры, гигантские роботы, хохочущие демоны, и всё это сдобрено пафосом и превозмоганием. Не так обильно сдобрено, как у космодесантников, однако Эйзенхорн часто вырывает победу из последних сил, после чего укладывается отдыхать в ближайшую реанимацию.

Книга отлично отвлекла от жизненных неурядиц, и именно этого я от неё и хотел. Продолжение читать обязательно буду, тем более, что омнибус о Рейвеноре выглядит на редкость стильно и привлекательно.

В общем, рекомендую.

Пока Колесо Времени продолжает плести свой Узор (а точнее – заканчивает, как-никак два романа осталось), мы отвлечёмся на дела давно минувших дней.

«Новая весна» – приквел к основному циклу, существующий в двух вариантах: повести и романа. И так как повесть я уже прочитал, пришло время углубить историю романом.

Сюжет разворачивается примерно за двадцать лет до событий «Ока мира», причём роман начинается даже раньше повести. И это хорошо, так как теперь некоторые события показываются, а не просто упоминаются. Например, нам дают мельком посмотреть, как Лан участвовал в Айильской войне, а так же очень подробно демонстрируют быт Белой Башни, её устройство и традиции. Морейн и Суан услышат предсказание о драконе, получат шаль Айз Седай и ступят на тот путь, что приведёт их сначала к событиям повести, а затем и к «Оку мира».

Если повесть стала для меня приятным ностальгическим сюрпризом, то роман новых впечатлений не принёс. События повести занимают в нём примерно последнюю треть «хронометража», а до того почти всё внимание автора сфокусировано на жизни в Белой Башне. Это, конечно, полезно в плане углубления лора, но вот динамика сюжета сильно страдает. Кстати, заметил, что в текст были добавлены мелкие изменений, типа: в повести Кадсуане говорит, что Морейн носит шаль пять месяцев, а в романе упоминает, что четыре.

В общем, повесть мне понравилась больше за счёт динамики. Но для полноты картины лучше всё-таки читать роман. Знакомиться и с тем, и с другим совершенно необязательно.

Пока Колесо Времени продолжает плести свой Узор (а точнее – заканчивает, как-никак два романа осталось), мы отвлечёмся на дела давно минувших дней.

«Новая весна» – приквел к основному циклу, существующий в двух вариантах: повести и романа. И так как второе выросло из первого, я решил, что имеет смысл прочитать сначала повесть, а потом уже углубить историю романом.

Сюжет разворачивается примерно за двадцать лет до событий «Ока мира». Морейн только-только получила шаль Айз Седай, Лан ещё не Страж, но уже глубокомысленно сравнивает по весу смерть с пёрышком, а долг с горой. А где-то на склоне Драконовой горы родился мальчик, которому предначертано стать Драконом Возрождённым. Именно поисками этого ребёнка Морейн и занимается в «Новой весне», попутно сталкиваясь с Чёрной сестрой. Хотя в основном это история, конечно, о её знакомстве с Ланом и начале их взаимоотношений.

Повесть стала для меня ностальгическим сюрпризом. Пока в основном цикле ставки взлетают до небес, персонажи страдают, а мир сотрясают войны и катаклизмы, было очень приятно вспомнить, с чего всё начиналось, побродить по миру, в котором ещё не так много Приспешников Тёмного, действующих в открытую, нет армии Шончан, штурмующей континент, а Морейн и Суан такие молодые и несдержанные. Отдельно хочется упомянуть встречу с Кадсуане, которая была неожиданной и запоминающейся. Ну а лучшая сцена, затмившая вообще всё – это произошедшее у лесного пруда. Давно я так не смеялся при чтении «Колеса времени».

В общем, повесть хороша, прочитал её с большим удовольствием, надеюсь, выросший из неё роман понравится мне ещё больше.

«Автобус славы» – один из последних романов Ричарда Лаймона. Вместе с тем это ещё и довольно типичный «лаймоновский» роман, концентрирующий в себе все основные достоинства и недостатки творчества автора.

Сюжет стартует с места в карьер, и читателя в первой же главе знакомят с маньяком Родни и похищенной им жертвой Памелой. Типаж Родни настолько банален и неинтересен, что поначалу можно даже ощутить некоторое разочарование. Но не спешите делать выводы: маньяк стремительно выбывает из повествования в районе четвёртой главы, после чего линия Памелы начинает изо всех сил интриговать читателя. Девушка садится в автобус, все пассажиры которого – манекены. Водитель привозит её в некий городок с населением шесть человек, и количество вопросов увеличивается ещё больше. И пока Памела пытается понять, куда её занесло, что тут творится и как ей жить дальше, читатель знакомится со вторым главным героем.

У Нормана была тихая и ничем не примечательная жизнь, пока он не подобрал себе попутчика. Вынужденно, естественно. Норман ехал домой на машине отца, решил подзаправиться, а когда вернулся к автомобилю, понял две вещи: он забыл запереть дверь и в машине сидит какой-то парень, от которого так и веет опасностью. Незнакомец представляется Дюком, и сперва просто просит подвезти его, а затем подкрепляет просьбу угрозами. В итоге Норман уступает, а по пути они подбирают ещё и девушку Бутс, которая, как и Дюк, тоже весьма отмороженная. В отличие от линии Памелы, здесь не так много интриги, зато чувствуется, что Лаймон при написании злоключений Нормана отрывался как мог. Так что приготовьтесь к умышленным и непредумышленным убийствам, жестокости, эротике и чернушному юмору. А ещё будьте готовы к тому, что мысли Нормана – та ещё помойка. Если читали «Остров», то знаете как Лаймон выписывает подобных персонажей.

Естественно, во второй половине книги линии Нормана и Памелы переплетаются воедино, и персонажи сталкиваются необычным, и подчас причудливым образом. Но не стоит расслабляться. Самую жесть автор, как водится, приберёг для кульминации и финала.

Читается книга неплохо. Да, немного отдаёт трешовостью, но со своей развлекательной функцией этот хоррор вполне справляется. Не лучший роман Лаймона, но достойный.

Недавно в гостях я углядел книгу под названием «Пятница 13-ое» с кадром из второй части «Зловещих мертвецов». Автором указана некая Бетси Палмер (возможно та самая, что играла мать Джейсона Вурхиза в первом фильме «пятничной» франшизы). Ну как тут устоять и не начать такое читать? Тем более, что под обложкой скрывались сразу две новеллизации: помимо «Пятницы 13-е» были ещё «Зловещие мертвецы», авторами которых числились Сем Райме и Айвен Райме.

И мои ожидания не были обмануты: всё очень плохо. Настолько плохо, что местами даже хорошо. В один роман на триста страниц автор(ы) запихнул(и) пересказы третьего, пятого, шестого и седьмого фильмов франшизы «Пятница 13-е». Правда, пересказы такого уровня, словно сюжет записывали не после просмотра фильмов, а с чужих слов. Так Джейсон Вурхиз стал Весёлым Роджером (имена остальных персонажей, насколько я могу судить, остались без изменений), и описывается он в двух состояниях: или «мрачный убийца Роджер» (не очень понятно, что же омрачало его жизнь), или «зловещий убийца Роджер» (зловещность видимо передалась от соседнего романа сборника).

В детальный анализ произведения я, конечно, вдаваться не буду, но несколько наблюдений и цитат тут оставлю, дабы вы сами решили стоит ли произведения прочтения.

Начнём с пары дивных сцен (пунктуация сохранена):

• После обнаружения трупов в лесу шериф говорит своим помощникам:

«– Ребята, вы должны прочесать весь лес. Ищите.

– Что искать? – недоуменно уставился на шерифа Рой.

– Ну вы должны найти что-нибудь отличительное, подозрительное. Короче, несите все, что бросится вам в глаза.

Шериф посмотрел на искаженное страхом лицо Роя.

– Что здесь, черт возьми, происходит?! – проговорил шериф.

– Вы меня спрашиваете? – изумился Рой.

– Да нет, все в порядке. Продолжайте работать.

– Ну хорошо, – Рой шагнул в лес.»

• Или вот пример того, как местные персонажи любят постоянно повторять свои слова по нескольку раз:

«– Не смотри, не смотри на него! Не смотри, а то тебе станет плохо.

– В чем дело? В чем дело? Кто кричал? – На лестнице послышались быстрые шаги, и в комнату забежали Дэби, Энди и Чили.

– Боже мой, боже мой, господи! – вновь закричали они, увидев распластанное тело Шелли.»

Бывают то ли ошибки, то ли опечатки: «топола ногой», «зазвинели цепи» и так далее. Иногда встречается «стальное железо». Частенько натыкался на просто забавные предложения:

• «Дверь, которая казалась неприступной, начала содрогаться в последних конвульсиях» (даже двери становятся жертвами маньяка).

• «Она повертелась, удобно усаживая своё маленькое злое тело на диван» (тут комментарии излишни).

• «Она даже сделала несколько резких танцевальных движений, истошно выламываясь и изгибаясь» (мне всегда казалось, что «истошно» должно относиться к звуку, а не к движениям).

• «Али пнул ногой дверь амбара» (ценное уточнение, вдруг читатель подумает, что он пнул рукой или головой). «Дверь тревожно скрипнула» (бедная, волнуется).

• «Сдерживая неудержимую рвоту» (знаем мы этот фокус: описал неописуемое, прочитал нечитаемое).

• «Пластиковая маска хоккейного вратаря хищно скалилась» (я и не знал, что в хоккее используется такой интересный инвентарь).

А ещё бывает, что девушка выходит из дома в «ярко-красном спортивном костюме», и спустя несколько страниц «закатывает джинсы». Джейсон, то есть Роджер, то после травмы ноги начинает хромать, то после мощнейшего удара поленом по голове, продолжает бегать и чего-то ещё хотеть от жизни. Кстати, самый частый звук, который издаёт Роджер – это хрюканье. В одной только первой части, которая соответствует третьему фильму, маньяк хрюкнул четыре раза, один раз хмыкнул и один раз застонал. При дальнейшем чтении у меня было уже не так много свободного времени, и я бросил подсчёты.

В целом, что я хочу сказать. Как хоррор или новеллизация книга работает плохо. Лучше посмотрите фильмы. Но как артефакт девяностых, читаемый не ради сюжета, а для развлечения, – книга вполне способна скрасить пару вечеров. А большего мне и не нужно было.

Читал «Экипаж «Меконга» и постоянно грустил. Грустил, что не попалась эта книжка мне раньше, лет пятнадцать, а лучше двадцать, назад. Тогда я был бы от неё в полнейшем восторге. А сейчас… Понравилось, конечно, даже очень, но не без оговорок.

В шестидесятых годах прошлого века группа советских инженеров и учёных натыкаются на некий нож с необычными свойствами. Естественно, возникает острая потребность эти свойства хорошенько исследовать ради науки и светлого будущего.

Заметка на полях: в романе сильны утопические настроения: что не персонаж, так человек с высшим образованием и живым интересом к новым знаниям и спорту. Читал, и душа радовалась от такой светлой картинки. До этого схожие ощущения испытывал, перечитывая цикл о Великом Гусляре Кира Булычёва.

Глобально «Экипаж «Меконга» можно назвать производственным романом с упором на твёрдую научную фантастику. Однако каждая из четырёх частей романа имеет крен в собственный жанр. Начинается эта история довольно стандартно: основные персонажи узнают о ноже, лезвие которого способно проникать сквозь объекты, не повреждая их. Благодаря этому герои задумываются о проницаемости веществ и начинают научные изыскания в этом направлении. В первой части очень много лекций по физике, так что было ощущение, словно читаю фантастику пополам с энциклопедией. Вторая часть представляет собой историко-приключенческий роман, раскрывающий тайну происхождения необычного ножа. Вновь большой крен в сторону энциклопедических справок, но на этот раз по всеобщей истории и истории наук. В третьей части появляются элементы детектива, а суета вокруг ножа усиливается. Ну а в последней четвёртой — перед читателем разворачиваются полноценные приключения с кораблекрушением, контрабандистами, выживанием на необитаемом острове и так далее. Читается книга отлично, даже обширные научные лекции на темп чтения особо не влияют. Хотя, признаюсь честно, понял я не всё.

Отдельно хочу выделить авторский стиль. Мне понравились авторские подмигивания в названиях глав, и ещё больше понравился слом четвертой стены в начале и эпилоге. Пусть это всё и несколько выдергивало из погружения в историю.

В целом, книгой остался доволен. Продолжение, при случае, тоже почитаю.

Колумбарий – это хранилище урн с сожжённым прахом при крематории. А ещё это первый авторский сборник рассказов Александра Подольского. Давайте же посмотрим, что интересного приготовил нам автор.

В первом зале (разделение условное и субъективное) хранятся рассказы о монстрах. Монстры необычные, каждый со своей особенностью. Есть живущий под землёй («Земляной»), есть гигантское чудовище, вышедшее из леса благодаря маленькой девочке, и начавшее хулиганить («День рождения Машеньки»). Есть новогодний монстр («Мешок без подарков») и существо, охотящееся на беспризорников («Ненужные»). Есть и персонаж крипипасты («Этот человек»). Но жемчужиной зала для меня стал рассказ «Ветки», сюжет которого достаточно прост для ужастика: обычный работяга натыкается на чудовище и пытается его одолеть. Но исполнено все настолько круто, что история не даёт заскучать и при перепрочтении.

Во втором зале расположились маньяки и психологические травмы. Здесь к таксисту-маньяку подсаживается странный пассажир с коробкой на голове («В коробке»). Если бы не знал, чей рассказ, подумал бы, что Александра Матюхина. Здесь же есть девушка, одержимая желанием рисовать стеклянных человечков («О стеклянных человечках»). А ещё тут можно встретить Змеиного Деда, которого никак не отпустит пережитая в детстве психологическая травма («Подколодные»).

В третьем зале можно найти всякое странное и непонятное. Например, сказку про репку, переложенную на хоррорно-сюрный мотив («Тесто»). Или своеобразную пародию на слэшеры с гигантским бананом вместо маньяка («Человек-банан»). Есть и диковинная постапокалиптика с хищными растениями, необычными ритуалами и ещё кое-чем под вопросом («И пришёл дракон»), и короткая история о жизни после войны с пришельцами («Черепаший архипелаг»), и герметичная мистика, пугающая обстоятельствами, в которых оказались персонажи («Между»), и необычный рассказ про войну букв с цифрами («Цифропокалипсис»). Моим фаворитом же стали «Хранители волшебства». В далекой глухой деревеньке, где-то в Подмосковье, поселился волшебник. Он был очень высокий, черный, как ночь и косматый, как медведь. И была у волшебника причуда: при помощи таинственных червеобразных хранителей он заставил жителей деревеньки играть в свои жуткие игры… Рассказ довольно сложен для понимания, так как прием «ненадежный рассказчик» представлен в нём во всей красе. Хотя с другой стороны, именно благодаря повествованию от лица маленького мальчика, находящегося в самом центре жутких событий, и зараженного (или захваченного) не понятно чем, история приобретает особую жуткую атмосферу. Увы, но мы так и не узнаем, что за волшебник, что ему надо, откуда он, что за хранители и что же произошло потом. Все что мы увидим – два дня из жизни обычного мальчугана, на глазах которого творится настоящий экзистенциональный ужас, но мальчик не понимает увиденного и воспринимает все как игру. Мне в рассказе не понравилось только одно – недостаток подсказок для полноценного понимания происходящего. Хотя может проблема во мне, а не в рассказе. В остальном претензий нет. Стиль, атмосфера, язык – всё на высоте.

В четвёртом зале содержится всякая жесть, сюда заходите, только если у вас стальные нервы. Здесь вы можете нарваться на отмороженный сплаттерпанк со сбором кровавого пазла («Пазл»), на ещё более отмороженный и чернушный сплаттерпанк о столкновении человеческого зла со сверхъестественным («Свиньи») и на зомби-хоррор с привлечением фольклорной нечисти («Метео»). В последнем случае четверо друзей поехали в Казахстан, и дело обернулось для них конфликтом с местными жителями, непредумышленным убийством, а также столкновением с ходячими мертвецами и довольно необычной нечистью. История яркая, драйвовая, очень атмосферная, но уж слишком в ней много всего намешано. Так что моим фаворитом стали «Демьяновы фильмы». Бывает так, смотришь фильм и понимаешь, что все должно было произойти совсем не так. Сценарий состоит из роялей в кустах, тут и там выскакивают боги из машины, а его величество случай настолько благоволит главному герою, что и восьмилетний мальчик способен в одиночку противостоять двум взрослым грабителям, и один коммандос – уничтожить целую армию вооруженных солдат противника. А что если вдруг у вас появляется возможность увидеть альтернативную хоррор-версию всем известной романтической комедии? Причем увидеть не в своих фантазиях, а на большом экране, эксклюзивно и за совершенно символическую плату. Ну, серьезно, что такое, в самом деле, эта «душа»? В карман ее не положишь, на хлеб не намажешь, да и в банке ее не примут. Соглашайтесь на предложение Демьяна и увидите нечто уникальное.

Пятый зал на реконструкции и временно используется как склад для хранения всего остального. Можете заглянуть в «Парк исполинов», – это триллер о близком будущем, в котором миллиардер создаёт подводную станцию для науки и туризма. Естественно, вскоре что-то пойдёт не так. Или к «Хозяину туннелей», – это уже хоррор о тёмной изнанке московского метро. Здесь двое журналистов решили вывести инвалидов-попрошаек на чистую воду. Зря. По настроению рассказ сильно смахивает на «Полночный поезд с мясом» Клайва Баркера. А вот «Твари из Нижнего города» представляют собой лавкрафтианский неонуар. Главный герой идёт по пути мести, вокруг плохие люди и неприятные жабоподобные, на фоне некое божество, которое вот-вот проснётся. «Трюк с фонарём» – тоже нуар, но не нео и без влияния Лавкрафта. На выступлении фокусника умерла ассистентка. Необходимо выяснить, кто в этом виноват. Естественно, у рассказа есть небольшое двойное дно, спрятанное в главном герое. В «Нечистых» вас ждут неплохие «мальчишеские» ужасы, развивающиеся на территории «деревенского» хоррора. Главные герои обсуждают идею убийства местной старухи, которую считают ведьмой. После чего сталкиваются с ней ночью. И хотя рассказ очень драйвовый и хорошо написанный, интриги здесь не так уж и много. Обратите внимание на «Кап-кап», довольно любопытный бытовой хоррор. История начинается с вполне обыденной ситуации: главного героя затопила соседка сверху. Но оборачивается эта бытовая неприятность хтоническим кошмаром. Неплохой рассказ, который пробирает своей атмосферой, но сюжет оставляет слишком много вопросов. Ну и не забудьте про отличный зомби-хоррор «Забытые чёртом». СССР, строительство БАМа. К работам привлекаются живые мертвецы, и любой читатель, хотя бы краем уха слышавший о зомби-хорроре, знает, что ни к чему хорошему это не приведет. Рассказ очень выделяется своей динамикой и напряжением.

В последнем, шестом, зале содержится обаятельная мистика. Здесь есть коротенькая зарисовка о несчастной любви и столкновении с существами японского фольклора («На краю земли»). Мягкий хоррор, напоминающий первую серию перезапуска «Калейдоскопа ужасов» («Повелители мелков»). Только представьте: дети рисуют мелками на асфальте. Рисуют город мечты, в котором хотел бы жить каждый. Да вот беда: каждую ночь у города появляются новые жуткие детали, которые непонятно кто пририсовывает. Рассказ необычный, немного жуткий, и не вполне понятный. А помните, у нас были мальчишеские ужасы? Есть ещё мальчишеский магический реализм («Зов страны невидимок»). Двое мальчишек живут в некой Школе и боятся невидимок. Все их знакомые покинули стены Школы, услышав зов этих самых невидимок, и главные герои изо всех сил пытаются избежать подобной участи. Атмосферная история с аллегорией на взросление, с минимумом сюжета и без хоррорных элементов. А вот «Соль» – история меланхолично печальная. Две сестры отправились путешествовать на солончаки Боливии. Вскоре младшая бесследно исчезает, а старшая старается её отыскать. Больше всего же в этом зале мне понравился «Колумбарий». Некий старик издавна живёт в башне и занимается прахом, который приносят местные воды. Обычно прах праведников забирает Воздушный Шар, участь грешников же – упасть во Впадину. Но нынче случилось что-то странное, и Шар не прилетел... Рассказ не богат на события, но довольно воодушевляющий, что для завершения сборника очень даже хорошо.

Рассказы Александра Подольского зачастую впечатляют своей атмосферой, а не сюжетом. От многих остаётся ощущение недосказанности, некоторые и вовсе остаются непонятыми. Но у меня сборник оставил положительные впечатления. Автор очень многогранный, так что жду следующую его книгу.

Маленький американский городок взбудоражен убийством. Молодая пара обнаружила на берегу реки обезглавленное тело женщины. Более того, некий мужчина был рядом с трупом и при появлении свидетелей бросился бежать. Так начинается «В числе пропавших», хороший детективный триллер по общим меркам, но недостаточно безумный по меркам Ричарда Лаймона.

Сюжет быстро закручивается и сталкивает персонажей в неожиданных ситуациях, благодаря чему роман напоминает первый сезон «Фарго». Следить за происходящим не скучно, события развиваются стремительно, чёрный юмор присутствует, эротика тоже. Я от Лаймона ожидал больше жести, но и без этого ему есть чем поразить читателя.

Люблю, когда авторы экспериментируют. Здесь словно бы взята формула Агаты Кристи, но тщательно перемешана с фирменными штучками Лаймона, в результате чего получился довольно занимательный детектив с непредсказуемым сюжетом, немного картонными персонажами и ярким финалом. Роман можно посоветовать всем поклонникам крутых детективов и динамичных триллеров.

Колесо Времени продолжает плести свой Узор. Даже после смерти своего демиурга.

От двенадцатого тома я ожидал многого, и как же приятно, что по большому счёту ожидания оправдались. История сфокусирована на линиях Эгвейн и Ранда. Первая изо всех сил пытается вытащить Белую Башню из кризиса и починить раскол среди Айз Седай, не жалея ради этого своего здоровья и свободы. Второй же стремится подготовить мир к Последней Битве. Линия Эгвейн понравилась мне больше: и в разговорах с Айз Седай девушка держалась достойно, и в противостоянии Элайде показала себя с лучшей стороны, и отпор врагам дала такой, что в финале дух захватывало от происходящего. Главы Ранда же было читать довольно тяжко из-за его ухудшающегося психического состояния. Сейчас, вспоминая «Око мира», можно только диву даваться, насколько же сильно изменились персонажи за одиннадцать книг. А ведь внутри истории прошло всего около года…

Линии Мэта и Перрина здесь топчутся на месте. Перрин после спасения жены испытывает кризис цели, Мэт ввязывается в небольшое филлерное, но захватывающее, приключение. Авиенда несколько глав страдает ерундой, причём в прямом смысле. Илейн не появляется вовсе, лишь пару раз упоминается. Но это даже хорошо, её линия в прошлой книге была достаточно подробно раскрыта.

В целом, неплохо. Чувствуется, что это начало конца, ощущается надрыв и накал страстей, с большим интересом жду следующих томов. Даже не верится, что скоро уже весь цикл будет на моей книжной полке.

«Ночное шоу» – один из самых слабых романов Ричарда Лаймона, что я читал. Формально являясь «маньячным» триллером, произведение не может предложить читателю ни пугающий образ маньяка, ни напряжённый сюжет, ни интересных героев. И даже финал здесь предсказуем и без изюминки. Хотя и с огоньком.

Дэни – мастер грима и практических эффектов в фильмах ужасов. Девушка стала знаменитостью в своей профессиональной сфере, и это сыграло с ней злую шутку. Её начал преследовать неадекватный фанат.

Тони обожает две вещи: ужастики и пугать людей. И если первое его увлечение вполне безобидно, то во втором он часто перебарщивает, и жертвы его розыгрышей получают реальный вред.

Линда стала жертвой розыгрыша Тони, и это закончилось для неё комой. Придя в себя и поправившись, девушка понимает, что теперь она не успокоится, пока не отомстит.

И вот у нас Тони бегает за Дэни, а Линда не спеша идёт по душу Тони.

Роман короткий и не содержащий в себе ничего особенного. Увы, но тут Лаймон не порадовал ни своим фирменным чёрным юмором, ни безумствами сюжета. Большую часть времени мы вынуждены наблюдать за повседневной жизнью Дэни, и лично мне читать было попросту скучно. Так что не рекомендую.

Нежданно-негаданно вышла у нас книга «Кто подставил кролика Роджера». До этого я даже не подозревал, что такая книга в принципе существует, и тут на тебе: первое издание на русском языке, спустя больше сорока лет после выхода в оригинале. Тут двух мнений быть не могло: брать и читать, ведь её экранизация с детства один из моих любимых фильмов.

Книга оказалась полна сюрпризов. Она сильно отличается от экранизации и представляет собой своеобразную пародию на нуарные детективы. Эдди Вэлиант – частный детектив, который ходит в плаще и шляпе, не прочь выпить, поработать кулаками и вывести всех окружающих на чистую воду. Жизнь Эдди полна нуарных оттенков и его внутренний монолог выглядит так:

«Умываясь, я так энергично растирал лицо, что вокруг офисной раковины осталось тёмное кольцо воды. Даже появилась слабая надежда, что мне удалось смыть круги под глазами, но не тут-то было. Я достал бритву и улучшил свой рекорд по количеству использований одного и того же одноразового лезвия. И на этот раз мне удалось остановить кровотечение до того, как оно привлекло бы летучих мышей-вампиров.»

Однажды Эдди нанимает кролик Роджер для расследования некоторых вопросов своей карьеры. Однако очень быстро непыльная работёнка сменяется головоломным расследованием с двумя трупами, шантажом, подделкой комиксов и ещё целым рядом иных преступлений.

У книжной и киношной ипостасей «Кто подставил кролика Роджера» есть несколько точек соприкосновения, но в основном это очень разные произведения с разной атмосферой, сюжетом и характерами персонажей. Роман показался мне несколько слабее, однако прочитал его с интересом, получая много удовольствия от местного юмора и оригинальных авторских находок вроде общения мультяшек посредством разговорных баблов (как в комиксах). А ещё книга гораздо мрачнее, так что, если после первых глав не сможете абстрагироваться от киношных образов, то продолжать чтение, пожалуй, не стоит.

Я обожаю книги с необычным нарративом. А уж если это детектив, да ещё и с несколькими уровнями повествования… Ничего удивительного, что за прочтение «Что написал убийца» я взялся сразу, как только книга попала ко мне в руки, сдвинув всю остальную очередь на прочтение.

В своё время я заинтересовался хонкаку-детективами, потому что в них автор давал читателю возможность разгадать тайну раньше персонажей. Такая любопытная литературная игра потеряла своё очарование, когда я понял, что обстоятельства дел могут быть попросту абсурдными

Так вот, Дженис Халлетт удалось написать более удачный хонкаку-детектив, нежели некоторые работы Содзи Симады. При этом «Что написал убийца» – не первое моё знакомство с её творчеством, до этого я читал «Код Твайфорд» и остался доволен как детективным сюжетом, так и литературной игрой. Но перейдём к тому, что же написал убийца.

Двое студентов-юристов получают задание хорошенько разобраться в материалах дела и на основе них составить свою картину произошедшего. Материалы дела – это письма, заметки в газетах, протоколы допросов и так далее. Вместе со студентами читатель две трети «хронометража» романа знакомится со всеми записями, строит собственные теории того, что случилось и кто виноват, после чего в последней трети получает тщательно разжёванный правильный ответ.

Во-первых, стоит отметить огромную работу, проделанную автором по конструированию детектива из одних только переписок и заметок. В таких условиях нелегко создать достаточно живые образы персонажей, чтобы читатель мог их различать по манере речи и распознать фальшь, когда это необходимо для разгадки. Халлетт с этим справилась, поэтому я прощаю ей небольшое жульничество в финале, когда студентам предоставляют дополнительные данные, без которых невозможно составить полную картину преступления, а заодно прощаю и неправдоподобность некоторых писем (это явно следствие ограничений формата). Это всё простительно, потому что итоговая картинка впечатляет своим масштабом, большим вниманием к деталям, а также количеством этих самых деталей. Ну а за персонажей умудряешься переживать, даже не видя их в действии, лишь читая, что они друг другу пишут и что пишут о них.

Во-вторых, сама литературная игра получилась увлекательной, моя версия произошедшего оказалась верной больше, чем на половину, так что я вполне доволен и прочитанным, и собой.

Рекомендую всем любителям необычных детективов и литературных головоломок.

П.С. Книга издавалась под двумя названиями: сначала как «Выйти из чата», потом как «Что написал убийца». Забавно, что на обложке название поменяли, а в разделе благодарностей оставили прежним.

П.П.С. Во время чтения возникали стойкие ассоциации с сериалом «Белый Лотос».

П.П.П.С. На синей манжете книги указано, что это «Оригинальное переиздание бестселлера». В чём заключается оригинальность переиздания я так и не понял.

«Amongst Our Weapons» – девятый роман Бена Аароновича о приключениях Питера Гранта. И, скорее всего, не последний. Автор явно будет писать, пока пишется, уделяя минимум внимания глобальному сюжету и максимум – очередному расследованию недели. Оба последних романа на это указывают. Ну а я видимо буду читать, пока читается, хотя энтузиазма с каждой книгой испытываю всё меньше.

На этот раз в центре сюжета загадочное убийство в ювелирном магазине. Некий мужчина пришёл за каким-то особым кольцом, после чего достал пистолет и, по словам продавца, что-то произошло. Затем без длинных предисловий: мужчина умер. Причём не от пистолета. Вообще не понятно от чего. Но Питер Грант, как обычно во всём разберётся, во многом благодаря своей находчивости и напарницам. Ведь штат Фолли опять расширился, включив в себя ещё одну одарённую девушку Дэнни.

Питер стал совсем серьёзным, очевидно сказывается скорое становление отцом (Беверли вот-вот родит близнецов), да и после всех пережитых испытаний сложно не повзрослеть. Даже отсылок в книге не так уж много, а те, что есть – в основном на «Властелина колец» или «Доктора Кто». Читалась книга довольно медленно, хотя интрига работала как надо. Проблема в самом ходе расследования, который уж слишком напоминает компьютерный квест с опросом всех доступных персонажей. Автор это и сам понимал, пошутив на эту тему. Увы, самоирония не сильно помогла.

По-прежнему хороша Беверли, но её очень мало, а также лисы, которые стали для меня самым приятным моментом книги. На огонёк заскакивает и Лесли, но у меня осталось впечатление, что Ааронович толком не знает, что с ней делать после финала седьмой книги.

В целом, нормально. Хотелось бы чего-то более интересного и захватывающего, но нормально.

«Moё!» – это первый роман Роберта Маккаммона без каких-либо сверхъестественных элементов. Что не помешало ему стать одним из наиболее жутких у автора.

В самом начале читатель знакомится с Мэри Террелл и Лаурой Клейборн. Первая известна как Мэри Террор и имеет за плечами обширное криминальное прошлое, а также проблемы с психикой. Вторая – молодая мама, души не чающая в своём сыне Дэвиде. Лауру можно назвать типичной американкой среднего класса, которая неплохо устроилась в жизни, не приемлет насилия и искренне сочувствует всем несчастным и обездоленным. И сюжет, который закручивается вокруг этих женщин, совсем не хитрый: Мэри крадёт ребёнка Лауры, а та бросается в погоню, всеми силами стараясь вернуть сына. При этом «Moё!» – отличный драйвовый и кровавый триллер, от некоторых сцен которого мороз пробегает по коже.

Маккаммон уделил огромное внимание психологической проработке своих персонажей, в результате чего больное сознание Мэри выглядит даже слишком ярко и реалистично. Читать её главы было почти физически тяжело, но больше всего пугало то, как она смогла мимикрировать и влиться в общество. Читаешь о её походе в магазин, и поражаешься, насколько нормально это выглядит со стороны, и какая жесть творится в голове у Мэри. На фоне этого начинаешь переживать за Лауру с удвоенной силой. Которая, кстати, отличный пример миролюбивого человека, вынужденного под влиянием обстоятельств дойти до грани и оказаться буквально в шаге от погружения в безумие и жестокость. В шаге от становления ещё одной Мэри Террор. И за борьбой в душе Лауры следишь с не меньшим напряжением и интересом, чем за противостоянием персонажей.

Отличный триллер, который издавался у нас всего раз и в крайне посредственном переводе. Надеюсь, когда-нибудь дождусь достойного переиздания.

Жизнь текла размеренно. Отправляясь в очередную командировку, я и представить не мог, что по пути успею пережить самое захватывающее приключение этой зимы.

В поезде я познакомился с Виктором Кэндлом, репортером из Лондона. Он был вынужден ехать в Уэлихолн к родне, так как намедни получил оттуда загадочное письмо. И пока вокруг Виктора сгущалась атмосфера таинственности и недосказанности, я обнаружил, что зима за окном сменилась осенью, а у нас в купе, словно из ниоткуда, возникла неожиданная попутчица. Пожилая женщина, назвавшаяся мисс Хэтти, добавила загадок на долю Виктора, после чего я понял, что не могу оставить своего нового знакомого одного блуждать в поисках ответов.

В Уэлихолне нас встретила сестра Виктора Кристина и отвезла домой в поместье Крик-Холл. Здесь я ощутил какой-то чудовищный джетлаг: вокруг октябрь яростно срывал листья с деревьев, а мой внутренний календарь уверенно заявлял, что сейчас февраль. В Крик-Холле, тем временем, жизнь била ключом. Потихоньку приезжали другие гости, отовсюду слышались смех и разговоры, в каждой комнате происходило что-то интересное.

Не такая уж большая гостиная периодически расширялась в несколько раз, дабы без проблем вместить в себя всех желающих. Кухня временами идентифицировала себя болотом, погружая шкафы с посудой в туман и бульканье. По коридору и лестницам всё время кто-то куда бегал, иногда просто так, иногда спасая свою жизнь. Тётушки Виктора регулярно разжигали ругань между собой, а Кристина с удовольствием подкладывала им дровишек. Дядюшка постоянно изображал бурную деятельность, не забывая показывать, какой он больной и несчастный. Впрочем, вскоре выяснилось, что главные его болезни – это воспаление хитрости и отёк совести. Из окна временами можно было видеть вылетающего из своей комнаты Виктора. Иногда он спускался цивилизованно по плющу, а иногда падал прямо в кусты роз, растущие под окном. Младший брат Виктора, Томми, на редкость непоседлив, с неизгладимой тягой проводить расследования и влипать в приключения. В общем, семейка прелюбопытная. Жаль только, с отцом Виктора познакомиться не удалось: то он вышел пару минут назад, то болен, то заперся в кабинете поработать. Почему-то Кэндлы в своей причудливости показались мне похожими на негативный снимок семейки Адамс: там, где одни стоят друг за друга горой, вторые строят каверзы, и наоборот.

Уютная мистическая атмосфера начинает развеиваться после неожиданного убийства. Предпраздничная суматоха становилась всё менее весёлой и всё более жуткой. Виктор и Томми всё глубже погружались в свои расследования, я всё больше переживал за них, а события принимали всё более опасный оборот…

Пришёл в себя я в поезде, обнаружив, что пора выходить. С трудом вспомнив, куда мне нужно, я покинул вагон, окунувшись в февральскую ночь. Всё закончилось, ответы были получены, но мои мысли нет-нет, да возвращались к событиям в Уэлихолне. Я даже пообещал себе наведаться в этот городок ещё раз, только уже когда положено: за неделю до конца октября.

«Your Secret Admire» – ещё один подростковый роман Ричарда Лаймона, который, как и «Nightmare Lake», достоин стоять рядом на одной полке с «Улицей Страха» Р. Л. Стайна.

На первый взгляд сюжет прост и незатейлив: школьница Дженис начинает получать письма от тайного поклонника. Послания не столько пугают, сколько интригуют девушку, так что вскоре она даже начинает писать ответы. Естественно, дело обернётся бедой. Но не очень большой, роман же подростковый, как-никак.

Вплоть до эпилога я читал и думал, что уже староват для подобных книг, так как романтические переживания пятнадцатилетней школьницы были не особо интересными. Хотя персонаж получился достоверным, этого не отнимешь. Живости девушке добавляют множество мелких деталей, типа недоверия к грибам, или реакций на местного маньяка. Последний, кстати, представляет собой сильно облегчённую версию классических лаймоновских маньяков. Всё, что ему удалось – это

Лучшая часть романа – неожиданный поворот в финале. Признаться, я недооценил автора, решив, что он выдал простенький прямолинейный триллер, из-за чего и пропустил все подсказки. Так что отдаю Лаймону должное и рекомендую книгу всем любителям подростковых триллеров, типа упомянутой ранее «Улицы страха».

Я упрямый.

Взявшись читать «Короля утра, королеву дня», я две недели продирался через роман, под конец основательно от него устав. Мало того, что это книга о фэйри, которых я недолюбливаю, так это ещё и очень экспериментальная книга о фэйри, которая начинается в духе «Маленького, большого» Джона Краули, а заканчивается как «Американские боги» Нила Геймана, вышедшие из «Леса Мифаго» Роберта Холдстока, чтобы погулять по «Лавине» Нила Стивенсона.

«Король утра, королева дня» состоит из трёх повестей, и говорить о сюжете в целом невозможно без обсуждения сюжетов его частей. Первая часть, «Крагдарра», показывает события начала двадцатого века. Молодая девушка Эмили грезит о фэйри и даже встречает их во плоти. В это время её отец грезит инопланетянами, видит их в телескоп и всеми силами пытается вступить с ними в контакт. Всё это подаётся через дневники, письма и заметки, так что читательский опыт довольно любопытный. Да и образ фэйри здесь близок к «Маленькому, большому» и «Джонатану Стренджу и мистеру Норреллу», а не к какому-нибудь «Жестокому принцу».

Во второй части, «Миф-линиях», действие разворачивается в тридцатые годы того же двадцатого века, но в центре повествования другая молодая девушка, Джессика, и два таинственных путешественника. Джессика эльфами не грезит, зато мечтает о красивых и таинственных парнях, ну а путешественники выполняют особую миссию, связанную с теми самыми миф-линиями, вынесенными в заглавие. И вот это уже довольно стандартная история, на которой я начал терять свой интерес к книге. Сюжет стал прямолинейным, а динамика и интрига слабее. Зато персонажи показались мне более живыми.

Третья часть, «Шехина», переносит читателя в конец восьмидесятых, в мир зарождающегося киберпанка. Здесь третья молодая девушка, на этот раз по имени Энья, днём работающая в рекламном агентстве, а ночью бегающая по городу с катаной, подключенной к наладоннику, и рубящая в капусту всяких монстров, порождённых коллективным или не очень мифосознанием. На этот раз история выглядит как поток сознания, в котором рассказчик вспоминает то об одном, то о другом, не всегда в хронологической последовательности, иногда уделяя чрезмерное внимание деталям, а иногда пересказывая диалоги общими словами без особых подробностей. Читательский опыт, опять же, довольно любопытный, но для меня он оказался очень утомительным. Эту часть я читал дольше, чем первые две вместе взятые.

А если вам мало экспериментов с формой и жанрами, Макдональд ещё присыпал текст отсылками, которых какое-то чудовищное количество. Большое спасибо Наталии Осояну за сноски. Без них мне книга далась бы вдвое тяжелее.

Как итог, у нас тут три разноплановые истории и три разные героини, но при этом роман умудряется сохранять цельность и неплохо завершить общий сюжет. Жаль, правда, катарсиса в финале не случилось.

Первая повесть наиболее интересная, и книга достойна серии «Иная фантастика», но саму по себе я бы вряд ли её когда-нибудь открыл. Я и сейчас-то дочитал до конца лишь по одной причине:

Я упрямый.

«Лют» Дженнифер Торн отлично завлекает своей аннотацией. Я именно так и заинтересовался этой книгой. Но вот после прочтения у меня остались очень и очень смешанные чувства.

Это история острова Лют, чудесного местечка, где пара сотен жителей не знают горя. Здесь почти нет болезней, все друг с другом знакомы и никому не угрожает ничего плохого. Но раз в семь лет за идиллию надо платить. Остров забирает семь жизней и невозможно предсказать, кто умрёт на этот раз.

Брал роман, предвкушая что-то подобное рассказу «Он постучится в вашу дверь» Роберта Маккаммона, но вместо этого получил нечто, на две трети состоящее из потока сознания главной героини, и на треть – из неоднозначного хоррора в духе «Солнцестояния». А ещё некоторые смерти концептуально навевают воспоминания о «Пункте назначения».

И давайте поговорим о плохом. Самое плохое в «Люте» – это главная героиня Нина. Настолько отталкивающих персонажей встретишь не часто, так ещё и повествование ведётся от её лица. Она недалёкая, мнительная и эгоистичная. Абсолютно уверена, что весь мир вращается вокруг неё. Доходило до смешного: на званом ужине её муж объявил, что пришло время назвать убийцу, и Нина сразу решила, что речь о ней, после чего читатель вынужден целую страницу терпеть её нытьё. Потом выясняется, что муж имел в виду не Нину, это её немного успокаивает, а читатель так и остаётся сидеть с лицом лица. Проходить через её поток сознания очень тяжело, она ничем не интересуется и не увлекается, только мается от безделья, носится со своими обидками и слоняется по острову. Про её готовность изменить мужу я вообще молчу. Очень раздражающий персонаж.

И вот две трети книги не происходит почти ничего кроме погружения во внутренний мир Нины. Всё это время я испытывал только негатив по отношению к роману. Но последняя треть и финал показались мне довольно необычными и любопытными. Не буду вдаваться в конкретику, скажу только, что часть жизней остров получит необычным способом, а финал хорош своей неоднозначностью.

Я долго сомневался в окончательной оценке. Рекомендовать книгу никому не буду. Но если возьмётесь за неё, обязательно дочитайте до конца.

В девяностых фильм «Змей и радуга» впечатлил меня настолько, что я несколько дней обходил все доступные библиотеки и книжные магазины в поисках книги-первоисточника. Увы, тогда никто ничего не слышал ни про роман, ни про его автора Уэйда Дэвиса. Что не удивительно: первое издание «Змея и радуги» на русском языке выйдет только в 2022 году, а возможность её прочитать выпадет мне ещё позже – под конец 2023-го. Но лучше поздно, чем никогда.

«Змей и радуга» – научно-популярная книга с элементами триллера и приключенческого романа. В фильме всё переделали, добавив магистральный конфликт, мистику и романтическую линию. Словом, придали сюжету более-менее стандартную форму. Если пересматривать экранизацию сейчас, то видно, что темп повествования неровный, идеи оригинала упрощены, а актёрская игра всех кроме Билла Пуллмана не впечатляет. Зато по-прежнему впечатляет атмосфера и грим, да и подход к теме магии вуду и зомби необычен. Но перейдём к книге.

Уэйд Дэвис подробно описывает свои исследования на Гаити. Его «Змей и радуга» состоит из трёх частей: в первой проводятся первичные изыскания, вторая часть содержит выводы и умозаключения, а в третьей читателя ждёт попытка автора заглянуть глубже в суть вопроса. И все части сильно отличаются друг от друга стилистически.

Начинается «Змей и радуга» в духе приключений Индианы Джонса. Молодой учёный приезжает на Гаити, чтобы раздобыть порошок, превращающий человека в зомби, и разузнать секреты магии вуду. Здесь мы знакомимся с Уэйдом Дэвисом и его отношением к жизни. Для наглядности я вставлю цитату, так что можете оценить уровень авантюризма автора:

«Сноу же, узнав, что я британский подданный, решил, что я готов сопровождать его куда угодно из солидарности. По его указанию, географ предложил мне должность гида и переводчика. Предложение показалось мне странным, если учесть, что в районе Дарьенского разрыва я не бывал ни разу. Тем не менее я согласился, не размышляя о назначении вплоть до вечера перед днём, когда мы отправлялись в путь. Тогда пожилая крестьянка изрекла, что меня ждёт, хотя я не особо просил. <…> Ситуация усугубилась ещё и тем, что географ, знакомый с территорией намного лучше меня, загадочно пропал в ту же ночь.»

Ну и ещё цитата для демонстрации уровня иронии в авторской речи:

«Аборигенов племени аравака он [Колумб] хвалил за щедрость и добродушие, умоляя королеву взять их под свою опеку. Что и было сделано. Приобщение туземцев к прелестям европейской цивилизации XVI-го века проходило столь благотворно, что за следующие пятнадцать лет их стало 60 тысяч вместо полумиллиона.»

Во второй части автор подгоняет феномен зомби под научное обоснование, вроде как находит всему объяснение и отправляется на Гаити ещё раз. Здесь текст становится суховатым и больше похож на научно-популярное произведение.

Третья часть посвящена возвращению к полевым исследованиям с попыткой проникнуть глубже в понимание вуду. Для этого автор даёт довольно обширные блоки информации по истории Гаити, мифологии, тайных обществах и так далее. Эта попытка раскрыть подоплёку зомби-феномена вновь написана в ином стиле (иронии больше нет, да и сам стиль повествования стал похож на заметки о расследовании, в которых комбинируется художественные описания с академическим материалом), но впечатления это портит не сильно.

Да, я ожидал мистики и хоррора, а получил скорее научное исследование, но о прочтении точно не жалею. Если интересуетесь настоящими зомби, а не ходячими разлагающимися трупами, коих полно в стандартных ужастиках, то эта книга может дать много интересной информации к размышлению.

Если говорить кратко, то «Вы – чародей: Пособие по выживанию в средневековой Англии» Брендона Сандерсона я оцениваю так:

• художественное оформление – 10/10;

• сюжет – 6/10.

Итого получаем среднюю оценку в восемь баллов и простой вывод: даже если вам не понравится основная история, книгу стоит полистать хотя бы ради иллюстраций и дополнительного сюжета, нарисованного на полях.

Теперь поговорим подробнее.

«Вы – чародей» – один из секретных проектов Брендона Сандерсона, которые рассчитаны преимущественно на фанатов. В данном случае необязательно даже быть поклонником Космера (роман полностью самостоятельный), достаточно в целом любить творчество Сандерсона.

Главный герой очнулся, не помня, кто он и где находится. Дело осложняется тем, что по всем признакам он оказался в каком-то средневековье, и с местными жителями будет не так-то просто найти общий язык. Но так как это история о попаданце, сомневаться, что главный герой придёт к успеху и победит всех врагов не приходится.

Я равнодушен к попаданческой литературе, и Сандерсон не смог пробудить мой интерес. Да, он разбавил действие иронией, попытался нагнать интриги касательно прошлого главного героя, но для меня книга так и осталась историей человека, за которого сложно переживать, ведь у него в крови есть наниты, излечивающие от почти любых болезней и ран, а в тело вживлены различные импланты. И если вживлённой брони и всяких технологических примочек вдруг окажется недостаточно, то у главного героя есть ещё и благоволение богов. Очень удобно!

Сюжет получил от меня шесть баллов за несколько удачных шуток и высокую динамику происходящего. Но я бы вряд ли дочитал эту книгу до конца, если бы издание не было настолько шикарным. Тут и полноформатные иллюстрации, и вставки из рекламных буклетов, в которых юмора и интересных мыслей больше, чем в основном сюжете, и дополнительная история на полях, выполненная в очень милом стиле.

Так что, в целом, я остался книгой доволен. Надеюсь, оставшиеся два секретных проекта будут не хуже.

Заинтересовался «Первой формулой» Р. Р. Вирди благодаря вот этой фразе Дирка Эштона из анонса книги: «Если вы любите “Имя ветра” и “Хитрости Локка Ламоры”, то этот роман станет вашей следующей читательской зависимостью». Я не знаю, кто такой Дирк Эштон, но «Имя ветра» и «Хитрости Локка Ламоры» люблю, поэтому порадовался появлению на горизонте их аналога.

Но начало романа заставило меня насторожиться. Дело в том, что в первой же главе много внимания уделяется тишине, и это уж слишком сильно напомнило о «Трёхчастной тишине» Ротфусса. Я даже пошёл проверять текст «Имени ветра» и обнаружил, что в оригинале пролог назывался «A Silence of Three Parts», тогда как Вирди почти не использует слово «silence», а употребляет вместо него «stillness», что, конечно, в корне меняет дело (нет). Сильный привкус вторичности был и у описания тишины. Как и в «Имени ветра», в «Первой формуле» имеется попытка придания тексту поэтичности, но менее удачная (через использование созвучия слов «voice» и «noise», «ear» и «hear», а также фраз, типа «stillness returned in the beat between words»). Читалось такое начало неплохо, просто уж слишком похоже на книгу Ротфусса.

Далее выяснилось, что это история легендарного человека Ари, рассказанная им самим. Ну как в «Песни крови» Энтони Райана и «Империи тишины» Кристофера Руоккио. Дело, правда, происходит в таверне, что возвращает нас к «Имени ветра» Патрика Ротфусса (хотя там был трактир, но не суть). Итак, Ари рассказывает свою историю, а я не перестаю неприятно удивляться, насколько же сильно она похожа на историю Квоута. И оба персонажи музыканты, и их семьи убили какие-то древние сущности при аналогичных обстоятельствах, и оба встречали на своём пути похожих персонажей, и некоторое время они оба скитались и жили на улице, и оба учились магии, причём схожим образом, и так далее. Даже местные магическая система и мифология сильно напоминают те, что показаны в «Имени ветра». И это я ещё решил не упоминать про мелкие детали.

Я, конечно, хотел почитать что-то в духе цикла Патрика Ротфусса, но не настолько же. И да, если абстрагироваться от навязчивого чувства дежа вю и не обращать внимания на постоянно усиливающийся привкус вторичности, то какое-то удовольствие получить от книги можно. Более того, вполне вероятно, что дальше Вирди перестанет так сильно ориентироваться на «Имя ветра», и его история станет более самобытной. Но на данный момент у меня ощущения примерно такие же, как от прочтения книги «Таня Гроттер и магический контрабас» после «Гарри Поттера и философского камня». Лучше бы перечитал «Имя ветра».

Почему-то от «The Kaiju Preservation Society» Джона Скальци я ожидал пародию на фильмы про гигантских монстров, типа «Годзиллы». Наверное, это из-за его романа «Люди в красном», который отлично прошёлся по «Стар Треку». Увы, но мои ожидания не оправдались.

Основная беда книги в том, что она не про кайдзю, а про людей. Расхожий сюжет, когда благородные герои борются со злой корпорацией, пытающейся использовать новооткрытую фауну в своих корыстных целях, уже успел набить мне оскомину, так тут ещё и гигантские монстры стоят где-то на фоне и лишь изредка ревут или отгоняют самолёты. Персонажи – сплошной картон, различимый между собой лишь по профессии. Завязка очень ленивая: люди обнаружили параллельный мир с кайдзю и кто-то бросился туда с благими и исследовательскими целями, а кто-то – желая нажиться и использовать кайдзю во зло. Роман спасают только лёгкий тон и пара удачных шуток, но в целом – ничего особенного. Из ближайших аналогов, которые приходят первыми на ум, – «Парк Юрского периода/Мир Юрского периода» если бы в них был упор на бизнес, а не динозавров (третья часть «Мира» вроде ближе всего к этой формуле, но я точно не знаю, так как уснул от скуки во время просмотра), да первый «Аватар» Джеймса Кэмерона, если удалить из него любовную линию, оставив только экологическую.

Если вы, как и я, от книги со словом «кайдзю» в названии ждёте, собственно, кайдзю, то «The Kaiju Preservation Society» лучше обойти стороной. А вот если вам нравятся лёгкие триллеры про противостояние плохим корпорациям, да ещё и с экологическими мотивами, то роман Скальци должен прийтись вам по душе.

П.С. В послесловии автор признаётся, что изначально роман должен был быть очень мрачным и тяжёлым, но из-за ковида и ряда иных факторов концепция сильно изменилась. А жаль. Я бы почитал.

Давным-давно, когда легендарный Конан ещё не был таким легендарным, довелось ему посетить город Аграпур. Там двадцатилетний варвар осмотрел все достопримечательности (читай трактиры), разбавив культурную программу новыми знакомствами и спонтанными приключениями (ну там спасением девушек из бед, набегом на местных культистов, стычками с ниндзями и некромантом, вот это всё). В общем, развлекался Конан как умел. Одно слово, варвар.

Обратил внимание я на «Сердце хаоса» только благодаря фамилии автора на обложке. Очень мне нравится «Колесо времени», вот и стало любопытно, каким же видит Конана Роберт Джордан. Оказалось – ничего особенного. Джордановская версия киммерийца – это довольно типичный непобедимый герой без страха и упрёка, а заодно и без острых углов, неоднозначности и моральных дилемм. Его взгляд приводит врагов в ужас, а женщин заставляет млеть, а его история представляет собой стандартный фэнтези-квест, неплохой, но ни чем особо не запоминающийся. Здесь даже никто не дёргает себя за косу, не расправляет юбки и не борется с голосами в голове.

Тем не менее, в качестве необременительного приключения на вечер роман хорош. Он динамичен, ладно скроен и не раздражает своими персонажами и ситуациями. Рекомендую, если вам необходим фэнтезийный фаст-фуд для быстрого литературного перекуса.

«Когда погаснет свет» относится к раннему периоду творчества Ричарда Лаймона, так что готовьтесь к динамичному триллеру с жестоким чёрным юмором и неожиданными сюжетными поворотами.

Однажды, в маленьком американском городке местный кинотеатр начал показывать короткие фильмы ужасов, поражающие своей натуралистичностью и кровавостью. И вот так совпадение: по округе начали пропадать люди, очень похожие на исполнителей ролей жертв. Или это не совпадение?

Помимо загадочных жутких киносеансов вниманию читателя предлагается история Конни. Девушка работает писательницей и испытывает сложности в личной жизни. Точнее начинает испытывать сложности, так как в первых главах романа её парень решает сходить налево. Конни данный жест не оценила, и ситуация быстро выходит из-под контроля.

Это тот тип романов Лаймона, который мне нравится больше всего. Здесь к высокой динамике и чёрному юмору примешивается несколько авторских экспериментов. Во-первых, это вставки с пересказом местных любительских хоррор-короткометражек, в которых автор немного поиграл и с жанрами, и с нарративом. Во-вторых, это Конни. Девушка словно пришла из какого-то другого романа, и вместо типичной королевы крика, мы получили

В общем, если хотите почитать драйвовый необычный триллер с примесями эротики и чёрного юмора, то «Когда гаснет свет» — вполне подходящий вариант. Рекомендую.

В финале Джон работает до наступления тьмы.

Несмотря на заголовок данного отзыва, лучшим аналогом «Странных времён» Куива Макдоннелла я бы назвал «Реки Лондона» Бена Аароновича. С поправкой, что вместо Рек — Малый Народец, вместо Лондона — Манчестер, и расследование ведёт не обаятельный констебль Грант, а журналисты газеты «Странные времена». Иными словами, книгу Макдоннелла вполне можно принять за спин-офф цикла Аароновича. И это хорошо. Я читал «Странные времена» в ожидании «Amongst Our Weapons», и нашёл их прекрасным заменителем.

В Манчестере происходят таинственные убийства. В деле явно замешаны сверхъестественные силы, но Ханне Уиллис пока не до этого. Девушка ушла от изменника-мужа с гордо поднятой головой и пустым кошельком. Теперь Ханне необходимо начинать обеспечивать себя самостоятельно, для чего она ходит по собеседованиям во всякие непонятные компании, одной из которых и стала редакция газеты «Странные времена». Тут жизнь Ханны и совершила резкий поворот.

Ну и давайте сразу о минусах. Они не критичные, но хотелось бы обозначить их сразу. В романе есть расследование, но как детектив он работает плохо. Преступник становится известен читателю почти сразу, а главные герои добираются до финального столкновения не благодаря своим находчивости, дедукции или каким-то особым навыкам, а по воле автора. Далее, персонажи «Рек Лондона» удачно совмещали в себе юмор, живость и некоторый колорит. В «Странных временах» же персонажи колоритные и юморные, но не живые. У них есть по паре отличительных черт, однако в основном они очень функциональны, и раскрытия характеров почти не происходит. Надеюсь, в следующих книгах эти моменты будут исправлены.

Теперь о хорошем. В первую очередь – это юмор. Он разнообразный, но преимущественно чёрный, с обильным использованием сарказма и иронии. Вот хороший пример, который ещё и отлично характеризует одного из ключевых персонажей книги:

«— Да вы, я вижу, идете на все, лишь бы лишний раз оскорбить кого-нибудь, — тихо укорила начальника девушка, нагнав его.

— Перестань, — отмахнулся Бэнкрофт, — ходить никуда не требуется, люди сами под ногами путаются.»

Винсент Бэнкрофт, главред газеты, — это главный генератор местного юмора, а заодно один из основных двигателей сюжета. Ехидный, саркастичный и въедливый журналист, образ которого напоминает сразу десяток персонажей из сериалов: от доктора Кокса и доктора Быкова, до Шерлока Холмса и шеф-повара Баринова. Остальные сотрудники от него не сильно отстают: у одного сложные отношения с понедельниками, другая гипертрофированно богобоязненная женщина, третий не всегда в ладах с одеждой и так далее. Одна только Ханна выглядит как нормальный человек без особых заскоков. По крайней мере, пока.

Повествование время от времени разбавляется вставками газетных статей, которые отличаются особой желтизной, но при этом не теряют правдоподобного вида.

Читается книга отлично. Прекрасно дополнила мне новогодние каникулы. Рекомендую попробовать всем любителям городского фэнтези с нотками детектива и обильными вкраплениями юмора.

«Это место не хуже других для начала. Ночное море, эта бухта, звезды, луна, знакомая музыка. Мы будем действовать, как будто это так. Мы не поплывем обратно в открытое море. Мы спустим маленькую шлюпку и отправим её к берегу, к каменистому берегу. Трое мужчин, одна женщина, лёгкий ветерок, весенняя ночь. На этом берегу их ждут.»

«Все моря мира» — третья часть трилогии, которая не предполагала себя трилогией. Но так уж получилось, что последние три книги хронологически расположены настолько близко, что пересекаются некоторыми персонажами и событиями. И почему-то мне кажется, что Гай Гэвриел Кей, не задумывал так изначально. Тем не менее, у нас тут завершение истории, действие которого разворачивается через три года после финала «Блеска минувших дней». Поэтому читать «Все моря мира» отдельно я не рекомендую. Многие важные моменты и связи могут просто ускользнуть от понимания.

Сюжет начинается с заказного убийства. Надия и Рафел сходят с корабля, дабы прервать жизнь халифа. Они простые исполнители, которым, однако, суждено оказать значительное влияние на судьбы целых империй.

Звучит довольно интригующе, но в то же время, и довольно типично для творчества Кея. И в этом основная беда романа: будучи несамостоятельным произведением, он ещё и не может предложить читателю что-то новое, так как почти не развивает рассказанное ранее. Просто ещё один историко-приключенческий роман, слегка приправленный фэнтези, написанный красивым, почти поэтическим языком. Кей здесь в очередной раз рассуждает о судьбе, религии, памяти и месте человека в мире. Всё это постоянный читатель автора уже не раз видел в других его романах.

У «Всех морей мира» очень многообещающее начало, ряд запоминающихся сцен в середине, но довольно смазанный финал. Примерно такие же впечатления были от «Блеска минувших дней», с той лишь разницей, что к легкому разочарованию от финала примешивалась ещё и печаль. Печаль, что, похоже, свои лучшие вещи Кей уже написал, и дальше будет радовать только самых преданных фанатов. Посмотрим, что по Фьонавару выйдет дальше. Буду очень рад ошибиться.

«Неисповедимый путь» – пятый роман Роберта Маккаммона, который хорошо показывает, что автор не сидит на месте, а активно развивает своё писательское мастерство. Теперь читателю предлагается не приключенческий ужастик с душами амазонок одерживающими женщин или кровожадным вампиром пытающимся захватить город (см. предыдущие романы автора), а довольно серьёзный мистический триллер с большим вниманием к психологическим и социальным деталям.

Как и в случае с «Они жаждут», в «Неисповедимом пути» ощущается влияние Стивена Кинга. Правда, на этот раз Маккаммон ориентировался не на «Жребий Салема», а на «Мёртвую зону». Но я не имею в виду плагиат или явные заимствования. Скорее речь об общей идее, которая бралась на вооружение, но к воплощению которой оба писателя подошли по-своему.

Перед нами история взросления Билли, мальчика со способностями медиума. В его жилах течёт кровь индейцев чокто, из-за чего он способен видеть призраков. Причём не только видеть, но и помогать им. Естественно, у Билли есть антагонист, так же обладающий сверхъестественным даром, который можно расценивать как проклятье. Жаль только, что антагонист этот оказывается

Подобные выверты сюжета, на мой взгляд, дурновкусие, без которого лучше обойтись.

В остальном роман хорош. В нём много внимания уделено быту маленьких американских городков шестидесятых, со всеми сопутствующими им ужасами. Ни для кого не секрет, что такие маленькие городки очень комфортны для жизни, пока местные жители принимают тебя за своего. Но как только в тебе увидели иного, чужака, жизнь легко может превратиться в ад. А уж в атмосфере ксенофобии, расизма и рьяной религиозности, когда на улице можно встретить как бродячих проповедников, так и ку-клукс-клановцев, парню с индейскими корнями придётся очень не сладко.

Мистика в книге также хороша. Способности медиума описаны довольно мрачно, призраки не столько жуткие, сколько жалкие, хотя хорошие хоррорные моменты они временами создают. Мне, например, врезался в память эпизод на лесопилке, когда включённая пила заорала человеческим голосом.

В общем, книгу рекомендую. Автор показал отличный профессиональный рост и, что особенно радует, не остановился на достигнутом. Следующие его книги понравились мне ещё больше.

Открыл «Гобелены Фьонавара» и отчётливо ощутил дух «Властелина колец» с «Сильмариллионом». В этом нет ничего удивительного, так как незадолго до написания трилогии Гай Гэвриел Кей помогал Кристоферу Толкину разбираться в черновиках отца. Однако поразительно, насколько сильнó творчество Профессора, что оно вдохновляет начинающих авторов и помогает им открывать двери в собственные вселенные. Так Ник Перумов вдохновился на создание Упорядоченного, сделав свои первые писательские шаги на ниве вольного продолжения «Властелина колец». Или вот Гай Гэвриел Кей, который скрестил «Властелина колец» с кельтской мифологией, благодаря чему смог подарить читателю 15 добротных фэнтезийных романов про Фьонавар.

Но это будет потом, а в 1984 году «Гобелены Фьонавара» стали дебютом Кея. И, к сожалению, большинства проблем пробы пера автору избежать не удалось. Главная из них – это вторичность.

Перед нами очень типичное фэнтези с Тёмным Властелином, эльфами, гномами, высоким седобородым волшебником и спасением мира. Правда, местный Гэндальф приезжает не в Шир за хоббитами, а в Торонто за пятью студентами, дабы сделать из них бравых попаданцев в мир приключенческого фэнтези. Но сути дела это не меняет.

И хоть написана трилогия профессионально, автор неплохо владел языком уже тогда, но в книгах не хватает какой-то искры, чего-то особенного. «Тигану», «Сарантийскую мозайку» и «Львов Аль-Рассана» я хорошо помню спустя годы после прочтения, а «Гобелены Фьонавара» выветрились из памяти уже через неделю.

Книги рекомендую, только если вам очень нравятся стандартные фэнтези-приключения и ничего другого вы у Кея не читали. Иначе невольные сравнения могут изрядно подпортить впечатления.

Сегодня, когда я вижу на обложке пометку, типа «Роман вобрал в себя лучшее от произведений Роберта Маккаммона и Стивена Кинга», то сразу подозреваю, что меня пытаются надуть. На каждом втором романе ужасов обязательно отсылка на Кинга, ощущение, что большая часть хоррор-литературы – это творчества Кинга и то, что на него похоже. Так что к роману Филипа Фракасси «Дитя среди чужих» я подошёл с изрядной долей скепсиса.

И на первых порах этот скепсис только укреплялся. Дальше будет большой блок бухтения на книгу, но прежде, чем к нему переходить, необходимо рассказать о завязке сюжета. Это история мальчика Генри, который уже в десятилетнем возрасте столкнулся с целым ворохом несчастий. Генри теряет сначала мать, а потом и отца, чудом выживает в аварии, а когда с трудом возвращается к нормальной жизни – оказывается похищен ради выкупа. Бандиты держат мальчика в заброшенном домике глубоко в лесу, но опасность здесь исходит не только от них. Ведь по округе бродит существо пострашнее…

Начнём с обложки. Иллюстрация на ней довольно странная. Если мальчик – это Генри, то почему он не изображён афроамериканцем? По тексту он темнокожий, да и плюшевых медведей у него не было. Если это не Генри, то кто? Просто метафорический ребёнок? Дом, кстати, тоже описанию не соответствует. Зато с изображением чудовища дела обстоят неплохо. Рот, правда, почему-то нарисован вертикально, хотя в тексте было следующее: «Рот похож на человеческий, но шире и прямее. Без губ.». Рот существа на картинке точно не похож на человеческий. Да и размеры чудовища не такие огромные. Но глаза, когти и силуэт получились неплохо. На этом бухтеть на обложку заканчиваю.

И начинаю бухтеть на текст. Во-первых, меня раздражали отсылки на «Сияние» Кинга. Причём даже не просто отсылки, пересказы целых сцен. Например, есть момент, когда Джек Торн, обнаруживает, что его маленький сын Генри опрокинул стакан на важные бумаги. Джек разозлился и причинил мальчику боль, о чем потом жалел. Ладно, хоть руку не сломал, как сделал в идентичных обстоятельствах его почти полный тёзка из «Сияния». А ещё тут есть сцена, когда съехавший с катушек злодей пробивает дверь топором и заглядывает в получившуюся щель. Ну и есть само сияние главного героя, которое тут так не называют, однако по принципу действия оно очень похоже. В общем, я не понимаю, зачем Фракасси так цепляется за чужое творчество, учитывая, что он и сам талантливый и довольно самобытный автор. Впрочем, об этом чуть ниже.

Во-вторых, переводу не помешала бы редактура. Текст не ужас-ужас, но проблемных мест хватает. Начиная от простых опечаток: «Генри иногорирует голос отца». Продолжая лёгкой путаницей: прозвище одного из персонажей переводится то как «Трущобный», то как «Мусорный». И заканчивая неудачным выбором слов: «огромный шоколадный лабрадор с короткой грязной шерстью» (речь о бродячей собаке), «Грег улучает момент, чтобы провести инвентаризацию выходов, окон и слепых зон» (термин «инвентаризация» явно неуместен), «Тёплый пластик, прижатый к уху Лиама, передавал значимость и сырую близость слабого одобрения Джима» (сырая близость слабого одобрения – это вообще как?).

И вот теперь, основательно побухтев на книгу, я могу честно сказать, что она мне понравилась. Я даже оценил «Дитя среди чужих» на восемь баллов из десяти. Роман цепляет персонажами и хорошо выверенным напряжением, которое непрерывно накапливается все семьсот страниц сюжета.

Начнём, пожалуй, с главной звезды романа – монстра. Тем более, что он даже красуется на обложке. Местное чудовище, которое Генри называет про себя Матерью, является неким реликтом, соединяющим в себе черты насекомого и человека. Задумка интересная, местами пересекающаяся с фильмом «Мимикрия» Гильермо Дель Торо. Тайна происхождения этого существа занимала меня вплоть до финала. При этом его методы воздействия большую часть времени не сильно впечатляли:

Но отдаю Матери должное: в кульминации она действительно впечатляет. Причём и как хоррор-элемент пугает, и как персонаж вызывает сочувствие.

По поводу людей тоже всё неоднозначно. Прямо как в жизни. Меня не сильно порадовал Генри, так как это ещё один ребёнок со сверхспособностями, которых у тех же Кинга с Маккаммоном было довольно много, но он не раздражает. Да и под конец я даже испытывал к пареньку какие-то сочувствие и симпатию. Зато мне понравился образ агента ФБР, которого Фракасси отлично проработал и сделал профессионалом своего дела. Хорошо показаны многие тонкости оперативной работы, вплоть до бюрократической волокиты и необходимости поддерживать психоэмоциональное состояние родственников жертвы похищения. У него есть даже особые причуды поведения (беседы с собственной обувью), которые напомнили особенность инспектора Рунге из «Монстра» (только тот во время бесед шевелил пальцами правой руки, словно печатая). А вообще, это, конечно, такая вариация метода утёнка, известного многим программистам.

Что касается похитителей, то они не вызывают сочувствия, но из них выделяется тип, приехавший из Австралии. Я вот даже не сильно удивился, что именно он оказался наиболее компетентным по части борьбы с насекомыми. Австралия его явно подготовила к столкновению со всяким опасным и необычным.

Подводя итог, скажу, что роман хорош. Не без оговорок, но хорош. Читается с интересом, все ружья стреляют, противостояние с монстром реалистичное, а персонажи ведут себя как живые люди. Теперь хочется присмотреться к творчеству автора повнимательнее и, по возможности, почитать что-нибудь ещё.

«Однажды на Хэллоуин» можно охарактеризовать как типичный роман Лаймона, в лучшем его проявлении. Это динамичный триллер, всё действие которого укладывается в один хэллоуинский вечер, но при этом событий там происходит столько, что диву даешься.

Всё начинается со свидания влюблённой парочки. Местом для сего мероприятия было выбрано кладбище, что как минимум странно. Увы, но долго помиловаться не получилось, потому что на это же кладбище пришли местные культисты устраивать свои культистские ритуалы. Вот уж не думал, что кладбища в США настолько популярные и людные места, хотя может Хэллоуин на людей влияет… Ладно, едем дальше: влюблённые увидели ритуал, культисты увидели влюблённых, искра, буря, погоня. Во время оной парочка разделяется, и паренёк оказывается перед домом двух подружек-студенток, у которых просит помощи, после чего калейдоскоп событий продолжает стремительно раскручиваться, шатаясь в неожиданных направлениях.

Читается роман легко, психология персонажей проработана в достаточной степени для сопереживания, жестокости не так много, как можно ожидать от автора. Хотя в финале Лаймон всё-таки давит в пол педаль членовредительства. Мне никогда особо не нравились культисты в хоррорах, но тут автор меня приятно удивил, добавив в роман ещё и филлерного призрака, который почти ничего не делает, кроме

Ну есть тут призрак и есть. Почему бы и нет. Гораздо больше поражает, кто в романе стал героем дня, то есть вечера. Но этот сюрприз я не напишу даже под спойлером.

Не лучший роман Лаймона, но и не худший. Своеобразная золотая середина. Рекомендую всем любителям динамичных кровавых триллеров со своеобразным чёрным юмором.

Знакомство с творчеством Робин Хобб у меня началось больше десяти лет назад. И «Сага о Видящих» оставила сильное впечатление. «Сага о живых кораблях» и «Сага о Шуте и Убийце» понравились немного меньше, «Хроники Дождевых Чащоб» вызвали столько же позитивных эмоций, сколько и негативных, а «Сага о Фитце и Шуте» была настолько прекрасной, что после первого же её тома желание продолжать знакомство с автором полностью исчезло. С тех пор иногда хочется перечитать первую трилогию, не зря же купил её подарочное издание. Удерживают меня от этого опасения, что время Робин Хобб для меня прошло, и сейчас её книги уже не найдут отклика в душе. Так что я решил для начала попробовать перечитать «Сагу о живых кораблях», и вот, что из этого получилось.

Для начала о хорошем. Даже при повторном прочтении я получал удовольствие от созданного автором мира. Живые корабли, пираты, драконы, магия и путешествия. Всё вокруг детально проработано и с большой любовью выписано, так что если для вас антураж важнее сюжета – смело беритесь за эту трилогию. Персонажи, кстати, здесь тоже отличные, их развитию и взаимоотношениям уделено очень много времени. Ну и стиль написания приятный и, в какой-то степени, даже завораживающий. Три объёмных тома читаются довольно легко и быстро именно благодаря авторскому стилю.

Теперь о плохом. Я как-то подзабыл, что книги Робин Хобб не могут похвастаться динамикой, отчего развитие сюжета было для меня мучительно медленным. При первом прочтении это компенсировалось для меня миром и персонажами, которые были в новинку и вызывали живой интерес. Однако сейчас чувство новизны прошло и мне остро не хватало ярких сцен, головокружительных приключений и всего того, к чему я уже привык в героическом фэнтези о пиратах и драконах. Последние, кстати, раздражали. Не так сильно, как в «Хрониках Дождевых Чащоб», но изрядно.

В итоге идея перечитать «Сагу о Видящих» в подарочном издании вновь отложилась на неопределённый срок. Может, когда выйду на пенсию…

Оценку же данной трилогии я исправлять не буду, хотя сейчас бы на пару баллов её снизил.

Роман «Легенды и Латте» Трэвиса Болдри ворвался в моё инфополе и основательно сбил с толку. На гудридсе у романа средняя оценка четыре с лишним балла из пяти, что при 27 тысячах прочитавших выглядит солидно. При этом всё содержание романа пересказывается уже в аннотации. Буквально. Это история об орчихе Вив, которую вела дорога приключений, но однажды она (Вив, а не дорога, естественно) попробовала кофе и загорелась идеей открыть свой «Старбакс» посреди среднестатистического фэнтезийного города. Ну и открыла. И назвала «Легенды и Латте». Всё. Возникает резонный вопрос, что же тут интересного нашли почти три десятка тысяч человек? Давайте посмотрим.

Сюжет в фэнтези я люблю, ценю и уважаю. История развивается неожиданным образом? Шикарно! Автор поигрался со штампами? Отлично! Приключения стандартные, но увлекательные? Сойдёт! При этом в «Легендах и Латте» приключений вообще нет, а схема сюжета просчитывается на раз-два: боевая орчиха вешает меч на стенку и занимается претворением в жизнь своего бизнес-плана. Далее в каждой главе нам показывают каждый шаг к её мечте: вот она находит помещение, вот осуществляет капремонт, вот нанимает сотрудников, вот открывает своё заведение общепита, прорабатывает меню (из напитков тут подают только кофе и кофе с молоком, зато дополнительно можно взять выпечку, типа синабонов и рогаликов с печеньками), собирает базу постоянных клиентов, занимается менеджментом ресурсов и так далее. Сухое перечисление выглядит скучно, однако благодаря атмосфере и персонажам читать об этом довольно приятно. А ведь я даже не люблю кофе. Серьёзно, воротит от одного запаха. Зато печеньки и рогалики – это уважаемо. Вдвойне уважаемо благодаря тому, как суккубочка записала их в меню.

Кстати, о суккубочке. Точнее, о персонажах в целом. С орчихой всё просто и понятно: она променяла топор войны на кофе-машину. Но кроме Вив в кафе работает ещё бариста-суккуб, которая очень милая, но какая-то неправильная. Всю книгу я подозревал в ней тифлинга, однако в финале автор раскрыл все карты, и моя реакция была примерно такой: сомнительно… но окей. Ещё в «Легендах и Латте» трудится пекарь-крысолюд, который оказывается Леонардо да Винчи от мира кондитерских изделий. Но самое главное в кафе есть котик. Точнее кошка. Ещё точнее – охранно-сторожевая лютокошка (direcat) размером с пони, и мурлыканием, похожем на звуки камнедробилки. И это всё очень приятные второстепенные герои первого эшелона. А ведь есть ещё и второй.

Мир в романе вообще не прописан, всё самое важное происходит внутри кафе. При этом книга – эскапизм чистой воды. Тем она и цепляет. Мне роман крайне удачно попал в настроение, когда хотелось простой доброй истории, без жести и тревог. Так что, если вы ищете в фэнтези сюжет, приключения и схватки, то эта книга не для вас. Трэвис Болдри все свои силы вложил в атмосферу, оставив почти без внимания интригу, напряжение и неожиданные повороты. Даже загадка гнома-шахматиста разгадывается довольно быстро. «Легенды и Латте» – довольно милая вещица, которая всеми силами старается комфортить своего читателя. Плохо ли это? В общем-то, нет.

Однажды Ричард Лаймон решил написать свою версию истории человека-невидимки, и у него получился «Берегись». Да, у Герберта Уэллса этот персонаж был довольно неприятной личностью, однако Лаймон пошёл дальше, и его невидимый человек вызывает омерзение пополам с отвращением. Таких маньяков, съехавших с катушек, надо ещё поискать. Хотя тут я не совсем прав. Всё-таки мы говорим о творчестве автора «Подвала», в романах которого полным-полно всяких отморозков, так что поиски будут не такими уж долгими.

В «Берегись» две основные сюжетные линии. В первой Лэйси сталкивается с невидимым маньяком и пытается выжить, а во второй Мэтт устраивает разборки с кровожадными сектантами. Линии очень быстро сплетаются воедино замысловатым образом, и долго гадать, как связаны культисты и невидимка не придётся.

У романа две беды, которые уравновешены двумя достоинствами. Во-первых, ни о какой проработке характеров нет и речи. Персонажи не прописаны даже минимально, из-за чего читатель не вовлекается в историю. А без вовлечения остаётся только поражаться кровожадности автора, который щедро пускает своих персонажей в расход. С другой стороны, у романа бешеная динамика и про отсутствие живых героев быстро забываешь. События развиваются настолько быстро, что книгу сложно отложить, благо она небольшая и без проблем прочитывается за пару вечеров. Во-вторых же, у меня сложилось впечатление, что в «Берегись» Лаймон переборщил с жестокостью. Возможно дело в минимуме чёрного юмора, который обычно смягчает происходящее на страницах. Здесь же количество шуток можно пересчитать по пальцам одной руки. Опять же, с другой стороны, жанровое направление «Берегись» балансирует между эротическим триллером и боевиком, что достаточно необычно и оставляет приятное впечатление.

Рекомендую роман только если вы, как и я, решили ознакомиться со всем творчеством автора.

Говорят, я любопытен.

Сказывают, что «Сказ о змеином сердце, или Второе слово о Якубе Шеле» Радека Рака в основе своей имеет исторические события. Дескать, если любопытствуешь и желаешь погрузиться в книгу поглубже, то прежде стоит разузнать кто такой Якуб Шеля, как проходило Галицийское восстание, а также каково было положение Польши первой половины ХIX века. В послесловии романа имеется полезная историческая статья, однако чтение дополнительных материалов также приветствуется.

Сказывают, что книге Радека Рака не место в серии «Иная фантастика», ибо «Шедевры фэнтези» подходят для неё больше. Справно смотрится «Сказ о змеином сердце» рядом с «Миром Миров» Павла Майки, «Водой в решете» Анны Бжезинской и «Бессмертным» Кэтрин Валенте. Это, конечно, не вся правда. Благодаря стилистическим изыскам, метафоричности, обилию ненадёжных рассказчиков и постмодернистским играм, книгу сложно ограничить рамками какого-нибудь магического реализма или мифологического фэнтези, а значит и в «Иной фантастике» она смотрится зело хорошо.

Сказывают, что однажды Якуб Шеля влюбился в непростую девушку и отдал ей своё сердце. Затем, конечно, пожалел об этом, да сделанного не воротишь. Остаётся только попытаться найти замену и постараться исправить свою судьбу. Что не так-то легко простому подневольному крестьянину, жизнь которого осложняют и пан, и черти, и ведьма, и нечисть всякая.

Сказывают, что нет никого в этой истории лучше, чем кот, который иногда петух. И это, доложу я вам, истина. А самыми поразительными моментами показались мне вплетение в сюжет чертей, которые то притворяются

то изображают из себя

Сказывают, что в книге больше шестидесяти глав, представляющих собой различные байки, сказки и легенды, каждая из которых начинается со слова «сказывают». Брешут, само собой. Глав ровно шестьдесят, и лишь пятьдесят шесть из них начинаются со «сказывают».

Сказывают, что есть у книги сей проблемы с переводом. Так ли это, сможет узнать лишь самый внимательный читатель, остальным остаётся только дивиться стилю сказочному и порядку слов приятному глазу. Молвят также, что книга нелегка для понимания и усилий умственных требует от читателя. Но вы это не слушайте. Лучше оцените цитатку интересную с образами необычными:

«Сказывают, что когда не помогают лекарства и всякие снадобья, следует прибегать к иным способам избавления от боли. Ибо боль входит в человека, как черепаха в коровье вымя, и ищет себе место, чтобы устроиться.»

Говорят, что следующей книгой серии будет «Король утра, королева дня» Йена Макдональда. Роман о фейри, которых я не люблю, однако книгу прочитаю, так как велик кредит моего доверия данной серии, да и, как я говорил ранее...

Я любопытен.

«Грех бессмертия» – третий изданный роман Роберта Маккаммона, но второй написанный. И хорошо чувствуется, что автор находился в поиске своего литературного пути, так как получилось сыровато. Однако нельзя не отметить, что задатки отличного писатели в этом романе уже видны.

Эван с женой и дочкой переехал в тихий городок под названием Вифаниин Грех. Семье необходимо было спокойное местечко, где Эван смог бы писать рассказы и статьи, а заодно подлатал бы свою психику после войны во Вьетнаме. Однако Вифаниин Грех оказывается не так прост, как кажется: начиная от странностей соседей и мистических слухов, и заканчивая пугающими существами, выходящими на охоту после наступления темноты…

«Грех бессмертия» относится к тому же типу развлекательного хоррора, что и «Корабль ночи». Персонажи прописаны довольно живо, действие развивается стремительно, финал может порадовать неплохим экшном, а также достойным уровнем драмы. Монстры, правда, оказались не впечатляющими:

Но читается неплохо. Местами увлекательно, местами нелепо, но в целом неплохо. Если абстрагироваться от перевода, конечно. С ним прямо беда: опечатки, ошибки, косноязычие и так далее. Временами через текст приходилось буквально продираться.

Я о прочтении не пожалел, но рекомендовать никому не буду. По крайней мере, в имеющемся переводе уж точно.

Колесо Времени продолжает плести свой Узор.

Одиннадцатый том позади и это был по-настоящему хороший том, на уровне пятого-шестого. История подобрала хвосты, герои вышли на нужные позиции и чувствуется, что Последняя Битва вот-вот начнётся.

Из троицы та’веренов линия Перрина вызвала меньше всего интереса. Его погоня за Шайдо, начавшаяся ещё в девятом томе, наконец-то завершилась. Правда, войско Шайдо странным образом выросло до сотни тысяч, ну да ладно. Линия Ранда хороша, но ей уделено очень мало внимания. Да и сам Ранд вызывает всё больше сочувствия. А вот линия Мэта просто шикарная. В ней есть и битвы, и погони, и хорошо показана динамика взаимоотношений с Туон. В общем, читал и радовался.

Найнив с Ланом присутствуют в сюжете только номинально. Илэйн сильно увязла в политике Андора, что было мне не сильно интересно. А вот Эгвейн радовала наравне с Мэтом. Её сюжетная линия почти целиком состоит из интеллектуального и морального противостояния всему Тар Валону, и она неплохо справляется.

В общем, если вы прочитали десять томов, то и одиннадцатый прочитаете, ведь эта история почти подошла к своему финалу. Осталось всего три книги, и они обещают нечто грандиозное.

П.С. Посмотрел зачем-то второй сезон экранизации от Амазон. Я, конечно, понимаю, что Колесо плетёт так, как угодно Колесу, но в данном случае Узор получился совсем кривой. А жаль.

«Локон с Изумрудного моря» – это один из четырёх тайных проектов Брендона Сандерсона, которые он писал в своё свободное время исключительно для души. Соответственно, и читать роман нужно также – для души. А ещё желательно не спеша, в комфортной обстановке и перемежая листание страниц глотками любимого чая.

Словосочетание «сказка для взрослых» сразу навевает у меня воспоминания о «Принцессе-невесте» Уильяма Голдмана и «Звёздной пыли» Нила Геймана. И в данном случае это верные ассоциации. Ну а если добавить к этому очень «пратчеттовский» нарратив и рассказчика-трикстера, то вы сможете примерно представить, что представляет собой «Локон с Изумрудного моря».

Давным-давно в далёкой-далёкой галактике, на планете Лумар, на острове посреди Изумрудного моря жила обычная девушка с не очень звучным именем. Впрочем, по имени её никто и не называл (и я не буду), для всех она была Локон. Девушка не стремилась к великим свершениям и была вовсе не против прожить всю жизнь в тишине и покое, присматривая за домашним хозяйством и коллекционируя чайные чашки, но… Однажды Локон влюбилась, и почти сразу после этого её возлюбленный попал в беду. Конечно, девушка не может сидеть сложа руки и отправляется на выручку.

Само-собой, вы получите от романа больше удовольствия, если уже знакомы с творчеством Брендона Сандерсона, и оно вам нравится. Потому что, во-первых, «Локон с Изумрудного моря», как и прочие романы автора, отличается нетривиальной магической системой, раскрытию и объяснению которой уделено много внимания. А во-вторых, рассказчиком книги является Хойд, а значит будьте готовы к разнообразным ШУТочкам и комментариям, так как этот товарищ обожает повалять дурака.

Ну и давайте пройдёмся по персонажам. Сама Локон неплоха, но не особо яркая. Просто трудолюбивая и целеустремлённая девушка. Во время чтения не раз ловил себя на мысли, что Локон напоминает мне Тихиро из «Унесённых призраками», да и костяк сюжета у произведений схож. Её возлюбленный Чарли вообще ничем не запоминается. А вот команда пиратского корабля оказалась довольно харизматичной, особенно мне пришёлся по душе местный лекарь, происхождение которого точно порадует постоянных читателей автора. Ну и Хойд затмевает всех, причем в обеих своих ипостасях. Как рассказчик он регулярно радует чем-то в духе: «Насколько Локон могла судить, единственной обязанностью герцога было кричать на всех подряд, и он относился к ней очень серьёзно», а как персонаж – всё время генерирует забавные абсурдные шуточки.

Ну и нельзя обойти стороной само издание. Подарочная книга с шикарными иллюстрациями и стильным оформлением, читать которую было одно удовольствие. Официальный перевод несколько уступает фанатскому и ощущается более топорным, однако я не могу назвать его плохим. Вполне качественная работа, не без огрехов, но и не без интересных находок. Например, вот официальный перевод правила выживания, которое жители острова Изумрудного моря заставляли выучивать своих детей: «Сольца да серебришко – спорам верная крышка». А вот оно же в фанатской версии: «Серебро и соль – смерть уйти изволь». Первый вариант мне кажется удачнее, так как в нём лучше чувствуется, что правило нацелено на детей, да и далее Хойд критикует поэтичность фразы. Фанатский перевод получился слишком уж литературным в данном случае.

Книга – отличный подарок для всех любителей творчества Сандерсона. Все остальные получат от неё красиво оформленную историю и ряд непонятных (но не очень критичных) отсылок.

До недавнего времени о Томасе Тессье я даже и не слышал, но прикупить сборник двух его романов решил сразу, как увидел. Во-первых, потому что серия «Легенды хоррора» отлично себя зарекомендовала. И во-вторых, обложка навевала воспоминания о второй части «Silent Hill», которая мне очень нравится. С «Silent Hill’ом» я в итоге пролетел: ни «Фантом», ни «Последние штрихи» не имеют практически ничего общего с игрой, однако всё равно остался, в целом, доволен. Особенно меня зацепил «Фантом», поэтому о нём сегодня и поговорим.

Роман относится к той же категории мальчишеских ужасов, что и «Оно» с «Сердцами в Атлантиде» Стивена Кинга. По сюжету у нас тут одно лето из жизни мальчика Неда. Он переехал с родителями в маленький сонный городок Линнхейвен близ Вашингтона. Городок настолько сонный, что некоторые местные жители используют слово «кома», говоря о нём. В Линнхейвене нет ни библиотеки, ни кинотеатра, а единственные заботы полицейских – уход за служебным автомобилем, да усмирение местных пьянчуг. Нед даже не смог найти себе друзей среди сверстников, по причине отсутствия этих самых сверстников. Дети Линнхейвена оказались или старше, или младше.

Однако нельзя сказать, что мальчику было одиноко: помимо папы с мамой он часто общался с двумя весёлыми стариками, живущими неподалёку. Даже ходил с ними на рыбалку. И именно от них он узнал о заброшенном спа-отеле посреди города. Естественно, Нед, как и любой мальчишка на его месте, не устоял перед искушением погулять по давно пустующему зданию. Естественно, как и в любом романе ужасов, ни к чему хорошему это не привело.

Тессье мастерски выписывает своих персонажей, которых здесь совсем немного, буквально пятеро, плюс несколько статистов, мелькающих далеко на заднем плане. Лучше всего, конечно, получился Нед, отважный и любознательный ребёнок с очень живым воображением. Но чудаковатые старики уступают мальчику лишь самую малость. А вот родители получились не особо интересными. И если отец оказался вполне обычным, то вот мать Неда вызвала очень противоречивые чувства. С одной стороны меня раздражала её склонность к гиперопеке, но с другой стороны, это как раз тот случай, когда гиперопека была необходима. Ведь Нед сталкивается с проблемами, с которыми далеко не каждый взрослый сладит. Мистическая сущность, кстати, здесь тоже неоднозначная:

Главным недостатком стали для меня моменты, повествующие от лица родителей мальчика. Его мать я вообще временами не понимал. Это, конечно, может быть проблема перевода, но прочтите нижеследующую цитату, и оцените, насколько хорошо у женщины с аргументацией и изложением мыслей:

«– Ты считаешь, что я беспокоюсь о нём слишком сильно, потому что он наш единственный ребёнок. Но посмотри на это с другой стороны. Поставь себя на его место. У тебя есть я, у меня есть ты. Но у Неда есть только мы. Он более одинок, чем мы с тобой.»

В остальном отличный мальчишеский хоррор с нетривиальной кульминацией. Автор отлично нагнетает атмосферу, так что читается роман залпом в один-два захода.

«Колдуны» – мистический хоррор с фольклорными мотивами и большим вниманием к социальным элементам. То есть ужас в романе нагнетается не столько этими самыми колдунами, вынесенными в название, сколько бедственным положением главных героев.

История начинается с переезда. Том, Фиона и их дочка Грейси въезжают в новый дом и сразу погружаются в кошмары ремонта, страхи, связанные с нехваткой денег и кризисы в отношениях. Ну и чтобы точно не было скучно, рядом проживает пара неприятных соседей, которые явно не рады семье Тома. Казалось бы, реализм как он есть, только поданный под необычным углом, чтобы вышло помрачнее. Нэвилл такой фокус уже проворачивал в «Никто не уйдет живым». И дав читателю прочувствовать всё положение главных героев, автор вводит в повествование хоррорный элемент, необычный по форме, но стандартный по сути.

Колдуны – это соседи, якшающиеся с некими сверхъестественными силами, наподобие фейри. Сами по себе они не особо страшные, но вот их дела если не пугают, то, как минимум, напрягают. Нэвилл неплохо поработал с материалом, и бытовой магии с ритуалами здесь уделено довольно много внимания. Жаль только, что ничего кардинально нового автор не привнёс. И существа, и атмосфера очень «нэвилловские». Ну да это мелочи.

А вот что не мелочь, так это главный герой. Том мне показался очень неприятным персонажем, который реагирует на проблемы по одной схеме: сначала накручивает себя, а затем отправляется наломать дров. На первых страницах он ещё пытается разбираться в ситуации и выстраивать диалог с окружающими, но очень скоро соседи воспринимаются исключительно врагами, а мнение жены вообще не учитывается, потому что, как Том считает, она ничего не понимает в происходящем. Короче, все вокруг гады и злодеи, один он в белом плаще. С другой стороны, Том вызывает эмоции, так что, наверное, Нэвилл так и задумывал.

Отдельно хочется выделить неоднозначность романа.

В целом, «Колдуны» понравились мне больше «Багрянца» и «Под неусыпным надзором», но меньше «Судных дней» и «Ритуала». В прошлом году Нэвилл выпустил роман «The Vessel», по возможности, прочитаю и его.

Рэмси Кэмпбелл очень недооцененный в России автор. Не считая рассказов в антологиях, помимо «Полуночного солнца» можно найти лишь «Усмешку тьмы», которая, прямо скажем, вещь очень специфическая. Надеюсь, в будущем положение исправится. Кэмпбелл явно заслуживает больше внимания к своему творчеству.

Бен Стерлинг получил дом в наследство. Когда-то давно он жил в этом доме, но потом его родители трагически погибли, и Бена забрала к себе его тётя. С тех пор он почти не вспоминал о своём детстве, только жутковато-чарующие сказки время от времени всплывали из подсознания. И вот, будучи успешным детским писателем, Бен решает вместе с семьёй переехать в свой старый дом. Он даже не подозревает, что в лесу за домом обитает нечто, всё это время ожидавшее его возвращения…

Все начитанные люди, включая самого Кэмпбелла, отмечают в романе влияние Мэкена, Лавкрафта и Блэквуда. Мне, в первую очередь, бросилось в глаза сходство с «Сиянием» Стивена Кинга, но это не так уж важно. «Полуночное солнце» всё равно достаточно самобытно и мастерски написано.

Со страниц книги буквально веет холодом. Ужас пробирается в повествование постепенно, словно морозные узоры в уголках окна. Вы не найдёте здесь монстров и рек крови, однако ваша кровь, вполне вероятно, будет стынуть в жилах. Последний раз я испытывал такую холодрыгу от книги, когда читал «Террор» Дэна Симмонса. И это восхитительно. И хотя морозные ощущения можно списать на внешние факторы, типа метели на улице, плохо отапливаемого помещения и моей впечатлительности, то авторский язык прекрасен совершенно объективно. Одна только фраза «Он наполнил рот молчанием» чего стоит. А какие тут описания природы… Никогда не думал, что буду этим восторгаться, но «Полуночное солнце» – тот случай, когда описания заснеженного леса совершенно не хотелось пролистывать. Роману можно поставить в вину низкий темп повествования и слабую интригу, но это, во-первых, «вкусовщина», а во-вторых, мне чтение совершенно не испортило. Даже наоборот, своей неспешностью роман хорошо скрашивал вечера и отвлекал от проблем повседневности.

«Полуночное солнце» относится к той когорте «сезонных» романов, которые лучше всего читать в определённое время года. В данном случае – зимой, так как снег за окном отлично работает на погружение в атмосферу. Рекомендую всем любителям неспешного и проработанного хоррора.

Брайан Ходж стал для меня главным хоррор-открытием этого года. Его сборник «Соскальзывая в небытие» содержит одиннадцать рассказов и лишь один из них мне не понравился. Во всех остальных случаях автор нашёл, чем меня удивить, напугать или порадовать. Давайте же поговорим обо всех рассказах сборника подробнее.

• «Под корень». Фолк-хоррор. Главный герой с сестрой приезжают в домик своей недавно умершей бабушки. В детстве они часто гостили в этих местах, но светлая ностальгия омрачена мыслями об ещё одной сестре, без вести пропавшей в этих местах восемь лет назад. Неожиданно в доме бабушки обнаруживается страшная находка... История выделяется тягостной атмосферой, неожиданным финалом и необычным сверхъестественным элементом, который вызывает неподдельный интерес.

• «Мёртвый ветер перемен». Вольное продолжение мифов Ктулху. В маленьком городке при смерти одинокий старик. Ему всеми силами пытаются продлить жизнь, так как все знают, что его смерть приведёт к катастрофе. Ведь он последний из отцов-основателей города... Мрачная история о локальном апокалипсисе с участием не самого известного божества из пантеона Лавкрафта. Автор отлично держит интригу, а мистическое допущение довольно необычное и жуткое.

• «Обновлённые шрамы». Необычный взгляд на демонов. Главный герой встречает свою бывшую спустя четырнадцать лет после расставания. С тех пор девушка завела себе новое хобби: она фотографирует демонов... По настроению рассказ напомнил произведения Нэвилла, но без присущей тому вязкости и мутных фигур. Здесь всё понятно, депрессивно, а финал хоть и ожидаем, но впечатляющ.

• «За нашими окнами, в наших стенах». Мистическая история в духе ранних рассказов Джо Хилла. Сперва кажется, что речь пойдёт о необычной девочке-соседке, которую главный герой видит на первых страницах. Однако вскоре оказывается, что необычен тут как раз главный герой. Трогательная история детской дружбы с необычным мистическим элементом.

• «Вечные, с самой среды». Рассказ о своеобразном конце света. Однажды в небольшом американском городке начался сильный снегопад. И не закончился. Сначала людям было весело, но когда оборвались электрические провода, а с провизией возникли сложности, стало не до веселья. Рассказ цепляет идеей и неожиданным финалом.

• «Укройся за моей улыбкой». Тот самый рассказ, вызвавший разочарование. По сути это заметки психопата, который всё время «брызжет ядом» на жертву. Ничего интересного для себя я тут не нашёл.

• «Мы, счастливые сироты». Ещё одна мистическая история с необычным сверхъестественным элементом. В маленьком американском городке есть давняя традиция: каждый год на Хэллоуин появляется возможность призвать дух одного из людей, умерших в этом году. Для этого местные жители делают пугало, а родные умерших приносят на ритуал вещи, способные привлечь усопшего. Но в этот раз всё пойдёт не по плану. Очень атмосферно и трогательно. Особой жути нет, но история, что называется, со смыслом, над которым хочется поразмышлять ещё некоторое время после прочтения.

• «Возможный облик грядущего». Ещё один вариант конца света. Родители по всему миру начинают обнаруживать, что маленькие дети посреди ночи становятся в угол. Что же за этим кроется? Атмосферно рассказ напомнил «Паранормальное явление», по смыслу же он оказался близок к рассказу Дж. Типтри-мл. «Эффективное решение». История жуткая на экзистенциальном уровне.

• «Лекарства для больного мира». Сперва рассказ выглядит как простая история мести: музыкант заставляет критика отвечать за свои слова. Читается неплохо, но особого интереса не вызывает. Однако в финале акценты истории неожиданно смещаются, отчего моя оценка рассказа немного увеличилась.

• «На одной глубине с тобой. История г. Инсмута, придуманного Г. Ф. Лавкрафтом». Вольное продолжение «Морока над Инсмутом» Лавкрафта, которое даёт возможность увидеть, что же произошло с жителями города, спустя восемьдесят с лишним лет после финала рассказа. У Кэрри есть необычная способность: она может понимать диких животных. Именно благодаря этому девушку зовут в секретный военный проект. Дело в том, что у военных под наблюдением содержатся шестьдесят три чудовищных объекта, которые когда-то, ещё будучи людьми, проживали в Инсмуте. В последнее время в поведении этих существ начали появляться странности, с которыми необходимо разобраться. Для этого Кэрри и позвали. Ходж не старается копировать стиль Лавкрафта, но хорошо передает атмосферу космического ужаса и безысходности.

• «Ещё один, последний год без лета». Несколько мутноватая история, замешанная на извержении вулкана, Мэри Шелли и необычном искусстве. Главный герой – режиссёр, целью которого является создать необычное кино. А ещё в рассказе есть ещё одна вариация конца света.

Хороший получился сборник, рассказы которого объединены настроением и атмосферой, а также в каждом из них присутствует конец света, локальный или глобальный. Надеюсь, этим издание Ходжа не ограничится, и мы вскоре увидим и другие его книги.

«Death Instinct» Бентли Литтла отбил у меня всё желание знакомиться с остальным творчеством автора. Его и раньше было немного из-за привычки с недоверием относиться к хвалебным словам Стивена Кинга на обложках (а когда вся серия называется «Стивен Кинг поражён…», градус скепсиса стремительно увеличивается). Подходить к новому автору с предубеждением не хотелось. Но вот удалось достать старенькое издание «Death Instinct» и… И поражён оказался уже я. Поражён, насколько плохо роман за тридцать лет состарился.

Книга обманула мои ожидания трижды, причём два раза произошли за первые пять минут знакомства. Сначала я прочитал в аннотации примерно следующее: когда Кэти было шесть, она услышала выстрелы в соседнем доме, и выяснилось, что это муж убил жену и себя. Спустя двадцать лет в этот дом въезжают новые жильцы, а улица вновь наполняется запахом смерти. Почему-то мне казалось, что в прологе будет раскрыта та давняя историю с шестилетней главной героиней. Но нет, пролог описывает совершенно другую ситуацию, и что самое абсурдное, его можно вообще вырезать, потому что он минимально связан со всем остальным романом и не содержит никаких крючков интриги для читателя. Просто описание тупого розыгрыша братьев над Кэти, когда той было лет 10-12. Лучше бы Литтл рассказал, что там у соседей произошло, ведь раз аннотация упоминает это, значит для сюжета данный момент важен. Ага, как бы не так.

«Death Instinct» содержит две сюжетные линии, которые закручиваются вокруг таинственных убийств, творящихся в округе. Убийств жутких и гротескных, навевающих воспоминания о триллере «Семь» Дэвида Финчера. И вот с одной стороны у нас Кэти, присматривающая за больным отцом, которая видит новых соседей в доме с дурной репутацией. Эта линия представляет собой срез жизни простой американской девушки начала девяностых. А с другой стороны мы наблюдаем за полицейским Алланом, который расследует убийства. Данная линия ближе всего к полицейскому процедуралу с большим вниманием к деталям.

Главные плюсы романа – это его первая половина с нагнетанием атмосферы и жути через жертв маньяка. Сюжет развивается неспешно, но костёр интриги разгорается ярко.

А главные минусы – это вторая половина романа и местный убийца, который стал третьим обманом ожиданий для меня. В плохом смысле. Я до последнего надеялся, что не мог автор сделать всё настолько бредово.

Возможно, это не лучший роман автора. Раз уж он ни разу не был переведён на русский, да ещё и издавался под псевдонимом. Однако читать что-то ещё у Литтла, после вот этого, как-то не хочется. Благо, недостатка в хороших хоррорах и триллерах не испытываю.

«Самая Страшная Книга 2024» вышла очень удачно: я начал её читать в пятницу 13-го, а закончил аккурат 31 октября. Такое попадание в даты не каждый год случается. Жаль только, что лишь половина рассказов книги пришлась мне по душе. Само по себе это не так уж плохо, в случае иной антологии я бы подобному соотношению только порадовался, однако от ежегодника «ССК» уже привык ожидать большего. Но довольно вводных слов, давайте же поговорим подробнее о лучших произведениях этой книги. По моему скромному мнению, конечно.

На семь баллов из десяти я оценил:

• Д. Тихонов, «Волчья сыть». Хоррор про оборотней в исторических декорациях. В деревне появляется жуткий человек в чёрном, расспрашивающий о волках. В округе завёлся оборотень, и незнакомец твёрдо намерен его отыскать… Рассказ динамичный, с яркими образами, и даже неожиданный поворот в финале имеется.

• Е. Щетинина, «Вы поедете на бал?». Мистическая история о сделке с нечистой силой с использованием детской игры. Света приглядывает за племянником. Она от этого не в восторге, но деваться некуда – сестра очень просила выручить. И однажды племяш приносит со двора новенькую машинку на радиоуправлении. А в ответ на расспросы, рассказывает нелепую историю о покупке за листик и через вариацию игры «Вы поедете на бал?». Света решает во всём разобраться. Атмосферно и в плане стиля рассказ выше всяких похвал. Но вот главная героиня вызывала у меня много вопросов. Да и финал получился несколько смазанным.

• Д. Карманов, «Луноход». Ещё одна мистическая история о сделке с нечистой силой. На этот раз всё более традиционно и понятно. Рассказ не особо страшный, но обладает удушливо депрессивной атмосферой, и после прочтения хочется срочно развеять всю эту мрачность в мыслях.

• Д. Лопухов, «Сай-фай». Главный герой внезапно получает в наследство квартиру деда, в которой обнаруживает необычный номер «Всемирного следопыта». Рассказ отлично играет на ностальгии по фантастике прошлого и содержит довольно любопытное мистическое допущение. Жаль только финал сильно выбивается из довольно гладкого повествования.

• Г. Шендеров, «Папа». Хоррор, основанный на фольклоре. Геннадий освободился по УДО. Жить приехал к жене, с которой, будучи за решёткой, познакомился на сайте знакомств. Геннадия не смущали ни ребёнок жены, ни глубокая провинция вокруг. Зато смущали странные порядки местных жителей... История не страшная, но неприятная и тревожащая.

• С. Миллер, «Багряноголовый». Неплохая история с довольно жутким монстром. Десять лет назад Костя столкнулся с неким существом, и это столкновение обернулось трагедией. С тех пор он боялся повторения кошмара и пытался к нему подготовиться. Главная изюминка рассказа – это его чудовища, которые напомнили мне монстров из «Ключика» Владислава Женевского. А после финала хочется взять паузу и к следующему рассказу переходить уже после перерыва

• Е. Щетинина, «Аппетит приходит во время еды». Сначала не понял, о чем история, а потом как понял. Начинается рассказ просто: гастрокритик обнаруживает необычный ресторан, вот только походы туда будут стоить ему необычайно дорого. Но финал раскрывает происходящее с неожиданной стороны и такая работа с материалом мне очень нравится.

Ещё трем рассказам я поставил твёрдые восемь баллов:

• Д. Карманов, «Зимний крест». Не столько хоррор, сколько тëмное фэнтези на фольклорной основе. Главный герой участвует в исследовании мифологического пространства на практике. Это сложно описать, основательно не наспойлерив, но он буквально попадает в сказку. А сказки бывают очень мрачные... Один из лучших рассказов книги, удачно совмещающий фольклорные образы и напряжённый сюжет.

• М. Кабир, «Межгалактические наёмники. Сага». История отлично работает сразу в двух направлениях: сначала вызывает ностальгию, а затем сильную тревогу. Мальчик Коля, как и многие любители фантастики девяностых, с упоением зачитывался дешёвенькими романчиками, невысокого литературного уровня, зато с броскими названиями и увлекательными приключениями. В случае Коли – это была серия книг о межгалактических наёмниках. Паренёк даже вступил в книжный клуб, чтобы получать новые романы по почте. Но, как часто и бывает, со временем вкусы Коли менялись, и интерес к наёмникам остался в далёком прошлом. Вот только иногда прошлое напоминает о себе самым неожиданным образом… Здесь и образ главного героя получился живым и узнаваемым, и ставка на ностальгию сыграла превосходно, и хоррор вплетён в повествование очень грамотно. Словом, отличная история с неожиданным финалом.

• Д. Лопухов, «Лучшая жвачка в мире». Не рассказ, а кладезь дворового фольклора. Двое друзей в последний день лета отправились на другой конец города за самой лучшей жвачкой в мире. Проблема в том, что путь их пролегает через чужие районы, полные опасностей, хорошо понятных любому мальчишке: от местных гопников до бомжей-оборотней. История насквозь пронизана ностальгией, читал и вспоминал, как в детстве испытывал нечто подобное.

В итоге книга оставила смешанные чувства. Она вывела из зоны комфорта, что хорошо для хоррора. Одни рассказы вызывали светлое чувство ностальгии, а после других на душе становилось уж слишком мрачно и тоскливо.