Вальтер Скотт «Письма Павла к своему семейству»

Услышав новость о победе союзников при Ватерлоо (18 июня 1815 г.), Скотт жаждал посетить поле битвы и увидеть недавно завоеванный Париж. Континентальная Европа была закрыта для британских посетителей во время Наполеоновских войн, и Скотт никогда прежде не путешествовал за границу. В августе он отплыл в Бельгию, надеясь возместить свои расходы, написав серию воображаемых писем, в которых записал свои впечатления. Собранные как «Письма Павла к своему семейству», они не только документируют личную реакцию Скотта на сцены, через которые он прошел, но и предоставляют подробную историю последней кампании Наполеона, основанную на интервью с участниками и (не всегда авторитетными) очевидцами. Здесь Скотт особенно беспристрастен в своем отношении к императору, признавая его военный гений и сожалея только о том, что он решил не отдать свою собственную жизнь вместе со своей гвардией.

По возвращении в Шотландию Скотт обнаружил, что написание путевых заметок — утомительная работа, и жаждал продолжить работу над своим третьим романом «Антикварий». Опубликованные 25 января 1816 года «Письма...» были, тем не менее, хорошо приняты публикой и быстро выдержали три издания. На этот раз рецензии также были единодушно хвалебными. Хотя том вышел анонимно, никто не испытывал затруднений в признании Скотта как автора. Действительно, для Antijacobin Review « Письма » показали, что Скотт был «гораздо лучшим прозаиком, чем поэтом». Негативной критики почти не было, а Augustan Review, British Critic, Gentleman's Review и Scots Magazine были особенно щедры на похвалы. Только Eclectic Review не согласился с анализом Скотта религиозного состояния Франции, но все же сказал о «Письмах...» , как о способных доставить «много удовольствия».

--

В тексте «Писем..» были опубликованы переводы трёх стихотворений неизвестного автора;

1. Romance of Dunois

2. The Troubadour

3. “It chanced that Cupid on a season»