Ричард Лаймон «Вампир Фил»

Завязка простая как три копейки. К частному детективу приходит красивая женщина и говорит: «Мой муж — вампир. Настоящий. Спит в гробу, пьёт кровь, все дела». Детектив, естественно, крутит пальцем у виска — ну типичная семейная драма, муж попался тот ещё козёл, вот жена и напридумывала. Но баба настаивает: нет, реально вампир, поехали посмотришь.

И вот тут начинается самое интересное. Лаймон не берет базовые литературные клише о вампирах (кланы, снобизм, эстетика и прочая «готика»). У него вампир — это просто чувак, который живёт в обычном доме, спит в подвале и периодически кого-то грызёт. Никакой романтики, никаких «страдающих красавцев с вечной тоской». Просто мужик с нездоровыми привычками, который женат на женщине, уставшей от этого цирка. Дальше сюжет идёт как гибрид нуара и бытового хоррора. Детектив сначала не верит, потом начинает замечать странности, потом лезет проверять — и находит то, что находить не стоило. Лаймон умело держит саспенс именно на грани: а вдруг это всё галлюцинации? А вдруг жена просто психованная? И когда монстр наконец появляется, это происходит настолько буднично, что становится реально жутко. Потому что страшно не когда монстр в замке живёт, а когда он по соседству спит в гробу и ходит на работу.

Финал, кстати, без соплей. Детектив решает проблему топорно и быстро, по-частносыщицки. Никакой высокой драмы, просто работа. И это, наверное, самое сильное в рассказе: вампир здесь — не мистическая сущность, а такая же мразь, как и люди-преступники, только с клыками. И методы борьбы с ним соответствующие.

Вообще, что интересно, Лаймон не сразу пришел к ужасам, а начинал с детективно-криминального жанра – да собственно говоря, и вообще всегда любил относить свое творчество скорее к криминальным триллерам, чем к хоррору.

Ну так вот. В данном рассказе у насклассическая завязка из жанра hard-boiled aka «крутой детектив». К частному сыщику приходит привлекательная дамочка с пустяковым на первый взгляд дельцем о супружеской неверности, но чем дальше,тем более странный оборот приобретает ее история... Дело в том, видите ли, что ее супруг – ну... вампир. Так сложилось. В остальном-то никаких претензий – добр, заболтив, умен и красив, окружает теплом и вниманием, очень хорош в постели, к тому же и весьма богат. Но – вампир. Спит днем в гробу, а по ночам регулярно ездит в город сосать кровь из каких-то чужих баб. Как с таким можно смириться... В-общем, барышня всеми силами пытается впутать детектива в какой-то мутный блудняк. А тот, по законам жанра, и не против!

Очень понравилось. В этом рассказе перед нами Лаймон в очень хорошей форме, если и не на пике оной. Если романов на вампирскую тематику у него было всего три, то в рассказах — кровосиси встречаются куда чаще. И это замечательно. Вампиры у этого автора всегда нестандартные и умеют удивлять.