Райан Кейхилл «The Fall»

Я прочитал «The Fall» как приквел к серии «Связанные и сломленные» и, честно говоря, чувствую себя человеком, который пришёл на концерт кавер-группы любимых исполнителей: узнаёшь все хиты, порой кайфуешь от энергетики, но понимаешь, что оригинал звучал иначе.

Это очень динамичное, кинематографичное фэнтези о падении великого города, предательстве, драконах и рыцарях в магических доспехах. Если вы любите Колесо Времени Джордана, Песнь Льда и Пламени (в миниатюре) или Dragonlance, то найдёте здесь много знакомого: «нити» магии (The Spark), драконьи всадники (Draleid), древний орден рыцарей с клятвами и Soulblade'ами, кровавую магию и тварей, вырезанных из плоти предателя. Масштаб есть, экшн горит, драконы рычат — на этом уровне Кейхилл держит планку.

Что зацепило:

Сцены боя написаны уверенно. Автор видит пространство: двухсотфутовый мост между башнями, золотой купол совета, реки драконьего пламени в грозовом небе. Читается легко, картинка складывается в голове без усилий. Понравилось, что две сюжетные линии — Архонта Альвиры и рыцарей Акерона — пересекаются в финале, создавая ощущение эпической трагедии. Есть моменты, когда действительно сочувствуешь героям, особенно когда у Альвиры умирает дракон Вилдрар — эта сцена работает.

Что режет глаз:

Стиль… Дамы и господа, это как курсовая работа студента третьего курса филфака: много амбиций, энтузиазма и попыток звучать громко, но ещё не хватает ремесленной выверки. Автор явно хочет, чтобы его текст звучал эпично, и поэтому давит на педаль «громких слов» без передышки: deafening, blinding, bone-shattering, blood-curdling, ear-splitting — эти эпитеты сыплются как из рога изобилия, обесцениваясь уже к середине повести. Каждый второй вздох «оглушительный», каждый третий удар «костоломный» — мозг начинает фильтровать это как шум.

Диалоги — больная тема. «Join me» — «I would rather burn for eternity» — «That can be arranged». Это не разговор живых людей, даже в условностях жанра. Это реплики из видеоигры или комикса Marvel. Персонажи постоянно «проговаривают» свои эмоции вслух вместо того, чтобы их проживать: «Alvira felt a momentary pang of sympathy», «Kallinvar felt the sickly taint» — автор не доверяет читателю и объясняет очевидное.

Также раздражают повторы-мантры. «Pain is the path to strength» звучит раз пять, «The duty of the strong is to protect the weak» — дословно дважды. Мы поняли, ребята, вы рыцари, не надо нам в уши дуть.

Мироустройство пока что набор жанровых маркеров: Fade (почти Назгул), Bloodmarked (почти оверлорды из Warcraft), Sentinel armour (почти доспехи паладинов из любой RPG). Интересно, но не оригинально. Предательство Эльтора, которое должно быть трагедией, обходится без психологической глубины — он просто сошёл с ума от идей «предателя», и всё.

«The Fall» — это добротное коммерческое фэнтези среднего уровня. Оно не дотягивает до Сандерсона (по выверенности мира), до Аберкромби (по жести и цинизму) или до Ротфусса (по стилю), но и не опускается до бездарного самиздата. Это книга для тех, кому нужен быстрый, мрачноватый эпос с драконами и мечами на один вечер. Если автор в дальнейшем научится доверять читателю, уберёт штампы и «проговаривание» эмоций, потенциал есть. А пока — энергичная, но сыроватая курсовая на филфаке, которую хочется похвалить за энтузиазм, но отправить на доработку по стилистике.

Кому читать: фанатам классического эпического фэнтези, кто скучает по драконам и рыцарским орденам и готов закрыть глаза на похожесть на других авторов.

Кому пропустить: тем, кто ищет оригинальную магическую систему, глубокую психологию персонажей или изысканный слог.

P.S. Прошу прощения за цитаты на английском, повесть не переведена официально на русский, читал на языке Диккенса.

Повесть, призванная проиллюстрировать одну из важнейших вех в истории мира «Связанных и сломленных» — раскол и падение ордена драконьих всадников.

События развиваются примерно за 400 лет до начала романа «Сквозь кровь и пламя», но читать повесть до ознакомления с основным циклом я бы крайне не рекомендовал, ведь с самого начала на неподготовленного читателя обрушивается вал имен и названий, в которых не грех и запутаться. Это даже смешно: повесть, призванная дать экспозицию основному циклу этой самой экспозиции напрочь лишена: начинается она с боевой сцены и до самого финала состоит процентов на 70 из сражений и на 30 из ПАФОСНЫХ РЕЧУГ, которые какой-нибудь Перумов писал бы исключительно заглавными буквами. Орден предало руководство и начинается сражение, при этом с самого начала понятно, что у тех, кто остался верен идеалам ордена нет никаких шансов. Что это за орден, что это за идеалы и почему новый курс партии плох?

Простите, объяснять это нет времени, у нас тут по программе сначала толкание телеги про то что «Как ты посмел предать всё, что свято, подлый предатель» с последующим рубиловом на мечах, привлечением магии и драконов.

Чем руководствовался глава ордена, когда решил сойти с праведного пути? Да какая разница, вот это, короче, хорошие, а те — плохие, потому что я так написал, мало что ли?

В общем, стоило бы объема бы надо нарастить раза так в два от имеющегося, дать нормальную экспозицию, кто есть кто и какими мотивами они руководствуются, хоть немного поработать с персонажами, за пределами «вот эти — вероломные плохиши, а те — благочестивые кибальчиши».

Но автору это все не интересно.

Интересно ему «хрясь», «вжих» и «дракон делает пых-пых». Ну и цитатки, достойные «пацанских пабликов» в стиле «Боль — это путь к силе».

Удивительно незрелая вещица.