Мак Рейнольдс «The Best Ye Breed»

Заключительный роман Рейнольдса из трилогии «Северная Африка». Название взято из второй строки стихотворения Киплинга «Бремя белого человека». Напомню, что первый роман трилогии называется «Бремя черного человека» — тоже явная отсылка к тому же стихотворению. По ходу дела его цитируют и некоторые персонажи романов, так что вся трилогия — это своеобразная дань уважения Киплингу и попытка осмыслить его литературное наследие. В третьем романе легендарный Эль Хассан, защитник всех угнетенных, объединитель племен Северной Африки (а в миру доктор Гомер Кроуфорд, бывший сотрудник гуманитарной миссии ООН), продолжает победоносное шествие по африканскому континенту со своими верными спутниками. Поскольку под контролем сторонников Эль Хассана оказывается все больше месторождений полезных ископаемых и других важных ресурсов, крупные державы, включая СССР, США, Великобританию и Японию начинают проявлять беспокойство по поводу его политической активности и засылают к нему своих шпионов. Одним из таковых, со стороны США, оказывается Пол Козлофф (или Павел Козлов), эмигрант из России, переметнувшийся на сторону Запада. Пол Козлофф является персонажем нескольких произведений Рейнольдса, включая изданный в нашей стране рассказ «Революция» о неудачной попытке Запада организовать в СССР государственный переворот. Кто-то из засланных шпионов пытается ликвидировать Кроуфорда, кто-то переманить его на свою сторону. Примечательно, что советский агент Сергей Свердлов выражает Кроуфорду свои искренние симпатии, предлагает военную и материально-техническую помощь СССР и надеется на то, что после объединения Северная Африка когда-нибудь встанет на путь социалистического строительства. Однако, никто из агентов иностранных разведок не достигает успеха. Рейнольдс выражает здесь, на мой взгляд, идею о том, что Африке не следует идти по пути догоняющего развития, опираясь на чужую помощь, так как она может привести лишь к усилению экономической зависимости. Тогда как народы Африки должны обрести подлинную свободу и идти своим путем (правда, получается, под чутким руководством выпускников западных университетов, каковым был сам Кроуфорд и представители его ближнего круга). Несмотря на то, что с момента опубликования романа прошло много времени, затронутые в нем темы все-равно остаются актуальными — как добиться суверенитета, как развивать экономику страны в условиях недружественного внешнего окружения и т.д.