Айзек Азимов «История Англии. От ледникового периода до Великой хартии вольностей»

Все же Азимов – мастер. Он пишет научпоп просто, доступно каждому, и пусть конспективно, но общую картину истории Англии для тех, кто ничегошеньки об этой истории не знает, он дал хорошо. А если учесть, что повествование он приправил фирменным азимовским юмором и историческими анекдотами, то смело можно сказать, что привлечь читателя он умеет, а в идеале, читателем этой книги должен быть подросток. Тем же, кто желает ознакомиться с этим периодом (от доисторической Британии до первых Плантагенетов) более глубоко, стоит выбрать что-нибудь более масштабное.

История Англии, а, правильнее сказать, Великобритании (шотландцы и валлийцы до сих пор помнят свои кельтские корни), настолько насыщена, что Азимов в своей небольшой книге касается лишь важнейших поворотных моментов развития ее государственности. Римское завоевание, и уход римлян, неравная борьба бриттов с племенами англов и саксов, борьба за власть между небольшими королевствами саксов, и, наконец верховная власть Уэссекса (самый известный правитель — Альфред Великий).

Более подробно автор останавливается на нормандском завоевании Англии (1066г, битва при Гастингсе), правлении первых королей нормандской династии (Вильгельм Завоеватель и его сыновья). Затем, после ожесточенной гражданской войны, власть переходит к анжуйской династии (Плантагенеты), и можно проследить за событиями, которые изменят весь ход европейской истории.

Создание Анжуйской империи, наличие на территории Франции герцогств, формально являющихся вассалами французских королей, но управляемых из-за пролива, а затем потеря этих земель при Иоанне, получившем в связи с этим прозвище Безземельный...Ну и, конечно, Столетняя война. Но сам факт потери этих земель имел и другие последствия — он дал толчок развитию английской нации, ибо сражались не вассалы герцогов, а подданные короля Франции и короля Англии.

Азимов кратко, но вполне понятно рассказывает об отношениях победителей нормандцев с побежденными англо-саксами, мерах по удержанию и укреплению королевской власти, развитии церкви и культуры, становлении современного английского языка (знать говорила исключительно на французском, английский был языком простолюдинов). Заканчивается книга кратким изложением принятия Великой Хартии Вольностей — первым шагом Европы в развитии демократии.

Перечитывал книгу несколько раз, материал подан очень доступно, и многие подчернутые из книги факты помогали впоследствии быстрее разбираться в более сложных монографиях об английских монархах периода раннего средневековья.

Стоит поспорить с аннотацией по поводу «ценнейших научных данных». Конечно это не научный труд и никаких «данных» в нем нет! Это замечательный популярный рассказ об истории Англии. От начала заселения и до Средневековья, до начала 13 века. Причем вся эта «история» представлена в лицах. Не пропущен ни один исторический персонаж за весь этот немалый период. Каждому персонажу и каждому их историческому поступку дана характеристика. Кроме того не забыты и другие движущие силы истории. И все сословия, и соседи, и экономика... Интересно было прочитать про некоторые «легенды». К примеру, кем на самом деле был прославленный рыцарь Ричард Львиное сердце. Сколько бед он принес своей стране и чего стоило реально его «рыцарство». Особенно интересно, наверное, для нас «иностранцев» увидеть как и почему сменялись в Англии все эти кельты, саксы-англы, скандинавы, норманы и т.д. Откуда, собственно, возникла Англия...