В статье Уэллс описывает, каково его отношение к роману, а также о том, как к роману относится общество. Какие требования выставляют критики. Статья содержит анализ ситуации со всех сторон, а также выводы автора относительно того, какие требования стоит предъявлять роману, как литературному жанру.

В этом очерке Хэмингуэй рассказывает о периоде своей жизни, когда к нему в дом пришёл молодой человек, желающий стать писателем. Писал он ужасно, но при этом имел большое стремление к писательству. А кроме того, желал побывать в море. Из сочувствия Хэмингуэй взял его и в команду своего катера, и в ученики.