Тим Рейборн «Страшная книга зимних сказок. 50 зловещих историй»

Самое лживое название из всех книг, что я когда-либо читал...

Начнем со слона в комнате: в «Страшной книге зимних сказок» нет никаких сказок. И, нет, историй тоже нет, тем более пятидесяти. Да и страшного ничего не обнаружено. И чего-либо интересного, или хотя бы просто любопытного. На этом можно было бы и закончить, но если так нужны подробности — то они ниже.

Вместо сказок тут просто краткие описания сказочных (и не очень) существ из разных стран (преимущественно европейских) и связанных с ними праздников и обычаев (преимущественно рождественских), написанные достаточно скупым языком — что-то вроде краткого пересказа статей из Википедии своими словами. Чуть ли не половина существ — это спутники Санта-Клауса, а точнее его прототипа, святого Николая, из давно забытого локального фольклора германоязычных стран. Да и остальные существа и связанные с ними традиции ничуть не интересней — взять то же какающее полено.

Иллюстрации посредственные, слабо детализированные и ничем не примечательные — даже в бесплатных нейронках без особых навыков за час можно нагенерить картинок в разы интересней, не говоря уже о работах профессиональных художников. Более того, иллюстрации зачастую слабо соответствуют текстовым описаниям, а качество печати оставляет желать лучшего (изображения зернистые, темные, слабо контрастные). Работа с цветами тоже никуда не годится, большинство иллюстраций почти что монохромные (как-будто поверх черно-белых рисунков просто наложили слабый фильтр из одного-двух оттенков и подкрасили отдельные элементы). У ряда существ вообще нет никаких иллюстраций. Единственная интересная иллюстрация находится на обложке, и судя по стилистике, я подозреваю, что это работа другого художника, добавленная для заманухи. Для книги, которую на маркетплейсах позиционируют как артбук, иллюстрации — это самое важное. И с этим самым важным все крайне плачевно.

По объему. Текст тут хоть и не очень крупный, но с большими интервалами и пропусками, поэтому книгу можно спокойно осилить за вечер неспешного чтения, но не то, чтобы мне хотелось добавки. Я серьезно не понимаю, для кого она создавалась, и кому это может быть интересно. В конце концов, для любителей хорроров тут нет ничего страшного (несмотря на маркировку 18+, она не впечатлила даже моих мелких племянников). Для любителей поразглядывать иллюстрации — тут нет интересных иллюстраций. Для увлекающихся фольклором тут слишком скупой текст, слишком мало подробностей и нет примеров фольклорных сказок. Для всех остальных она просто жутко скучная. Попросите ЧатЖПТ подготовить подборку из пугающих зимних традиций, обычаев, и существ, сделав краткую выжимку из статей на Википедии по каждому из них — получится куда качественней и интересней.

Классический пример неудачного заглавия

«Люди забыли. Забыли, что многие старые сказки и предания неизменно повествуют о крови. Самые кровавые сцены были вырезаны из сказок, чтобы сделать их более приемлемыми для детей – ну, или для родителей, читающих их детям (кстати, сами дети к кровавым сценам относятся совершенно спокойно, тем более если кровь проливается заслуженно). И сказки стали совсем другими.

Терри Пратчетт «Санта-Хрякус»

Книга Тима Рейборна представляет собой развернутый комментарий к этому эпиграфу из Пратчетта. Нынешнее доброе Рождественское волшебство, где «Джингл Белл» и веселый бородатый толстяк — новодел эпохи потребления, призванный внушить обывателю необходимость покупки множества ненужных вещей. Даже у Диккенса, который придумал Рождество в его нынешнем виде свечей, грога, подарков — даже у него все еще довольно мрачно, помните Духов прошлого, нынешнего и будущего Рождества, помните гроб?

Оно и понятно, сотни тысячелетий бессловесной человеческой истории зима была временем, уносившим жизни больных и ослабленных, стариков и детей. Холод и голод убивали вернее звериных когтей или вражеских стрел, потому таким потусторонним ужасом окатывало нас, смотревших сериал в тепле и сытости, при фразе «Зима близко» — подсознание помнит все. «Страшная книга зимних сказок» вспоминает пугающие воплощения зимних богов и божков у разных народов мира, и делает это весьма недурно. Крампус, фрау Перхта, фрау Гауден, Тюрст, Шнеггеле, Белстрикен, кровавый Томас, Черный Пит, Йольский кот — имя им легион.

Интересно, познавательно, одна проблема — это не сказки и не обещанный заглавием хоррор. Это такое: «- Придет серенький волчок. — И что? — Схватит за бочок». Нет истории о том, как этот самый волчок схватил малыша за бочок, есть констатация: так назывался, так вел себя (все примерно одинаково). Читать/слушать это примерно так же интересно и страшно, как статьи Википедии о мрачных персонажах фольклора: занятнее, чем про гидролиз хлорида алюминия, но самая простенькая сказка кроет это по уровню интереса как бык овцу.

Тим Рейборн, наваявший таким образом полсотни книг, не писатель, а компилятор и я вот сейчас думаю, куда можно было бы пристроить его книжку? Если не читательское удовольствие, то практическую пользу она должна ведь приносить? И кажется, хорошо подойдет в качестве источника идей костюмов для тематических вечеринок. Попадись вовремя Насте Ивлеевой, может и обошлось бы без последствий