Дэн Старков «Полуденные дочери»

Тут пока получалось, что я в основном ворчал на рассказы, включенные в случайно попавшую мне в руки антологию из серии «Самая страшная книга. И то было не этак, и это не так, и Мейчена на вас нет, и пепел Шеридана Ле Фаню стучит в мое читательское сердце...

Но вот этот рассказ таки взял и порадовал. А если рассказ нравится, то и заимствования превращаются в следование традициям, а предсказуемость развития событий аннулируется рассуждениями про особую атмосферу, которую можно еще снабдить подпорками в виде прилагательных «хтонический», «мифопоэтический» и прочее в том же духе...

Отсюда следует, что...А что следует то? А ничего особенного. Люблю просто не всякий там бестолковый зубодробительный сплаттерпанк, а размеренное повествование, чтобы нагнетали в нем вязкую и удушливую атмосферу липкого страха, а потом вдруг случилось явление чего-то загадочного и невыразимо ужасного...

И вот, стало быть, Дэн Старков весьма неплохо связал ужас, боль и панику не с полночной тьмой, а с полднем. Жарким, удушливым летним полднем, когда по телу струятся капли липкого пота. И этот пот внезапно становится холодным, когда современное зло в облике мужа-абьюзера и примкнувших к нему бандитов сталкивается с древним злом, которое ходит в полдень среди посевов пшеницы и не дает в обиду своих дочерей-жриц-прислужниц...

Лара с дочкой Кирой возвращается в родную деревню в надежде спрятаться от мужа-тирана связавшегося с криминалом. Вернувшись, Лара обнаружила, что практически вымершая деревня всë ещë держится за счëт двух своих жителей. Еë родном дедушке, исповедующим странный культ и его жутковатом соседе, Тихоне.

Затянутый рассказ с прозрачным сюжетом, хотя и написан неплохим слогом. Все «хоррорные» события происходят в последней четверти. Автору не удалось создать сколь-нибудь запоминающихся персонажей, да и с атмосферой ужаса не задалось. По-моему мнению, если рассказ не пугает, то он должен заинтересовать хотя бы своими героями ну или закрученной историей, но и здесь мимо.

Симпатичный рассказ. Предсказуемость сюжета, бесспорно, очевидна для любого бывалого читателя мистики и хоррора, но этот недостаток окупается прекрасным авторским языком, яркой атмосферой летней деревни, таинственным образом её хранительницы — и, конечно, главной героиней. Ей и её дочке действительно хочется сопереживать. Финал также не разочаровал, не шибко люблю откровенное торжество зла в концовках. Автору, бесспорно, есть куда расти и к чему стремиться, но, на мой взгляд, рассказ попал в ССК-2025 вполне заслуженно.

Женщина с дочерью бегут из города в родную опустевшую деревню, чтобы найти там защиты у своего слепого дедушки. И всё не просто так. Сюжет ооооочень простой, не ждите от рассказа феноменальных откровений, но он работает. И это важно. Работает благодаря очень красивым образам, благодаря понятным персонажам, которым легко сопереживать и злодеям, которые чернее ночи, благодаря хорошей динамике, но в то же время какой-то пасторальной солнечной умиротворённости. Не совсем понял появление в кадре отца главной героини, он вообще ничего толком не принёс в повествование. Концовка порадовала.

Хороший рассказ.

Самый слабый рассказ сборника с очень предсказуемым сюжетом и достаточно слабым языком.

Фэнтези. Рассказ о Полуденнице, мифическом существе, придуманном современными писателями, и, как и значится в названии, — ее прямом потомстве. Похоже на попытку идейно сплавить «Детей кукурузы» и перевёрнутую «Слякоть», но по факту впечатления хоррора не создаётся.