Пол Уиткавер (Paul Witcover)

Пол Уиткавер — американец. Он родился в швейцарском Цюрихе и, как написано в одной из его кратких биографий, был первым младенцем, совершившим полет из Парижа в Нью-Йорк на коммерческом сверхзвуковом авиалайнере. Отец Пола — известный американский политический журналист Жюль Уиткавер, чьи статьи печатались в «Newhouse Newspapers», «Los Angeles Times», «Washington Post», «Washington Star» и «Baltimore Sun». В течении 24 лет вместе с Джеком Гермондом пять дней в неделю он вел политическую колонку «Politics Today». Он является автором более десятка книг об американских политиках, от «Marathon: The Pursuit of the Presidency 1972-1976» (1977) до «The Longest Campaign» (2008). Его автобиографическая книга «The Making of an Ink-Stained Wretch: Half a Century Pounding the Political Beat» была издана в 2005 году. В одном из интервью Пол Уиткавер вспоминает, как с раннего детства вместе с сестрами просыпался по субботам под стук печатной машинки отца.

Мать Пола была преподавательницей английского и редактором. Именно она, как рассказывает Уиткавер, всегда поддерживала его и много сделала для его творческого развития. Она умерла до того, как писатель успел закончить работу над «Вслед кувырком». Этот роман писатель посвятил своим родителям.

Еще в 1980 году Уиткавер числился участником писательского семинара «Clarion Science Fiction Workshop», но до его первых книг было еще далеко. Свои произведения он пишет довольно медленно и к настоящему времени стал автором всего лишь трех романов. Дебютный, «Waking Beauty», вышел в 1997 году и попал в шорт-лист Tiptree Award-1998, а также номинировался на William L. Crawford/IAFA Fantasy Award-1997 и Locus-1998 (10 место). Как рассказывает автор, идея этого романа родилась у него еще в 1991 году. Тогда он собирался написать фэнтезийный рассказ, но в конце концов выяснилось, что получился роман, причем на самом деле это научная фантастика, маскирующаяся под фэнтези. В напечатанной в «Publisher's Weekly» рецензии отмечалось, что это «поразительный дебютный роман, который станет находкой для тех, кому надоели одни и те же старые фэнтезийные миры и уютные приключения».

Второй, недавно вышедший у нас, «Вслед кувырком» («Tumbling After») был издан спустя семь лет после первого, в январе 2005 года. Он номинировался на Locus-2006 (занял 23 место). По словам самого Уиткавера, во-многом это произведение является анти-«Waking Beauty». И если, как он советует, присмотреться к роману повнимательнее, то окажется, что это фэнтези, прикидывающаяся научной фантастикой. Как уже говорилось выше — роман посвящён родителям писателя. Но в книге также есть и второе посвящение — трём друзьям Уиткавера, с которыми он ещё в студенческие годы провел немало времени, играя в «Dangeon & Dragons». Оно появилось там не зря, ведь в книге большое внимание уделено именно ролевой игре, в которую играют герои, правда называется она «Mutes and Norms».

Описание «Tumbling After» из базы журнала «Locus»: «Слипстримная научная фантастика про близнецов, наших современников, участвующих в странной игре, и мир далекого посткатастрофического будущего, которое, по-видимому, стало результатом их игры». (Согласно одному из определений, «слипстрим — термин для литературного стиля, которому тесно в установленных границах жанров, и он плохо умещается в рамки научной фантастики и фэнтези или литературного мэйнстрима»).

А вот что говорится о романе в обзоре книжных новинок марта 2005 года на сайте «Locus»: «Научно-фантастический роман про современных близнецов, один из которых обладает силой изменять реальность, ролевую игру в которую они играют, и посткатастрофический мир далёкого будущего, который отражает мир той самой игры».

Сам автор описывает свою книгу так: ««Tumbling After» — это роман о взрослении, об играх и о том, что реально, а что нет. Это книга о пробуждении сексуальности и магическом преображении».

Третий и пока что последний роман писателя «Dracula: Asylum» (2005) — «официальное» полупродолжение» классического фильма ужасов Тода Браунинга «Дракула» (1931), главную роль в котором сыграл Бела Лугоши. Действие книги происходит в первые месяцы Первой Мировой войны в военном госпитале Карфакс, бывшей клинике Сьюарда. Среди пациентов — страдающий амнезией солдат, который считает себя Шерлоком Холмсом. Во время немецкого воздушного налёта на Лондон бомба попадает в примыкающее к больнице аббатство и пробуждает древнее зло (автор шутливо уточняет, что не имеет ввиду профессора Мориарти).

Рассказы и повести писателя публикуются в «Asimov's», «Twilight Zone» и «Night Cry». Среди них можно отметить новеллу «Left of the Dial» (2004), которая выдвигалась на Nebula-2006. Несколько рассказов он написал в соавторстве с Элизабет Хэнд. Их рассказ «Jangletown» вошел в составленную Мартином Гринбергом антологию «The Further Adventures of the Joker» (1990), а «Lucifer Over Lancaster» — в антологию «The Further Adventures of Superman» (1993), также составленную Гринбергом. Кроме того, Уиткавер и Хэнд придумали и создали «безумный феминистский комикс» «Anima», 15 выпусков которого были напечатаны «DC Comics» в 1993-1995 годах. Соавторы получили огромное удовольствие от своих проделок, а среди персонажей комикса оказались даже психиатр Карл Юнг и рокер Курт Кобейн. Кстати, героиня комикса Анима (Кортни Мэйсон) и после закрытия серии время от времени появляется в качестве второстепенного персонажа в других комиксовых проектах «DC Comics». В 1995 году серия «Anima» и ее героиня выдвигались на R.A.C. «Squiddy» Award в категориях «любимый издающийся комикс» и «любимый герой комиксов».

Также перу Пола Уиткавера принадлежит опубликованная в 1991 году в подростковой серии, посвящённой известным чернокожим американцам — «Zora Neale Hurston» — биографическая книга про американскую фольклористку, антрополога и писательницу Зору Нил Хёрстон (1891 – 1960).

Уиткавер — автор нескольких десятков книжных рецензий и колонок с обзорами, которые регулярно публикуются в журнале «Realms of Fantasy». В частности, он рецензировал книги таких авторов как Грэм Джойс, Роберт Холдсток, Джин Вулф, Джефф Вандермеер, Вера Назарян, Майкл Суэнвик, Джо Аберкромби и др. Некоторое время он был куратором «Reading Series», организуемых под патронажем журнала литературной критики «The New York Review of Science Fiction» ежемесячных литературных чтений, на которых публика встречается с двумя авторами, работающими в любом фантастическом жанре — фэнтези, научная фантастика, магический реализм или ужасы.

В настоящее время Пол Уиткавер живет в Нью-Йорке, работает внештатным редактором и автором.