Когда несколько отдалённое хорошее будущее встречается с довольно близким плохим будущим, возникают всяческие недоразумения. В том числе и трагические... И всё это посреди скучных летних каникул.

Первая часть «Записных книжек» Довлатова, публиковавшаяся ещё в далёких 80-х отдельно. Чисто довлатовский взгляд на мир: умение так коротко и ёмко описать любое событие или случай, что даже мрачное кажется смешным. Это своего рода сборник авторских «анекдотов из жизни», жизнь Довлатова (до эмиграции) и его окружения в СССР, превращённая во множество искромётных баек.

Главный герой разрушает жизнь каждого, кто с ним соприкасается, – и в переносном, и в прямом смысле. И не сказать, что он злонамерен. Он не разрушает умно и продуманно, просто разрушение – это побочный продукт его образа жизни. А жизненная философия главного героя сформировалась на гремучей смеси: обаяние, куча денег, множество разнообразных желаний, требующих немедленного воплощения. Но разрушая мир вокруг себя, он неминуемо разрушает и свой внутренний мир – самого себя…

О том, как волею вздорной императрицы Анны Иоанновны потомки княжеских родов превращались в придворных шутов. И печальна была их судьба, которую не все из них могли понять и принять, они становились объёктом жестоких и низких «шуток» придворных, «коллег» и самой царственной особы.