Екатерина Насута «Почти цивилизованный Восток»

Цивилизация, канализация

На книги Карины Деминой стоит клеить стикеры: «Осторожно, вызывает привыкание!» В каждой шутке есть доля шутки, но к ее темному, обильному кровью, кишками, добротой ромфанту, написанному в традициях журналистской («скандалы, интриги, расследования») прозы — тянет возвращаться снова и снова. Благо, Демина замечательно плодовита и дочитав до конца массив ее произведений, можно будет возвращаться к началу.

«Почти цивилизованный восток», на самом деле, третья часть цикла «Дикий Запад». Прежде завязалась основная интрига с похищением девиц, которых используют для омерзительных богопротивных и человеконенавистнических ритуалов далеко не диком Западе. И никого это особо не волновало, пока одной из украденных не оказалась сестра высокородного Чарльза Диксона, который прибыл в городок Последний путь и нанял в помощь человека-гору Эдди. Который вообще-то из орков, но усыновлен добропорядочной вдовой и воспитан в любви, вместе с ее дочерью Милисентой. Брат и сестра теперь занимаются решением деликатных и всяких других вопросов. Перед лицом смертельной опасности Чарли и Милли сближаются, а боги принимают их брачные обеты. Лорд Диксон привозит домой не только сестру, но и жену. Ее матушка и брат отправляются на Восток следом.

Такая предыстория, а от собственно истории ждать «честным пирком. да за свадебку», тоже не приходится. Девица не пойми откуда, без роду-племени, без капитала, ни разу не красавица — внезапно замужем за одним из самых завидных женихов. Кому же такое понравится. Золовка, вырванная из объятий Змееныша (тот самый злодей-похититель) ненавидит; свекровь недовольна неподходящей невесткой; Милисенте холодно в огромном, богатом доме. Однако она не на главных ролях в этой истории, хотя героиней рассказчицей от первого лица по-прежнему выступает в своих эпизодах.

Главная здесь Эва. Эванора Орвуд, бесталанный отпрыск некромантского дома, соблазненная и похищенная смазливым малым, который работал в имении конюхом, но наплел ей про принадлежность к знатному роду и грядущее признание себя наследником. Опоил и продал в бордель. Да, главная тема с похищением девушек смертью Змееныша не закончилась Здесь она получает развитие по отработанной схеме: брат девушки Бертрам Орвуд обращается за помощью в деликатном деле к другу, Чарльзу Диксону, тот подключает к поискам Эдди, Милисента как-то само собой тоже прилепляется.

И, параллельно с овладением под свекровкиным руководством наукой «как стать леди» (достойным «Пигмалиона» Шоу), параллельно с пробуждением собственного дара огненной магини, напоминающим пубертатные гармональные сложности, четверка ищет Эву. Что оказывается много сложнее, чем можно было подумать. И много-много опаснее. А чтобы читателю совсем уж нескучно было, Эдди подбрасывают халтурку с неупокоенным духом владелицы отеля, так хитро составившей завещание, что родственники ни вступить во владение не могут, ни бросить локацию. Как принято у Деминой, казавшийся едва ли не водевильным, побочный сюжет обернется леденящим кровь.

Финал (промежуточный, потому что впереди четвертая книга, которая завершит цикл) никого не разочарует, хотя от рояля в кустах и бога из машины в нем, ну очень много. И это привычно слабая сторона деминских книг.