Первая сюжетная ветка, (Вуко) вызвала смешанные впечатления. Герой попадает в неприветливый мир, полный мрачных загадок. В глаза бросается тяжёловесный слог автора, короткие рубленые предложения, своеобразные метафоры. Гжендовичу действительно удаётся передать атмосферу этого сурового места, а это далеко не каждому писателю под силу.

Поначалу читать о том как герой осваивается в этом мире и ищет ответы на вопросы, на самом деле интересно. Интересно это ровно до конца первой книги, т. е. до тех пор, пока Драккайнен не находит часть этих ответов и заодно первого выжившего земляка. После этого уровень интриги неминуемо снижается, несмотря на все старания автора. Герой слоняется по однообразным локациям, крошит недругов в щепки, обильно проливая при этом и свою кровь. При этом Вуко также как и местные боги подзабыли что им нельзя открыто вмешиваться в ход вещей этого мира, во избежание катастрофы. В действо начинается активно подливаться вода, вроде описания ничего не значащего путешествия на Ледяном драккаре (в четверть тома), мотания по Саду и просиживания штанов в его трактирах. По ходу повествования Герой никак не развивается, вначале и конце романа это всё тот же циничный вояка, его соратники слабо прописаны, это просто персонажи — функции, лишённые индивидуальности.

Злодеи, которые вначале были умнейшими и опаснейшими из противников, в середине практически ничего не предпринимают, а в конце так совсем становятся идиотами:

Зачем?? Такое ощущение, что автор планировал совсем иной финал, но что-то заставило его поменять концепцию, что вызвало перекос в сюжете. Некоторые «ружья» так и не выстрелили. Тема с «мертвым снегом», которую муссировали все 4 тома, тоже в общем-то оказалась пшиком. Финальная битва при всей изобретательности и коварстве соперников свелась к «у кого толще молния». Считаю что концовку не вытянули..

Вторая сюжетная линия, (Филар, сын Копейщика) это совсем другая тема. Здесь есть глубокая проработка персонажей, хорошо прописанный восточный мир, нормальный сюжет. Это интересная история становления, история мужества, преданности делу и своему народу, она тащит на себе весь роман. В отличии от Вуко, я действительно сопереживал как самому Молодому Тигру, так и его соратникам (Ремень, Брус, Н'деле, Бенкей — очень крутые персонажи). Такое ощущение, что эти две сюжетные арки написаны абсолютно разными людьми, и это ещё один плюс в копилку автора. Солидный же минус в том, что когда два протагониста наконец встречаются, линейка Филара просто растворяется, ему достаётся роль приманки и пассивного наблюдателя.

В этом ли было его предназначение? Я сильно сомневаюсь.

Вывод:

Один из тех классических случаев, когда автор нашёл отличную идею, поместил её в интересный сеттинг, но к середине погряз в дебрях сюжета и не смог его закончить на том же достойном уровне.

Очень жаль, ведь история обладала большим потенциалом, и Гжендович явно умеет в атмосферные миры и проработанных персонажей.

Сюжет 4 книги из крепкой (на мой взгляд) серии «Призраки Гаунта» несильно отличается от своих предшественников:

Призраки получили очередное невыполнимое задание и без колебаний принимаются за его выполнение. У танитцев впереди приключения в дороге, окруженные лёгким налётом мистики. Нас снова ждёт ошибка/предательство высшего командования, поставившая наших героев на грань выживания. Гаунту и сотоварищам придётся исправлять её ценой собственной крови.

В этом кроется один из первых существенных недостатков романа Абнетта: крючок интриги с противостоянием нехорошему генералу, вокруг которого крутится сюжет, мы уже встречали раньше, причём во всех книгах серии, поэтому заранее знаем что все интриги разобьются о железобетонную харизму Гаунта. Хочется сказать «Камон Дэн, мы поняли что в штабе сплошные фесовы крысы, но давай уже произойдёт что-то новое».

Второй недостаток это отсутствие потерь среди костяка Танитского полка. Не призываю автора достать косу Джорджа Мартина, ведь все мы успели привязаться к Корбеку, Майло, Ларкину и другим. И всё же, когда вокруг в мясорубке войны пачками гибнут только ноунеймы, а наши основные герои выживают даже после казалось бы смертельных ран, реализм происходящего подрывается.

Третье — это размытая концовка. Полк долго и упорно шёл к своей цели, а развязка умещается лишь на нескольких страницах. Читателю довольно таки слабо объясняют, что же произошло в финале, — магия, божественное вмешательство, древние технологии Адептус Механикус, или всё вместе? А то, какими последствиями обернулись действия Гаунта и Корбека для их карьеры, мы вообще узнаем лишь в следующих книгах. Скорее всего, это намеренный ход Абнетта, но мне кажется что читатель заслуживает большего.

Конечно же, эти «недостатки»- лишь моё субъективное мнение, возможно кому то из уважаемой аудитории эти пункты наоборот принесут удовольствие.

Тем более что плюсов у «Почётной гвардии» несомненно больше. Это ровное, логичное, довольно прямолинейное повествование, написанное хорошим стилем, с использованием цветастых метафор. Абнетт не даст нам заскучать провисанием сюжета, или наоборот, затянувшейся сценой боя, и если вы начали читать, то вряд ли захлопните «Гвардию» на середине. Отдельно останавливаюсь на колоритных, живых, находчивых, таких разных персонажах — сослуживцах Гаунта. Им сопереживаешь, за их судьбой, развитием и взаимодействием интересно следить, это один из главных козырей серии.

Считаю что пока Призраки Гаунта достойно проявляют себя в жёстких рамках вселенной Warhammer 40 000

Уверенная 7 из 10.