Грейг Бек «К центру Земли»

Перед нами — не сплаттерпанк и даже не хоррор в классическом понимании слова, а большое путешествие, основанное на околонаучных теориях, более склонное к планетарному исследованию и попыткам свести откровенные побасенки конспирологов с суровой реальностью. Это фактически продолжение романа Жюля Верна «Путешествие к центру Земли», где оный выступает в качестве одной из отправных точек, побудивших героев совершить спуск в самую глубокую пещеру планеты в надежде найти проход в еще бОльшие глубины.

Товарищ Бек неплохо поработал над живоописанием вещей, связанных с исследованиями животного мира, с теориями возникновения цивилизаций, с влинянием различных сред на обитание и так далее. Околонаучность его подхода хорошо подготовленного натуралиста уровня потребителя знаний из интернета действительно идет на пользу общему настроению романа, и если не вдумываться слишком глубоко в некоторые выводы, это производит нужный эффект для качественного путешествия по вновь открытой вселенной, находящейся у центра Земли. Тем более что роман откровенно приключенческий, развлекательный и другого от него ждать не следует.

А развлекает он действительно напористо. Бек пускает в ход соревнование команд, отправившихся вниз, в бездну Земли, и в самый важный момент сводит вместе, заставляя работать единым механизмом, соединяя противостоящие друг другу личности в борьбе за выживание. Возможно, герои поданы здесь по классическим схемам характеров, без особых изысков и сложностей, но их достаточно много, и они достойно успевают показать себя в развитии, чтобы не только «кормить» сюжет периодическими смертями то одного, то другого, но в какую-то минуту и начать сопереживать судьбам оставшихся в живых.

Кроме того, само исследование подземного пространства вышло интересным и колоритным. Автор напридумывал десятки существ, множество нетождественных земным представителей флоры и фауны и наделил их активным взаимодействием с участниками путешествия. Действие берет разгон буквально с первых страниц и не отпускает до самого конца, динамика отличная, благоглупости поведения умеренные и часто легко обосновываются экстремальной обстановкой и эмоциональными сдвигами (если, конечно, роман вам нравится, и вы трактуете возникающие пробелы в его пользу, а не наоборот).

У Бека есть какая-то особая привязка к русской тематике, которую он пихает в кучу своих произведений. В «К центру Земли» тоже без этого не обошлось. Но стоит отметить, что хоть не все подано идеально, автор не опустился до откровенной клюквы и не показал полного незнания России-матушки (а ведь у него есть и такие произведения, вплоть до шапок-ушанок и балалаек). Некоторые ляпы, вроде развала Советского Союза до 1972-го года, оставим на совести писателя и будем понимать уровень его исторических знаний.

Бек известен как автор хоррор-произведений, и «К центру...» почему-то подается чем-то из этой же категории. Да, здесь есть несколько жутких смертей, связанных с внешним воздействием существ неисследованной территории, но тогда и какую-нибудь «Неукротимую планету» Гаррисона можно отнести к хоррору. Акцент же полнсотью смещен в сторону приключенческого жанра и борьбы человека за выживание во вражднебной для него среде, где он постоянно сталкивается с объектами, суть которых можно понять только опытным путем: окажутся ли они безвредными или будут максимально агрессивны по отношению к тебе. На этом, собственно, и держится весь каркас романа. И этим, собственно, ему и удается цеплять снова и снова читательское внимание до самого конца. И быть неплохим представителем жанра, эдаким осовремененным вариантом романа Жюля Верна, однозначно уступая ему в литературном мастерстве, но даже выигрывая в динамике и сюжетном напряжении.

P.S.: будте готовы к тому, что где-то за сорок страниц до конца истории один из героев неожиданно превратится из Вентона в Уэнтона — это один и тот же человек (ну, это типа как Ватсон сделался бы Уотсоном в середине одного и того же рассказа). Превратности любительского перевода. Который, кстати, в остальных аспектах не так уж и плох.