Карл Петер Мазер родился 9 марта 1807 года в Стокгольме. Сын выходца из Франции, занимавшегося изготовлением чулков и торговлей. Обучался в Стокгольме в Академии изящных искусств у Густава Эрика Хассельгрена и в Париже у Антуана Гро.

Сражался на баррикадах во время Июльской революции 1830 года в Париже. Затем жил в Италии, ненадолго вернулся в Швецию. В 1838 году приехал в Петербург.

В России провел 15 лет. Жил в Ярославле, Москве, путешествовал по Волге с бурлаками. Совершил длительную поездку в Сибирь, откуда его выслали за попытку создать портреты ссыльных декабристов.

В 1851-1854 году занимался в Москве созданием дагерротипных и фотографических портретов. В 1854 году вернулся в Швецию, занимался фотографией, издал руководство по фотоделу.

В 1876 году уехал в Париж, через два года перебрался в Неаполь, где и умер 18 января 1884 года.

Сводный брат Юхан Мазер (1790-1847) был известным предпринимателем, музыкантом-любителем, организатором музыкальных мероприятий и коллекционером.