***

Открывающий сборник рассказ больше похож на чрезвычайно образную, эмоциональную и чувственную зарисовку, чем на полноценное и самостоятельное произведение. Это пролог или, если хотите, эпиграф, написанный самим К. Баркером не только к первому тому, но и ко всем «Книгам крови». Это пробник, проверка совместимости: созвучны ли вы автору, пойдёте ли за ним следом? Прочтите и определитесь самостоятельно. Здесь представлены почти все его особенности, причём в дозе и концентрации, приемлемой большинству.

История очень проста. Женщина-парапсихолог исследует юного симпатичного медиума и его откровения, даже не подозревая о том, что тот её хочет и дурачит. Но однажды им попадается действительно особое место, изъян в мироздании. Трещинка меж двух миров, оставленная жестокостью, насилием и пороком. Духи мёртвых замечают странную пару, вмешиваются и меняют жизнь их обоих. Активного действия нет, сюжет движется лишь описаниями ситуации и переживаниями этих двух персонажей.

Тягучий, обволакивающий стиль подобен медленно ускоряющемуся к финалу водовороту и страшному сну, ставшему явью. «Низвержение в Мальстрём» Э. А. По, только вне законов и убеждений материализма. Автор не делает тайны из того, что медиум не настоящий. Ему важна не интрига, а противопоставление живых и мёртвых. Два мира с разными законами бытия существуют параллельно – и вдруг мимолётное соприкосновение, локальный перпендикуляр, пробой изоляции. Мгновения безумия, в которые уместилось множество жизней.

Анормальность здесь ещё предлагает полюбоваться собой со стороны, а читателю позволено остаться вне налетевшего с ясного неба торнадо, сторонним наблюдателем. Автор предупреждает: ещё не поздно закрыть книгу и уйти, оставив её на полке. Ведь в ней так много крови и боли. И тайного знания, и запретного наслаждения, что несут раны. Ты не узнаешь ничего, оставшись нормальным – и не останешься прежним, узнав. Дальше будет больше, ведь смерть – это ещё одна стихия мира.

Женщина полжизни ищет в других то, что на самом деле сокрыто в ней самой. Юноша использует её, не подозревая, что им самим в любой момент могут грубо воспользоваться. Натянуть, как малую перчатку, а после в бешенстве сорвать, скомкать и бросить. Две личности и два мира, отделённые друг от друга призрачной гранью. Мечта и расчёт, похоть и любовь, жизнь и смерть. Разновозрастные мужчина и женщина, живые и мёртвые – разделённые моралью и законами бытия, но изо всех сил тянущиеся друг к другу. Наконец, момент истины: ты мой. Неужели навсегда?

Вполне достойная сказка на современный лад. В отличие от взрослых произведений автора, которые явно не для всех, эта повесть вполне подходит для абсолютного большинства детей — подростков да и их родителей, как очевидно правильным смыслом, так и грамотными описаниями приключений, в том числе «хоррора в коротких штанишках».

Очевидно влияние этого труда на Нила Геймана в плане его повести «Коралина». Вообще, удивителен уровень качества в литературном плане, явно Клайв Баркер, как Василий Алибабаевич, четко проводил разницу, одно дело «бензин ослиной мочой разбавлять», и совсем другое — дети.

В целом, хорошая повесть, пусть и с не особо оригинальной идеей.

Затрудняюсь поставить оценку. Фантазия автора может сравнится разве с картинами Дали, здесь много завораживающих образов и эффектных сцен, что делает роман очень самобытным и необычным.

В то же время как книга «Имаджика» не удовлетворила меня полностью. Очень плохо с мотивацией героев. Еще хуже с кучей внезапно приобретенных родственников. Ну, это же не латиноамериканский сериал, в конце концов! Кезуар, которая с криками «Сестра! Сестра!» предлагает Юдит заняться сексом в рушащейся башне посреди рушащегося города... Как картинка — впечатляет, как эпизод книги — вызывает кучу вопросов к душевному здоровью и мотивации персонажей.

Относительно философии в романе... Я бы скорее сказала, что Баркер очень интересный и своеобразный человек, поэтому его книга несет отпечаток незаурядной личности своего создателя. В то же время она слишком сумбурна, чтобы вычленить какую-то стройную философскую теорию.

В целом, очень большой по объему, весьма нестандартный роман в жанре эпического фэнтези, в котором есть интересная история, но нет убедительной мотивации или ярких психологических портретов героев.

Как-то так...

Читать или нет? На свой страх и риск...)))

«Проклятая игра» — дебют Клайва Баркера в крупной форме, но не в писательстве в целом. На момент выхода романа у Баркера уже было издано три сборника из «Книг крови», так что в уровне качества «Проклятой игры» сомневаться не приходится. Тем более, что переиздан он у нас в серии «Легенды хоррора», где, пока что, слабых вещей нет.

Это история Марти Штрауса, только-только вышедшего из тюрьмы со специфическим условием: он должен работать телохранителем на богатого старика с причудами. В противном случае Марти вернется за решётку. Естественно, работа оказывается крайне непростой, и Штрауса впутывают в давнюю игру между его новым работодателем и загадочным Мамуляном, человеком, способным поднимать людей из мертвых.

Роман больше тяготеет к мистике, нежели к хоррору, хотя и жуткие моменты в нём есть. А есть и откровенно мерзкие, в духе тех, что творил с собой и окружающими Брир, Пожиратель Бритв, подручный Мамуляна. Сюжет развивается неторопливо, Баркер явно не хотел просто напугать читателя. Здесь за страшными и запоминающимися образами скрывается своеобразная философия. Поэтому моменты действия часто перемежаются философскими рассуждениями, а откровенно отталкивающие сцены сменяются атмосферно притягательными.

В основе «Проклятой игры» лежат «фаустовские» мотивы. И это хорошо: местная сделка с дьяволом реализована очень любопытно. Но вот плохо то, что во всей истории читателю некому сопереживать. Все персонажи здесь, кроме главного героя, слишком отталкивающие и не харизматичные. Даже главный злодей получился какой-то блеклый, не зря из уст одного из персонажей в его адрес летит фраза: «Ты никто! Ничто!». Что же касается самого Марти, то он попросту никакой. Угрюмый и замкнутый, на протяжении почти всей книги он просто плывет по течению. Лишь в последней трети романа Марти принимает два-три волевых решения, но общую картину это особо не меняет. Лично мне хотелось бы более деятельного главного героя. И гораздо более интересного главного злодея. Но задумка автора, по всей видимости, была иной.

В целом же получилось неплохо. Атмосфера искупает персонажей, сюжет радует как интересными мыслями, так и жуткими сценами. Роман определенно зайдёт не всем любителям хоррора, но попробовать его точно стоит каждому поклоннику жанра.

Понравилось, очень кинематографично, люблю такие описания. Главный кукловод — опухоль, и она всего лишь использует киношные образы, чтобы подобрать ключик к душе каждого героя. Эпична битва, когда

Посмотрела бы экранизацию, может даже в виде мультфильма.

Неплохой рассказ, то, как Баркер описывает свинью, дорогого стоит. Казалось бы, обычное животное, по крайней мере, для меня, я привык, другим-то может просто и от свиньи противно, а нет, автор заставил что-то неприятно сжаться внутри моего живота.

Как и «Поезд с полуночным мясом» выглядит как городская легенда от первого лица. Рядовой рассказ, но выполнен достойно

Грандиозное произведение. Автор придумал, описал и заставил нас поверить в созданную им вселенную. Задал волнующие его вопросы о мужском и женском, о природе божественного, о причинах, порождающих вселенную. И вместе с тем — показал жизненные истории героев, которые вовсе не герои, а обычные люди, пусть и со сверхспособностями. Вспоминая роман, я понимаю, что прожил целую жизнь с Милягой и — в меньшей степени — с Юдит. И, пусть мне не всё нравится в описаниях, в хитросплетениях сюжета, в поступках действующих лиц, но я понимаю и принимаю их логику. И ещё один признак великого произведения — этот мир остался со мной, в памяти. Поставил бы ему девять, но приходится компенсировать низкие оценки не понявших и не оценивших по достоинству.

Поставил бы этому роману высший балл, если бы не было Имаджики.

Живые герои, не однозначно плохие или хорошие, показаны в развитии. Фантастические идеи сплетены с реальностью, символизм с натурализмом, мистика с физиологией. Богатство фантазии автор обрамляет логикой связей и развития. В результате получился пышный букет из садовых цветов вперемежку с сорняками и кактусами. Для адекватного воприяия читателю требуется недюжинная начитанность и определённая моральная закалка, умение абстрагироваться от натуральности ужасов и, одновременно, готовность поверить в фантазии. Поэтому роман не может понравиться всем. Но способным воспринять его в полном объёме он,несомненно, доставит истинное наслаждение.

Большая КлайвоБаркеровская охота для меня завершилась удачно, и продолжалась она не вечность, а всего лишь 2 дня, так как оторваться даже для перезарядки глазоружья было равносильно тому, что дичь упорхнет прямо из-под носа, нужный настрой и погружение улетучатся и весь представленный в книге мир развеется как пепел.

Сказать то, что книга понравилась, впечатлила, восхитила, удивила, поразила, и прочее подобное, это совсем не те слова для такого произведения. Лично я читаю подобное впервые, нигде не сталкивался с подобным сюжетом, описанием, развитием, такими сценами. Да потому что он единственный в своем роде, Клайв Баркер. Для меня он прежде всего создатель невероятной вселенной «Восставших из ада», которая наглядно демонстрировала уровень воображляндии, умение прописывать безумные миры. В Каньоне холодных сердец он создал настолько сюрреалистичный мир, что просто диву даешься, откуда такое могло вообще прийти в голову. Обилие извращённого излияния фантазии автора кого-то может отпугнуть, шокировать, но мне читать это было любопытно, это был словно новый опыт в прочтении.

Главный лейтмотив произведения — ничто не вечно под луной, и все когда-то заканчивается. Заканчивается карьера Тодда, заканчивается сама охота, пусть и не без вмешательства людей, заканчиваются жизни, заканчиваются отношения, заканчиваются целые циклы и даже микромиры.

Наглядно показана жизнь голливудских звезд и окружения, а противоположностью жизнь очень яркой героини, Тэмми, простушки-толстушки. Она настолько яркий персонаж, что порой затмевает даже главного героя. И в отличие от него, и от других воротил шоу-бизнеса, она натуральная, её эмоции искренни, и она знает, чего хочет от каждого конкретного мгновения жизни.

Не менее колоритный персонаж, это Катя, она здесь вышла просто роковой стервой. Жестокая, но иногда милосердная, циничная, но иногда чувственная. Она просто вся построена на контрастах, хотя учитывая, что она была актрисой, это даже логично.

Больше всего в романе впечатляет сама фреска из плиток, ее описание. Возникает жуткое желание посмотреть на это чудо самому, этакий 3Д объект, вполне реально в наши дни создать такой панорамный шедевр, были бы только средства.

Роман может показаться затянутым, автор долго погружает в пучину своей фантазии, долго выводит из неё, растягивает до пределов, как со жвачкой, когда уже вкуса нет, но ты продолжаешь жевать. Точку в повествовании хотелось бы ранее, лишние главы совсем ни к чему, но так видит художник, да и можно, в конце концов, ещё насладиться его отличным слогом.

В общем, добро пожаловать в царство сюрреалистического безумия, извращения, похоти, жестокости, садизма, а всем остальным читать осторожно, к Баркеру нужно быть подготовленным.

Представьте себе ситуацию. Утром, по пути на работу, сталкиваетесь с соседом, который рассказывает вам весёлый анекдот и вы вместе дружно хохочете. Далее в метро встречаете приятеля и на вопрос как дела, слышите, слушай, старик, такой потрясающий анекдот сейчас рассказали, выслушиваете его вновь, как интеллигентный человек вежливо улыбаясь. На службе, выйдя с коллегой в курилку, вы уже кисло растягиваете рот в улыбке, в очередной раз прослушав пресловутую укатайку. А вечером ,сквозь прикрытую дверь, разговор по телефону своей благоверной с подругой, представляешь, рассказала ему за ужином анекдотец, ну тот, над которым у нас весь отдел хохотал, а он даже не улыбнулся, наверное какие-то неприятности, он что-то от меня скрывает. Вот так же и Баркер с упорством, достойным лучшего применения, вновь и вновь возвращается к теме сожжения книги. «Волки»-кричал скучающий мальчик и испуганные односельчане сбегались на его зов. Сбегались раз, сбегались два... Чем это закончилось все прекрасно знают. И всё же, если бы из романа убрать добрую половину обращений демона к читателю, хороший, крепкий бы рассказ получился. Достойный «Книг крови». Идея то хорошая.

В отличие от всякой эстетической жести, которую мы встречали в «Каньоне...» или в «Восставшем», дебютный роман Баркера больше похож на чистую мистику, хотя и не лишённую элементов мерзости — но их тут меньше. Главное его достоинство — идея, которая в том или ином виде перекочует в последующие работы мастера, а именно искушение. На что готов пойти человек, чтобы стать наравне с Богом? А самое главное что он будет чувствовать и будет ли рад такому выбору? Как это коснётся его близких и друзей? Ответам на все эти вопросы и посвящен этот роман, но скажу сразу, что это именно этот мотив задаёт всю тональность повествованию; а здесь, как водится у Баркера, далеко не всё радужно.

Больше всего удивляет атмосфера, а точнее, её обратный контраст. Поясню: где бы не происходило действие (особняк, трущобы, некогда роскошный отель), всегда будет серость, мрак и безысходность. Эта грязь человеческих пороков лежит повсюду, и не играет никакой роли, оставил её богатый или бедный. Всё это плавно перетекает в психологию самих персонажей — тут нет определённо хороших или плохих героев. Вообще. Даже главного героя святым назвать нельзя, а главного злодея — олицетворением ада. Почему? У всех есть грехи, даже если ты помогаешь старушкам переходить улицы. У всех есть пороки и страхи. Именно отсюда берётся эта грязь, покрывающая мир «Проклятой игры».

Но если смотреть на роман в целом, то он слегка слабее последующих работ. Все держится на идее и атмосфере, а вот всё остальное остаётся на уровне «нормально». Сюжет интригует, но его середина порой лишается какой-либо логики; а концовка и вовсе блуждает на грани «не хорошо, не плохо — есть и есть». Из персонажей можно выделить только двух главных игроков, которые однажды поддались искушению, чтобы превзойти человечество, а в итоге стали играть против друг друга — Уайтхед и Маммулян, а все остальные лишь болванчики, которые нужны, чтобы двигать фигурки на доске этих двух интриганов. Даже главный герой кажется серой мышью против них, да и вообще выступает в роли наблюдателя, нежели он хотя как-то влияет на историю. Опять же, не хорошо, не плохо — есть и есть.

И всё же кроме как идеи мне отметить и нечего. Здесь нет каких-то ярких или запоминающихся сцен (хотя в «Каньоне...» я могу их сосчитать больше десятка), ни удивительных моментов или персонажей, ни чёрного юмора, ни достойного финала. С другой стороны его легко читать, в целом отличен и потраченное на него время себя окупило.

Эх.. Понимал, конечно, что «Алые песнопения», да ещё и с Булавкоголовым на обложке, всего лишь способ ещё разок подоить корову «Восставшего из ада». Так и оказалось. Обидно!

Текст, разумеется, не настолько плох, как о нем поют. Да и от перевода, думается, пострадал немало. Но все равно это не тот роман, продолжения которого я не ждал, но хотел бы.

Жаль. Очень жаль.

И как ни грустно, но приходит расставанье. Дочитана последняя страница, книга закрыта и отложена в сторону. Пришла пора подвести итоги. Своим послесловием автор поставил красивую, эффектную точку. Цикл очень понравился, в первую очередь разноплановостью рассказов. Я думаю каждый читатель сможет выбрать что-то себе по душе. Ну а я открыл для себя нового, интересного писателя. С удовольствием продолжу знакомство с другими его произведениями. До новых встреч Клайв Баркер!

Самое большое произведение цикла оказалось самым интересным. Баркер, словно опытный рыбак, поймав любопытного читателя на наживку детективной линии , не спешит вытаскивать его на берег, чтобы показать финал. Нет, он постоянно подогревает интерес, неустанно вбрасывая всё новые и новые сюжетные ходы. А каково главному герою, окружение которого меняет свои личины с калейдоскопической скоростью? Кто он, человек, на которого ты хотел положиться, друг или враг? Да и человек ли? Поди разберись. В общем в моём личном рейтинге рассказ получает пальму первенства.

Интересная тема, к которой автор обратился в этом рассказе , требовала, на мой взгляд, более серьёзного, возможно даже бережного отношения. Создалось впечатление, что озарённый новой идеей, писатель тут же бросился к письменному столу, чтобы материализовать её. Но озарение создание капризное, ближе к концу работы оно, коварно усмехнувшись, сделало Баркеру ручкой. В результате финал получился настолько сумбурным, что это подпортило впечатления от неплохого в целом произведения.

Самый предсказуемый, на мой взгляд, рассказ цикла. Однако его предсказуемость нисколько не мешала мне, погрузившись в сюжет, с интересом наблюдать за развитием событий. Зло должно быть наказано. И если несчастные индейцы не могут защитить свою землю и своих детей с оружием в руках, то на помощь придёт древнее колдовство. Поначалу скептически отнёсшиеся к проклятиям, «новые хозяева земли индейской» слишком поздно прозревают. Но запоздалые раскаяния уже не могут изменить ситуацию. Справедливость восторжествовала? Возможно. Вот только цена оказалась слишком высока-гибель всего племени. А на смену одним злодеям пришли другие, ещё более жестокие.

Как говорил Паоло Коэльо:« Если ты чего-то очень сильно желаешь-весь мир будет тебе в этом способствовать». А не пожалеет ли потом весь мир об этом? Уж больно необычный запрос у нашей героини. Захотелось дамочке повстречаться со смертью. И то, что путь к безносой сопровождался кончинами знакомых, её особо не волновало. Вот только встреча оказалась не совсем такой, как она ожидала. Вернее совсем не такой. Может поскромнее надо желания загадывать, без запросов?

Можно в чём угодно упрекать автора, только не в нудной, унылой манере повествования. Каждый рассказ из «Книг крови» написан живым, образным языком и, что ещё более ценно, ни один из них даже близко не похож. Всего несколько штрихов к портрету и характеру героев позволяют мозаике вашего воображения сложиться в цельную картинку и ,вуаля, персонаж перед вами оживает. Ещё немного и его пожалуй можно будет потрогать. Вот и в рассказе «Во плоти» Баркеру удалось настолько реалистично изобразить жизнь заключённых в камере, что впору задаться вопросами-откуда такая достоверность? А не отбывал ли срок и сам писатель? Надо будет подробнее познакомиться с его биографией.

На этот раз автор изменил своей концепции и выдал на-гора вполне себе «мирное» произведение. Здесь нет рек крови, жуткой расчленёнки, а трагикомичная гибель старцев произошла из-за нелепой случайности. И всё же именно этот рассказ оставил после себя какое-то непонятное послевкусие. Ловлю себя на том, что постоянно возвращаюсь к сюжету и в голову лезут нехорошие мысли. А ну как действительно существует какой-нибудь масонский ареопаг? И знай себе потихоньку подправляет на своём оселке историю человечества? Надо будет повнимательнее присмотреться к мировым событиям.

Таинственные лабиринты в заброшенном здании, странные существа непонятного происхождения, кровожадные гангстеры-все ингредиенты для создания качественного продукта собраны. Осталось круто замесить сюжет и подавать блюдо горяченьким, сгорающим от нетерпения читателям. К сожалению рассказ получился пресноватым, без изюминки. Горяченькое проскальзывает фрагментарно и интересные эпизоды, как например допрос с пристрастием главного героя, не спасают картину в целом.

Рассказ показался откровенно слабым на фоне остальных из этого сборника. Иррациональные действия главной героини вызывают, мягко говоря, недоумение. Ещё понятно было бы, сделай её автор частным детективом, ну или журналисткой, на худой конец. Тогда упорство, с которым она вновь и вновь посещает полную опасностей городскую клоаку можно объяснить. Поведение Хелен, проявляющей какое-то нездоровое любопытство к обитателям гетто и их жизни, провоцирует. А человек ищущий приключений на свою пятую точку обязательно их получит.

Умеет всё-таки Баркер вызвать чувство жалости к своему герою. Сюжет, выбранный для рассказа, не нов. Похожее мы встречали и в «Человеке-невидимке» и в «Человеке-амфибии». Но в отличие от Уэлса и Беляева, Баркер, ведя повествование, предлагает читателю самому разобраться в отношении своего персонажа. Кто он? Несчастный молодой человек, который хотел немного подзаработать к своей скромной зарплате и ставший жертвой научного эксперимента? Или же чудовищный маньяк, подспудно мечтающий о выполнении своих желаний, которые вырвались наружу благодаря этому самому эксперименту? Решать вам.

Что ждёт человека в конце жизненного пути? Что за странный вопрос? Никого ещё не минула чаша сия- ни обладателя несметного богатства, ни последнего нищего. И если бедняк может лишь мечтать о прелестях рая, то обладатель тугой мошны не стесняется позволить себе райскую жизнь, извините за тавтологию, уже при жизни. Но какой же изощрённой фантазией надо обладать, насколько пресытиться вышеупомянутой сладкой райской жизнью, чтобы захотеть чего-нибудь остренького? Например собственного Ада на Земле? А если и он, что не удивительно, быстро наскучит, можно ради той же остроты ощущений сделать его Адом и для других, не слишком заботясь их согласием. Живо? Современно? Актуально!

Не могу сказать, что произведение не понравилось совсем, всё-таки ниже заданной себе планки Баркер не опускается, но возьму на себя смелость утверждать, что написание психологического портрета героев не является его сильной стороной. Да у него просто и не остаётся ни времени, ни места на это-попробуй развернуться в небольшом рассказе, в который к тому же умудрился впихнуть аж три сюжетные линии. К чести автора можно отнести интересное решение по выходу из сложной ситуации. Нет, это не открытый финал. Он просто оставляет за каждым читателем возможность выбора понимания происходящего. Что это было? Сумасшествие, бред, сон ,тонко спланированное убийство, контакт с потусторонними силами? Выбирайте!

Баркер продолжает экспериментировать. Он может нравиться или нет, но сказать что автор скучен, можно только покривив душой. Порой диву даёшься-откуда у человека столько идей? Он ими просто фонтанирует. Так и хочется процитировать Савву Игнатьевича из «Покровских ворот»- ...«обладает выдающейся головой, в которой чего только не напихано». Вот и в «Нечеловеческой доле» писатель представляет опытный образец новинки- рассказ-перевёртыш. Идея, которую неплохо бы запустить в серийное производство. Непритязательный в общем-то сюжет об издевательствах великовозрастных подонков над несчастным бомжом, который заставляет непроизвольно сжиматься кулаки и желание прийти старику на помощь, делает крутой поворот. А дальше читателю предоставляется право самому сделать выбор-кто достоин сожаления? Если вообще кто-нибудь достоин.

Баркер адаптировал сказку «Мальчик-с-пальчик» для своего сборника. Причём русский вариант, в котором бездетная старуха, рубившая капусту, нечаянно отрубила себе палец. А из отрубленного мизинца получился... и далее по тексту. Не размениваясь на пальчики-мизинчики, автор решил работать по-крупному. Чего уж там, рубить так рубить. И полетели кровавые ошмётки ампутированных, где до запястья, а где и до локтевого состава, верхних конечностей. Жаль, безумно жаль, что фантазия писателя не довела его до филейной части. Ну а если серьёзно, получилось действительно здорово. Как-будто снова очутился в детстве, в окружении соседской ребятни, рассказывающей на скамейке в сумерках друг другу страшные истории. Зыконска!

Мальчик, потерявший в детстве семью, вырастает довольно привлекательным юношей. Не имея никаких других талантов (а откуда бы им взяться при отсутствии должного воспитания),кроме смазливой внешности, встаёт, как сказали бы раньше, на кривую дорожку. Нет, он не стал ни грабителем, ни убийцей-выбор был сделан в пользу древнейшей профессии. Аморально? Без сомнения. Но отбросив ханжеский вой, попробуем понять, мораль моралью, а кушать хочется всегда. Ведь это сама жизнь бросила его на панель. Счастлив ли он? Конечно же нет, единственное, что греет душу-это мечта, мечта «завязать» с прошлым и вести тихую, добропорядочную жизнь. В каждом человеке есть хорошее (вспомним, как герой приходит на помощь старику, вместо того ,чтобы бежать из опасной квартиры), надо просто это хорошее разглядеть.

Молодые бездельники, не по своей воле оказавшиеся на крохотном островке, бездумно вмешиваются в хрупкое равновесие, царящее на нём. Один из них с изощрённым садизмом убивает невинное животное, пробуждая этим потусторонние силы. Жестокость порождает жестокость, и расплата не заставляет себя ждать. Сочувствия не испытываешь ни к кому, в том числе к героине, от лица которой ведётся повествование, её равнодушие ужасает. Лишь смерть старого смотрителя, очутившегося не в том месте не в то время, вызывает сожаление. Какой маленький рассказ и как много пищи для размышлений. Возможно Баркер таким образом призывает, если уж пришлось вторгнуться во что-то неведомое, необъяснимое, делать это аккуратно и бережно.

Этим рассказом Баркер отсылает нас к бессмертной гоголевской «Шинели», конечно по-своему интерпретируя проблему «маленького человека». Человека ведущего тихую, ничем не примечательную жизнь, несчастливого в браке, главная радость которого-это если сошёлся бухгалтерский баланс. Но вот наш герой стечением обстоятельств загнан в угол-избит, оболган, брошен семьёй. И происходит превращение робкого кролика в свирепого льва. Причём наш скромный бухгалтер начал расправляться со своими обидчиками, в отличии от Акакия Акакиевича, ещё при жизни.

В этом рассказе, как и почти во всех предыдущих, автор не утруждает себя попытками разъяснить природу описываемого Зла, что движет его поступками, каковы причины, побудившие его к тому или иному действию, оставляя читателю право на собственную фантазию. Хороший ход, потому что настоящее Зло и должно быть таким-абстрактным, непознаваемым. Приятное отличие именно этой работы в том ,что Баркеру удалось изобразить людей, противостоящих Чудовищу, достаточно достоверно, а мотивы, будь то вера или месть, выглядят вполне реалистично. Правда к писателю осталось несколько вопросов. Например, как объяснить тот факт, что Монстр, испугавшийся и убежавший от трёх полицейских с пистолетами, спокойно возвращается к церкви, где собралась вооружённая толпа?

Интересный, захватывающий дебют, а в итоге скучный, посредственный эндшпиль. Создалось впечатление, что автор, вдохновлённый идеей, поторопился перенести её на бумагу, не имея чёткого плана. Развития сюжет не получил и рассказ вышел сырым, недоработанным. Попытка спасти его за счёт фирменных байкеровских ходов, в виде луж крови и прочих малопривлекательных жидкостей, лишь усугубляет негативное впечатление.

Молодой и дерзкий претендент бросает вызов мэтру жанра. Причём шпаги скрестить решил в форме, в которой оба редко работали-классического детектива. Нам не дано узнать мнение Эдгара Аллана По, что касается меня, то сиквел Баркера не понравился. Ни привнесения чего-то нового в оригинал, какой-то своей изюминки, ни новых, неожиданных сюжетных ходов, интересных персонажей-ничего этого я не увидел. А посему, при всей любви к автору, моя оценка-плохо.

Тема контактов с иным разумом, широко представленная в фантастической литературе, получила у Баркера новое, несколько неожиданное развитие. Замечательно, что автор даёт возможность каждому определиться со своей точкой зрения. Заняв позицию стороннего наблюдателя, он как бы предлагает читателю выбрать свой вариант поведения в данной ситуации. Немного иронично и в то же время провокационно спрашивает вас-А вы готовы?

Могу лишь предположить- к написанию рассказа автора подтолкнули воспоминания о своей бурной молодости. Создаётся впечатление, что чуть коснувшись s/m темы этого псевдо-эротического произведения, Баркер ,словно испугавшись собственной смелости, отдёргивает руку от чуть приподнятого им полога и заинтригованный читатель остаётся в недоумении. Не идёт на пользу и рваный, сумбурный слог. Чтение получилась словно езда по раскисшей грунтовой дороге-рывками и с пробуксовкой.

Занимательная история, представленная в виде спортивного очерка, где в бравый репортаж о ходе соревнований вплетены зарисовки об устроителях и призовом фонде. Пустяковом таком фонде-на кону всего лишь будущее человечества. Читается легко, возможно потому ,что результат известен заранее. А как же, ведь мы ещё существуем, значит можно расслабиться и спокойно наблюдать за состязанием. И лишь один вопрос, только один, мучает меня, как бы побежали атлеты, если их заранее предупредили какой куш получит победитель. Воистину-«ставка больше, чем жизнь».

Начну с названия. В первом переводе оно звучало как «Страх», все последующие-«Ужас». Вроде бы слова-синонимы и «ужас» даже воспринимается как бы «ужаснее», но вот ведь какая петрушка получается. Повествование ведётся о садисте-экспериментаторе, стремящемся познать природу человеческих страхов. Страх высоты, страх замкнутого пространства и т.д. Согласитесь, словосочетание ужас высоты или ужас замкнутого пространства звучит как-то не очень. Далее о самом рассказе. В целом понравился. Первый из данного сборника, где нет ничего мистического, не участвуют потусторонние силы. На мой взгляд наиболее адаптирован к экранизации. Да что там, находка для толкового режиссёра, а фильм надо обязательно делать чёрно-белым. И, как всегда, ложка дёгтя в бочке мёда. Зашкаливающее количество орфографических ошибок превращает приятный процесс поглощения текста в тяжёлую работу дешифровщика. Продираясь сквозь терновник ужасающей безграмотности, так и подмывало спросить представителей АСТ, перефразируя великого Аркадия Райкина,-Ребята, кто сшил костюм( делал книгу)? Что я и делаю.

Отнесу этот рассказ Баркеру в пассив. Не собираюсь искать в нём ни второе, ни даже третье потайное дно. Просто не понравилось и всё. А все рассуждения об иносказаниях и скрытых смыслах оставлю профессионалам. Для меня количество( количество в буквальном смысле) страха не перешло в качество, как говорится нас пугают-нам не страшно. Скорее наоборот. Приятным бонусом стала небольшая зарисовка путешествующих по Югославии главных героев о природе этой славной, увы уже не существующей страны.

Приятно наблюдать как от рассказа к рассказу Баркер экспериментирует с жанром. Меняет стиль, форму подачи. Как опытный повар в один добавляет щепотку иронии, в другой немного, буквально на кончике ножа, привносит детективные специи. И как же здорово, когда невозможно предсказать, что ждать от следующего. Ну а «Секс, смерть и сияние звёзд» стоит прочитать поклонникам «Призрака оперы» или главы 12 из «Мастера и Маргариты» , оно того стоит.

Пугать можно по-разному и страхи у каждого свои. Кто-то пить-есть не сможет после описания свинарника, количества отходов вокруг, невыносимого смрада, витающего в воздухе, а также монстра , живущего в вышеозначенном свинарнике. А кто-то, выросший в деревне, равнодушно пожмёт плечами и скажет-Подумаешь, у моего дедушки, сколько себя помню, эти монстры не переводились и даже могли разговаривать, после того, как собравшиеся для забоя резаки по обычаю принимали по чарке «на грудь». Для меня весь ужас заключён всего в трёх строчках короткого письма, даже не письма-записки, написанной мальчиком своей маме. Какая в нём сквозит безысходность, понимание ,что помощи ждать неоткуда, человек сломлен и парализован, смирился с тем, что его скоро не станет. Вот это действительно страшно.

Непонятно каким образом этот иронично-сказочный рассказ, живо напомнивший соперничество Балды с представителями потусторонних сил в небезызвестной пушкинской «Сказке о попе и о работнике его Балде», затесался в мрачный кроваво-мясной сборник. Однако общей картины не испортил и даже позволил в какой-то мере перевести дух перед следующей порцией ужаса.

Страх и ужас...Только так могу охарактеризовать свои впечатления от работы переводчика и корректора издательства АСТ, выпустившего в 2020 году «Книги крови». Первый в рассказе «Полночный поезд с мясом» с садистским наслаждением показал свои немеренные знания русского матерного языка. Сразу вспомнилась реплика Коли Кондратьева из «Рождённая революцией»-«Да у нас в деревне даже мальчишка сопливый так не ругается». Крепкое, «соленое» словечко, к месту употреблённое, способно усилить восприятие, придать определённый шарм. Ну так это если к месту. А здесь на 2-ух страницах вывалено столько этих самых словечек, что иначе как пошлостью это не назовёшь. Второй же в небольшом тексте(50страниц) решил поставить рекорд безграмотности(...усеивавшие бледнЫЕ кожу;...за угрожающУЮ поведение и т.д.) пропустив больше десятка ошибок. Вот бы их прокатить в этом поезде, чтобы добросовестно относились к своим обязанностям. А что же сам рассказ? Наверное интересный, но...не в этой книге.

Рассказ-пролог, рассказ-знакомство. Знакомство с творчеством Клайва Баркера. Первый блин оказался комом. Ждал чего-то более...м-м-м...захватывающего. Как человек, измученный многотомными фэнтези, хотел взять тайм-аут и обратиться к малой прозе. Пока не впечатлён. Тем интереснее читать дальше-очень хочется понять, за счёт чего автор получил всемирную известность.

Шестой том завершает «Книги крови» и делает это достаточно ярко.

• «Живая смерть».

Элейн обнаруживает крипту в церкви, которую собираются сносить. Теперь девушка стала разносчицей смерти, во что же это выльется?

Этот рассказ несколько обескураживает своим финалом. Казалось бы, всю историю читателя готовят к какому-то мистическому взрыву, а вместо этого сюжет круто поворачивает совсем в другую сторону. Отличный пример нетривиальной истории.

• «Как истекают кровью мерзавцы».

Построить хоррор на проклятии очень легко: берем несколько персонажей (неприятность образов по желанию), сталкиваем их с какими-нибудь таинственными народностями, в духе индейцев, после чего насылаем на главных героев жуткую мистическую кару и готово.

Баркер в этом плане не особо отличился, разве что само проклятье у него очень кровавое. Но читать интересно.

• «Сумерки над башнями».

Холодная война. Боллард – тайный агент. Ему необходимо встретиться с Сергеем Мироненко, бывшим руководителем одного из подразделений КГБ. Дело в том, что Мироненко разочаровался в коммунистических идеалах и желает сотрудничать с иностранной разведкой в обмен на защиту и убежище. Однако вскоре выясняется, что Сергей способен обращаться в кровожадного зверя.

Первое впечатление – рассказ довольно «мутный». То ли я читаю невнимательно, то ли в этой истории полно недомолвок. На какую разведку все-таки работал Боллард? Британскую? Точно? А кто такой Саклинг? Четкого и прямого ответа я не нашел. Все персонажи врут. Постоянно умирают и воскресают снова. Пытаясь разложить все по полочкам, я заработал себе головную боль.

Второе впечатление – рассказ очень метафоричный. Давайте вспомним, кто такой оборотень. Это мифологическое существо, обладающее способностью превращаться из человека в животное или наоборот. И тема превращений здесь звучит особенно часто, кроме самих оборотней, есть шпионы, которые работают на две стороны сразу, трансвеститы, которые показывают обоих полов сразу, да и сам рассказ то шпионский детектив, то кровавый триллер.

В целом, конечно, неплохо, но как-то не впечатлило. Ожидал большего. Вероятно, рассказ придется по душе тем, кто неравнодушен к теме разведки.

• «Последняя иллюзия».

Сванн – известный иллюзионист. Неожиданно для всех он погибает при весьма загадочных обстоятельствах, и теперь частный детектив Гарри Д’Амур вынужден провести целую ночь рядом с его телом. Вот только ни один иллюзионист не выдаст свои секреты просто так…

Хорошая мистическая история, которая вряд ли удивит искушенного читателя, но вполне может подарить ему несколько приятных минут.

• «(Постскриптум): На Иерусалимской улице».

Завершение истории парня, ставшего Книгой Крови. Коротенькое послесловие, необходимое скорее для послевкусия, нежели в роли полноценного блюда.

На этом «Книги крови» заканчиваются. Большая часть рассказов похожа на кошмарные сны с особым привкусом безумия и сюрреализма. И особая их прелесть в том, что за фасадом развлекательного хоррора почти всегда скрываются философский подтекст и аллюзии на серьезные проблемы, актуальные до сих пор. В целом же, перед нами один из самых ярких циклов хоррор-рассказов, который стоит прочитать каждому любителю жанра.

Пятый том состоит всего из четырех рассказов. Самый короткий и не самый яркий, он оставляет по большей части смешанные ощущения.

• «Запретное».

Сюжет вертится вокруг девушки Хелен, которая решила написать исследовательскую работу, посвященную граффити. Хелен ходит по бедным районам, фотографирует стены и однажды натыкается на весьма жуткое изображение чьей-то головы. Желая выяснить, кто же это, Элен расспрашивает людей этого района, узнает о жутких убийствах и Кэндимене. Много внимания в рассказе уделено социальной составляющей и жизни людей в трущобах. Сам Кэндимен объявится только в конце, и его образ отличается от того, что показано в фильме. Перед нами как раз тот случай, когда рассказ и фильм стоит воспринимать как разные вариации одной истории, т.к. произведения неплохо дополняют друг друга, пусть и с некоторыми оговорками.

Несколько слов о самом Кэндимене: в фильме это вариация городской легенды о злобном духе, которого можно призвать, несколько раз произнеся его имя вслух (иногда существуют дополнительные условия, типа стоять ночью перед зеркалом или проводить ритуал ровно в полночь и т.д.). Самые известные коллеги Кэндимена – Биттлджус, Кровавая Мэри и, российский аналог, Пиковая Дама. Воплощен образ киношного злого духа известным актером хоррор-фильмов 90-х Тони Тоддом. Так что внешне Кэндимен — это здоровенный негр с крюком вместо правой руки и достаточно необычными отношениями с осами. В рассказе данный персонаж тоже имеет прямое отношение к городским легендам, однако его природа и история не были озвучены.

Рекомендую данный рассказ всем любителям социального триллера с долей мистики.

• «Мадонна».

Джерри Колохоун и Эзра Гарви решают провернуть сделку по продаже здания старого бассейна. Вот только в глубинах этого здания скрыто нечто ужасающее.

Рассказ умело сочетает в себе фирменную баркеровскую эстетику и отголоски лавкрафтианского хоррора.

• «Дети Вавилона».

Видимо, в каждом сборнике «Книг крови» есть рассказ, который сильно выделяется на фоне остальных. В пятом томе – это «Дети Вавилона».

Ванесса набредает на таинственные постройки и становится пленницей их обитателей. Но ни она, ни читатели, даже не предполагают, что за всем этим кроется на самом деле.

Рассказ не является хоррором, это скорее сатира с любопытной идеей.

• «Во плоти».

А вот и полноценный, почти классический хоррор. Билли Тейт садится в тюрьму. Но всё нормально, он так и планировал. Дело в том, что в этой самой тюрьме когда-то сидел его, уже умерший, дед. С ним то у Билли и осталось одно незаконченное дело.

Рассказ чем-то близок «Блюзу свиной крови», чем-то – «Побегу из Шоушенка», но при этом лишён жестокости первого и надежды второго. Просто добротный хоррор.

На этом пока всё, до встречи в шестом томе.

Четвертый том по яркости рассказов вплотную приблизился к первому. Здесь нашлось место и психологической драме, и пугающему сюрреализму, и необычной притче, и кровавому триллеру, и добротной мистике.

• «Внутренняя политика».

Эти руки не для скуки. В последнее время Чарли начал замечать, что у него по утрам болят руки. Он до последнего убеждал себя, что это нормально и ничего страшного не происходит. Но, в конце концов, Чарли открылась жуткая правда: его руки решили отделиться от тела.

Рассказ напоминает кошмарный сон. Он странный, сюрреалистичный, с оттенками кошмара и своеобразной безумной логикой. Читается легко, а восприятие рассказа быстро меняется с «Что за бред?» на «Какая жесть!».

• «Нечеловеческая доля».

Узелок завяжется, узелок развяжется. Четверо парней нападают на бродягу. В процессе нападения один из них обнаруживает среди вещей жертвы необычный шнурок с тремя замысловатыми узелками. Поддавшись порыву, молодой человек забирает шнурок себе, не подозревая, к чему это приведет.

Это уже почти фишка Баркера – прятать чудовищ в головоломки. Все мы помним шкатулку Лемаршана, которая налаживала связь с сенобитами, многие вспомнят и жуткую плитку из «Каньона Холодных Сердец». Так что идея не поразит своей необычностью, но на интересе это не скажется. Умеет Баркер заворожить своего читателя той жутью, что описывает.

• «Откровение»

Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались. В одном номере мотеля переплетаются судьбы проповедника, его жены, его помощника, случайно знакомой помощника и двух призраков, один из которых повинен в смерти другого в этом самом номере.

Рассказ радует необычной психологической драмой и хитросплетениями отношений персонажей.

• «Изыди, Сатана!».

Не в деньгах счастье. У Грегориуса было столько денег, что хватило бы на несколько безбедных жизней. Но ему хотелось ощутить милость Божью. Желая привлечь к себе внимание Высших Сил, Грегориус решает подвергнуть свою душу опасности и начинает возводить Инферно.

Короткая притча, нетипичная для творчества Баркера.

• «Век Желания».

В лаборатории исследуют новое вещество, действующее как сильнейший афродизиак. Беда в том, что побочным эффектом является превращение подопытного в ненасытного маньяка.

Баркер во всей красе: психологический триллер, яркие образы, жуткая смесь эротики и хоррора.

На этом пока всё, до встречи в пятом томе.

Перечитал «Книги крови», выпущенные издательством «Астрель-СПб» в новых красивых томиках. Вернулся к некоторым историям как к старым друзьям.

Что ж, рассказы всё так же хороши. Уникальные идеи, герои, ситуации. Битва двух великанов, сплетённых из людей. Женщина, изменяющая тела мужчин. Страшное проклятие, от которого плоть становится хрупкой. Городская легенда о мужчине с крюком вместо руки. Верёвочные узелки, сплетением которых скован необычный пленник. Живая кровоточащая книга.

Порадовали новые переводы некоторых рассказов, а также потрясающие обложки, в которых спрятано немало отсылок к рассказам. Огорчило, что не все истории отредактированы.

Тем не менее, переиздание «Книг крови» – одно из самых ярких литературных событий 2020 года.

Лучшие рассказы: «Холмы, города», «Жаклин Эсс: её последняя воля», «Адский забег», «Век желания», «Запретное», «Нечеловеческая доля», «Так истекают кровью мерзавцы».

Опосредованным знакомством с романом Клайва Баркера «Племя тьмы» для меня стал просмотр соответствующего фильма, который мне не понравился, и это надолго отбило желание прочесть саму книгу. Наконец, я все же пришел к мнению, что фильм, возможно, является плохой экранизацией, и решил прочитать роман. Однако по итогу оного процесса пожалел об этом. В художественном отношении книга намного хуже фильма.

Что любопытно, ее начало показалось мне интересным. В начальной части образ таинственного некрополя Мидиана, где робко ютятся существа, которым нет места под солнцем (буквально), обозначен туманно, и это создает добротную интригу. И психологическая драма главного героя, считавшего, что он относится к таким существам, на некоторое время тронула меня.

Однако «материальное» наполнение образа Мидиана, приобретающее по ходу романа конкретные формы, разочаровало меня. Оно значительно уступает фильму. Природа обитателей Мидиана — невнятна, их внешний облик — тусклый и не производит ни малейшего впечатления. Вообще, для меня осталось невдомек, кто все-таки эти существа: сперва они кажутся жалкими и слабыми (и способны вызвать сочувствие), но потом оказывается, что это оборотни, обладающие могучими физическими способностями. Страх перед солнцем понятен (это органическое свойство натуры), а перед людьми — не вполне.

По поводу Мидиана логичный вопрос: зачем он был построен Бафометом вблизи мест проживания людей (откуда легко доехать на машине)? В той же Канаде есть районы куда более пустынные. И почему в ближайшем городе никто ничего не знал о Мидиане?

Самый неудачный элемент книги — экшн. Определенно, это не тот жанровый прием, в котором от Баркера можно ожидать успеха. Схватки между мидианцами и людьми вызывают лишь усмешку, а действия главного антагониста (маньяка) поражают неправдоподобностью. Перебить всех постояльцев гостиницы (оставив в живых только младенца и собаку), ухитрившись остаться абсолютно незамеченным — это просто нереально.

Про дешевый литературный прием в виде порнографической сцены упомяну лишь вскользь; хорошо хоть, что в этом романе он встречается не более одного раза.

В завершение отзыва приведу еще одно суждение о жителях Мидиана (не для оценки книги). Полагаю, они являются аллегорией так называемых «меньшинств»; эта тема, кстати, имеет принципиальное значение для Клайва Баркера. Конечно, они явно показаны как сторона, которой нужно сочувствовать, и, как я писал выше, поначалу это действительно так. Но позднее моя жалость испарилась — уж никак я не могу испытывать и тени положительного чувства к существу, которое пожирало мертвую человеческую плоть. Главное же сказано в самом конце книги, и для иллюстрации приведу цитату:

«Придется отчаянно голодать, тщательно подбирая себе жертву из тех, кого не будут искать, о ком не будут скорбеть. Придется следить за тем, чтобы ни одна жертва не осталась в живых, получив со слюной оборотня дозу чудодейственного бальзама».

Интересно, хотели бы сочувствующие мидианскому «меньшинству» (а заодно и сам Клайв Баркер) оказаться в роли этих жертв?

И еще одна цитата из концовки романа:

«Некоторые решили обосноваться в крупных городах, таких, как Торонто, Вашингтон, Чикаго, рассчитывая затеряться в толпе. Им казалось, что на этих кишащих людьми улицах, где давно уже стерта грань между добром и злом, между правдой и ложью, легче оставаться незамеченным».

Сейчас, в 2020 году, в свете бурных событий в США, тема меньшинств приобрела особый ракурс. Именно благодаря стиранию граней стали они вовсе не незаметными. И, вдобавок, вовсе не «голодающими», а весьма сытыми.

Из разряда — красиво, но скучно. По крайней мере меня сюжет совсем не увлёк.

Чудовищный рассказ. Чудовищно плохой рассказ. Баркер безусловно талантливый писатель, но и у талантов бывают не то что проходные рассказы, а катастрофично плохие. Начиналось все довольно неплохо, хотя эпизод с Джоном Уэйном настораживал, хоть и был достаточно оригинальным, но вторая половина, это же просто бред как минимум, ожившая опухоль, которая внезапно решила потрошить всех, кто попадется на глаза? Серьезно? Одно дело гигантские великаны созданные из людей в «Холмах, городах», рассказе хоть мне и не особо понравившимся, но имеющим свой шарм, свою изюминку, но ожившая опухоль... Сюжет достойный студии Трома, не меньше.

В третьем томе ярких моментов ещё меньше, чем во втором. Рассказов вновь пять, так что давайте без лишних проволочек взглянем на них поближе.

• «Сын целлулоида».

Барберио – беглый преступник. Скрываясь от копов, он прячется в кинотеатре, где в скором времени умирает. Но часть его продолжает жить и мистическим образом взаимодействует с образами, которые мелькают на большом экране.

Рассказ напоминает тошнотворно-веселый бред. Его невозможно воспринимать всерьёз, да он и не пытается казаться чем-то большим, нежели история про треш и угар, написанная в треше и угаре. При этом некоторые сцены, типа внезапно выскочивших глаз или борьба с раковой опухолью, запоминаются надолго.

• «Король Мозготряс».

Король Мозготряс томился в своей темнице столетиями. Он ждал, пока какой-нибудь глупый человечишка освободит его. И вот этот момент настал, а значит пришло время кровавой тирании и бесчинств.

Сам по себе рассказ выглядит непритязательным ужастиком, где люди освобождают монстра, страдают от его рук, кто-то погибает, но победа над злом неизбежна. История примечательна именем чудовища (Rawhead Reх), адаптация которого оказалась довольно проблематичной для российских переводчиков. «Голый мозг», «Король Кровавая Башка» и «Король Мозготряс» — нетривиальные варианты для имени монстра, но не отражающие его сути. Одноименная экранизация встречалась в нашей стране под названиями «Царь зла», «Страшила» и «Чудовище из ада».

При этом в фильме чудовище выглядит как здоровенный качок с резиновой зубастой мордой. Его вид не производит должного впечатления, а незакрывающаяся пасть и вовсе смешит. И это сильно разнится с тем образом, что был изначально задуман Клайвом Баркером. Дело в том, что в рассказе-первоисточнике орудовало существо с более оригинальной внешностью, что обусловлено сексуальным подтекстом произведения. Напрямую об этом, конечно, не говорится, но можно найти комментарии Баркера к рассказу, где он писал следующее: «Истории о чудовищах в ярости строятся по фаллическому принципу. Здоровенные мужики терроризируют женщин. По сути, я написал историю о десятифутовом мужском приборе, впадающем в ярость.» («Monster on the rampage stories are about the phallic principle. Large males run around terrorising women. Basically, I wrote a story about a ten foot prick which goes on the rampage.»).

Увы, но, даже зная подтекст рассказа, сама история читается без огонька.

• «Исповедь савана».

Ронни Гласс был талантливым бухгалтером, пока однажды его не подставили. Естественно, Ронни решил отомстить, и даже смерть не стала помехой на пути его гнева.

Рассказ впечатляет своей наивностью. И преступники тут не отличаются интеллектом, и главный герой не может похвастаться особой проницательностью, и окружение его страдает глупостью. Интересна идея перехода души из человека в саван, но подана она слишком поверхностно.

• «Козлы отпущения».

Компания молодых людей катается на яхте, которая неожиданно встает на мель. Их вынужденная остановка происходит на острове, не отмеченном на карте. Загадочности добавляет и наличие загона с овцами посреди этого, почти пустого, клочка суши.

История, написанная ярким «баркеровским» языком, сама по себе является довольно банальной. Люди полезли туда, куда не нужно, за что и поплатились. «Король Мозготряс» укладывался в ту же схему, но он хоть пободрее читался, здесь же смотреть просто не на что.

• «Остатки человеческого».

Гэвин занимается древнейшей профессией. Будучи от природы чрезвычайно красивым, он без труда находит себе клиентов. Но однажды привычный ему мир дает трещину, и жизнь Гэвина превращается в кровавый кошмар.

Из всего третьего тома «Книг крови» это наиболее яркая вещь. Болезненное удовольствие, холодная красота, эстетика агонии, — Баркер во всей своей красе. Рассказ пробирает, и это неплохой момент, чтобы сделать паузу в ожидании продолжения.

На этом пока всё, до встречи в четвертом томе.