Спустя двенадцать лет со дня трагической гибели на охоте своей жены Хелен, специальный агент Пендергаст узнает о том, что ее смерть была искусно спланированным убийством. Вместе со своим верным другом, детективом Винсентом д'Агоста, он идет по следу давнего злодеяния, пробуждая к жизни грозные и опасные силы. Какая связь между творчеством художника Одюбона, умершего более полутора века назад, и смертоносным безумием, поражающим целые семьи в маленьких городках на Юге? Что скрывает огромное и зловещее болото Черная Топь? И почему картечь и пули неведомого убийцы настигают каждого, кто имеет отношение к делу двенадцатилетней давности? Тайны прошлого и преступления настоящего, загадки живописи и научные эксперименты, истинная дружба и великое предательство в новом романе серии об Алоизе Пендергасте.